— Не совсем. Это место напоминает зоопарк, — ответил Мейс, и вновь посмотрел на меня. — Еще осталось кофе?
Я кивнула, поставила перед ним чашку и обогнула барную стойку. Сейчас я чувствовала себя неловко, так как не знала, что делать с Адамом после всего, что только что случилось.
— Я брат Харлоу, Мейс.
Мейс сам представился Адаму. Я была ужасной хозяйкой.
— Адам. Приятно познакомиться, — ответил он.
— Хорошо провели вечер вдвоем? — спросил Мейс.
— Да, — ответили мы хором, и я смутилась.
Мейс усмехнулся.
— Ну ладно, пошел я в кроватку. Увидимся утром. Рад был познакомиться с тобой, Адам, — сказал он, целуя меня в макушку, а потом направился в сторону лестницы.
Когда послышались его тяжелые шаги по ступеням, я посмотрела на Адама.
— Прости за все. Возможно, приглашать тебя было не очень хорошей идеей.
— Нет. Я, уф, понял теперь, почему ты не любишь оставаться здесь. Нан злобная как змея. Я пытаюсь понять, почему Август крутится рядом с ней, и задаюсь вопросом, знает ли она, что у него есть маленькая дочка. Хотя я уверен, что Август не позволяет Нан быть рядом с ребенком, когда он берет её на выходные.
Вау… Нан встречалась с парнем, у которого есть ребёнок? Я не могла даже подумать о таком.
— Надеюсь, что так и есть. Боюсь, что Нан способна вступить с конфронтацию с ребёнком за его внимание. Она сама ведет себя как ребёнок.
Адам кивнул и нахмурился.
— Я тоже подумал об этом.
Я продолжала пить кофе и раздумывала, следует ли пригласить его в гостиную или просто пожелать спокойно ночи. Я устала от всего, что только что произошло, и не была уверена, что хотела продолжения вечера. Особенно, если Нан будет слишком громкой.
— Я устала, и голова немного побаливает.
Адам кивнул и улыбнулся мне понимающе, потом поднялся.
— Понимаю. Я бы тоже после такого устал.
Я поставила чашку на стол и пошла провожать его до двери.
— Спасибо за вечер, и мне на самом деле жаль за все, что случилось здесь.
Адам не ответил мне. Вместо этого, он смотрел на меня так, будто принимал какое-то важное решение. Потом он подался вперед, и в этот момент я поняла, что он хотел сделать. Это будет мой первый поцелуй после Гранта. Я много целовалась с Грантом за те две недели, что мы были вместе. И теперь я не хотела сравнивать Адама с ним, но я боялась, что не смогу заставить себя не делать этого.
Когда его губы коснулись моих, я решила, что они не были слишком мягкими и теплыми. Адам очень нежно двигался по моему рту, и это было приятно. Он не настаивал на чем-то большем. Когда он отстранился и улыбнулся мне, я поняла, что ничто никогда не сравнится с поцелуями Гранта, но я смогу с этим жить.
— На ощупь они такие же мягкие и полные как выглядят, — сказал Адам, потом покачал головой и усмехнулся. — Спокойной ночи, Харлоу.
Он открыл дверь прежде, чем я успела что-либо сказать, вышел на улицу и закрыл её за собой.
Адам не был Грантом, но был милым парнем, который хотел быть со мной. И от улыбки на его лице я чувствовала себя особенной, чувствовала, что он считает меня особенной. Грант Картер заставлял женщин фантазировать о себе. Адам же был более реальным. Он не относился к той категории парней, в которых мне следовала опасаться влюбляться. Он просто был тем, с кем я могла приятно провести время.
Грант
— Ты что издеваешься? — голос Раша нарушил мой сон, я медленно разлепил глаза и заметил прямо перед собой чьи-то сиськи. Удивившись, я опустил взгляд вниз и увидел две пары длинных ног, опутавших меня.
Карли и Кейси. Я уже забыл о них. Черт, они до сих пор были здесь. Я стал злиться. Вот дерьмо. Вчера я сам решил не отправлять их домой.
Потом до меня дошло, что я слышал голос Раша. Я приподнялся на кровати и посмотрел в сторону двери. Раш смотрел на меня с отвращением, и явно старался не замечать двух обнаженных женщин в моей постели. Честь и хвала ему, потому что у девочек были отличные задницы. Я знал об этом не понаслышке.
— Избавься от них и выходи на балкон, я буду ждать тебя там, — сказал Раш и вышел.
Ну и чего он так злился? Из-за того, что я сделал.
Я выпутался из клубка тел и посмотрел на девочек, с которыми провел ночь. Несколько оберток от презервативов валялись на полу и на кровати. Девочки были очень энергичны этой ночью.
— Подъем, девчонки. Пора ехать домой, — сказал я, сдернул с них одеяло и хлопнул по задницам. Они что-то проворчали, а я не мог вспомнить кто из них кто. Я был уверен, что один раз точно назвал их обоих Харлоу. Мне стало паршиво от этого.
— Ко мне пришли. Одевайтесь. Такси будет ждать вас через пять минут. Было весело с вами, — сказал я и включил свет.
— Ой, — сказала одна из них, прикрывая глаза.
Я подождал, пока девчонки встанут и оденутся, прежде чем проводил их. Потом я направился на балкон, чтобы узнать, зачем пришел Раш.
Открыв дверь, я вышел на солнечный свет.
Раш обернулся и уставился на меня.
— Сразу две? Серьезно? Это полный пиздец.
Я вскинул брови.
— Не надо мне читать проповеди по поводу двух девушек одновременно. Ты постоянно так делал в былые времена.
Раш покачал головой.
— Тогда я был идиотом. А ты идиот сейчас.
— Смотря как на это посмотреть. Я считаю, что поступил правильно. Они симпатичные и веселые и помогли мне снять немного напряжения.
Раш повернул голову и посмотрел на меня.
— Я думал, что у тебя есть виды на Харлоу, — сказал он.
Были…но я не мог быть с ней сейчас. Я попытался объяснить ему это.
— Хотеть Харлоу это одно. Конечно, я хотел быть с ней. А кто бы не захотел? Но дело в том, что я не хочу серьезных отношений. Я не могу иметь то, что есть у вас с Блэр. Это не для меня.
— Чушь собачья, — сказал Раш и пристально посмотрел на меня. — Я помню, как ко мне приползла твоя в-дрызг-пьяная задница и уверяла, какая Харлоу особенная, как ты хочешь с ней поговорить и как скучаешь по её улыбке. И я точно знаю, это дерьмо никуда не делось.
Я не мог вспомнить, когда говорил, что скучал по ней. Хотя скучал. Даже когда Харлоу приехала сюда, я скучал по ней. Она заставляла меня улыбаться, а её улыбка всегда была единственной важной вещью для меня.
— Она пошла на свидание с Адамом вчера вечером?
— Тренером по теннису?
— Ага, — ответил я, и почувствовал боль в животе. Что если Адам поцеловал её? Что если он прикасался к ней?
— Ну а ты трахал двух незнакомок в своей постели.
— Потому что она пошла с Адамом, — ответил я. Это было правдой. Я бы не стал искать себе повод отвлечься, если бы она не пошла на это чертово свидание с гребаным Адамом.
Раш выдохнул.
— Харлоу самый скрытный человек, которого я знаю. Её защищали и охраняли всю жизнь. Она единственный ребёнок Киро, о котором знает общественность. Поэтому он спрятал её в Северной Каролине у её бабушки. Он бесился, когда репортеры хотели что-то раскопать о ней, и тратил немало денег, чтобы держать Харлоу подальше от общественного внимания. Когда умерла её бабушка, она была вынуждена окунуться в мир рок-звезд, и сделала единственное, что могла в подобной ситуации — спряталась в своей комнате. Сейчас она здесь и нуждается в друзьях, потому что из-за Нан она не может оставаться дома и прятаться в своей комнате. И если, кто-то позвал её на свидание, она, конечно же, согласилась. А почему нет? Ты же не приглашал её. Ты этого не сделал.
— Я боюсь её. — Ну вот. Я сказал это.
Раш нахмурился.
— Ты боишься её? Харлоу? Или ты говоришь о Нан?
— Я боюсь Харлоу. Точнее, своих чувств к ней.
— Боишься, что влюбишься в неё, — сказал он, наконец-то понимая, о чем я говорил.
Я просто кивнул.
— Почему? Что тут такого страшного? Лучше влюбиться в неё, чем делать то, что я увидел, войдя в твою спальню сегодня утром.
Я облокотился на перила. Я злился, потому что был вынужден признать правду, и от этого чувствовал себя слабаком.
— Что если я потеряю её? Как Джейса.
— Ты можешь потерять кого угодно. Например, меня, но ты же не перестанешь со мной из-за этого общаться.
Тут была другая ситуация.
Я посмотрел на Раша.
— Что если ты потеряешь Блэр? — спросил я, так как знал, что он боялся этого.
Раш нахмурился.
— Это будет самое страшное, с чем мне когда-либо придется столкнуться. Потеряв её, я потеряю свою душу. Но я не могу отказаться от Блэр, только из-за страха, что потеряю её. Что тогда за жизнь будет? Я не узнаю, каково это просыпаться и держать её в своих объятиях. Я не смогу насладиться её смехом, я не смогу понаблюдать, как она играет с Нейтом. Оно стоит того. И если ты не позволишь подобному случиться в твоей жизни, значит страх возьмет над тобой верх. Не поступай так с собой. Каждый раз, когда со мной рядом Блэр и Нейт, я понимаю, что без них моя жизнь была бы пустой и одинокой.
Я смог прочитать по его лицу, что он не боялся потерять Блэр, страх не преследовал его. Раш жил настоящим, не зацикливаясь на том, что могло бы быть. И что означало жить такой жизнью? Рисковать?
— Если ты думаешь, что Харлоу та единственная для тебя, то настало время рискнуть. Если завтра я потеряю все, что имею, то все равно не буду сожалеть ни минуты о своем решении. Никогда. Ради Нейта и Блэр стоит жить.
— Мой отец считает, что по-настоящему влюблялся дважды в жизни. И оба раза закончились разрывом, а мне пришлось заплатить свою цену за это. И когда я смотрю на его жизнь сейчас, то понимаю, как она печальна. Я не хочу такого для себя.
Раш покачал головой так, словно вообще не понял, о чем я говорил.
— Те женщины, в которых влюблялся твой отец, отличались от Харлоу. Твой отец сделал неправильный выбор. Харлоу же хорошая девушка. Мужчина, которому она подарит свое сердце, станет счастливчиком. Она честная и добрая. Я никогда не замечал в ней других качеств, кроме этих двух. И если ты считаешь, что она единственная, в кого ты можешь влюбиться, то я счастлив за тебя.
Он был прав.
Тяжесть, что все это время давила на плечи, медленно стала исчезать. То, что он сказал, имело смысл. Я не должен был страдать, ради того, чтобы защитить себя.
— Я мог оттолкнуть её слишком далеко, — сказал я, осознавая реальное положение вещей.
Раш пожал плечами.
— Может быть. А может быть и нет. Возможно, у тебя никогда не будет шанса начать все сначала. Но разве Харлоу не стоит того, чтобы попытаться?
Я кивнул.
— Да. Стоит, — ответил я.
Раш опустился в кресло и закинул ноги на перила.
— Тогда, я думаю, тебе пора прекратить устраивать в своей постели групповушки с незнакомками, и начать работать над тем, чтобы Харлоу дала тебе второй шанс.
Сказать было легче, чем сделать. Я сам заверил Харлоу, что не хочу ничего большего, кроме дружбы. Она согласилась, и мы остановились на этом. И что теперь? Я просто должен сказать ей, что передумал?
— Не думаю, что она так легко даст мне второй шанс. К тому же рядом крутится её брат, который не одобряет меня.
Раш усмехнулся.
— Мейс? Да уж, будет сложно с ним справиться. Хорошо, если тебе не придется целовать ему ноги и молить о прощении. Просто сконцентрируйся на Харлоу.
Первый раз за несколько месяцев у меня появилась надежда. Мысль о том, что я снова смогу быть с Харлоу, проводить с ней время, была самой захватывающей по сравнению с любой другой… за исключение мысли о её обнаженном теле.
Харлоу
Громкий звонок прервал мой сон. С трудом разлепив глаза, я поняла что звонил мой телефон. Я повернулась, посмотрела на экран телефона и увидела номер Дина Финлей. Звонок мог касаться только моего отца. Отец Раша звонил мне тогда, когда что-то случалось с Киро. Я села и быстро схватила телефон.
— Привет. Что случилось? — спросила я, и посмотрела на часы. Время перевалило за три часа ночи.
— Он снова пропал, — ответил Дин.
Это было уже не в первый раз, когда мой отец пропадал. К сожалению, папочку иногда заносило, и он делал такие глупые вещи, как, например, уходил с незнакомой женщиной и просыпался в её постели, зачастую далеко от того города, где он должен был находиться.
Я встала с кровати и подошла к шкафу, чтобы одеться.
— Как давно? — спросила я.
— После концерта прошлой ночью он тусовался с поклонницами. Я оставил его, когда пошел в лимузин отдохнуть. Больше я его не видел. Трэк все еще оставался там, также как и Вейн. Но Вейн слишком нажрался, чтобы хоть что-нибудь вспомнить. А Трэк сказал, что оставил его с двумя женщинами. У одной были рыжие волосы, а у другой длинные вьющиеся темные. Он ничего о них не знает.
Трэк Трейс был бас-гитаристом в группе, а Вейн Роллс — ведущим гитаристом.
Продолжая разговор, я попыталась засунуть ноги в джинсы.
— А где Хэйл? — спросила я. Хэйл Халлуэй играл на синтезаторе. Он был самым ответственным из всей группы.
— Хэйл ночью уже уехал. Он ничего не знает.
— Я одеваюсь. Где вы сейчас? — Я знала, Дин звонил мне, потому что я единственная могла найти отца. Иногда папа опускался так низко, что я одна могла вернуть его назад. Дин как-то сказал, это потому, что я очень сильно похожа на свою маму.
— Мне не нравится идея, что ты приедешь сюда совершенно одна. Это небезопасно, — сказал он встревоженным тоном в голосе. — Я бы послал с тобой Раша, но он не захочет оставлять Нейта и Блэр.
— Мейс гостит здесь. Он наверняка поедет со мной. Где вы? — спросила я, натягивая на себя футболку.
— В Вегасе, — сказал Дин и выдохнул.
— Я еду. Не знаю, когда смогу вылететь, но я в любом случае прилечу. Держи меня в курсе дел.
— Я уже отправил частный самолет. Он будет ждать тебя на закрытой посадочной полосе в Дестине через тридцать минут. Твой отец точно не захотел бы, чтобы ты летела регулярным рейсом.
— Спасибо. Я попытаюсь позвонить ему. Если он и захочет ответить на звонок, то только мне, — сказала я.
— Ага. Попробуй. Скоро увидимся, детка.
— Пока, — ответила я, завершила звонок и потянулась за чемоданом. Мне нужно было упаковать вещи, так как я не знала, сколько времени займут поиски отца. Также мне следовало разбудить Мейса.
Осторожно открыв дверь в мою комнату, и вышла в коридор, подошла к комнате Мейса и несколько раз постучала, прежде чем услышала его ворчание. Отлично, он был там.
— Что? — пробурчал он.
Я медленно открыла дверь и заглянула внутрь.
— Папа пропал. Я собираюсь в Вегас, чтобы помочь найти его.
Мейс сел и потер руками свое лицо, пытаясь проснуться.
— Ты что издеваешься надо мной? Сколько ему, восемнадцать? Черт. Как он мог просто взять и исчезнуть? Он же Киро Меннинг, черт возьми.
Мейс не имел понятия, как часто такое происходило.
— Такое иногда с ним случается во время турне. Я найду его или, в конце концов, он ответит на мой звонок. Мне просто нужно туда поехать. Частный самолет заберет меня от сюда через двадцать минут.
Я смотрела, как Мейс боролся с собой, пытаясь понять, что делать. Ему не нравилось мелькать рядом с группой. Поэтому он крайне редко общался с отцом. И искать папу, ему не очень-то хотелось.
— Я тоже еду. Ты не можешь одна лететь в Вегас. Дай мне время одеться и собрать кое-что из вещей.
Я не стала говорить ему, что он может не ехать. Я просто кивнула и закрыла за собой дверь. Мне еще нужно было собрать свои вещи, почистить зубы и расчесаться. По дороге в свою комнату я набрала папин номер на телефоне, после трех гудков попала на голосовую почту.
Когда я собрала чемодан, я спустила по лестнице в холл. Мне нужно было выпить кофе, и я знала, что Мейсу тоже. Будить Нан, чтобы рассказать ей о случившемся, было бессмысленно. Она рассердится за то, что я её побеспокоила. Возможно, даже не следует говорить ей, что мы уезжает. Она, скорее всего, этого даже не заметит.
Как только я засыпала кофе в кофеварку, во входную дверь осторожно постучали. Что за черт? Я посмотрела на часы. Было только 3:45. Кого принесло так рано?