- Ты ожидала этого, правда? - спросила она нерешительно.
- Да, ожидала. Но не так скоро и, может быть, не на девушке, которая только на пять лет старше меня, - ее челюсть отвисла.
- Дядя Нолан связался с двадцатитрехлетней?
Это звучало нелепо, когда она произнесла это вслух. Мой папа не был привлекательным парнем. Конечно, я любила его, но он был старым и лысеющим. Не говоря уже о брюшке.
- Сумасшедший, да?
- Да, действительно сумасшедший . . . С тобой все в порядке? Он собирается позвонить тебе?
Я не была уверена, была ли я в порядке. Даже когда мои родители жили дома. Они постоянно воевали. Большей частью моих воспоминаний, пока я росла, была сцена, где мама кричала на отца.
- Я в порядке. Он должен позвонить сегодня. Его невеста . . . она хочет, чтобы я была ее подружкой. Я даже никогда не встречалась с ней. Я думаю, что я спрошу у него, смогу ли я просто быть его шафером. Я думаю, я могла бы потрястись в смокинге.
Эштон испустила вздох, затем обошла вокруг бара и встала рядом со мной. Она обняла меня за талию и сжала.
- Если ты хочешь поговорить, покричать или даже поплакать, то я здесь.
Мои глаза слезились, и я проглотила комок в горле. Я не любила, когда люди думали, что я слабая. Я никогда не делилась своими эмоциями. Я хранила все внутри. Разбиралась со всем сама. Но, знать, что кто-то здесь заботился обо мне - это так много значит. Больше, чем она когда-либо узнает. Я положила голову на нее, и мы вместе в тишине уставились во двор. Больше не о чем было говорить. Просто, когда с мной кто-то рядом, многие вещи становятся легче.
Сойер
Бо: Сколько дней ты должен тренироваться во Флориде ?
Я: Три дня в неделю, начиная с июля.
Бо: с Бамой то же самое. У нас действительно есть только июнь, чтобы совершить этот поход.
Я: Я готов, также как и ты.
Бо: Ты говорил с Ланой?
Я: Не сегодня. Только что вернулся с тренировки на поле.
Бо: Эш проводит утро с ней. У нее какое - то дерьмо происходит с родителями.
Я уставился на последнее сообщение Бо. Расстройство Ланы заставило меня встревожиться. Не уверен, что мне это нравилось. У меня не было времени ни для чего больше, чем летний разгул.
Я: Я позвоню ей. Спасибо.
Бо: Будь осторожен с ней.
Я ничего не ответил. Это не его дело. Когда я был с Эштон, он был более сложным, чем он должен был быть, но я позволил этому ускользнуть, потому что Эш была частью и его жизни тоже. Но Лана . . . она была не его забота. Бросив трубку на кровать, я отправился в ванную принять душ. Я уже распланировал день, когда я мог бы заполучить внимание Ланы. Это было моим вдохновением во время бега вверх и вниз по трибунам сто раз.
- Куда ты направляешься, милый? - крикнула мама из своего офиса, когда я проходил мимо него по дороге в гараж. Я надеялся пробраться туда незаметно, чтобы не отвечать на ее вопросы. Она расстроилась, когда Эштон порвала со мной. Она еще больше расстроилась, когда узнала, что Бо стал моей заменой. Мы потратили кучу времени вместе на обсуждения. Мы имели дело с ложью отца и искали способ, чтобы посмотреть в лицо правде, не разрушая нашу семью. Я по-прежнему не хотел, чтобы папа поддерживал связь с Бо, но он не захотел. Не было намека, что Бо собирался сделать первый шаг. У него внутри было много заслуженной горечи, чем мой папа был обеспокоен.
- Я направляюсь к Лане, ты помнишь двоюродную сестру Эштон из Джорджии. Мы собираемся отправиться в Мобил сделать кое-какие покупки для кемпинга и, может быть, посмотреть фильм или что-то еще. Мама склонила голову набок и нахмурилась.
- Эта Лана случайно не дочь той сумасшедшей Сариной сестры?
Я не знал многого о маме Ланы, но то, что Эштон не была ее фанаткой,я знал четко. Пожав плечами, я сунул руки в карманы.
- Лана не сумасшедшая. Вот и все, что имеет значение.
- Хммм . . . ну, не принимай это слишком близко к сердцу. Яблоко не падает далеко от яблони.
Голос моей тети Хани звенел у меня в ушах, когда не так давно она сказала то же самое о моем отце и Бо. Нахмурившись, я ответил
- Да, я понял это, когда узнал, то мой папа был неверным,затем лгал об этом тому, кого он должен был любить.
Спина моей матери вытянулась в струнку. Я ненавидел болезненный взгляд, который появился в ее глазах. Она не заслуживала моего гнева. Она была жертвой.
- Извини, мам -
- Я не должна вмешиваться в твои дела. Ты прав. Иди, развлекайся. Наслаждайтесь этим летом. Все изменится этой осенью. Есть большое море снаружи и там много рыбы, и теперь ты и Эштон двигаетесь дальше, и пришло твое время начинать выбирать возможности.
Мама любила Эштон. Я думаю, что она, может быть, даже собирала наши китайские палочки в одном месте. Услышав ее слова, что мне нужно начать «выбор возможностей» стало важным шагом для нее. Я прошел через комнату и наклонился, чтобы поцеловать ее в макушку.
- Люблю тебя, - сказала я, направляясь к выходу.
- Я тоже люблю тебя, милый, - ответила она.
- Тебе писали Кэйд и Кэтрин? Он не писали мне на этой неделе.
Мой брат был довольно сильно привязан ко мне, но в этом году ему исполнилось тринадцать, и он не нуждается во мне так сильно. Кэтрин была другой. Она была маминой девочкой. Я не ожидал, что она позвонит или напишет мне.
- Кэтрин звонила этим утром. Они хорошо проводят время. Кэйд подружился с девочкой по соседству. Кэтрин сказала, что она и Гага много ходят по магазинам.
Гага была мамой моей матери. Ей было гораздо лучше с девочками, чем с мальчиками. Я откашлялся и прислонился бедром к столу.
- Ты, конечно, понимаешь, что тринадцатилетние мальчики не "дружат" с маленькими девочками. Они соединяются. Я действительно был в курсе о девушках, когда мне было тринадцать. Это были мои года с Николь, помнишь?
Мама съежилась.
- Я забыла об этом. Может быть, мне стоит позвонить Гаге и поговорить с ней. Я продолжаю думать, что он - мой маленький мальчик, но сейчас он подросток, разве не так?
Улыбнувшись, я встал и похлопал ее по рукам, которые она начала заламывать.
- Да, мамочка, он действительно подросток, и я держу пари, что он и девушка по соседству не играют в "Монополию" в свободное время, пока они одни.
- О Боже! Я сейчас же звоню Гаге, - объявила она, потянувшись к телефону. Я исполнил мой долг старший брата. Пришло время увидеть Лану.
Глава 12
Лана
- Нет, Папа. Это не значит, что я не хочу там быть. Я хочу. Это просто потому, что я никогда не была в Нью-Йорке, и я никогда не видела Шандру. Я бы чувствовала себя более комфортно, если бы я могла привести с собой кого-нибудь.
- Ты можешь привести кого угодно, кроме твоей матери. Я не хочу иметь с ней дело. Я хочу, чтобы ты провела время с Шандрой. Она очень хочет познакомиться с тобой. У нас есть несколько особых новостей для тебя.
- Особые новости?
Папа откашлялся, прикрыл динамик на телефоне, и поговорил приглушенным голосом с кем-то другим. Какие другие новости? Он уже сбросил мне бомбу в виде своей свадьбы. Конечно, они не переезжали в Алфаретту. Это имело бы катастрофические последствия. Моя мать не смогла бы покинуть дом, не думая о том, что все только и говорили о ней или жалели ее.
- Шандра хочет, чтобы я пошел вперед и сказал тебе. Таким образом, ты будешь готова, когда ты появишься здесь.
-О'кей, - ответила я, ожидая с больным узлом в животе.
- Ты будешь старшей сестрой, - ответил он. Его возбуждение было очевидным.
- Что? Как? У Шандры есть ребенок? - Ничего больше не имело смысла. Почему он думает, что я буду волноваться из-за неродного брата, шанс узнать которого мне никогда не представится?
- Нет, у Шандры еще нет ребенка. Ты знаешь как. Тебе восемнадцать лет, Лана. Ты знаешь, как появляются дети . . . не так ли? Я предполагал, что твоя мать объяснила это-
- Я ЗНАЮ, как дети получаются, папа. Чего я не понимаю, так это . . . подожди . . . она беременна? - спросила я в ужасе. Мой папа обрюхатил кого - то? Ему было почти пятьдесят! Может ли старик делать это? Тьфу! Бе-е-е. Он будет похож на дедушку этого ребенка.
Папа усмехнулся в трубку.
- Да, Шандра беременна. Мы планировали пожениться в это Рождество. Она любит Рождество в Нью-Йорке, но, вот, ребенок родится к Рождеству, так что вместо того чтобы ждать, мы решили пойти дальше и пожениться летом.
Я молчала. Как следует реагировать на такие новости? Я опустилась на ступеньки у задней двери дома Эштон и уперлась лбом в колени.
Мой папа продолжал болтовню по поводу свадьбы и детских планов. Они переезжают из Манхэттена в Нью-Джерси, так что они могли позволить себе построить дом. У меня не будет комнаты, но я смогу делить детскую комнату, когда я приеду их навестить. Он сказал мне, что будет рад мне в любое время.
- Лана? - голос Сойера стал желанным отвлечением.
Поднимая голову, я уставилась на Сойера, который стоял передо мной со встревоженным хмурым видом. Я беспокоилась, как много он услышал.
- Папа, мне нужно идти. Мой, Э-Э, друг, только что приехал, и у нас есть планы. - Я перезвоню тебе позже, когда я уже решу, что делать.
- Ты приедешь-
- Я не уверена, папа, мне нужно идти. Я позвоню, когда буду знать. - Я отключилась, прежде чем он успел сказать что-то еще. Я еще не могла встать, чтобы уйти, мне нужно было время.
- С тобой все в порядке? - спросил Сойер, сев рядом со мной, когда было очевидно, что я не собиралась вставать. Я начала кивать головой и закончила, тряся ею вместо этого.
Он обнял меня рукой на плечи, и он притянул к себе. Это малость, которую предлагал этот комфорт, заставила мои глаза наполниться слезами. Уткнувшись головой в изгиб его руки, я пыталась заглушить рыдания, которые я не могла контролировать.
Сойер не пытался предложить мне поддержку или бессмысленные слова. Вместо этого, он сжал меня сильнее и начал покрывать маленькими небольшими поцелуями мои волосы, висок и лоб, когда я плакала в его руках. Я действительно никогда не плакала ни на ком прежде. Открыться и разделить мои эмоции, было новым для меня. Часть меня, которая был потрясена этим поведением, была отодвинута, когда я впитывала весь комфорт, который я могла получить. Это было бы мимолетно, но в то время пока у меня был он, я воспользуюсь им.
Через несколько минут я сумела сдержать слезы. Дотянувшись, я вытерла мое лицо. К счастью, папа позвонил мне до того, как я наложила макияж. Я была бы унижена, если бы я размазала тушь по всей белой рубашке-поло Сойера.
- Ты хочешь поговорить об этом?
Поделиться с Сойером тем, что у моего отца была беременная двадцатитрехлетняя невеста, нет уж, увольте. Сделать это, было бы слишком для меня. Я не хотела видеть жалость в его глазах, когда он будет смотреть на меня. Я предпочитала страсть и влечение. Если он пожалеет меня, я не смогу с этим справиться.
- Нет, - ответила я, отклоняясь назад и проверяя, какой мокрой я сделала его рубашку.
- Я высохну, - заверил он меня с улыбкой. Я все еще могла видеть беспокойство в его глазах, когда он всматривался в мое лицо. Часть меня хотела, чтобы он знал обо мне все. Но большая часть знала, что он никогда бы не посмотрел на меня, если бы он знал, какой жалкой была моя жизнь на самом деле.
- Спасибо.
Сойер наклонился вперед и запечатлел нежный поцелуй на каждом уголке моих губ прежде, чем накрыть мои губы своими. Он не пытался заставить меня открыться для него. Вместо этого, он делал это нежно и сладко.
- Ммммм- я думал об этих сладких губах все утро, - прошептал он около моего рта.
Сливаться с ним было легко и неизбежно. Кажется, я не смогу достаточно насладиться Сойером. Он отстранился до того, как я захотела продолжить, и провел рукой по моим волосам, перед тем, как обернуть несколько локонов вокруг пальцев.
- Почему бы тебе не пойти не собраться? Я жду не дождусь, чтобы заполучить тебя на весь день.
Мои ноги внезапно снова отказали. Я встала и улыбнулась ему.
- Дай мне десять минут.
Сойер встал и начал провожать меня внутрь, когда он остановился.
- ГМ, да-а, Э-Э, я думаю, я подожду в машине, если не возражаешь.
Эштон не было внутри. Она уехала с Бо час назад, но я знала, почему он не хотел войти внутрь. Там должно быть много воспоминаний, в этот доме он не был готов вернуться прямо сейчас.
- Ладно, я не надолго, - заверила его я.
Сойер
Вывернуть на грунтовую дорогу, которая вывела к полю, было плохой идеей. Я только что провел день с Ланой на едине. Мы купили ей спальный мешок, рюкзак и несколько других припасов для нашего туристического похода. Затем вместо кино она уговорила меня на игру в гольф на восемнадцати лунках. Это походило на глупую идею, но слушать смеха Ланы и наблюдать ее важность, когда она попадала в лунку, было более интересными, чем какое-то кино.
- Я не была на одной из них с тех пор . . . - Она замолчала, прикусив нижнюю губу.
На последней вечеринке на поле на которой была Лана, она покрывала Бо и Эштон. Когда осознание того, что Лана знала, что Бо и Эш мутили за моей спиной и не сказала мне, я был расстроен. Я всегда думал, что она была в моей команде. Это была не ее вина. Я уже отошел достаточно, чтобы увидеть это ясно. Дотянувшись через сиденье, я схватил ее за руку.
- Последний раз был, когда Бо и Эш мутили за моей спиной. Хотя ты покрывала их в тот вечер, но это не твоя вина. Не беспокойся, все в порядке.
Она прикусила и быстро разжала зубы, отпуская нижнюю губу, она оказалось красной и опухшей. Ну, черт, это было слишком заманчиво. Я отпустил ее руку, скользнул рукой между ее бедер, и прижал ее к себе.