Побежали дальше. На третьем и втором уровнях было на удивление спокойно, поэтому на первый поднимались с затаенной опаской.
— Так, ребята, мне дальше с вами нельзя… Извините, я пойду обратно, — осмотрев холл и отметив множество фонариков, грустно отозвался коп.
— Конечно иди, ты итак нам сильно помог — без тебя мы бы не нашли так быстро Арру, — произнес Соло, пожимая протянутую ладонь.
— Чел, ты реально крут! Заходи к нам, когда сможешь! — Гор, так же пожал протянутую ладонь.
— Ну, а вы, будьте в следующий раз внимательнее, — обратился ко мне коп, — шеф полиции не прекратит своих попыток в отношении вас.
— Это он о чем? — несколько ревниво поинтересовался Соло.
— О том, что Арру не раз приглашали в полицию.
— Боюсь, после всего этого нас объявят вне закона… — грустно предложил Гор.
— Значит, будет еще веселее… — задумчиво отметила я, предвкушая море битв и поединков.
Козырнув на прощание, Штирлиц скрылся в темноте. Черт, ну и имя…
— Ну что, как в старые-добрые времена? — покрутил головой Гор.
— А то! — отозвалась я, взглядом наметив мишени и вытаскивая косу из креплений. — Так, ребятки, я беру на себя тех, что слева. Потом заминирую колонны. У кого там коммуникатор, согласуйте с Ше, сколько ей нужно времени на побег, чтобы я и ее не подорвала со всеми…
— Сейчас, — Соло быстро переговорил с Ше и выставил нужное время на протянутых ему детонаторах.
— Отлично… А теперь, дайте мне пару секунд, чтобы я успела подобраться к жертвам. Я ж не маг… — попросила их, неслышно передернув затвор на косе и скользнув в холл.
Быстрый рывок вперед, подсечка, хрип, переход к следующей мишени. Раздавшийся за спиной огненный треск и крики только подстегнули, заставив ускориться. Подхватив заслуженную награду с тушек копов, я стремительно бросилась к дальней колонне, где быстро, аккуратно и с незаметной стороны, прикрепила взрывчатку — группа явно не смотрела, что у меня в рюкзаке лежало. Иначе выкинули бы этот мини бомб-завод… После бросилась к следующей колонне, прячась от шальных выстрелов, цепей, огня и проклятий — парни разошлись не на шутку.
Покончив со второй колонной и решив, что для обрушения этого вполне достаточно, я вновь кинулась в бой. Несколько минут, пару раз чуть не угодила под атаки своих же, и все было окончено. В разгромленном холле весело догорала мебель и обломки техники. Где-то искрила проводка. Посреди всего этого безобразия находилась радостная я, отмечая, что если бы Соло все же решился бы сражаться со мной в полную силу, то мне пришлось бы тяжко. Если бы пилюль Силы не было, как тогда… На этой интересной мысли, я пошла собирать добычу.
Странно, что в центре полиции так мало держат сильный бойцов, где же все их основные воины? Или не успели созвать их… Но я бы им посоветовала впредь улучшить защиту и держать тут пару-тройку прокаченных игроков.
— Ты что тут?.. — попытался возмутиться подбежавший Соло.
— Помогаю вам, — абсолютно серьезно.
— Это мы пришли тебе помогать!! — два голоса слились в один, выражая негодование и обиду.
— Ладно-ладно, — примиряюще подняла я руки. — Спасайте дальше, — под землей что-то громыхнуло.
— На выход, — тяжело вздохнув, скомандовал Соло, тайком поглядывая на раскуроченный и оплавленный коммуникатор.
— Все! — заложила руки за голову и откинулась на спинку кресла.
На мониторе с парадного входа увидела, как команда выскочила и быстро заняла места в машине, у которой до этого стояла Нари в деловом костюме. Она о чем-то переговорила с Аррой, которая недовольно дернулась, но села на заднее сидение.
Теперь можно расслабиться.
Свет восстановился, как только машина Серых отъехала от здания, и я потеряла управление над центром. Двери в кабинет с тихим шелестом распахнулись, и вооруженные люди окружили меня.
— Шельма!
Холодное острие коснулось шеи. Чел навис как палач, а я равнодушно прошлась взглядом по разгневанному юноше.
— Нам больше не о чем говорить, — процедил он и вонзил клинок.
Больно.
О чем я думала?.. Да не о чем… Мыслей как-то не было. Я пришла сюда с одной целью — помочь Арре сбежать из этого места, коварно воспользовавшись помощью Лока, который отнесся ко мне и моему появлению со всей своей широко открытой душой. А я взяла и плюнула.
Но вот… невозможно метаться между двух огней. Да, парни были первыми напарниками, которые и открыли глаза на этот мир, возились, как со слепым котенком, что недалеко от истины. И что оставалось делать? Бросить Арру, когда она сама просила о помощи?..
Р-рр… я запуталась.
Стащила с головы устройство и вздохнула, лежа на кровати.
Имею законные двенадцать часов.
Садясь в машину, мимолетом спросила о Ше, на что получила резкий ответ, что ее не ждем. Гневно сжала зубы, но промолчала — из-за меня рискует. Обещала вернуться, значит нужно верить. Гор, что сидел рядом со мной, ободряюще толкнул локтем и одними губами прошептал, что «все будет хорошо». Что ж, верю.
Мы быстро тронулись с места стоянки и принялись петлять по улочкам города, умело огибая машины других игроков и НПС. Когда уже почти достигли портала, на мой браслет-коммуникатор поступило групповое сообщение. Со смешанными чувствами оглядев напрягшиеся лица друзей, я открыла меню и прочла сообщение. По тому, как резко остановилась машина, я поняла, что мое лицо выражало что-то очень страшное.
Спустя девять часов, из десяти, что оставались до воскрешения Ше, я вернулась в игру. В реале пришлось ездить на вызов — попытка покушения. У кого-то полетел интернет, а ребята ответственные за вспышки агрессии у игроков, проворонили потенциального клиента. И зачем их только держат?
Очутившись в игре, некоторое время лежала на кровати, рассматривая потолок и прислушиваясь к голосам в гостиной. Ребята что-то обсуждали, да время от времени падало что-то железное. Что ж, выходить придется по любому — в душ, после заключения и бойни, я так и не сходила.
— О, ты уже вернулась? — миролюбиво поинтересовался измазанный в смазке Гор, отвлекаясь от прикручивания какой-то загогулины в большой, непонятного назначения, машине. Соло, такой же чумазый, сидел рядом и подавал инструменты.
— Ага, — кивнула я, направляясь к душевой. — Через час Ше воскреснет, заберу ее, заодно проконтролирую, чтобы не напали на нее повторно.
— Угусь, — отозвался Гор. — Только ты это, не в Пекин поезжай, а в Швецию, в столицу. Наши что-то помудрили и воскреснет она теперь в другом месте, чтобы полиция ее не замела.
— О, спасибо, что сказал! — я скрылась в ванной. Теплый душ да немного поесть после, что может быть лучше?
Спустя сорок минут я уже ехала по Стокгольму, любуясь ночным видом из окна джипа, позаимствованного на складе Серых. Не думаю, что смогу сейчас справиться с мотоциклом… Яркие вывески, фонари и гирлянды, натянутые к Новому Году, рябь воды в каналах, отражающая все это, — красиво и красочно. Подъехав к месту Силы, координаты которого мне дали на Базе, я принялась терпеливо ждать. Времени оставалась минут пять, но кто знает, что она там реале делает, может, задержится.
И все же, спустя ровно двенадцать часов после смерти, Ше выпрыгнула из столба света. В голове резко всплыли ассоциации с Фениксом, который возрождается из пепла. А голубой свет места Силы, да еще и с золотистыми вкраплениями ненавязчиво напомнил, об одном таком знакомом мне Фениксе, такой же раскраски…Хех, нужно было в пираты идти, а не в бойцы Серых… Ну, раз так срок в срок появилась, значит, все же стремилась к нам. Я решила пока не окликать девушку и, сложив руки на руле и положив поверх них голову, принялась внимательно за ней наблюдать.
Ше, несколько удивленно, если не сказать шокировано, помотала головой по сторонам, после чего, явно не понимая окружающего, полезла к браслету-коммуникатору. Там что-то у нее не сошлось, так как она раздраженно ударила по нему ладонью и принялась вновь вертеться на месте. Я все так же задумчиво наблюдала за ней, а она, потоптавшись на месте, все же рискнула подойти к одному из снующих тут НПС и, вероятно, спросить, где же она находится. Получив ответ, и кивнув в знак благодарности, она прошла к стоящему неподалеку фонтану и уныло села на бортик. Думаю, больше тянуть не стоит… Открыв дверцу машины, я окликнула ее.
— Шельма!
Девушка резко вскочила и заозиралась по сторонам. Я посигналила ей, в дополнение ко всему еще и помигав фарами. Наконец, увидев и опознав меня, она припустила к машине, где, открыв дверь, села на соседнее со мной пассажирское сидение.
— Уф, я думала, что совсем уже пропала… — поделилась она, грея руки возле печки.
Я молча закрыла свою дверцу и вернулась к тому же положению, в котором наблюдала за ней.
— Арра, поехали, а? — несколько удивленно посмотрела на меня поверх очков.
— Поедем, поедем. В свое время.
— Мы что, еще кого-то ждем?
— Да ждем.
— Кого?
— Объяснений, — я выпрямилась и посмотрела на нее.
— Каких?
— На счет твоего поведения и обещаний.
— Арра, — она поморщилась, — это было необходимо.
— Да?
— Именно, — убежденно кивнула она головой.
— Нет, — смерила ее равнодушным взглядом.
Девушка нахмурилась и напряглась.
— Другого выхода не было.
— Был.
— Говорю же, не было! — закипела она. — Это ради тебя мы туда пошли, а я так вообще предала свою бывшую команду…
Второй раз за все знакомство, но я опять отвесила ей пощечину. Негуманно, без объяснений, жестко, можно даже сказать, но действенно: только так я могла донести до нее все свои мысли. Хотя, тут ударила заслуженно как, впрочем, и тогда…
— Ты обещала вернуться? Обещала. Ты сказала, что справишься? Сказала. Сказала ведь, да?! — мой прежний гнев, пополам с обидой вернулись на место.
— Я, наверное, сама пойду, — она попыталась выйти из машины, но клацнувшие предохранители на дверях очень доходчиво ей объяснили, что она не сбежит.
— Я тебя спросила, — рычание с моей стороны, — отвечай!
— Да, говорила, — хмуро и нехотя, все же согласилась Ше, потирая щеку.
— Так какого хера ты сдохла?
— Я вернулась и справилась, а смерть… я сказала, что это…
— Заткнись! — довел меня ребенок, ой довел. — Никогда, слышишь, никогда не говори и не обещай, если не можешь сделать. Ты сказала, что справишься? Ты не должна, ты ОБЯЗАНА справиться! Ты сказала, что вернешься? Так вот, ты ОБЯЗАНА вернуться, а не остаться и дать себя убить! Мне насрать, что ты там думала, подсчитывала и рассчитывала. Наплевать с высокой башни на то, что ты нашла какую-то информацию, перекинула ее нам! Ты в команде и будь добра, рассчитывать все не только на себя и свой тощий зад, но и на остальных! Вы пришли спасти меня, ой какие молодцы. Ага-ага, — покивала я головой, — «мы пришли спасти Арру, так давайте же, поляжем костями ради этой дуры, что дала себя поймать в ловушку — пусть помучается, видя то, что мы померли, и подумает в следующий раз головой, а не другими органами, прежде чем сдаваться в плен». Так, да?
— Арра, перестань, — Ше круглыми глазами наблюдала за мной и, кажется, даже дышала через раз. — Никто о таком не думал.
- ******!!!! — вдохновенно выдала я, призывая ее к тишине. — Команда действует командой, а не толпа убегает, а один герой-придурок запирается в главном офисе и изображает смертника. Успешно, Оскар тебе за это. За лучшую женскую роль. И памятник в полный рост. Шельма, я тебя уважаю, ценю, зачем-то забочусь о тебе, хоть ты этого и не хочешь, но все же, еще раз такое выкинешь, и я сама тебя убью. И буду убивать каждый раз, как ты будешь воскресать. Ты меня поняла?
— Арра… — девушка, уже начала белеть, в глазах появились слезы, которые она пыталась смаргивать. — Перестань, пожалуйста… Я как лучше хотела… Мне пришлось друзей предать, чтобы туда пробраться…
— О да, это, пожалуй, единственное, за что тебя стоит пожалеть — предала старых ради новых, — согласилась я, остывая. — Да. Но, только это и все. Остальное тебе не прощается. Мной. Запомни, Ше, я тебе верю и доверяю. Но теперь, я буду следить за твоими решениями. Я не желаю, чтобы ради меня, пусть всего лишь в игре, кто-то умирал. Не знаю, как у кого, но не хотите, так заставлю вас понять, что такие затраченные средства не оправдывают результата. Не здесь.
— Ты говоришь о команде, а сама ведешь себя особняком! — выдала сквозь хлынувшие слезы девушка.
— А что, с вами можно иначе? — удивленно приподняла брови я, слушая всхлипы и рыдания. Решив, что с разбором полетов покончено, я завела двигатель и направила машину к нужному порталу. — Вам веришь, а вы предаете, на вас надеешься и ждешь, а вы… не возвращаетесь. Что ты, что бывшая команда, что родители, — бурчала я.
— Арра, прости… — рыдания, всхлипы…
Интересно, что скажет Нари, если увидит ее в таком виде. Или, что точнее, сколько тысяч вольт в меня ударит? Даже интересно как-то.
— Все, закончили, — выдохнув, сдалась я. Остановив машину возле какой-то кафешки, я протянула девушке очередной носовой платок. — Хватит… Главное, чтобы ты запомнила, что так делать нельзя. Стоять горой за своих — да, но умирать ради них — нет, — я легонько потянула ее на себя, обнимая и качая.
Не знаю, вроде и высказала ей все, а на душе теперь кошки скребут. Переборщила…
— Как будто, если я окажусь в таком же положении, ты не поступишь иначе… — пробурчала сквозь платок она.