— Скажите, а жена ваша не догадывалась? Ну, что вы с Колотовкиной…
— Жена… Да вроде нет. Во всяком случае, разговора не было. Правда, я сам уже в последнее время так запутался, все в себе разбирался…
Панков посмотрел на Стародубцеву опечалившимися глазами и грустно закончил:
— Вот так мы с Пушкаревым тогда поговорили.
— А про беременность вы ему сказали?
— Про беременность? Нет, сразу не сказал. Пожалел мужика — побоялся, что, если узнает и это, вовсе с ума сойдет… Но алиби поинтересовался. Было у него алиби, проверили.
Не дождавшись от Панкова продолжения истории, Стародубцева спросила:
— Так что — не удалось выяснить, кто поджег?
— Оно само выяснилось. Через три дня в лесочке неподалеку нашли тело жены Пушкарева — повесилась… И записка в кармане. Даже не записка, а целое письмо, где она все подробно написала… Что муж ей изменяет, она, конечно, сразу почувствовала, ну и доброжелатели нашлись — подсказали… Хотела она его бросить, но поняла, что не сможет, потому как любит, да и готова все простить… Но и делить его с Колотовкиной у нее не было сил. Вот и решила, что соперницу надо просто выгнать из города — спалить дом ее, пусть уезжает с глаз мужа долой. А там у них все образуется, возьмут ребеночка из детдома и заживут… Но убивать Колотовкину она не хотела. Была уверена, когда поджигала, что той нет дома. А та была… Когда узнала, что сожгла человека, чуть с ума не сошла. А уж когда до нее дошли от знакомых врачей слухи, что Колотовкина была беременна, что ребенок погиб, поняла, что жить больше не может. «После того, что я наделала, жить больше нельзя… Нельзя с таким грехом на душе дальше среди людей жить…» Это вот ее выражение. На всю жизнь запомнилось.
— А как Пушкарев это пережил?
— Да плохо пережил… Запил, попал пьяный под трамвай, потерял обе ноги, а потом сгинул бесследно…
Панков потер пальцами висок, и Стародубцевой вдруг стало видно, как из-под крымского загара явственно проступили долгие годы и тяжкие испытания, пережитые этим человеком.
— А знаете, к чему я вам эту историю рассказал, голубушка? Потому что понимаю ваше отношение к этому делу, которое сейчас у вас. Бытовуха, драка в пьяном виде, люди, потерявшие человеческий облик… Но вы не позволяйте себе судить о них свысока. Там могут быть такие страсти и чувства, что и графьям не снились. Не только низость, но и благородство и любовь самые настоящие, неподдельные. Да и вообще, мы с вами не судьи. Нам судить не пристало. Наше дело правду узнать. А судьи всегда найдутся… С избытком.
1986 г.
Кредо адвоката
Уже несколько дней стояло настоящее бабье лето, и было к тому же воскресенье. Непривычно малолюдная и маломашинная по этому случаю Москва купалась в осеннем золоте листьев и отчаянно ясной синеве неба. Хотелось жить, оказаться где-нибудь в лесу с красивой женщиной… А еще в голове постоянно крутилась песенка Высоцкого: «И я слишком часто пьяный бабьим летом, бабьим летом!»
И вот в такой чудный денек следователь Максим Северин ехал «на труп», потому как ему повезло в такой день дежурить по прокуратуре.
Это была совсем еще молодая девушка. Как следовало из найденных документов, студентка. Звали ее Анжела Богдасарян. Она лежала на кровати в спальне, одежда ее была разодрана в клочья, руки связаны проводом, отрезанным от торшера. На теле медэксперт насчитал около двадцати колотых и резаных ран. При этом смертельными могли быть только две — в области сердца и правого легкого. Характер остальных — длинные, но неглубокие разрезы на спине, животе, горле — свидетельствовал, что девушку истязали и пытали. Причем долго, без всякой жалости…
О том, что у нее хотели выведать, догадаться было несложно — в спальне под широким подоконником был вмурован небольшой сейф с кодовым замком. Дверца его была распахнута, а внутри ничего не было. Судя по следам на замке, сначала его пытались открыть то ли фомкой, то ли ломиком, а потом все-таки узнали код…
В гостиной на столе красовались полупустые бутылки с настоящим армянским коньяком, остатки дорогой еды.
— Ну, командир, рисуй картину, и будем действовать.
Молодой опер Толик Братко после нескольких удачных совместных дел, которыми он занимался вместе с Севериным, твердо поверил в его способность сразу, с ходу нарисовать возможную картину преступления и выдвинуть рабочую версию. Такими способностями Северин действительно обладал, но не злоупотреблял и «рисовал картины», только поднабрав достаточно фактов и улик. Но в данном случае можно было рискнуть, настолько очевидной представлялась история.
Братко, прибывший на место преступления гораздо раньше, и сам уже явно догадался если не обо всем, то о многом — сыщицкий нюх у него был хоть куда. Фантазии, правда, маловато. Хотя оперу избыток фантазии и чувствительности, в общем, и ни к чему.
— А имеем мы вот что… — приступил к делу Северин. — Девушка и двое ее знакомых мирно садятся за стол и начинают выпивать и закусывать. Потом они, эти знакомые, решают заглянуть в содержимое ее сейфа, о котором им то ли уже было известно, то ли хозяйка поведала за столом. Требуют назвать код, она отказывается, тогда они начинают ее пытать. Пытают долго… В конце концов она не выдерживает и называет им код. Они выгребают содержимое сейфа, добивают ее и исчезают. Примерно так. Надо отрабатывать знакомых, друзей, подруг, искать тех, с кем она собиралась приятно провести время за таким богатым столом.
— Да, поляна накрыта хоть куда!
Братко щелкнул ногтем по бутылке из-под коллекционного коньяка.
— Но есть один вопрос… — отвлек его внимание от гастрономического изобилия Северин.
— Какой?
— Почему она так долго терпела? Почему сразу не назвала код? Судя по всему, ее пытали довольно долго, а она молчала… Почему? Жадная такая была? Бесстрашная? Нечувствительная к боли? Не похоже. Даже внешне.
На большой фотографии, висевшей в гостиной, сразу бросалось в глаза добродушное, беспечное лицо Анжелы.
— Может быть, ее напоили до бесчувствия?
— Может быть. Или чего-то подсыпали…
— Ну, это экспертиза быстро установит.
В гостиную вошел эксперт-криминалист Петя Струминский, возившийся со своими снадобьями уже не один час в спальне. Петя был фанат своего дела. Когда работал он, то можно было быть уверенным, что ничего не будет упущено, все следы и отпечатки обнаружены. Если другие эксперты, например, брали с собой на место происшествия набор из трех порошков и затрачивали на работу по обработке следов максимум час, то Петя не ленился таскать с собой по двадцать порошков и мог провозиться часов шесть, а то и восемь. Ему было страшно интересно работать, он постоянно выискивал новые методики обработки следов, мог даже купить какой-то новый препарат за свои деньги. Так, например, было с люминесцентными порошками. След, обработанный таким порошком, при свете монохромного или лазерного осветителя становился гораздо контрастнее и давал основания сделать гораздо более надежные заключения. Последний раз, когда Северин работал с Петей, тот с восторгом демонстрировал ему эффект цианакрилатов — особых летучих клеев. Помещаешь в закрытую камеру предмет, на котором вроде бы нет следов, например, тот же протертый пистолет, и флакон с клеем. Летучий клей испаряется, предмет покрывается белым налетом, и следы рук становятся рельефными… Петя вообще убеждал Северина, что следы остаются всегда, если эксперты их не выявили, значит, неправильно выбрали техническое средство для обнаружения. И если бы все милицейские эксперты работали, как Петя!
— Ну? — нетерпеливо спросил Братко. — Пальчики есть?
— Выше крыши, — успокоил его Петя. — Буду идентифицировать.
— На теле тоже? — поинтересовался Северин.
— Ну а куда они денутся?
— Петь, а ты можешь определить, какие оставили до смерти, а какие после? — поинтересовался Северин. Он знал, что это можно сделать, но Северину хотелось дать Пете показать себя. — Или спрашивать об этом уже наглость?
— Да нет, почему, — невозмутимо ответил Петя. — На коже живого человека след руки быстро расползается, как бы расплавляется. А вот на трупе, даже не совсем остывшем, остается как на какой-нибудь кожаной куртке. Поэтому если тела касались через некоторое время после смерти, то следы будут более четкими…
И тут зазвонил телефон. Северин снял трубку, негромко сказал:
— Да. Кто это?
— Слушай, это ты кто такой! — яростный голос с восточным акцентом, казалось, разносится по всей комнате. — Анжелу мне позови! Немедленно!
— Так кто вы все-таки? — терпеливо спросил Северин.
— Я — отец, понял! Отец Анжелы! А ты кто и что там делаешь? Зови Анжелу, тебе говорят!
— Я следователь прокуратуры Северин…
— Какой следователь! Зачем прокуратуры!.. Что у вас там в Москве творится?
— Так вы не из Москвы звоните?
— Из Сочи я звоню. Где Анжела?
— Вам придется срочно вылететь в Москву… Ваша дочь убита.
В трубке раздались то ли рыдания, то ли придушенный вопль.
Через несколько дней Северин и Братко подводили итоги расследования. Братко отработал всех возможных знакомых Анжелы, друзей и сокурсников, Северин несколько раз встретился с ее отцом, могучим армянином, которого горе буквально пригнуло к земле. К тому же стали известны результаты экспертизы. Выяснилось, что в крови Анжелы оказалась значительная доза сильнодействующего психотропного вещества.
И вот какая картина нарисовалась.
Анжела не была красавицей. Полная, коренастая, с крупным мужским носом, она не привлекала внимания молодых людей. Но при этом была добродушной, искренней и беспечной. Мать ее умерла несколько лет назад, отец, успешный бизнесмен, нашел молодую жену и уехал с ней в Сочи, оставив дочери богатую квартиру и машину. Анжела жила в Москве одна, училась на социолога, у нее было немало подруг, которые знали, что у Анжелы всегда можно занять денег, а потом забыть отдать. А вот мужчины у нее не было. И хотя она делала вид, что ее это нисколько не заботит, на самом деле у нее была страстная и тайная мечта — встретить наконец кого-то для серьезных отношений. Видимо, встретила. Потому что на записи видеокамеры, установленной в подъезде дома, видно, что за несколько часов до смерти она заходит в подъезд не одна. Рядом с ней какой-то мужчина. Даже точное время зафиксировано. Но ничего больше запись дать не могла…
— Потому что ставят камеры черт знает кто! — со страстью ругался Братко. — Ну, пригласите специалистов! Нет — у них же конкурс, блин, тендер! Или блатные выигрывают, или те, кто по дешевке предлагает сделать!.. И что мы имеем? Камера стоит так, что в кадре — слепая зона, лиц практически не видно, одни спины. А качество? Вообще ни хрена не видать! Да еще для экономии пускают со скоростью не двадцать четыре кадра, как положено, а четыре или вообще два!.. И получается — вот нога появилась, а на следующем уже только спина маячит…
В общем, опознать человека рядом с Анжелой оказалось невозможно, сколько эксперты ни бились с записью.
Так вот, судя по рассказам подруг, в последнее время у Анжелы появился знакомый, которого она никому не показывала. Причем сначала подруги даже думали, что она просто все выдумала. Но оказалось, нет. Однако, кто этот ее знакомый, ни одна из девушек не знала. Ничего не знал о нем и отец Анжелы, хотя, как он сам говорил, чувствовал, что с дочерью что-то происходит.
Вся надежда была на Петю Струминского. И Петя не подвел. Отпечатки, которые он обрабатывал своими алхимическими средствами, рассказали о многом. Гостей у Анжелы действительно было двое. Отпечатки пальцев обоих остались на сейфе, на теле Анжелы и на ножах, стоявших в подставке на кухне. На ножах, хотя их и мыли, остались кровь и кусочки кожи Анжелы.
И наконец, самое главное — отпечатки одного из гостей удалось идентифицировать, они нашлись в картотеке. И принадлежали некоему Павлу Грибанову, проходившему года три назад за грабеж и осужденному на небольшой срок ввиду его болезненного состояния — в детстве он переболел менингитом, отразившемся на его центральной нервной системе. Была проведена судебно-психиатрическая экспертиза, которая заключила, что признать невменяемым его нельзя, однако в состоянии нервного напряжения и особенно под влиянием алкоголя он перестает себя контролировать.
— Ну что — наш клиент! — радостно заключил Толик Братко.
Он очень уважал такие удачи, потому что верил: настоящим сыщикам, таким, как они с Севериным, всегда везет.
— Я поехал брать? — возбужденно спросил он.
— Давай, — улыбнулся его охотничьему нетерпению Северин. — Только не забывай, что у него в голове тараканы.
— Не бойся, у меня не забалуешь! — ухмыльнулся Братко.
— И начинай сразу с ним работать. Там был еще один. И сдается мне, этот второй был главным… — наставительно сказал Северин.
— Чем мотивируешь?
— Вряд ли девушка сама привела домой такого типа, как Грибанов… Уж слишком они разные. Она, конечно, была девушка беспечная, но вряд ли Грибанов мог ей понравиться.
— Да, рожа у него та еще!
— Будет упираться, постарайся вывести его из себя. Раз уж он псих, надо этим воспользоваться.
— Сделаем, командир, — лихо пообещал Братко.
На него можно было положиться, колоть подозреваемых он умел.
Да и клиент попался не самый трудный. Братко расколол его на раз.
Грибанов рассказал, что все дело было организовано его школьным еще приятелем Виктором Тутаевым. Тот встретил его месяц назад и сказал, что можно будет провернуть одно серьезное дельце. Такое, что они оба упакуются по полной программе. Да и дело простое. Какое именно, не рассказал.
Несколько дней назад Тутаев позвонил и сказал, чтобы Грибанов завтра ждал его звонка. Позвонил, как договаривались, и назвал адрес, по которому надо приехать. Грибанов приехал, девушка уже была в отключке, лежала в спальне.
Они с Тутаевым выпили, закусили и начали собирать ценные вещи в сумку. Потом взялись за сейф. Но он никак не поддавался, пробовали долотом, но ничего не выходило. А поднимать большой шум они боялись. Решили разбудить телку — пусть скажет код, но она не просыпалась, видимо, Тутаев перебрал с лекарством.
Когда они все-таки ее разбудили — Грибанов уже чумел под влиянием выпитого, — она не могла никак вспомнить комбинацию цифр. Называла то одну, то другую, но сейф никак не открывался. Грибанов хлестал Анжелу по лицу, рвал волосы, но ничего не выходило. Тогда Тутаев пошел на кухню и принес ножи. И включил музыку погромче. Первым полоснул Анжелу Грибанов, раз-другой, забрызгался кровью, решил выпить еще и пошел в гостиную. Когда вернулся в спальню, увидел Тутаева, склонившегося над Анжелой, с окровавленным ножом в руке и какой-то странной улыбкой на лице…
Через час истерзанная Анжела все-таки назвала правильный код. В сейфе оказались несколько десятков тысяч долларов и евро, бриллиантовые кольца и серьги, золотые цепочки и браслеты. Когда они выгребали все и запихивали в сумку, Анжела вдруг страшно и громко застонала. Тутаев выругался и полоснул ножом ей по шее, а потом для верности ткнул еще несколько раз…
Из дома выходили по одному. Тутаев дал Грибанову немного денег, сказал, что пока надо залечь на дно, не светиться, а он тем временем реализует драгоценности. Тогда все и поделят.
Тутаева взяли через пару дней. С ним пришлось поработать на совесть. Поначалу он вообще от всего отпирался, но потом стал выдавливать из себя по крохам признания. Да, с Анжелой он был знаком — случайно встретились в турагентстве, она выбирала себе круиз подороже, там и разговорились. Стали встречаться. Он был у нее два раза дома, тогда и оставил отпечатки пальцев. Потом он поведал, что рассказал о богатой квартире своему однокласснику Грибанову, и тот предложил взять сейф, которым хвасталась легкомысленная девушка… Договорились, что Тутаев подсыплет лекарство, а когда Анжела заснет, подъедет Грибанов и вскроет сейф. Вот и все, чего он хотел. О пытках он не мог и помыслить, это все псих Грибанов, а он все время сидел в соседней комнате, заткнув уши, чтобы не слышать стонов Анжелы… Ясно было, что Тутаев лжет и выворачивается, однако выворачивается довольно ловко.