– Лариска тобой восхищается, – продолжал Ватченко. – Ты даешь бывшей жене деньги по первому требованию. Аттракцион невиданной щедрости.
– Ты же знаешь, как я ко всему этому отношусь...
– Знаю. Как идиот.
Сабина затаила дыхание. Щекотливая ситуация! Если она встанет и закроет дверь, они сразу поймут, что она все слышала. Если случайно чем– то стукнет или звякнет – они закроют дверь сами. Оставалось сидеть тихо-тихо.
– Да, ты женился на ней, когда вы были еще детьми, но с тех пор много воды утекло...
– Ты не понимаешь! Надя из-за меня ничего не добилась в жизни, я просто не могу бросить ее на произвол судьбы.
– Как это не добилась? – саркастически спросил Ватченко. – Она добилась тебя. И это самое лучшее, что могло с ней случиться.
– Не драматизируй. Честно говоря, я теряюсь в ее присутствии. Она постоянно говорит, что все еще любит меня. Я чувствую себя идиотом.
Они помолчали, и Ватченко уже совершенно другим, заговорщическим тоном спросил:
– Знаешь, кто мне звонил?
– Ну?
– Не ну, а Жанна Пальваль. И знаешь, кто ее интересовал?
– Я, – ответил Тверитинов. – Нетрудно догадаться, раз ты приперся с самого утра.
Сабина подобралась на своем крутящемся стуле и едва не уехала к стене. Пришлось схватиться пальцами за край стола. Жанна Пальваль! Знаменитая певица, исполнявшая песни собственного сочинения, – утонченная, талантливая и независимая. Некоторое время назад она вышла замуж за миллионера и уехала во Францию, где начался второй этап ее карьеры. Она выступала на лучших сценах мира, последний ее альбом стал сенсацией. Слушать Жанну Пальваль считалось хорошим тоном. Она так виртуозно владела голосом, что Сабинин отчим, большой знаток и ценитель классической музыки и вокала, уходил с ее концертов с повлажневшими глазами.
– Она услышала про то, что ты делаешь все эти эксклюзивные штучки – визитки, почтовые наборы, альбомы для фотографий, – и загорелась идеей заказать у тебя что-нибудь изысканное для себя и своего старикашки. Клянусь, она была в нетерпении. Наверняка скоро раздастся звонок, и ты услышишь ее божественный голос.
– Не нужно этих интригующих интонаций, – пробурчал Тверитинов. – Все давно перегорело.
Сабина прикусила указательный палец. «У него был роман с Жанной Пальваль! – ахнула она про себя. – А я подозреваю его в каких-то махинациях с бумагой. Быть не может, чтобы человек, который нравится такой потрясающей женщине, оказался аферистом международного масштаба. Жанна бы его раскусила, она бы почувствовала в нем фальшь».
– Не будь идиотом и не пытайся увильнуть. Кроме того, я знаю Жанну. Она неотвратима, как тайфун. Если она тебя хочет, она тебя получит. И вообще... Вдруг это настоящая любовь?
– Ты меня поражаешь. – Тверитинов пощелкал зажигалкой, прикуривая. – Настоящая любовь не приходит со второй попытки.
– Так и будешь киснуть в одиночестве? – наседал Ватченко. – Под лежачий камень, друг мой, не только вода не течет, туда даже воздух не попадает. Еще немного, и ты протухнешь. Сгниешь, как старый гриб.
Если бы не Боря Чагин, который неожиданно появился в приемной, Сабина наверняка узнала бы о своем боссе еще много интересного. Но дверь резко распахнулась, и бригадир нарисовался в проеме во всем своем великолепии – с разбитой губой и синяком под глазом. Создавалось впечатление, что в приемную вползла грозовая туча. Выражение лица Чагина обещало гром и шаровые молнии.
– Здрась-сь-те, – буркнул он, подарив Сабине странный взгляд. С таким выражением хищник смотрит вслед ускользнувшей добыче. – Я к Сергею Филипповичу.
– У него посетитель, – ответила примерная помощница, стараясь говорить как можно тише.
Синяк и разбитая губа ничуть ее не удивили. Такая противная морда просто напрашивается на то, чтобы кто-нибудь по ней врезал.
Тверитинов появился внезапно и абсолютно беззвучно – словно дух, вызванный спиритом. Покосился на Сабину, которая напялила на себя наушники и делала вид, что активно работает с бумагами.
– Ну, здравствуй, – сказал босс, обращаясь к Чагину. – Выглядишь именно так, как заслуживаешь.
Чагин раскрыл рот и лязгнул зубами.
– Скажи спасибо, что меня вчера здесь не было, – процедил Тверитинов.
– Спасибо. Премии лишите?
– Подумаю. Все, закрыли вопрос. А на будущее... Лапы держим при себе, ясно?
Чагин коротко кивнул, отодвинувшись подальше от Сабининого стола.
В ту же секунду в приемную вошел Ватченко в своей шикарной красной куртке, при взгляде на которую немедленно хотелось оживить собственный унылый гардероб.
– Все, ухожу! – заявил он, подняв руки вверх. – Всем мешаю, всю работу останавливаю!
У него были веселые собачьи глаза и широкий африканский нос с родинкой на правой ноздре. Сабина улыбнулась ему, как будто он был и ее другом тоже. Жизнь доказывала, что оптимизм гораздо более заразителен, чем тоска и уныние.
Ватченко ушел, а Тверитинов увел Чагина в кабинет. На этот раз он плотно прикрыл дверь, перед этим холодно посмотрев на Сабину. Неужели догадался, что она подслушивала?
Часы, висевшие прямо над дверью, медленно тащили стрелки по кругу, словно давно состарились и у них уже не было сил погонять время. На часы Сабина смотрела не просто так. Дело в том, что сегодня был четверг.
«ЭТО происходит каждый четверг в одно и то же время – с пяти до половины шестого. ОН целый день отсутствует, а потом приезжает с „дипломатом“ и сразу же уносит его в кафельную комнату. Запирается там и долго не выходит».
Конечно, с тех пор, как Аня Варламова покинула фирму, порядки могли поменяться. Однако надежда у Сабины все же оставалась. Надежда все выяснить. Удивительно! Желание знать правду заставляет человека совершать такие безрассудства, на которые он не пойдет ни ради любви, ни ради денег.
Сабина несколько раз под разными предлогами спускалась на первый этаж – чтобы все могли ее видеть. Нужно дать понять служащим, что у нее много дел и она свободно перемещается по зданию, что в этом нет ничего необычного. Во время обеда она выскочила в соседнее кафе, где молодой повар согласился порезать для нее помидор и обжарить морковь. Она оставила достойные чаевые, купила на лотке апельсин и, перекидывая его из одной руки в другую, возвратилась в «Бумажную птицу». Кивнув Ире, обогнула стойку и направилась к двери в производственный отдел. Ей необходимо было передать Безъязыкову распоряжение насчет последнего заказа, но того не оказалось на месте. Хороший повод поискать его в подвале, у Чагина. А то, что телефонная линия постоянно занята, так это ей только на руку.
Менеджер действительно обретался внизу. Сабина услышала его голос в ту же секунду, как только очутилась на лестнице. Хотела поставить правую ногу на первую ступеньку, ведущую вниз, да так и замерла на месте. Потому что услышала, как тот говорит, посмеиваясь:
– Главное, чтобы Барсик нас не засек.
– Не засечет. Если ты не будешь болтать лишнего.
Кажется, второй голос принадлежит Чагину. Да, точно. Сабина засунула апельсин в сумочку и затаила дыхание. Сегодня ее счастливый день: удается подслушать много интересного. Впрочем, в приемной она чувствовала себя в безопасности, не то что тут. Здесь была чужая территория – тропа в джунглях, где тебя каждую секунду могут смести с пути или проглотить, как муху.
– Ты должен быть на месте завтра в шесть утра, – продолжал бригадир. – Повтори адрес.
– Вяземский переулок, дом четырнадцать дробь два.
– Не «Гранд отель», но тоже кое-что.
– Да уж, – подхихикнул Безъязыков. – Нам бы парочку таких вот «Гранд отелей», и можно было бы сматываться из страны. Купить шале в Швейцарских Альпах...
– Шале... – передразнил Чагин. – Ты из своей конуры в Спиридоньевке сначала выберись.
– Завтра посмотрим, – задиристо возразил тот. – Может, и выберусь.
Сабина спиной нажала на дверь, очень медленно открыла ее и попятилась. Насколько она помнила, оттуда, где стояли столы, верхушка лестницы не просматривалась. Значит, ее никто не видел.
Она метнулась к себе, на ходу записывая в блокнот информацию, чтобы ни в коем случае ничего не забыть: Вяземский переулок, дом четырнадцать, дробь два. Шесть часов утра. Завтра.
Когда она ворвалась в приемную, то едва не налетела на Тверитинова, который торчал возле двери. Лицо и шея у него были красными. Галстук с распущенным узлом съехал набок, руки засунуты в карманы брюк. Рядом с ним стояла Жанна Пальваль. Великолепная. Роскошная. Царственная.
Сабина остановилась как вкопанная и облизала пересохшие губы. Потом выдавила из себя нечто, напоминающее приветствие. Ее смутила не столько известная личность, сколько Тверитинов, который был так не похож на себя.
Жанна поздоровалась с вошедшей, улыбаясь одними глазами. Это была не Одри Хэпберн – Одри никогда не смотрела на мужчин таким победительным взглядом. Скорее Ава Гарднер. Сильная. Чувственная. Рожденная побеждать и властвовать.
Одета она была во что-то черно-белое и держала в руках узкую длинную сумочку. Темные волосы с вишневым отливом крупными локонами обрамляли лицо. Глаза сияли. Судя по всему, их встреча подходила к концу. Рукой в светлой перчатке Жанна дотронулась до щеки Тверитинова и негромко сказала:
– Тогда до вечера.
Он вышел проводить ее и вернулся через минуту. Остановился перед столом, за который уже успела усесться Сабина, и прокашлялся.
– Вот что, – сказал он, разглядывая стаканчик с ручками. – Вы говорили, что хотите съездить домой и взять свою пижаму, верно? Или что там вам еще необходимо?
Сабина молча кивнула. В горле стоял комок. Это неважно, что вчера он устроил скандал просто потому, что Максим Колодник позвонил ей по его домашнему номеру. Она – всего лишь девушка с галерки. Помощница, которую наняли через фирму по подбору персонала.
– Так вы можете поехать сегодня вечером. Вам, наверное, не хочется постоянно ночевать у меня?
Это была такая грубая попытка выставить ее из квартиры, что Сабина даже растерялась. Если он собирается устраивать у себя дома свидания, тогда зачем выдал ей ключи и выделил комнату?
– Разумеется, – ответила она сдержанно. – Я отправлюсь домой.
«Больше никогда, – пообещала она про себя, – я не останусь ночевать в твоей квартире. Даже если мне придется спать полчаса в сутки».
– Я уезжаю, – сообщил Тверитинов, по-прежнему не глядя на Сабину. – У меня сегодня еще две встречи с финнами. Кстати, в воскресенье утром нужно куда-то их пристроить, этих финнов. Подумайте, пожалуйста, о культурном мероприятии. Возможно, стоит сводить их в кино? Закажите столик в приличном кафе в центре, чтобы мы могли там позавтракать.
Сабина достала блокнот и принялась записывать.
– Столик на сколько человек?
– Двое финнов, мы с вами и Макс.
Она вскинула на него глаза. Он по-прежнему был красный и смотрел куда угодно, только не на нее. Обычно так ведут себя люди, которые совершили некрасивый поступок.
– Макс поедет с нами, – подтвердил Тверитинов. – Необходимо налаживать контакты.
– А когда у меня выходной? – спросила Сабина, решив, что сейчас самое время уточнить детали.
– Выходной? – Он как будто удивился. – Ну... Там посмотрим. Обговорим дополнительно. Вы ведь еще неделю не проработали.
– Не проработала, – подтвердила Сабина, а про себя подумала: «И неизвестно еще, продержусь ли я тут целую неделю».
Она была рада, что он уезжает: у нее теперь развязаны руки. Итак, время пришло. Прежде чем отправляться «на дело» она выпила стакан воды и съела обеденный апельсин. Одернула пиджачок, взяла для отвода глаз папку с бумагами, ручку и выдвинулась в коридор.
Однако не успела пройти и половины коридора, когда ее остановил знакомый голос:
– Дама, дама! Подождите, будьте милочкой!
Сабина обернулась и увидела, что к ней спешит Роман Валерьянович, и пучки волос у него за ушами торчат как-то особенно воинственно.
– Вы мне нужны как воздух! – Сабина посмотрела на него с неудовольствием, и он тотчас зачастил: – Не в том смысле, что нужны как этому... мужчине. А как этому... главному по хозяйству.
Вот чего ей только не хватало...
– Я очень спешу, – ответила она. – А что случилось-то?
– Тут такое дело... Приехал клиент и чего-то хочет. Безъязыкова нет, Чагина нет, Максима Петровича тем более нет! А вы-то здесь. Вот я и подумал...
– А как же Эмма Бениаминовна? – напомнила Сабина. – Я ведь личная помощница Сергея Филипповича, да и работаю всего лишь третий день. Я в делах фирмы еще не слишком хорошо разбираюсь.
«А точнее – вообще ничего не понимаю в этих делах», – закончила она про себя.
– Дык... – растерялся завхоз. – Если не вы, тогда кто же?! Эмма уехала, зараза. Ой! – Он стукнул себя ладонью по губам, наказывая их за нехорошее слово. – А клиента я ж не могу послать, верно? Мне бы просто понять, чего он хочет! – жалобно закончил он.
– Клиент что – иностранец?
– Да не знаю я, – воскликнул тот. – Он глухонемой.
Сабина не выдержала и ухмыльнулась. Пожалуй, только к Роману Валерьяновичу мог явиться глухонемой клиент – как раз в тот самый момент, когда все начальство разъехалось.
– Но я ведь тоже не понимаю язык жестов, – попыталась отбояриться она.
– Ну, пожалуйста! – Завхоз молитвенно сложил руки с криво постриженными ногтями. – Может, вы поймете друг друга? Как интеллигентные люди?
Поскольку ей все равно нужно было вниз, Сабина двинулась по коридору к главной лестнице.
– Ира-то хотя бы на месте? Секретарь?
– А что Ира? – пренебрежительно протянул завхоз. – Девчонка совсем. Испугалась она.
Сабина быстро сбежала по ступенькам, держась свободной рукой за перила. Ее взгляду открылся холл, закрытая дверь на улицу и стойка секретаря. За стойкой пряталась Ира. Именно пряталась, потому что то и дело приседала, следя глазами за посетителем.
Это был хорошо одетый молодой человек. Под расстегнутой курткой был виден строгий костюм, белая рубашка и галстук. Именно приличный вид посетителя заставил Романа Валерьяновича отнестись к нему с предельным вниманием. Молодой человек стоял прямо напротив несчастной Иры и делал очень странные движения закрытым ртом. Как будто пытался разжевать огромный комок жвачки, не размыкая при этом губ.
– С чего вы взяли, что это клиент? – шепотом спросила Сабина у завхоза, остановившись на нижней ступеньке лестницы.
– А кто же? – удивился тот. – Он же к нам в офис заявился.
Увидев Сабину, Ира подалась ей навстречу. Когда та подошла, она тихо сказала:
– По-моему, это сумасшедший.
Немедленно оказавшийся поблизости Роман Валерьянович горячо возразил:
– Посмотрите, какой у него взгляд осмысленный! Он что-то хочет нам сказать.
Молодой человек стал вращать нижней челюстью еще активнее. Глаза он при этом выпучил.
– Может быть, дать ему бумагу? – придумала Сабина. – Бумагу и ручку. Если он не может говорить, то путь хотя бы напишет.
Ира открыла большой блокнот, развернула его к несчастному и, нерешительно улыбнувшись, положила на блокнот фломастер.
– Давайте, – поощрила его Сабина. – Пожалуйста!
Молодой человек охотно взял фломастер и наклонился над листом. Рука его быстро заскользила по бумаге.
Трое наблюдателей с любопытством следили за ним. Через минуту «послание» было завершено. Обе женщины потрясенно смотрели на него. Вместо того чтобы писать буквы, молодой человек нарисовал на листе двух голых мужчин. Весьма схематично, надо сказать, но вполне убедительно. Простой, как валенок, Роман Валерьянович удивленно воскликнул:
– Дядьки! Без трусов. На что это он намекает? – Завхоз повернулся к молодому человеку и громко переспросил: – На что это вы намекаете, а?
Посетитель вышел на середину комнаты, выпрямился и неожиданно начал маршировать на месте, выбрасывая руки в стороны и высоко поднимая коленки. На лице его появилось вдохновенное выражение.
Сабина мельком взглянула на часы – без пяти пять. Если ОН все еще придерживается того самого графика, который существовал при Ане Варламовой, ждать осталось недолго. Только бы этот глухонемой ничего не испортил!