— Я не была внутри, поэтому все мои воспоминания остались такими же, как и до переезда, — отпивая из чашки и отстраненно глядя в окно, где был все тот же зеленый пейзаж, пояснила она. — Предупреждаю сразу — каждая дверь куда-то ведет. И не обязательно, что в соседнюю комнату. Поэтому, если хотите вернуться в то же место, где были, то лучше не закрывайте дверей. Да и не стойте на пороге, давайте обсудим дальнейшие действия, — девушка повела рукой в сторону свободных стульев.
— Арра, все в порядке? — неуверенно поинтересовался Соло.
— Конечно, — кивнула она, все так же глядя в окно. — Давайте, садитесь, времени немного, варги скоро найдут нас.
Мы быстренько расселись вокруг стола и выжидающе посмотрели на Соло. Он же, откашлявшись начал:
— Так, значит, как сказал шаман, нам нужно победить алоглазого волка, который и является лидером здешних кошмаров.
— Варгов, — отстраненно отозвалась Арра. — Варгов нужно победить. Победишь всех, и только тогда появится Босс уровня. В данном случае — локации, — она повернулась к нам и тяжело вздохнула. — А варги напоминают призраков. И кричат громко.
Я поежилась. Ну, зачем, Арра, зачем ты мне об этом сказала?
— Да, именно так, — кивнул головой лидер. — Убить варга, в отличие от призрака, можно и обычным оружием. Их сила только в количестве и неожиданности. Было бы лучше, если бы мы не разбегались, а и дальше следовали все вместе. Тогда шанс на то, что мы благополучно справимся с миссией, наиболее высок. Итак, на данный момент наша группа имеет такой состав: тяжелый боец — Арра, один легкий — Шельма и маги — Гор и я. Из этого следует, что я с Аррой являюсь ведущими звеньями, а вы в прикрытии. Шельма, очки работают?
— Конечно, — кивнула я головой. — Активировала, как только попали сюда.
— Молодец, — одобрительно отозвался Соло. — Гор, с магией все в порядке?
— А что ж ней будет? — весело отозвался парень. — Со мной, родимая.
— Я в теме. Все в порядке и все на месте, — не дожидаясь вопроса в свой адрес, отозвалась Арра.
— Что ж, в таком случае, думаю, нам следует активировать оружие и идти на встречу к варгам.
— А что на счет той звезды, что говорил шаман? — любопытно поинтересовался Гор.
— Не знаю, — пожал плечами куратор. — По пути разберемся.
— Угу, или у варгов спросим, — кисло отозвалась Арра.
Я вновь вздрогнула. А может, они сами нас найдут? Арра, увидев страх в моих глазах, грустно улыбнулась и потрепала по макушке.
— Просто держись рядом.
И мы, приготовив оружие, дружно пошли к новым дверям. Открыли следующую и оказались в полутемной комнате, где на кровати лежала темноволосая, худая девушка, лет десяти, с безжизненным выражением на лице.
— Ар, это ж ты! — не смог сдержать удивления маг. — Гляди, ну, ты же, да?..
— Я это, я, — поморщилась она, грустно рассматривая себя.
Девочка на кровати пошевельнулась и перевернулась на бок, волосы закрыли ей лицо, кое-где рассыпавшись серебристыми прядями.
Арра, вздохнув, подошла к кровати и укрыла ее сползшим на пол одеялом, поправила волосы и, присев, погладила по голове. Девочка, немного поерзав, заснула.
— А разве они нас видят? — недоуменно поинтересовался Гор, пока мы с Соло завороженно наблюдали эту картину.
— Не совсем. Это же мое воспоминание. Они не тронут, не заметят. Но ты можешь немного вмешаться, что-то изменить. Как хотел бы.
— Именно поэтому люди не возвращаются, — широко раскрыв глаза, пробормотал Соло. — Верно ведь все! Кто захочет вернуться из созданного им же рая?!
— Ага. Никто, — обернувшись к нему, закивал Гор.
Я же грустно смотрела на то, как Арра, не переставая, гладит девушку по голове, что-то бормоча себе под нос.
— Пойдем, — подойдя к ней, я тихонько потянула ее за руку.
— А? — она несколько удивленно посмотрела на меня. — А… Да… Идем, — еще раз грустно посмотрев на спящую себя, ответила она, поднявшись на ноги.
— Ребят, идем дальше, — я оглянулась на них.
— Давай, теперь я открою? — предложил Гор.
— Конечно, — пожав плечами, ответила девушка.
Мы вновь столпились у двери. Гор нерешительно потянул за ручку, и мы всей гурьбой оказались… на месте преступления. Мы оказались во внутреннем дворике многоэтажки. Был вечер, мигало несколько милицейских машин, а на земле лежало невообразимо вывернутое человеческое тело.
— С балкона прыгнул… Это ж как его так?.. Игры все… — доносились голоса.
— Ну, и кого это так обрадовало?.. — обернулся Гор, и замер, широко раскрытыми глазами глядя за наши спины.
Резко обернувшись, мы увидели несколько человек в форме, немного отличающейся от милицейской. Среди них была Арра, выглядевшая немного моложе, чем сейчас.
— Так он настоящий? — позеленев и округлив глаза, поинтересовался маг.
Увидев согласный кивок девушки, Гор умчался к углу дома. Кажется, его вырвало. Посмотрев на Соло, я увидела, что он тоже побелел, но, как Гор, никуда не бежал. Стоял, глядя в другую сторону, и молчал. А я в упор смотрела на все это. Смотрела и думала… что от всего этого напарница и хочет оградить меня.
— Кажется, — присев на корточки перед телом, рядом с которым разворачивали брезент, чтобы накрыть его, отозвалась Арра, — у нас кто-то слабонервный. Ну, и кто теперь открывает дверь? — натянуто улыбнувшись, повернулась она к нам.
Гор вернулся через пару минут. Бросив мимолетный взгляд на накрытое брезентом тело и сгрудившихся вокруг него людей, он решительно заявил:
— Не я.
Мы лишь согласно покивали головами и направились к ближайшему подъезду. В этот раз за ручку взялась я. И тут сзади нас раздался громкий вопль. Обернувшись, мы увидели, что воспоминание Арры смазывается, блекнет, а сквозь него проходят черные уродливые силуэты. Я громко закричала и рванула ручку двери на себя. Ввалившись во внутрь и почему-то прихватив Гора с собой, я захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. В темноте раздавалось лишь мое учащенное дыхание.
— Ну, а остальные что, не люди? — как-то напряженно поинтересовалась темнота голосом мага.
Я с ужасом поняла, что Соло с Аррой остались снаружи. Повернулась к двери и попыталась нащупать ручку — ничего не вышло. Под руками была лишь голая стена, без единого зазора.
— Что за нафиг? — раздался рядом раздраженный голос мага. — Я не могу ни фонарь включить, ни магический светильник создать…
От ужасного осознания я сглотнула, судорожно задышав, и села на пол, обхватив колени руками.
Что же так все плохо. Совсем плохо…
Я до сих пор не могу контролировать свои страхи, и даже жалкое подобие призраков смело напугать до истерики, заставив так опрометчиво поступить. Как же…
Почему я не могу быть нормальной как все?..
— Ше? — в темноте раздался обеспокоенный голос Гора. — Ше! — слегка в панике повторил парень.
— Да тут я, — выдохнула, чувствуя, как по щекам проскользнули слезы.
— Где мы?..
Если ориентироваться по голосу, что он на расстоянии вытянутой руки, только стоит. Я схватила мага за штанину и подергала, подождав, пока он присядет на корточки.
— В моем мире… — прошептала и уткнулась носом в колени, продолжая чуть приглушенно. — В мире, где нет света. И как бы ты не старался создать хоть огонек — его не будет. Добро пожаловать в мой кошмар…
— То есть… — до него начало доходить.
— Ты видишь мир моими глазами.
— Хм… — парень сел рядом и наощупь нашел мою руку, схватив ее. — С одной стороны удобно так жить, по утрам солнце в глаза не светит, а с другой… больно натыкаться об острые углы.
Видно, что он хотел скрасить обстановку, поднять дух этими нелепостями, только…
Я вздохнула и мотнула головой.
— Многое бы отдала за то, чтобы увидеть людей, не слышать больше эти призрачные голоса, чтобы пропало это ощущение пустоты, — запнулась, стирая свободной рукой слезы. — Но тебе все равно не понять этого.
— Если ты не будешь этого хотеть, то, конечно, все покатится в Бездну, — легко ответил парень. — Надо двигать, не стоять на месте, поддавшись негативу. Пошли.
Гор встал и потянул за руку, которую крепко сжимал.
— Ты же хорошо ориентируешься?
— Ну, да, — ответила, поднимаясь при поддержке парня.
— Тогда стань сейчас для нас глазами, хорошо? — и, скорее всего, как всегда открыто улыбнулся.
И зачем он так печется обо мне? Что Арра, теперь он… Я не понимаю их. Совсем. Какое им дело есть до какой-то слепой девчонки с кучей страхов? Но нет, они изо дня в день раздают мне пинки, заставляя идти. Хоть и в игре, но мотивов много. Какая им выгода от этого?..
— Как я понял, ты боишься призраков? — разрывая повисшую привычную тишину, произнес Гор, неожиданно взяв под руку и зашагав по левую сторону. Надоело, видимо, плестись за спиной.
От вопроса невольно вздрогнула, подтвердив слова парня.
— Какой запущенный случай, раз одно название заставляет тебя дрожать, — играно-задумчиво раздалось от него. — Но если мы сейчас слепы, то не увидим их, значит, по идее, тебе должно быть легче, только в данном случае, знание, что они тут, усугубят положение. Хотя, я могу ошибаться, и во тьме тебе должно быть легче, как и драться, тогда…
— Заткнись, пожалуйста, — не выдержала его разглагольствований.
— Ладно-ладно, — усмехнулся напарник. — Видал я девушек, который от одного слова «паук» визжат, как ненормальные.
— Давай лучше поговорим о чем-нибудь нейтральном, — после успокоительного выдоха попросила я. — Например, какую цель преследуешь в игре?..
— Я? — спросил и задумался. — Не знаю. Наверное, как все, пройти игру. А так, мне нравится тут, нравится изобретать всякие штуковины, ведь игра не имеет ограничений на такого рода дела, в реале не достаточно средств на свои разработки, все что можно, уже использовал. В других играх везде ограничения, — пожал плечами.
— Ясно, — тихо произнесла.
Идти во тьме под ручку с парнем как-то не уютно, хотя бы потому, что не знаешь, из какой дыры выпрыгнет виспер. И что делать потом…
— Всегда думала, что люди ничего не делают просто так, что каждое действие несет свой смысл. И всегда я оказывалась права. Если «я тебе помог, потом ты помогаешь мне» или «я дал тебе взаймы, потом вернешь с процентами», то так и было. Как мне объяснили сразу — в игре просто так ничего не бывает и за все надо платить. А тут… я растеряна, — призналась парню.
Словно исповедуюсь. Но во тьме проще говорить по душам, чем смотреть друг другу в лицо.
— На этом держится вся игровая реальность, — вздохнул парень. — Тут люди ничего не боятся, вот и делают так. Но и среди всей этой грязи порой встречаются отборные камни. Те самые, которые не поддаются этому черному потоку. Так что… привыкай, — потрепал меня по голове.
Готова скинуть руку, но сдержалась. Сдержала нахлынувшее раздражение от слова «привыкай». Они с Аррой сговорились?!
Но тут раздался противный визг, заставивший зажать уши, и породил желание. Одно желание — бежать. Вперед. Только бежать…
Только вот напарник остановил, схватив за плечи и встряхнув.
— Зачем бежать? Когда можно избавиться? — прошептал на ухо, а после тело обожгло холодной волной Силы.
А тело само принялось дрожать, глаза зажмурены, и лишь лихорадочная мысль билась в голове — бежать далеко, очень далеко.
Визг прекратился, и по нам ударил освежающий ветерок с запахом травы и сладких булочек…
— Вот и все, — Гор перестал сжимать за плечи и чуть расслабил хватку, а я продолжала стоять, уткнувшись лицом в его грудь.
Грохот и вскрик заставили снова вздрогнуть, а следом тихий смех отскочить от Гора, осознавая, в каком положении предстала перед Аррой и Соло. Только они мало волновали, больше трогало место, где мы очутились.
Изумрудная трава под ногами, высокие могучие деревья кольцом охватывали полянку, в центре которой стоял сервированный стол на четыре персоны. Заставлен вкусностями в виде тортиков, пирожных, пирожков, булочек и пирогов. Горячий чай в фарфоровом чайничке. И все белое. Кипенно-белое, что режет глаза, и дает понять, в чьем сне мы оказались.
Глава 3
— Няяя… Вы такие милые… — весело протянула Арра, лежа на столе и чудом никуда не угодив.
Поверх нее, удивленно озираясь вокруг, сидел Соло.
— Вы не хуже, — весело отозвался Гор, неизвестно откуда доставая фотоаппарат и делая снимок.
— Все равно ведь сон! — скорчив кислую мину, воскликнула девушка.
— А у него функция запоминания. Сам делал, — гордо отозвался маг, весело осматриваясь вокруг.
— Молодой человек, слезьте с меня, не мните грудь, — напомнила Арра, сосредоточенно глядя на все еще ошарашено оглядывающегося по сторонам Соло.
— А? А! Ага! — резко покрасневший куратор в буквальном смысле слетел с девушки, которая в свою очередь, перевернулась на живот и так же, не вставая, начала есть ближайшее к ней пирожное, при этом весело мотыляя в воздухе ногами.
— О, чавк, хороший у тебя сон, ням, Гор! — выдавила она. — Такие вкусняшки!
— А то! — в том же тоне отозвался маг, садясь за ближайший стул и притягивая к себе чашку с исходящим паром чаем.
— А вы где были, пока мы… В общем так, — немного помявшись, собралась я. — Вы это… прошу прощение за свое поведение! Я…
— Забей, — отмахнувшись, перебила меня девушка. — Вот, сядь за стол, поешь печенек.
И она барским движением руки поставила передо мной корзинку со слоеным печеньем. Мне ничего не оставалось, кроме как послушно сесть на стул и взять одно. Главное, она не злится, никто не выражает недовольство.
— А сами-то где были? — повторил мой вопрос Гор, во всю поедающий тортик.
— О, да где мы не были, — махнула рукой девушка, снося пирамидку из кексов и не обращая внимания на это.
— Со стола слезь, — тихо попросил Соло, севший на стул рядом.
— Угу, — послушно кивнув, Арра быстренько сползла и уселась на последний свободный стул.
Удивительно послушная, очень удивительно.
— Когда вы захлопнули дверь, она исчезла, и мы с Аррой остались один на один с висперами. Они, и правда, легкая мишень, так что разделались мы с ними быстро. А потом, найдя еще одну дверь, мы вновь попали в ее воспоминание.
— Соло, ты как, нормально? — обеспокоено поинтересовался Гор, когда парень замолчал.
— Угу, нормально, — кивнул он. — В общем, там мы долго не пробыли, сразу бросились в другую дверь. А потом, скакали из одного воспоминания в другое, иногда, из сна в сон, где было еще ужасней. В одном из них, попали в чистое поле и, пока Арра на земле рисовала дверь, мне пришлось сражаться с драконом. Открыли дверь, и выпали ко мне в воспоминание.
— Ага, — перехватила нить повествования Арра. — А там школа. Первоклашки. Все такие миленькие… Просто загляденье! А Соло, в школе, таким пухленьким был, — внезапно поделилась она. — Лапуля…
— Это начальные классы, — хмуро ответил он. — Потом я вытянулся.
— Ага, я помню, — согласилась она. — В седьмом ты был просто нечто. Как твоя шевелюра такую форму держала? Не у всех персонажей в играх такая получается… А уж драчун какой!
— Перестань, — устало растекся по столу Соло. — Как же я устал… — простонал он, пододвигая к себе чашку с чаем. — Не думал, что воспоминания о школе столько эмоций вытянут…
— Хех. А как так получилось, что вы с потолка выпали? — любопытно поинтересовался Гор, отпивая чай.
— А, это… — пробормотал Соло. — Это был кошмар. Практически все наши сны или воспоминания оканчивались встречей с висперами. После того, как их побеждаешь, все воспоминания пропадают, поэтому спешили, чтобы двери не исчезли.
— Ага, а выпадали мы, в довольно-таки выдающиеся места, — подхватила девушка. — Париж, Прага, Венеция, Рим, Италия… А потом пещера тролля! — она засмеялась. — Соло несколько раз чуть не съели, чего стоит вспомнить ту мухоловку!
— Ну, а откуда же мне было знать, что маленький с виду цветочек имеет такую пасть?!
— Ага, и в результате, от пары локаций осталась только горстка пепла, — уже вовсю хохотала Арра.