Яна вздрогнула и обернулась. Луч фонарика выхватил из темноты лицо женщины в темных очках и темной шляпе. Сердце Яны ухнуло в пропасть, она поняла, что перед ней маньяк, а точнее, маньячка.
– За вами не следили? – спросила женщина по-русски с жутким акцентом, озираясь.
– Нет… я об этом не думала, если честно…
– А зря. Извините меня, я плохо говорю на вашем родном языке.
– Ничего, я пойму. Простите, мы знакомы? – осторожно спросила Яна, стараясь не делать резких движений.
– Так вы меня не узнали? Значит, я хорошо замаскировалась! – рассмеялась женщина и сняла очки со шляпой.
Перед Яной стояла секретарша фирмы «Вторая тень» Агнесса собственной персоной.
– Агнесса?! – изумилась Яна, так как это был последний человек, которого она ожидала здесь увидеть.
– Здорово я замаскировалась? – улыбнулась Агнесса своей лошадиной улыбкой.
– Да уж… почему мы на кладбище? Мы не могли встретиться в городе, в офисе вашей фирмы? – спросила Яна, все еще не теряя бдительности.
– Я работаю в охранном агентстве, потому что в свое время меня не взяли в детективное агентство, но я самосовершенствуюсь! Больше всего я люблю детективы и запутанные истории.
«Где-то я уже слышала подобное, по-моему, от себя самой в семнадцать лет», – мелькнула мысль в голове у Яны.
– Я должна была найти укромное, тихое местечко для встречи, и я решила, что кладбище – самое подходящее место, – продолжала Агнесса.
– Место подходящее, – согласилась Яна, – тут уж ничьи уши нас не подслушают.
Между тем темное небо заволокло тучами, не видно было ни одной звезды на обычно ясном небе. Резкий, порывистый ветер играл с кронами деревьев.
– Погода портится, – не очень уверенно произнесла Яна.
– Идем со мной, я припарковала машину в укромном месте, – позвала ее Агнесса.
«Заводит в выкопанную могилу». Червь сомнения продолжал терзать сознание Яны.
– Я хочу признаться вам, Яна, что я любила в жизни двух мужчин, – внезапно сообщила Агнесса, и Яна растерялась, так как ей казалось, что этот факт не может иметь к ней никакого отношения.
– Я влюбилась в парня, который пришел вместе с вами к нам в офис, он чем-то поразил меня, понимаете?
– Любовь с первого взгляда! – предположила Яна, еле поспевая за семимильными шагами девушки.
– Точно! Правильное определение, и что я узнаю от Юры? Что этого парня убили!
– Да, к сожалению, это так, – вздохнула Яна.
– Это чудовищно несправедливо! Чу-до-вищно! Хотя этот парень и не обратил на меня никакого внимания, я все равно проплакала всю ночь.
– Мне тоже очень жаль Диму, – согласилась Яна.
– А второй мужчина, в которого я платонически влюблена была… Есть Карл Штольберг! Только не смейтесь! Я знаю, что у меня нет никаких шансов, но я ни на что и не претендую, я просто им любуюсь и восторгаюсь со стороны. И что я узнаю от этого же Юры?
– Что? – спросила Яна, про себя подумав, что Юра оказался к тому же еще и сплетником.
– То, что Карлу грозит опасность, и его хотят убить! – Агнесса сверкнула в сторону Яны косыми глазами. – Понимаете, о чем я?
– О чем? – тупела с каждым шагом Яна, так как ее заводили в глубину кладбища.
– О том, что я могу лишиться второго мужчины, который мне нравится, а это неправильно!
С неба полила вода.
– Идем скорее! – скомандовала Агнесса.
Вскоре они вышли на окраину кладбища, которое не было огорожено забором. Под раскидистым дубом, который видел на своем веку много похорон, стояла старая машина с красным, пустившим в нескольких местах ржавчину корпусом, неизвестной Яне марки и модели.
– Прыгай на место рядом с водителем! – сказала Агнесса и открыла дверь Яне.
Та подчинилась ее приказу, бросив затравленный взгляд назад, но не увидела кровожадного бандита– сообщника, притаившегося с топором в руках. Агнесса плюхнулась на водительское место, задрав колени вверх и стряхивая капли дождя в салоне.
– Ух, холодно!
– Агнесса, а зачем ты пригласила меня на встречу?
– Ты так же, как и я, обеспокоена судьбой Карла, если нанимала ему телохранителя.
Агнесса завела мотор, машина заскрипела и затряслась, у Яны возникло чувство, что она сейчас развалится на запчасти. Нет, автомобиль тронулся рывками и виляя из стороны в сторону.
– Недавно начала водить, – пояснила Агнесса, обнажая в улыбке зубы.
Яна поняла ее коварный план, Агнессе не надо было убивать ее зверским способом, она сгубит ее в автокатастрофе.
– Куда мы едем? – спросила Яна, пытаясь пристегнуться ремнем безопасности, впрочем, безрезультатно, так как он был сломан.
– Не работает, – бросила секретарша фирмы «Вторая тень», – а едем мы в склеп.
– Куда?!
– В склеп, – повторила Агнесса, – здесь недалеко есть старый склеп, нас там ждут.
– Кто? – Яне становилось все хуже и хуже.
– Юрик, мы решили объединиться в своем стремлении спасти князя.
– А… – Яна начала понимать суть происходящего, она становилась участницей шоу неудачников.
Дорога по эту сторону кладбища была вся разбита, в ямах и колдобинах. Яну нещадно трясло, было такое ощущение, будто она скакала на бешеной лошади. Наконец впереди показалась странная постройка из белого камня в темных зарослях какого-то кустарника. Агнесса остановила машину, и Яна, с трудом открыв слегка заклинившую дверцу, вышла из нее. Вскоре она поняла, что заросли кустарника не только темные, но и колючие. Они продрались сквозь кусты и подошли к склепу. Агнесса, воровато оглянувшись, открыла дверь и начала спуск, согнувшись в три погибели, по старым, сколотым ступенькам в подземелье склепа. Кроме мусора и битого камня там были колченогие стулья, круглый обшарпанный стол и драный топчан, служивший кому-то постелью. На столе лежал электрический фонарь и стояли две зажженные свечки. Встречал вошедших девушек Юрий с улыбающимся лицом, полным своей значимости. На стуле сидела женщина, укутанная в легкую шаль, колючие глазки выделялись на бледном, напудренном лице. Увидев Яну, она закричала и замахала руками:
– Нет, только не она! Изыди, сатана! Зачем вы привели эту женщину?!
– Это Яна Цветкова, – представила ее Агнесса, – она наш друг, она с нами.
– От нее веет холодом, – возразила женщина.
Яна, которая до этого момента пыталась вспомнить, откуда она знает эту женщину, сразу же догадалась.
«Черт, это же та гадалка, предсказательница, которая напугала меня и выгнала из своего дома».
– Минуточку, извините, пожалуйста, это не от меня веет холодом, а от того, что мы находимся в склепе, под землей на голых камнях, – возразила Яна.
– Я не буду работать при ней, за этой женщиной тянется шлейф неприятностей!
– А за этим мужчиной, значит, нет никаких неприятностей, – указала рукой Яна на Юру.
– А что я?
– Да все вы тут… неудачники! Зря я согласилась!
– Попрошу без оскорблений, – поежилась Яна, начинавшая замерзать в этом погребе.
– Значит так, Роза, возьмите себя в руки. Вы здесь не просто так, вам платят за визит. Поэтому попрошу собраться и начать действовать, – строго сказала Агнесса.
– А что вы хотите? – спросила Яна, ничего не понимавшая, так как ей пока ничего не объяснили.
Роза стала что-то бубнить себе под нос на чешском языке, Яна сразу же сказала:
– Давайте договоримся, так как я не понимаю по-чешски, а вы все можете говорить по-русски, то попрошу при мне говорить на моем языке.
– Справедливое требование, – согласился Юрий. – Мы собрались здесь, чтобы вызвать дух Голема и спросить у него, что ему нужно от Карла Штольберга?
Яна на мгновение потеряла дар речи.
– Что?! Зачем мы тут собрались?
Яна прошла на середину склепа и бросила свои кости, как она образно выражалась, на жесткий стул, боясь дышать на свечки, чтобы не затушить пламя и не остаться в кромешной темноте.
– Сейчас я все объясню, – затараторила Агнесса. – Юрий, когда он служил телохранителем у Карла Штольберга, изымал и читал всю его корреспонденцию, как только узнал, что некоторые письма содержат угрозы.
– Что значит «изымал и читал»? – удивилась Яна. – Разве можно читать чужие письма? Кто тебе дал право это делать?
– Я делал это ради князя! Чтобы он не огорчался, получая такие письма от мелкого пакостника.
Юрий, довольно улыбаясь, вытащил два помятых конверта и протянул их Яне. Она вынула из конверта сложенный вчетверо листок бумаги, развернула его и уставилась на текст на чешском языке из букв, вырезанных из газет и журналов.
– Мне это ни о чем не говорит, переведите кто-нибудь.
Агнесса взяла листок и прочла:
«Чувствую в твоей мелкой, любвеобильной душонке страх от того, что смерть твоя близка и неотвратима. Вижу лошадей с людьми и собак, некоторые из них отправляются прямо в адское пламя. До встречи в преисподней. Голем».
– Прочтите мне второе письмо, – глухо попросила Яна.
«Здравствуй, мой пленник, пленник своего положения, денег и красоты, разнузданности, развращенности. Ты ходишь в маске тщеславия, но маленький кусочек свинца снимет с тебя эту маску, всколыхнув воспоминания. До встречи в аду. Голем».
Яна с минуту обдумывала услышанное, затем обернулась к Юре и смерила его гневным взглядом.
– И ты не отдал эти письма князю?
– Нет, я их вычислил, вычленил из его корреспонденции и изъял. Зачем ему расстраиваться?
– Ты соображаешь, что делаешь? – кричала Яна, пораженная несообразительностью бывшего охранника. – Ты же был его телохранителем!
– Вот я и защищал Карла, – обиженно поджал губы Юрий.
– Закрыв глаза на проблему?! В этих письмах содержались предупреждения о нападении! Если бы Карл их прочел, он, может быть, отменил бы охоту и бал-маскарад. Он был бы готов к взрыву и к выстрелу, но нет! Он этого даже не читал благодаря твоей милости! Как ты мог скрывать такие улики?!
– Я думал, что делаю благое дело, – насупился Юрий.
– Ты же прочитал эти послания, неужели не сообразил, о чем в них говорится?
– Если честно, то нет, я решил, что кто-то просто зло шутит, посылая всякий бред через почту.
– Очень интересно ты подумал! Горе мне, горе. С кем я связалась! А в полицию эти вещественные улики ты относить не собираешься? – продолжала сетовать Яна.
– Чтобы меня обсмеяли? – возмутился Юра.
– Яна, не кипятись, с Карлом же ничего не случилось, – остудила пыл Яны Агнесса.
– Чистая случайность! Я испортила всю охоту господам, только из-за этого Карл не стоял на трибуне, которая взлетела на воздух. И на маскараде я увела его от пистолетного выстрела, но все же погиб хороший парень. Так что я являюсь ангелом-хранителем Штольберга-младшего, хотя эта женщина утверждает, что я – само зло, – посмотрела Яна на безмолвно сидящую Розу.
Та только что-то прошипела про себя.
– А зачем вы сейчас собрались здесь? – поинтересовалась Яна. – Да еще с этими письмами…
– Мы хотим с помощью нашей провидицы Розы вызвать дух Голема и спросить, что ему нужно от Карла, – ответила Агнесса. – Роза прикоснется к бумаге и войдет в связь с духом.
– Вы серьезно считаете, что Карлу угрожает дух какого-то сказочного, придуманного Голема? – изумилась Яна.
– Есть такой дух, дух, уносящий души неверных супругов, женихов, невест, – подтвердила Роза.
– Яна, а как ты думаешь, кто угрожает молодому князю? – прямо спросила Агнесса.
– Да уж, конечно, не дух, а живой человек, я в этом не сомневаюсь. Не может же он подписывать каждое письмо с угрозами своим именем, вот и выдумал какого-то Голема.
– Вот увидишь, что мы правы! Давайте, Роза, приступим! – возбужденно предложила Агнесса.
– Садитесь все вокруг стола, возьмитесь за руки и погрузитесь мыслями в историческое прошлое, когда по узким улочкам Чехии бродил железный Голем, – проговорила Роза.
Все выполнили ее просьбу. Яна села напротив предсказательницы, по левую руку от нее расположилась Агнесса, по правую руку – разместился Юрий. Потушили фонарь, из света оставили только одну свечку, на которую страшно было дышать, чтобы не оказаться в полной темноте. Собравшиеся в склепе взялись за руки, в дрожащем пламени свечи их силуэты отбрасывали причудливые тени на неровные серые стены. Яна почувствовала себя участницей какого-то шабаша.
– Сосредоточились… – проговорила Роза, – я должна погрузиться в транс.
На столе перед ними лежали два письма от неизвестного отправителя, какая-то секторальная круглая карта с латинским алфавитом. Роза начала стонать и мычать, слегка раскачиваясь на скрипучем стуле, видимо, погружаясь в транс.
– Голем, ты здесь? – вдруг спросила Агнесса.
Яна от неожиданности дернулась и двинула стол ногой.
– Ой, мамочки! Дух Голема тут, он подал нам сигнал! – воскликнула Агнесса.
– Да нет, это я случайно ногой стол зацепила, – пояснила Яна, отводя глаза и сдерживая смех.
– Я не могу сосредоточиться, – взорвалась Роза, – среди вас есть человек, который не верит в успех нашего мероприятия, и я даже знаю, кто это, – смерила она презрительным взглядом Яну.
– А что вы на меня смотрите? Да, я не верю, и что я с этим могу поделать?
– Яна, покинь тогда склеп, – сухо сказала Агнесса.
– Ну, уж дудки! Ты меня сюда затащила, ты и отвези обратно! Куда я пойду ночью, на кладбище, в чужой стране?
– Отвезите эту женщину, куда она скажет, а потом продолжим сеанс спиритизма, – поджала накрашенные губы Роза.
– А вы дождетесь меня? – спросила Агнесса.
– Ваши деньги, мое время, – пожала плечами предсказательница.
– Я мигом! Яна, садись в машину, я отвезу тебя в санаторий, – засуетилась Агнесса.
Через минуту они уже опять тряслись в разбитом корыте Агнессы.
– Значит, не срослось у нас с тобой, Яна. Я так надеялась, что ты объединишься с нами, и осуществится наша мечта.
– Какая мечта?
– Уйти от нашего хозяина, который не дает раскрыться нашим талантам, и организовать свое дело, свое маленькое бюро расследований.
«Хорошо, что я хоть в этом фарсе участвовать не буду», – подумала Яна и, показывая свое двуличие, вслух сказала:
– Да, жаль, что я не с вами, но я не подхожу вам по психологическим параметрам, к тому же я из другой страны, скоро улечу на родину.
– Я надеялась на твою помощь, так как ты знакома с князем, а мне в моем расследовании необходимо было задать ему несколько вопросов.
– Я хотела бы знать, что это за вопросы? – спросила Яна, стараясь не думать о том, хорошо ли Агнесса видит дорогу при своем косоглазии, обнаружив, что они едут по самому краю дороги.
– Я бы узнала у него, кто убийца.
– А ты считаешь, что Карл все это время знал, кто убийца, и молчал? – удивилась Яна, завидев впереди огни ночного города. – Князь, между прочим, очень порядочный человек, и он не дал бы преступнику спокойно разгуливать на свободе.
– Он знает, кто убийца, на подсознательном уровне, – продолжала Агнесса, лихо вставляя в рот сигарету и щелкая зажигалкой.
Огонек осветил ее профиль.
– Это тоже Роза сказала? – ехидно спросила Яна, отказываясь от сигареты. – Я не курю, это единственная вредная привычка, которой у меня нет. Должно же быть и у меня что-то положительное?
– До этого додумалась я, – блеснула глазами в темноте Агнесса.
– А поподробнее?
– Это не простой маньяк. Почему он назвался Големом? Не думаю, что случайно. Он хочет уличить князя в обмане, измене или еще в чем-то. Возможно, Карл кого-то обидел, бросил какую-нибудь женщину, изменил подружке, да мало ли что… он такой красавчик, – мечтательно проговорила она. – Вот я и хочу у него спросить, чтобы он напряг память и вспомнил, кого он бросил.
Яна хлопала глазами, следя за красным огоньком сигареты Агнессы, описывающим огненные дуги.
– Да ты гений, Агнесса! Ты – умная женщина. Почему мне не пришла в голову такая простая мысль?!
– Потому что она слишком простая!
– В твоих словах, и правда, есть смысл… надо бы спросить у Карла про его личные дела, – согласилась Яна.
– Вот и подумай, как это сделать? Насколько мне известно, Карлу не разрешают выходить из замка, и к нему никого не пускают без санкции полиции.