– А… Яна! К сожалению, вынужден вас огорчить, на время торжества усилены меры безопасности, и даже особ, приближенных к нашему молодому, любвеобильному князю, я не имею права пропустить без особого приглашения.
Яна протянула ему приглашение и не без удовольствия наблюдала, как вытягивается его лицо.
– Похоже, что пропуск настоящий…
– А в печатании фальшивых денег ты не хочешь меня обвинить? – поинтересовалась Яна.
– Какой интересный костюм у вас, Яна. Так сказать, все прелести напоказ. Что он означает? Чей это костюм? – продолжал издеваться начальник охраны.
– Костюм феи. И если сейчас ты не пропустишь меня, то фея достанет свою волшебную палочку и огреет тебя по голове, – высунулась она в окно.
– Проезжай, фея моя, – усмехнулся Иржи и отступил в сторону.
Таксист покосился на Яну.
– Был уверен, что он вас не пустит.
– Не дрейфь! Не было еще такой двери, в которую бы я не вошла!
Она не узнала замка, прямо перед ним на площадке, украшенной флажками и воздушными шарами, стояли столики, ломящиеся от еды, играли музыканты. Двери замка были распахнуты настежь. Никого нельзя было узнать, во-первых, слишком много пришло народа, во-вторых, почти все явились в маскарадных костюмах и в масках. Яна, вышедшая из такси, даже растерялась. Затем она огляделась, подошла к столу с пуншем в хрустальной посуде, налила себе целый фужер и залпом осушила его содержимое. Тепло разлилось по телу, Яна взбодрилась и пошла вилять бедрами среди приглашенных.
«Все-таки плохо приезжать на такие мероприятия без компании, чувствуешь себя круглой идиоткой».
– О! Богиня эроса! – подскочил к ней какой-то незнакомый мужчина и закружил в танце. – Вы одна из самых красивых женщин на балу!
– А почему одна из самых красивых! Почему не самая красивая?
– Ого! У вас замашки! – воскликнул партнер.
– У меня такие сверхтребования только на сегодняшний вечер, он должен стать особенным. У меня такое предчувствие, – ответила Яна.
– А вы видели невесту Карла Штольберга? – спросил незнакомец.
– Нет.
Мужчина хитро заулыбался, а Яна снова занервничала. Когда она увидела Анфису, то поняла, что имел в виду ее партнер по танцу. Анфиса вышла на импровизированный помост, весь уставленный цветами в корзинках. Ее кремовое платье являлось настоящим произведением искусства: асимметричная, многослойная юбка из кружев ручной работы была щедро унизана белым жемчугом, корсаж – вышит вручную мелким узором. Вся эта красота держалась на тонких лямках из жемчуга. На Анфисе также были бриллиантовые колье, длинные серьги и браслет, мерцающий на тонком запястье. В пышных волосах девушки красовалась диадема с драгоценными камнями. У Яны перехватило дух от такого зрелища.
«Ничего себе скромная переводчица из посольства. По-моему, она уже повесила на себя все состояние Штольбергов, доверив тем самым себе его охрану».
Наряд Анфисы был элегантен. Яна в одних трусах и куске вуали почувствовала себя полной дурой.
«Правы люди, правы все, какая из меня княгиня? Вот – истинная леди! Карл правильно выбрал себе жену. Анфиса – красавица, я рада за них. Они красивая пара. А то, что по расчету она за него выходит замуж, это не мое дело», – подумала Яна, и на душе стало легче – она поняла, что отпускает его.
– Дамы и господа! Совсем недавно на наш замок обрушилось горе и печаль, мы хоронили нашу всеми любимую Элеонору Марию. Как вы уже знаете, произошла путаница. Погибла совсем другая женщина, мы выражаем ее семье самое искреннее соболезнование, но в то же время не намерены скрывать своей радости! – сказала Анфиса на чистом английском языке. – Давайте поприветствуем княгиню Элеонору Марию Штольберг!
Под шквал аплодисментов на помост поднялась Элеонора Мария в красном, отороченном перьями, платье, в руках она держала черную маску. Аплодисменты не смолкали, Яна засунула два пальца в рот и свистнула, как на футбольном матче. Хотя она и знала уже давно, что княгиня жива и невредима, но все равно радовалась ее возвращению. Люди любили княгиню за доброту, отзывчивость, за ту благотворительную работу, которую Элеонора Мария проводила, и искренне радовались за нее. Яна заметила, что вокруг разряженных гостей снуют нанятые официанты, но она нигде не видела старика Лукаша. Она танцевала, общалась на смеси языков с незнакомыми людьми, пила вино, в общем, развлекалась, как могла, пока не наткнулась на мужскую фигуру… Карла она бы узнала из тысячи людей, поэтому сразу же залилась краской стыда за свой нелепый наряд. Карл Штольберг был в черном атласном костюме. Поверх него – черный длинный плащ. Светлые волосы были уложены гелем назад, а лицо скрывала черно-белая маска.
– Чудесно выглядишь, – сказал он Яне, чуть склонив голову и блестя глазами из-под маски.
– Это издевательство? – напряглась Яна.
– Я вполне искренен.
– Я знаю, что выгляжу вульгарно, но… так получилось, – развела тонкими руками она.
– Понимаю, у тебя все время что-нибудь случается. Потанцуем?
– Вашему величеству пристойно иметь дело с такими особами, как я?
– Еще как!
– Пригласить на холостяцкую вечеринку, например, в таком виде мне только там и место.
Карл заразительно засмеялся, и они слились в танце. Яна прижалась к широкой груди партнера и закрыла глаза.
«Вот так бы навсегда… Замок, я, он и мерное биение наших сердец… Да, кстати…» – Яна встрепенулась и открыла глаза.
– Карл, тебе не кажется, что затевать бал-маскарад в твоей ситуации – дело весьма опасное? Много народа, все в масках, а вдруг среди них находится твой недоброжелатель?
– Всю жизнь не будешь прятаться…
– Не будь фаталистом. Зачем ты выгнал Юру?
– Кого? – не понял Карл.
– Телохранителя.
– А… я, честно говоря, устал от него. Он все время следил за мной, выкидывал какие-то фокусы.
– Юрий выполнял свою работу!
– Слишком рьяно!
– Неважно! У меня к тебе одна просьба.
– Все, что угодно.
Яне не нравился блеск его глаз из-под маски, ей все время казалось, что Карл смеется над ней.
«Куда девалась моя самоуверенность?» – недоумевала она. Яна рассказала ему о необычной просьбе Терезии помочь ее подруге в выборе музыкального инструмента.
– Ты же умеешь играть на пианино? Что тебе стоит съездить по трем адресам, поиграть там и посоветовать, какой из трех инструментов приобрести для ребенка. Я бы смогла помочь им в Москве, а здесь у меня нет знакомых, имеющих хоть какое-то отношение к музыке.
Карл остановился и спросил, усмехнувшись:
– А ты не можешь обойтись без того, чтобы не помочь?
– Твое право отказать. – Яна вырвалась от него и, быстро смешавшись с толпой, исчезла.
Карл бросился ей вслед, но среди накрашенных лиц, ярких и блестящих тканей, слившихся в одну безумную и шумящую толпу, Яну не нашел.
– Дорогой! – метнулась к нему Анфиса. – Я тебя везде ищу! Сначала Элеонора Мария исчезла, затем ты. Как на мне смотрятся фамильные драгоценности Штольбергов?
– Прекрасно… – растерянно ответил князь, глазами ища в толпе Яну.
– Ты кого-то ищешь? – промурлыкала Анфиса, теребя воротник его плаща.
– Извини, я буду смотреть только на тебя.
– Вот и славно! – Анфиса просто засветилась счастьем, и они принялись танцевать.
Глава 18
Яна, уже уставшая от этого хаотичного мелькания лиц, громкой музыки и безудержного веселья, вырвалась из толпы, набрала целый поднос еды, отобранный у официанта, и направилась в замок. Холл и гостиная тоже были празднично убраны. Высокие, толстые колонны были задрапированы красивой тканью. Старинные овальные зеркала, развешанные по стенам холла, были украшены яркими живыми цветами. Длинные столы были накрыты красивыми скатертями с ручной вышивкой и заставлены яствами. Хрустальные люстры, свисающие с потолка, переливались всеми цветами радуги, так как все подвески были предварительно вымыты и начищены. По широким подоконникам, полкам, столам были расставлены и зажжены толстые красные и кремовые ароматические свечи, которые добавляли таинственности и торжественности в обстановку замка. Здесь гостей было мало, народ предпочитал веселиться на свежем воздухе, только несколько парочек целовались по темным углам холла. Яна водрузила на поднос, уже наполненный едой, кувшин с вином и две красные свечки, так как любила этот цвет, и двинулась дальше в глубины замка. По прохладным, пустым, погруженным во мрак комнатам замка распространялся ароматный запах свечей. Яна в своем прозрачном одеянии спустилась в полуподвальное помещение в отсек для прислуги и постучала коленкой в дверь Лукаша. Через несколько секунд раздались шаркающие шаги, и дверь открылась. На Яну смотрели подслеповатые, слезящиеся глаза старого дворецкого, одетого в домашний вылинявший фланелевый костюм серого цвета. На плечи его был накинут клетчатый плед.
– Лукаш, к тебе можно? – выглянула Яна из-за кувшина с красным вином.
– Яночка? Конечно, всегда тебе рад! Ой, я даже растерялся, ты такая красивая, вся в прозрачном… со свечками…
– Маскарадный костюм, – сказала Яна, заходя в тесную комнату дворецкого.
– Я уже слишком стар для таких вещей… – вздохнул Лукаш.
Тут Яна заметила сидящую в потертом кресле у прикроватной тумбочки Элеонору Марию в своем красивом платье.
– О, княгиня, вы тоже здесь? От кого прячемся? – удивилась Яна, ставя поднос с едой и вином на тумбочку прямо перед ней.
– Я так устаю от шумных приемов, вот зашла навестить приболевшего Лукаша, и заодно сама отдохнуть, – ответила княгиня.
– То-то я тоже обратила внимание, что его нигде нет, вот и решила проведать, – сказала Яна, размещаясь в другом кресле. – Что с вами, Лукаш?
Дворецкий присел на краешек кровати и прокашлялся.
– Возраст, вот что со мной! Давление, сердце…
– Может быть, нужен врач? – встрепенулась Яна.
– Милан уже смотрел его и назначил лечение, – успокоила ее княгиня.
Она была задумчива и бледна.
– Вас что-то беспокоит? – спросила Яна.
– Боюсь я чего-то, Яна. Зря Карл устроил эту вакханалию, да еще в честь моего чудо-возвращения. Сердце у меня не на месте, вот сижу здесь, затаив дыхание и моля, чтобы все это быстрее закончилось.
– Боитесь, что с Карлом может что-то произойти? – уточнила Яна.
– Даже думать об этом страшно, – покачала головой княгиня.
– Он очень упрямый, – согласилась с ней Яна.
– Речь обо мне? – раздался приятный баритон Карла.
Он вошел, вернее, втиснулся в комнату Лукаша.
– Как ты, старина?
– Вашими молитвами, князь, – ответил дворецкий.
– А то я могу привести Милана, он где-то скачет на лужайке в костюме демона.
– Боже упаси! Мне сейчас только демона не хватает, – замахал руками дворецкий.
– Я вообще-то искал тебя, – обратился Карл к Яне, – ты так внезапно исчезла, как Золушка с боем часов в полночь.
– Я уступаю дорогу молодым и энергичным, – ответила Яна, отправляя в рот маленькое пирожное.
– Я хотел сказать, что согласен… – сообщил князь, проникновенно глядя в глаза Яны.
– Кхе, кхе, – закашлялся Лукаш, – мне бы ваши годы, князь, и, если бы передо мной стояла такая женщина, то я тоже был бы согласен… извините, я на минуту.
Лукаш встал и вышел из комнаты.
– Поехали по адресам прямо сейчас, – предложил Карл.
– Сейчас? Ночью?!
– Весь город гуляет, а что, собственно говоря, такого? Проверим инструменты, а завтра сообщим подруге Терезии, какое пианино лучше.
– Как ты уедешь? Бросишь гостей? – недоумевала Яна.
– Они будут гулять до утра, мы успеем вернуться. Кроме того, там уже многим не до меня.
– Знаете, дети, поезжайте-ка вы куда-нибудь, а я займусь гостями! – предложила слишком поспешно и радостно Элеонора Мария, словно снимая с себя груз. Лучше, если Карл уедет с этого бала, пусть даже она и не знает, куда.
Она подтолкнула Яну к сыну.
– Идите, идите, ни о чем не беспокойтесь. Спасибо за внимание, за фрукты, – поблагодарила Яну княгиня.
Яна растерянно вышла вслед за Карлом в коридор.
– Я выпила…
– Ну и что? Я не пил, машину поведу я.
– А Анфиса? – робко спросила Яна.
– Что? – не понял князь.
– Ты сказал, что уезжаешь?
Карл снял свою маску и взъерошил светлые волосы пятерней.
– Я думаю, что она не будет скучать в мое отсутствие.
– Вот все вы, мужчины, такие неблагодарные! Девушка, я имею в виду Анфису, готовилась к своему первому в жизни балу, выглядит просто потрясающе, надела все драгоценности, которые только смогла найти, а ее жених хочет ехать ночью с теткой в трусах и лифчике тестировать пианино! – с возмущением сказала она, глядя на Карла, слегка задрав голову. – Кстати, как тебе все-таки мой наряд?
– Как всегда, вызывающе!
– Другого ответа я и не ожидала, – вздохнула она, и тут раздался жуткий, лязгающий грохот где-то рядом с ними, точнее, под ними в подвале.
Яна от неожиданности вздрогнула и прижалась к Карлу, почувствовав, как он напрягся.
– Опять… на сей раз он от меня не уйдет! Я достану этого мерзавца! – И князь стремительно побежал в подземелье замка.
Яна, на минуту замешкавшись, поспешила за ним с криками:
– Куда? Опять хочешь заблудиться?! Нет уж, теперь пойдешь со мной!
– Яна, останься здесь, это может быть очень опасно! Это не игра! – схватил он ее за плечи, порвав тонкую материю.
Но остановить ее было невозможно, она следовала за ним по пятам, след в след. Спустившись в подвал, они оба замерли, так как их глазам предстала печальная картина. На пыльном каменном полу среди каких-то сломанных ящиков и мешков сидела Терезия в помятом красном платье и что есть силы стучала железными крышками от больших кастрюль друг о друга. Рядом с ней валялся парик из белых волос и пустая бутылка от текилы, что, видимо, и должно было объяснить ее странное поведение.
– Терезия?! – Князь оторопело подошел к ней, встряхнул ее за плечи и заглянул в глаза.
Она подняла голову и с трудом сфокусировала взгляд на Карле. Руки ее дрогнули, крышки выпали, покатились по каменному полу и, с шумом упав, наконец-то затихли. Но у Яны все равно продолжало звенеть в ушах после такого устрашающего грохота.
– Пришел… – шумно выдохнула Терезия, – пришел… я знала, что ты придешь… эти странные, металлические звуки, сводящие тебя с ума… – Она пошатнулась. – А знаешь, что сводит с ума меня? Знаешь?! – несколько повысив голос, спросила она и сама же ответила: – Ты! Ты давно сводишь меня с ума! Никогда ты меня не замечал! Я для тебя была всегда только дочкой прислуги, над которой ты подшучивал…
Терезия икнула и попыталась встать, попытка явно не удалась.
– Даже сейчас, когда я выросла, ты ничего не замечал! Твои глаза смотрели все так же снисходительно, насмешливо! Мое сердце разрывалось от тоски, а тебе было все равно! Пустоголовый сердцеед! Я чувствовала, что схожу с ума! Я выросла и стала привлекательной девушкой, как считают многие, вернулась домой с большой надеждой, и что я вижу?! Наш сердцеед Карл, как всегда, в ударе! На одной женится, со старой любовницей водит шашни!
Мутный взгляд остановился на высокой, тонкой фигуре в прозрачном одеянии.
– Вот! Легка на помине! Конечно, у меня нет никаких шансов! Отбить жениха – дело почти нереальное, а уж выбить из головы князя воспоминания об этой сумасшедшей из России – задача совсем невыполнимая!