— Ты промок? — устанавливает точку возврата для меня.
И это ставит меня в еще больший тупик. А когда Тео через несколько мгновений, на протяжении которых я пытаюсь разобраться в его интонациях и происходящем сам, протягивает мне полотенце, его растерянность передается мне. Приходит понимание, что он пригласил меня не для того, чтобы трахнуть. Внезапно с меня слетает вся шелуха, обнажая что-то новое. Для чего тогда? Вероятно, этот вопрос застывает в моих глазах, потому что вижу, как Тео безошибочно читает его в моем взгляде.
— Фото. Помнишь? — тихо произносит он.
Машинально киваю, забирая полотенце из его рук. Чувствую себя как школьник, неправильно ответивший домашнее задание. Я еще способен на подобные ощущения? Наконец, Тео извлекает из внушительной стопки фото большого формата и, держа его перед собой, показывает мне. Это я? Делаю несколько шагов и беру его в руки. Еще одно остановившееся мгновение. Снимок, сделанный в клубе при нашей первой встрече. Красивый молодой человек сосредоточено всматривается в чашку с кофе, пока его пальцы чертят что-то на ее ободке. Есть только он на размытом фоне. И лицо — не маска — живое лицо с отраженной на нем задумчивостью. В этом фото нет того тепла и света, что в остальных его работах. Но есть что-то другое. Какая-то история. Моя история.
Пока я погружен в созерцание, краем уха слышу позвякивание стекла и бульканье жидкости. Тео что-то наливает.
— Ты действительно лучший… — замечаю без издевки, — фотограф, которого я знаю…
Оборачиваюсь к нему. Тео держит в руках бокал с рубиновым вином. Очевидно, после моей выходки, ему это необходимо.
— Мое любимое вино. Хочешь попробовать? — Вдруг спрашивает он, протягивая мне бокал. В его глазах что-то неуловимо меняется. Они становятся темнее и…теплее.
— Я не пью, — напоминаю, отрицательно качая головой.
— Я хочу, чтобы ты его попробовал, — с какой-то особой интонацией произносит он, глядя мне в глаза. Гипнотизирует теплом. Делает несколько шагов ближе ко мне. Наблюдаю, как он окунает большой палец в бокал и затем осторожно, не выпуская моего взгляда из плена, проводит ним по моим губам. Очень мягко, едва касаясь. Не дышу. Теряюсь в этой неожиданной ласке. Жадно облизываю губы, но абсолютно не чувствую вкуса. Тео внимательно следит за моим ртом.
— Ну как? — тихо.
— Не до конца распробовал. — Жажду отнюдь не еще одну каплю вина, а нового прикосновения его пальцев к моим губам. Безумное желание.
Он колеблется всего секунду. Вижу, как он вновь окунает палец в рубиновый нектар, но на этот раз проводит его кончиком по своим губам и делает еще один шаг навстречу. Хочу вновь покачать головой, сказав, что не целуюсь тоже, но эти слова так и не находят выхода, оставаясь лишь не до конца сформировавшейся мыслью где-то по другую сторону сознания. Неосознанно подаюсь вперед и легко касаясь, провожу кончиком языка по его губам. Сладко. Терпко. И с оттенком ванили от его сигарет. Он застывает. Не двигается. Дает возможность остановиться и отпрянуть в любую секунду.
Чувствую, как его губы слегка приоткрываются, и сквозь них прорывается чуть учащенное дыхание. Горячее. Ароматное. Головокружительное. Теряю голову и на мгновение проскальзываю языком внутрь. Не глубоко. Совсем чуть-чуть. Хочу попробовать его на вкус. Но в следующую секунду отстраняюсь, смотря в его глаза.
— Крепкое… — выдыхаю.
Тео не пытается продолжить наш не поцелуй, он лишь кладет руку на мой пояс и притягивает меня ближе. Я утыкаюсь в его плечо, прикрыв глаза и чувствуя его запах. Ощущая, как он трется кончиком носа о мой висок.
— Да, — тихий шепот на ухо, посылающий восхитительную дрожь по коже, — очень.
Не знаю что это. Не понимаю. Но мне до одури приятно стоять так. Вдыхать его запах. Чувствовать, как его тепло согревает мою кожу, проникая под одежду. Чувствовать его прикосновение, в котором нет ни намека на похоть. Только осторожное знакомство. Что-то внутри начинает незаметно рассыпаться на миллион крохотных деталей, бессмысленных в своем количестве и формах, и я впервые не могу понять, что сейчас происходит вокруг меня. Будто я провалился в кроличью нору и все еще продолжаю в нее падать.
Глава 4
I wanna show you all my faces,
I wanna be a masochist,
I wanna rule your sexuality,
I wanna be on top of your list.
I will show you how beautiful it is
There's no need to resist…
So just show me your toyz,
I want to be your choice,
Show me your toyz
Let me enjoy.
I will make your wishes come true…
I will make…[4]
Cinema Bizarre — Toyz
Спустя пять ударов сердца я все еще пытаюсь найти силы отстраниться от его тепла, которое, подобно принципу сообщающихся сосудов, начинает циркулировать во мне. Перетекает сквозь прикосновение. Смогу ли сыграть эту роль до конца? Роль обычного человека. На улице слышны первые раскаты грома, возвещающие о приближении грозы. Рука Тео не удерживает меня, просто мягко лежит на поясе. Не шарит по моему телу. Не пытается забраться под одежду и сорвать ее. Теряюсь в том, чему разум не может подыскать определения. Необъяснимое смятение. Мне нужно время. Нужно побыть одному. Понять, что только что со мной произошло и продолжает происходить. Найти этому название и причину, хотя бы попытаться. Делаю шаг назад, и его ладонь соскальзывает вниз.
— Если нравится, можешь забрать себе. — Тихо произносит он, как будто ничего особенного только, что не произошло, но глаза не так безличны как слова. Я знаю, о чем идет речь.
— Да.
Хочу что-то на память об этом моменте. Хочу, как напоминание, о том другом себе, увиденном глазами этого фотографа. Тео внимательно смотрит в мои глаза. Легонько улыбается уголками губ.
— Не ртуть. Серебро…
Непроизвольно хмыкаю.
— Тебе виднее.
Абсолютно чуждый этой интимной тишине звук заполняет пространство, разрушая хрупкое мгновение. Оно дрожит от такого наглого вмешательства, тая, как мираж в пустыне. Мой мобильный телефон бескомпромиссно приводит в себя. Отрезвляя. Напоминая мне мое место в этой жизни. Дэйв. Больше некому. Извиняюсь, извлекая его из кармана. Тео понимающе кивает и, обойдя меня, подходит к столу. Вижу, как достает большой бумажный конверт, очевидно, для моей фотографии.
— Да, Дэйв. — Отхожу на безопасное расстояние.
— Как выходной, Энджи? Отоспался?
Делаю вдох.
— Все отлично, — стандартный ответ.
— Запиши имя и адрес.
В первый раз за очень долгое время чувствую, как эти слова отзываются ноющим ощущением внутри. Как шрамы в непогоду. Все правильно. ЭТО — моя реальность. Не забыть.
— Диктуй.
Дэйв называет мне имя и возраст моего клиента, который будет ждать завтра в отеле после какой-то презентации. Полный спектр услуг, как всегда. Пока слушаю деловитую речь своего босса, наблюдаю за Тео. Замечаю на большом пальце правой руки гладкое серебреное кольцо, на которое раньше, почему-то не обращал внимание. Он опять закатал рукава, в этот раз коричневого джемпера, и умело упаковывает свой подарок. Скольжу взглядом по его спине, спускаюсь к бедрам, ниже… Будто ласкаю ладонью, а не взглядом. Чувствую даже, как слегка покалывает подушечки пальцев. Сложно проигнорировать отчетливо ощутимое желание, которое никуда не исчезло даже вопреки тому, что он не для этого позвал меня к себе. Хочу его и все равно, почему и как.
— Ты еще здесь? — понимаю, что отвлекся.
— Да, Дэйв. Какие-то особые пожелания?
— Ничего такого.
— Все понял. Пока. — Прерываю связь.
Возвращаюсь к Тео. Хочется вновь прикоснуться к нему. Без подтекста. Просто ощутить этот контакт. Впитать еще немного тепла, как иссохшая губка воду. Доказать самому себе, что способен еще что-нибудь ощущать. Но что-то не дает.
— Мне пора, — произношу, лишая себя возможности передумать. Тео протягивает мне конверт. Дает понять, что отпускает. Не спрашивает почему. Не спрашивает куда. Безмолвно соглашается. Забираю подарок из его рук, слегка улыбнувшись.
— Спасибо.
— Позвони мне, если все-таки согласишься на мое предложение, — делает шаг ближе, поравнявшись со мной. Руки ложатся на предплечья, а губы склоняются к уху. — Когда согласишься… — добавляет тише. Легкий мазок кончиком носа по уху. Отпускает меня, проходя к входной двери, чтобы проводить.
— Я подумаю, — обещаю ему, хотя почти уверен, что не решусь.
Беру зонт и выхожу за дверь. На улице караулит стена дождя, но впервые не хочу, чтобы эти капли смыли ощущение чужих прикосновений. Эти отпечатки тепла слишком новы и приятны. Раскрываю зонт и делаю шаг в непогоду. Погруженный в свои мысли, добираюсь до дома. Почему Тео не воспользовался ситуацией? Даже тогда, когда понял, чего я хочу? Сумерки постепенно проникают в город длинными тенями от высоких зданий. Не усну. Слишком возбужден.
Открываю дверь в свою квартиру и, включая приглушенный свет, прохожу внутрь. Кладу подарок Тео на стойку, хочу кофе. Завариваю себе чашку ароматного горьковатого напитка цвета глаз Тео. Извлекаю свое фото из конверта и кладу перед собой. Долго рассматриваю, пытаясь понять, каким меня увидел он. Тогда, в первый раз. Что заставило его обратить на меня внимание? Если не похоть… то что? Разве во мне осталось еще что-то другое? Разве я могу вызывать другие ощущения?
Вопросы на которые я никогда не найду ответы сам. Но какая-то, пустующая до сих пор, часть моего сознания самопроизвольно и с остервенением сумасшедшего коллекционера сохраняет все крохотные кусочки тепла, подаренные Тео мне на память. Кусочки тепла с ароматом ванили и терпко-сладким вкусом его губ, как еще одно из того немногого, не обесцененного, принадлежащего только мне. Иллюзия?
Ночь скользит по стенам причудливыми тенями. Прячется в углах, в страхе ожидая первых солнечных лучей. Дождь не прекращается всю ночь. Слушаю его убаюкивающий шум и незаметно для себя засыпаю, впервые не дождавшись рассвета.
Тусклый день встречает меня, заглядывая в окна с равнодушием случайного прохожего. Дождя нет, но небо сковано тяжелым пепельно-серым покровом, лучи солнца даже не имеют шанса пробиться сквозь него. Лежа на кровати и всматриваясь в окно, невольно сравниваю себя с продрогшей за ночь от бесконечного дождя землей, а солнечное тепло с Тео. Сможет ли оно достичь меня и согреть сквозь ту непробиваемую стену, которой я оградил сам себя? Так старательно, что уже не знаю, смогу ли ее разрушить.
Взгляд падает на мое фото, сделанное Тео, на прикроватной тумбочке. Несколько секунд просто смотрю, а затем тянусь и беру в руки. Случайно заглядываю на обратную сторону. Красивым подчерком выведена надпись «Ангелы живут среди нас. Мне повезло встретить одного…» и подпись «Тео». Фото выпадает из рук, опускаясь на пол рядом с кроватью. Вот, кто я для тебя, Тео? Ангел? Ты даже не подозреваешь насколько ошибаешься в отношении меня. Я грязь, яд, пустота. Если бы все было по-другому. Тяжело вздыхаю, пытаясь заглушить неизвестно откуда просыпающийся эгоизм. Он не слушает терзаний совести. Усыпляет их. Нашептывает свое. Дает надежду. Разрешить Тео обмануться? Только ради того, чтобы иметь возможность чувствовать себя не таким одиноким? Чтобы греть свою обмороженную душу в источаемом им тепле? Честно ли это по отношению к нему? Куда делось мое холодное безразличие к жизни с его появлением? Я не знаю ответов. Не хочу знать. Это ничего не изменит.
Немой и безликий день плавно перетекает в ночь. Вечер не ощущается в его серых сумерках. Я так же принимаю душ, готовясь к встрече с очередным клиентом. Ничего не изменилось. Все изменилось. А я застрял между этими двумя полюсами, не в силах отыскать несуществующий экватор. Выбираю обертку поярче и понарядней, чтобы клиент не ощутил горьковато-кислый привкус сердцевины, замаскированной сладкой приторной глазурью.
Вхожу в отель и пересекаю холл. Ступеньки, покрытые синим ковролином. Ровно тридцать. Поднимаюсь к лифтам. Лифтер услужливо интересуется необходимым этажом. Называю цифру и отключаю так внезапно проснувшегося «себя». Того, которого разглядел случайный фотограф. Поднимаемся. Двери лифта медленно разъезжаются в стороны, открывая взору длинный светлый коридор. Делаю шаг. Энджел. Короткий стук в необходимую дверь и через минуту она распахивается передо мной. Порочная улыбка касается моих губ.
— Энтони Спаркс?
Мужчине за тридцать. Блондин. Не красавец, но и не замухрышка. Очевидно, не утомляет себя поиском случайных партнеров, предпочитая наверняка получить комфорт и отличный трах. Его взгляд жадно скользит по мне, начиная с обуви, и останавливается на глазах.
— Энджел…
Не подавись слюной, малыш. С вызовом усмехаюсь. Знакомство можно считать состоявшимся.
Не говоря ни слова, толкаю его внутрь, захлопывая дверь. Щелчок замка. Хватая за рубашку, увлекаю за собой. Прижимаю к стене. С легкостью справляясь с пряжкой ремня и молнией на его брюках, позволяю им свободно соскользнуть на пол. Вижу, как похоть заполняет моего малыша, как дрожат его руки от желания получить доступ к оплаченному им наслаждению. Одним рывком расстегиваю кнопки его рубашки. Провожу языком по груди и, дразня, облизываю свои губы, пока он все еще пытается решить, что делать в первую очередь: снять с себя остатки одежды или раздеть меня. Не терзайся, малыш. Я помогу сделать выбор. Отступаю на несколько шагов и медленно расстегиваю кнопки на своей рубашке. Одну за другой. Делая шаг назад к кровати после каждого очередного щелчка. Спускаю ее с плеч, отбрасывая на кресло.
— Нравлюсь? — игриво приподнимаю бровь.
Энтони как при лихорадке облизывает губы и какими-то неуклюжими дергаными движениями пытается избавиться от остатков своей одежды. Делает несколько шагов ко мне.
— Великолепен, — хрипло выдыхает.
Я знаю, малыш. Поэтому ты и выбрал меня. Толкаю его на кровать. Он слегка подскакивает на пружинистой поверхности. Опираясь коленом о ее край, склоняюсь и скольжу языком по животу. Нависаю над ним, внимательно и провоцирующе заглядывая в глаза.
— Чего бы тебе хотелось, малыш? — мой голос похож на тягучую сладкую карамель.
Вижу по его взгляду, что всего и сразу, но с его губ срывается только одно слово.
— Тебя… — отличный выбор. Хороший мальчик.
Спустя несколько часов все тот же лифтер везет нас вниз. Внутри меня пустота, снаружи невидимая для глаз грязь. Возвращаюсь домой, когда стрелки на часах показывают начало четвертого утра. Горячий душ. Кофе. Одиночество. Передо мной лежит мое фото, серебристая визитка, телефон и чашка с напитком золотисто-кофейного цвета. Слабый заменитель твоих глаз и твоего тепла, Тео. Напряженно вглядываюсь в постепенно светлеющее на востоке небо. Если сегодня хотя бы один луч солнца сможет пробиться сквозь толщу туч, я позвоню тебе.
Рассвет. Небо спит. Значит, не судьба. Не знаю чего больше: облегчения или горечи. Встаю с кресла, убирая пустую и остывшую чашку. Тщательно мою ее под краном, прячу в шкаф. Когда направляюсь, чтобы уже лечь спать, натыкаюсь взглядом на полоску света, падающую из окна. Подхожу ближе и наблюдаю, как сквозь небольшую брешь виден мазок света, достигающий земли. Вскоре, прямо на глазах, образовывается еще один просвет. Лучи с упорством пробивают себе путь. Сейчас или никогда. Беру телефон в руки и набираю номер. С каждым новым гудком уговариваю себя положить трубку, пока не поздно. Спустя семь гудков моей мучительной борьбы с самим собой на том конце раздается сонный голос.
— Да?
— Тео…
— Энджи? — голос тут же меняется. Мой эгоизм захлебывается от восторга.
— Я согласен, — кладу трубку и ложусь спать. Теперь у тебя есть мой номер телефона и время, чтобы окончательно решить хочешь ли ты этого.
Смотрю, как Тео уверенно ведет автомобиль, как его руки лежат на руле. Мимо окон проносятся пейзажи, мелькает послеобеденное солнце. Черта города осталась далеко за спиной. Он перезвонил ровно через пять минут — ровно столько хватило ему, чтобы понять, что я имел в виду. И вот, я уже его модель. «Ангел. На перекрестке миров». Я был против такого помпезного названия своей фотосессии, но Тео невозможно переубедить. Несколько дней назад мы делали снимки на крыше одного из небоскребов. На закате. Антураж тоже подбирал Тео. Белый и черный цвет моих костюмов и длинных плащей. Красный цвет шифоновых, парящих на ветру, рваных отрезов. Мне пришлось стоять, сидеть, лежать на краю бортика на высоте птичьего полета. До сих пор не могу понять, как ему удалось уговорить меня на это. Но когда, я увидел сделанные им снимки, у меня просто отняло дар речи. На них был не я. Вернее не тот я, которого знаю. Это был я глазами Тео. Тот, которого он разглядел в полутьме бара. Где-то внутри, за серыми глазами. Ангел.