* * *
Дубликат ключа удалось изготовить достаточно легко. Но, когда Володя открыл сейф, там ничего не было. Пришлось ощупать все полки, когда, уже собираясь закрыть дверцу, Володя обнаружил на внутренней стороне сейфа три скандинавские руны. Он тщательно скопировал их на бумагу.
* * *
Виктор сидел на кухне, размышляя о своем положении. Несмотря на нежность к Лене, его по-прежнему неодолимо влекло к Маше. Да и как можно не любить эту девушку, такую милую, такую живую… Маша…
Виктор едва не застонал, но в этот момент в проеме двери показалась знакомая фигура.
Павел. Друг был изрядно пьян.
— Черт! — проговорил он, направляясь к буфету. — И куда Галина прячет коньяк? Никогда его нет на прежнем месте!
— Выпей лучше кофе, — Виктор достал чашку, стал готовить напиток.
А Павел опустился на стул и, облокотившись о стол обеими руками, уставился на Полякова покрасневшими глазами.
— Хороший ты парень, Витя… — пробормотал он пьяно. — И думаешь, что я такой же… что я тебе друг… А вот и ни фига. Я просто дерьмо! Дерьмо!
— Довольно, — Поляков похлопал Пашу по руке. — Будешь повторять это часто, сам поверишь.
— Не! Послушай же ты! Я — последняя сволочь! Я тебя, своего друга… — Павел икнул и замолчал.
— Паш, мне плевать, — прервал его Виктор. — Ты мой лучший друг, и ничто этого не изменит, видит Бог!
* * *
Дорогой Бог!
Виктор Николаевич сказал, что верить можно в то, чего не видишь и не можешь потрогать. В щекотку, или в воздух, или в детей, которые будут у Елены Сергеевны, но которых еще не видно, потому что они спят у нее в животике. Поэтому я верю в Тебя и знаю, что Ты все-все можешь.
Алиса учила меня верить в Тебя. Она очень хорошая, поэтому, если получится, пришли ей куклу, которая умеет писать, и микрофон, чтобы петь. И еще платье принцессы.
Невидимые вещи бывают очень важными. Например, любовь. Вот Галина Васильевна очень любит своего внука Дениса. Дорогой Бог, пожалуйста, сделай так, чтобы она больше не грустила и не плакала. Потому что, когда я это вижу, мне ее очень жалко.
Уборщице тете Маше тоже нужно сделать что-то хорошее. Я не знаю, чего ей хочется, но Ты же Бог, Ты должен сам догадаться.
А повару дяде Володе пошли, пожалуйста, ролики. Он целый день бегает туда-сюда.
Моему другу Гномику пошли, пожалуйста, новую одежду, потому что старая уже совсем грязная. И сделай так, чтобы он не боялся, что его увидят, и чтобы он смог жить с нами в школе, потому что в его норке очень холодно.
А еще хочу — пусть мой брат Андрюша подружится с Максимом. Все думают, что он плохой, но на самом деле он очень, очень хороший.
Дорогой Бог! Для себя я прошу только одного — раз Ты умеешь летать, как супермен, и можешь все-все-все, пожалуйста, верни мне маму и папу, которые живут на звездочке. Они нужны мне больше, чем Тебе.
С приветом
Надя Авдеева
Глава 30. Судья рассудит
— Кто из вас Даша Старкова?
Темноволосая женщина с цепким взглядом внимательно оглядела обеих девушек.
— Зря приехали. Я с журналистами не общаюсь, — отрезала Даша.
— Без комментариев, — мрачно бросил Максим.
— А я не журналист. Я вообще-то судья. Меня зовут Савкина Валентина Дмитриевна, вот удостоверение, — она протянула корочку. — У меня вопрос к Даше Старковой, которая опубликовала в газете фотографию и номер своего мобильного телефона. Ты дала объявление: «Если знаешь меня, позвони по телефону…»?
— А что? — вмешался Андрей. — Допустим, мы сделали это вместе.
— Тогда вы вместе нарушили Федеральный закон № 231 части четвертой Гражданского кодекса Российской Федерации, — спокойно сообщила женщина. — Статья 152, пункт 1 — «Охрана изображения гражданина». Все публикации фотографий возможны только с согласия объекта съемки.
— А может, у нас есть согласие этой девочки? — раздраженно поинтересовался Макс.
— Не может, — отрезала Савкина. — Потому что эта девочка — я.
Они проводили ее в библиотеку и, волнуясь, рассказали о том, что здесь происходило.
— Значит, здесь сначала убили пятерых, а потом этого вашего друга… как его? Калинина?.. Абсурд! — судья возмущенно поднялась из кресла.
— Это правда! — горячо заверила Даша. — И вы должны помочь! Ведь вы были знакомы с этими девочками!
— С какими девочками? — уставилась на них Савкина.
— С удочеренными. Вы же одна из них — вы жили в этом самом детском доме! — объяснил Андрей.
— Да я в жизни здесь не была! Все, с меня хватит, ищите другой объект для ваших розыгрышей!
Савкина зашагала к двери, не слушая больше никаких объяснений.
Ребята, осознавая безнадежность ситуации, все же последовали за ней.
В холле судья вдруг остановилась.
Надя и Алиса играли на ступенях, и Савкина смотрела на Надю такими глазами, словно в школе появился призрак.
— Вы ее узнали? — поспешно спросила Даша.
— Это… это Ира?.. — проговорила женщина, потирая висок.
— Ира Исаева? — уточнила Вика.
— Да… — судья покачала головой, — но это невозможно.
— Эта девочка — моя сестра Надя, — сказал Андрей, — и здесь происходят очень странные вещи. Вернемся в библиотеку. Нам надо все обсудить.
Савкина потерянно кивнула.
Она забыла обо всем, что было до удочерения, но память возвращалась кусками, урывками… Савкина даже вспомнила подземелье, когда ребята открыли в камине подземный ход.
— Я была здесь в детстве… — потрясенно проговорила она, глядя на хитросплетение коридоров.
— Вам делали операцию? Вы вспомнили? — спросила Вика.
— Не знаю… У меня есть шрам на животе… Как странно, что я все забыла…
Они снова поднялись в библиотеку, и здесь к Савкиной вернулось былое самообладание.
— Я немедленно дам этому делу ход, — заявила она решительно. — Нужно как можно скорее начать следствие, пока кто-нибудь еще не пострадал.
Судья взяла свою куртку.
— А нам что делать? — окликнул Андрей.
— Ничего. Ждите, когда вас вызовут для дачи показаний. Я сейчас поднимусь к вашему директору и поговорю с ней, а вы пока соберите все, что у вас есть, — документы, фотографии, кинопленку, этот телефон… Заберите и идите к Крыловой. Я буду ждать вас у нее.
— Ну, сила!.. — с восторгом произнес Ромка, когда судья удалилась. — Я бы с ней в разведку пошел!..
— Господи, неужели этот кошмар когда-нибудь закончится! — вздохнула Даша. — Ну, идемте же скорее!
* * *
Маша появилась не вовремя. Он как раз рассматривал бумажку со скопированными на нее рунами.
— Что это? — заглянула она через плечо Володи.
— Так, обычная фигня. Нашел в коридоре. Похоже на граффити, — отговорился он.
— Странно… — Маша все еще разглядывала бумажку. — Вот этот знак, который в серединке, я где-то видела…
— Где?
— Ага, значит, не обычная фигня, если кому-то любопытно! — засмеялась Вершинина.
— Эти знаки, — Володя поманил ее к себе, — ключ к тайне века. Пойдешь по ним — найдешь золото партии. Все взносы Тюменской области за 1984 год. Встречаемся вечером у входа в канализацию.
— Дурачок! — засмеялась она. — Но эта штука… Я ее видела у себя в комнате. Кажется, в шкафу…
— Забудь!
Маша оказалась права. В комнате, которую она занимала вместе с Галиной Васильевной, на стенке шкафа обнаружилась одна из искомых рун. Под фанерой оказалась картина.
Еще один предмет из списка найден.
Хозяйка этой машины уже не вернется. Он знал это точно, а поэтому без колебаний разбил стекло и достал конфеты. Конфеты — это вкусно. Это подарок. На-день-ка будет довольна.
Он шел по лесу и улыбался, представляя, как она скажет ему: «Спасибо, Гном!» Это правильно — отдать конфеты мертвой женщины живой доброй девочке. И деревья, словно соглашаясь с ходом его мыслей, поспешно закивали, клонясь под внезапно поднявшимся ветром.
* * *
Коробки с доказательствами на чердаке не было. Ни фотографий, ни пленки, ни телефона!..
Подавленные, они спустились в холл, где наткнулись на Крылову.
— Елена Сергеевна! — окликнул директрису Андрей. — А где Валентина Дмитриевна?
— Какая Валентина Дмитриевна? — удивилась та.
— Ну, судья, Савкина! Она хотела с вами поговорить! — сказала Даша.
— Ничего не понимаю! — Крылова раздраженно пожала плечами. — Мне сейчас некогда. Разберемся после.
Новостей от Савкиной так и не было. Хмурые, обеспокоенные ребята собрались на завтраке за своим обычным столом.
— По-моему, нас снова накололи, — заметил Максим.
— Может, она тоже с ними? — предположил Ромка.
— Надо было соблюдать осторожность, — вздохнула Вика. — Не стоило ей так доверять.
— Кому-нибудь молока? — к ним приблизилась Маша, неся в руках большой кувшин. Из кармана ее передника торчала сложенная газета, а в ней…
— Маша, можно мне газету на минуточку! — попросил Андрей.
Вершинина протянула и перешла к соседнему столику.
— Ну, что там? — жадно спросил Ромка.
— «Судья Савкина исчезла в разгар процесса», — зачитал Андрей надпись под фотографией.
— Ну все, труба, — изрек Ромка. — Ни доказательств, ни Савкиной.
— Погоди, — вдруг вспомнил Андрей. — Мы же Темкино видео на компе смотрели!
— Я его потом стерла, — виновато призналась Вика.
— А можно ли восстановить? — не отставал Авдеев.
— Да… Есть программка… Сейчас попробуем…
Они поспешно проглотили свой завтрак и направились в комнату парней вместе с Викиным ноутбуком.
К сожалению, уже начинались уроки, а процесс восстановления требовал достаточного количества времени, поэтому они запустили программу и ушли, оставив ноутбук под кроватью.
* * *
— Гномик! Гномик! Где ты? — звала Надя.
Алиса заглянула под дерево, посмотрела куда-то себе под ноги.
— Ты что там ищешь? — окликнула ее подружка.
— Гнома! — ответила Алиса.
— Да что ты! Гномик большой! Ты сама его увидишь! — засмеялась Надя. — Ой! Вот и он!..
— Это не гном! Это чудовище! — закричала Алиса и с визгом бросилась прочь.
Чудовище! Чудовище! — так они кричали ему вслед, и он убегал, скрывая горькие слезы. Только девочка, одна-единственная девочка, так похожая на ту, что стоит сейчас перед ним, была к нему добра. Она утешала его и прогоняла других детей. Маленькая девочка — и такой большой друг. Друг навсегда.
— На, — промычал Он и протянул девочке горсть конфет.
* * *
Маша не хотела подглядывать, но ей так надоели эти бесконечные тайны. Кто же этот Володя и что он ищет?..
Она видела, как он проскользнул в их с Галиной Васильевной комнату, долго рылся в шкафу и наконец вытащил откуда-то из-за панели странную картину.
И теперь, сидя в библиотеке, Маша методично просматривала альбомы по искусству — вдруг повезет наткнуться на что-то похожее. Ей действительно повезло. Буквально в третьем альбоме были размещены репродукции картин.
— Павел Филонов, — послышался над ухом у Маши знакомый голос.
Она подняла взгляд на Полякова.
— Гениальный авангардист, — продолжил Виктор, — писал не то, что в человеке снаружи, а то, что внутри.
— И кому понравятся такие уродцы? — хмыкнула Маша.
— Ну, как сказать… На аукционах стартовая цена Филонова — три миллиона долларов.
— Сколько? — Маша снова посмотрела на репродукции.
— Кстати, у него есть и вполне позитивные вещи… — рука Полякова потянулась к странице, и только тут Маша заметила на пальце обручальное кольцо.
Вот это новости!
— Вас можно поздравить? — спросила она, стараясь, чтобы в голосе не прозвучали ни боль, ни обида.
— Да, — скованно отозвался Виктор. — Мы с Леной вчера расписались. Довольно сумбурно все получилось…
— Желаю вам счастья.
— Маша… — он явно волновался. — Я хочу, чтобы ты знала. Все, что у нас с тобой было… Это было по-настоящему.
— Я знаю, — обида отступила, вместо нее пришла тихая грусть.
Он неуверенно улыбнулся и ушел.
А Маша перевернула страницу и наткнулась на репродукцию той самой картины, что достал из шкафа Володя.
« Три картины из знаменитого цикла „Лица“ бесследно пропали в конце сороковых годов. До сих пор не найдены», — значилось под иллюстрацией. Маша задумчиво присвистнула.
Она нашла Володю в коридоре.
— Что, Володь, три лимона баксов — хорошие деньги? — насмешливо поинтересовалась Маша.
— Вижу, ты получила зарплату? — привычно отшутился он. — Завидую, мне столько не платят.
— А ты продай Филонова, может, получишь еще больше.
Эта фраза произвела впечатление. Володя резко остановился и затравленно огляделся по сторонам.
— Тихо ты! Жить надоело? — шикнул он.
— Володь, пропали три картины с лицами, а ты нашел только одну. Две другие тоже здесь? — поинтересовалась она, не давая сбить себя с толку.
— Маш, я же просил, не спрашивай меня ни о чем. Я все равно тебе не скажу, — он провел ладонью по лицу, словно стирая с него следы усталости и страха. — И послушай внимательно! — Володя грубо схватил ее за руку, стиснул так, что Маше стало больно. — Ты никому ничего не скажешь! Поняла?
— Отпусти! — Маша вырвала руку и, морщась от боли, пошла прочь.
А Володя прислонился к стене коридора и на миг закрыл глаза, а когда открыл, заметил, что свет, падающий через витражное окно, ложится на стену очень знакомой руной… Выходит, второй тайник прямо здесь, под панелью!..
* * *
После урока они нетерпеливо вбежали в комнату, и Вика тут же бросилась к ноутбуку.
— Ну что там? — взволнованно спросил Андрей.
— Ничего не понимаю… — пробормотала девушка. — Все исчезло! Файл удален. Двадцать восемь минут назад кто-то отменил восстановление файла и стер его.
— Двадцать восемь минут назад мы все были на физре, — напомнил Рома.
Андрей опустил голову. У них сегодня был урок фехтования, и Макс умудрился поранить ему руку рапирой. Авдеев уходил с урока, чтобы заклеить пластырем рану, и видел, как из их комнаты выходила Даша. Получается, она была здесь примерно в то время, когда файл стерли. Но представить себе, что Старкова способна на подлость, тяжело. Она же активно участвовала в расследовании и, рискуя, первая лезла в самые опасные места. А вот теперь… Он посмотрел на Дашу. Она выглядела озабоченной. Нет, лучше промолчать, чем зря обвинить человека, как это уже произошло с Максом.
«Даша Старкова! Срочно зайдите в кабинет директора», — донеслось из репродуктора.
Даша испуганно вздрогнула.
— Интересно, что это Елене нужно, — пробормотала она и поспешно вышла из комнаты.
Ожидание показалось Андрею длиной в полжизни. Наконец Даша вернулась.
— Елена спрашивала меня о Савкиной, — сообщила девушка с порога. — В лесу нашли ее машину и телефон. Кажется, Валентину Дмитриевну тоже убили.
Глава 31. Чудовище
Лена коротала время в библиотеке, сидя в большом кресле с высокой, полностью скрывающей ее спинкой. На коленях лежала едва раскрытая книга. Крыловой просто была необходима небольшая передышка. Она очень устала и от того, что творилось в школе, и от того, что происходило в ее собственной жизни.
Внезапно в библиотеку вошли девочки, завозились, отыскивая какие-то книги, и вскоре до Лены донесся в высшей степени занятный разговор.
— Читай сама! — говорила Алиса. — Гномы — волшебные существа, они живут в глубинах земли.
— Все правильно, — согласилась Наденька. — У Гномика есть своя норка.
— Гном должен быть маленьким! Как Мальчик-с-пальчик! — сердилась Алиса. — А твой не гном, а чудовище!