— Думаю, что закажу салат с курицей и орехами пекан5 и круассан, — сказала я Адаму.
— Хоть я и приехал из тех краев, где растет пекан, я его ни ем, — ответил он.
Я закрыла свое меню и подняла глаза как раз в тот момент, когда в обеденный зал вошел Грант. Его взгляд был сфокусирован на ком-то другом, и это дало мне минутку подготовиться. Скажет ли он мне что-нибудь? Или я его обидела? Решил ли он, что мои сцены не стоят того, чтобы тратить на меня время? Я наблюдала за тем, как Грант подошел к столику, за котором сидели Раш и Вудс Керрингтон, и подсел к ним. Вудс что-то сказал Гранту, что заставило его улыбнуться, но улыбка не коснулась его глаз.
Я уже хотела отвести глаза, когда он повернул голову и поймал мой взгляд. Мы оба замерли. Я ничего плохого не сделала, тогда почему я чувствовала себя так, будто в чем-то провинилась? Его глаза переключились на Адама, потом снова на меня, его лицо стало жестким. Гранта явно не обрадовало увиденное. Вот дерьмо.
Я быстро уткнулась в меню и посчитала про себя до десяти. Мое сердце бешено колотилось. Всё это выглядело так смешно. Я не должна была нервничать. Благодаря мне, мы с Грантом расстались не очень хорошо этим утром. И то, что я сидела сейчас здесь и обедала с Адамом, было не таким уж большим делом. Правильно?
Кто-то пододвинул стул около меня, я подняла глаза и увидела, как на него садится Грант.
Хорошо… я ошиблась. Очевидно, это было большим делом.
Он не выглядел счастливым, но натянутая улыбка на его лице пыталась сказать об обратном.
— Привет, Адам, — сказал Грант, прежде чем перевел внимание своих голубых глаз на меня. — Ты могла попросить, чтобы я сводил тебя пообедать, — просто сказал он.
Технически, я не просила Адама. Он сам пригласил меня.
— Ты здесь с друзьями, — сказала я ему. Мне не нравилось, что мой голос выдавал, насколько сильно я нервничала.
Грант наклонился ко мне ближе.
— Я бы бросил всех и всё в тот момент, когда бы ты меня позвала.
Ну вот он опять сказал эти слова. Слова, которые были способны просочиться в меня и превратить в желе.
— Я, уф, Адам пригласил меня на обед. Я была голодна, — сказала я, стараясь не смотреть на Адама. Я не имела понятия, о чем он сейчас думал, и прямо сейчас не хотела об этом знать.
— Похоже, у нас тут теперь трое посетителей, — сказал Джимми, пока ставил воду передо мной.
— Мистер Картер, не хотите, чтобы я принес Вам что-нибудь выпить? — спросил Джимми.
Грант не отрывал глаз от меня.
— Джимми, сладкий чай, пожалуйста, — ответил он.
— Да, сэр, — сказал Джимми, и ушел, так и не приняв у нас заказ.
— Думаю, мне нужно побеспокоиться, чтобы в следующий раз я пригласил тебя раньше Адама, — сказал Грант, потом откинулся на стуле, и положил руку на спинку моего стула в собственническом жесте. — Итак, Адам, как проходят тренировки по теннису? Тебе нравится твоя новая работа? — спросил он вежливым тоном.
Адам занервничал. Он оглянулся на столик Вудса, потом перевел взгляд на Гранта. Я гадала, наблюдали ли Раш и Вудс за нами.
— Да, сэр. Мне нравится. Город просто великолепен.
Грант прикоснулся к моему обнаженному плечу и стал нежно выводить пальцем на моей коже круги. Адам это заметил. Ситуация становилась все более и более неловкой.
Грант
Я мог почувствовать на себе взгляды Раша и Вудса. Они пытались остановить меня, но я их не слушал. Если бы они были на моем месте, то сделали бы то же самое. Я что должен сидеть и смотреть как Адам, тренер по теннису, обхаживает мою девочку? Черт, нет. Этого не будет.
Харлоу сидела прямая как доска. Мне не нравилось, что она чувствовала себя некомфортно, но ей не следовало обедать с Адамом, с этим чертовым теннисистом. Сегодняшнее утро и так испортило мне весь день. И если Харлоу думала, что ночью мы ляжем в постель, не разобравшись с этим дерьмом, то она ошибалась.
Я услышал, как Харлоу заказала сэндвич, и проигнорировал веселую ухмылку Джимми. Он знал, что происходит, так как наверняка поговорил об этом с Рашем и Вудсом, когда наливал им напитки.
— Я хочу показать тебе кое-что, когда закончится обед. Если у тебя, конечно, нет других планов? — я хотел добавить, что ей необходимо сделать передышку в тренировке, но не желал быть задницей.
Харлоу посмотрела на меня.
— Нет, у меня нет никаких дел.
— Хорошо, — сказал я, и стал накручивать прядь её волос себе на палец, ощутив их шелковистость. — Извини, — сказал я, не подумав. Но я на самом деле извинялся. Я извинялся за то, что произошло утром. Я извинялся за то, что прямо сейчас она чувствовала себя некомфортно. Но я не извинялся за то, что показал Адаму, почему Харлоу была недоступна для него.
— Адам, — голос Вудса привлек мое внимание, я поднял глаза и увидел, как он приближался к нам. — Получилось так, что у Нелтона назначены две тренировки в одно и то же время. Так вышло случайно. Возьми на себя миссис Венис, пока она не устроила скандал. Если можешь, помоги ему, я позабочусь, чтобы обед тебе принесли на корт. Это только на сегодня.
Неужели, он только что подстроил это дерьмо. Я кашлянул, чтобы скрыть смех. Уверен, что Вудс провернул все это за моей спиной.
— Да, сэр, — ответил Адам, встал из-за стола и посмотрел на Харлоу. — Мне нужно идти. Пообедаем в следующий раз, — сказал он, развернулся и ушел.
Вудс больше ничего не сказал, прежде чем направился к своему столику. Раш опустил глаза на свой стакан и ухмыльнулся. Он был в курсе. Я снова кашлянул, чтобы скрыть смех.
— Это все было подстроено, разве не так? — сказала Харлоу, и поглядела на меня, сведя брови вместе.
— Уверяю тебя, когда Адам придет на корт, у него будет кого тренировать, — сказал я ей. Скорее всего, Вудс по телефону решил этот вопрос.
— Но Вудс специально провернул это, — сказала она. Харлоу не была глупой.
— Да, специально, но я не просил его об этом. Это все его идея, и, возможно, Раша, судя по выражению его лица.
Харлоу посмотрела в их сторону, и они оба тут же отвернулись от нас.
— Наверно, это здорово иметь друзей в высших кругах, — сказала она, поворачиваясь ко мне.
Я был готов поблагодарить Вудса за это, но если моя девочка разозлится, я не буду ему так уж сильно благодарен.
— Я не имею никакого отношения к этому, — повторил я еще раз.
Она вздохнула и расслабилась.
— Думаю, что верю тебе. Если честно, не знаю, как бы Адам смог спокойно есть, пока ты поглаживал меня и бросал косые взгляды в его сторону.
— Я не бросал на него косых взглядов, — сказал я и облегченно выдохнул.
Харлоу закатила глаза, и взяла свой стакан со стола.
— Нет, Грант, бросал.
Возможно, но мне не нравился этот парень. Он хотел то же, что и я.
— Я хочу поговорить с тобой о сегодняшнем утре, а также хочу показать тебе мою квартиру. Ты никогда там не была.
Харлоу сделал глоток воды из стакана, потом поставила его на стол и посмотрела на меня.
— Я вела себя как ревнивая подружка, и мне это не понравилось. Я никогда не вела себя так раньше. Мне жаль. Мы не идеалы. У тебя было прошлое, которое меня не касалось, но когда Нан бросила мне приманку, я клюнула на ней. Мне не следовало этого делать.
Я не ожидал, что она скажет это. Вновь Харлоу показала, что отличается от других девчонок, которых я знал. Также нам следовало обсудить эту её фразу об идеальности. Потому что обедать с Адамом это одно, но будь я проклят, если позволю ей хотя бы предположить, что она снова пойдет на свидание с этим придурком.
— То, что сказала Нан подло и мерзко. Это нормально, что тебе не понравились её слова. Что касается идеальности, то я очень, очень идеальный. Со вчерашнего дня в самолете, я понял, что больше ни к кому не хочу прикасаться.
Харлоу наклонила голову на бок и стала молча изучать меня. Думала ли она, что я собирался замутить с кем-то еще? В самом деле? Неужели моя репутация была настолько плохой?
— Ладно, — все, что она сказала. Существовала единственная вещь у Харлоу, которая выносила мне мозг, это её односложные ответы, вроде «ладно», в тот момент, когда я хотел услышать от неё более длинную фразу. Черт возьми. Девчонки любят слушать свою болтовню. Почему она не такая?
— Ты можешь пояснить? — спросил я, потянулся вперед и взял её за руку, потому что хотел просто прикоснуться к ней.
Уголок её рта дернулся.
— Что ты хочешь, чтобы я тебе сказала? Ты не собираешься спать с кем бы то ни было, пока мы… мы делаем это. И я не должна ни с кем обедать, — ответила Харлоу.
Мне нужно было больше, чем это.
— Обед? И всё?
Она пожала плечами.
— Это не тот случай, как если бы ты волновался, что я сплю с кем-то еще. Я не делаю этого.
Нет, она не спит с другими. Но, черт возьми, это не означала, что мне не хотелось затащить её к себе на колени и рычать на всех, кто смотрел на неё как собака на кость.
— Свидания? — спросил я. Она ходила на свидание с Адамом.
Харлоу нахмурилась.
— Я сказала никаких обедов. Это также означает, что никаких свиданий.
— Просто хотел прояснить этот момент, — сказал я, потянулся вперед и прижался поцелуем к её губам. Я и так слишком долго на них пялился. Когда я поднял голову, то увидел, что Вудс и Раш наблюдали за мной. Они наслаждались происходящим.
Харлоу
Квартира Гранта находилась за пределами Розмари. Она была небольшой, что могло бы меня удивить, но не удивило. Это место походило на своего хозяина. Мебель была потертой, и тут присутствовало все, что и должно было быть в холостяцкой берлоге: мишень для игры в дартц на стене и пустые коробки из-под пиццы на барной стойке.
— Мне следовало убраться прежде, чем привозить тебя сюда, — сказал Грант, стоя у меня за спиной. Я отступила назад, пока не коснулась его.
— Мне нравится здесь все, как есть, — ответила я.
Грант опустил голову мне на плечо и поцеловал в шею.
— И почему же? — спросил он.
— Потому что в этом весь ты. Такой настоящий и уютный.
Руки Гранта обхватили меня и сжали в объятиях.
— Я не знаю, хочу ли думать о себе, как об уютном. Это звучит скучно.
Грант был каким угодно, но не скучным.
— Ну, ты не такой.
Он опустил руки вниз на край моей юбки и потянул её вверх.
— Чувствую, что должен доказать, каким в точности могу быть, — прошептал он мне на ухо.
Я не хотела, чтобы все, что мы делали, было связано с сексом. Я хотела чего-то более глубокого. Но, может быть, Грант хотел только этого. Мне нравился секс… нет, я любила его. Грант заставлял меня переживать потрясающие эмоции, но будет ли это единственным между нами? Когда страсть стихнет, стану ли я очередной девушкой, с которой он спал? Или он будет вспоминать меня по другой причине?
— Ты напряглась. Что случилось? — спросил он.
Слова Нан вновь и вновь прокручивались у меня в голове. Я наскучу ему. Он захочет чего-нибудь более взрывного. Была ли Нан такой, как он хотел? Захочу ли я когда-нибудь стать такой же? Я хотела быть с Грантом. А кто бы не захотел быть с ним?
Я всегда была скучной. И сейчас мне надоело быть занудой. Мне надоело быть той, о ком быстро забывают. Я не наскучу Гранту. Когда между нами все будет кончено, это произойдет по взаимному желанию, а не потому, что я, как выразилась Нан, скучная ханжа.
Я схватила его руку и скользнула ей между моих раздвинутых ног.
— Заставь меня забыть о тебе и Нан на барной стойке, — решительно потребовала я.
Грант поморщился. Он убрал руку с моей промежности и вместо этого обхватил ладонями мое лицо.
— Я уже забыл об этом. Мне жаль, что она это сказала.
Он снова заботился обо мне. Относился так, как будто я могла сломаться. Я отрицательно покачала головой.
— Нет. Я не могу забыть. Не могу выкинуть эту картинку из головы. Мне не нравится думать о тебе вместе с Нан. Я ревную к тому, что она была у тебя раньше меня. Я хочу быть больше… Я не хочу, чтобы обо мне забыли.
Грант нахохлился.
— Тебя невозможно забыть. Я нуждаюсь в тебе так, как никогда не нуждался в Нан. Ничего, что связано с тобой, Харлоу… ничего не возможно забыть. Больше никогда не думай об этом.
Его слова всегда были такими нежными. Произносить подобные речи было его большим талантом.
— Тогда сделай так же со мной. Я хочу смотреть на барную стойку на кухне и вспоминать нас на ней. А не тебя и Нан. Это слишком сильно ранит.
Низкий рык вырвался из груди Гранта, он схватил мои трусики и дернул их вниз.
— Не могу смириться с мыслью, что причиной твоей тревоги являюсь я. Меня бесит это. Я хочу сделать тебя счастливой. И мне бы хотелось, чтобы до тебя у меня никого не было. — Он остановился и сделал глубокий вдох. — Я заставлю тебя забыть, но знай, что я забыл о всех женщинах, с которыми был, в тот момент, когда в первый раз скользнул в тебя.
Прежде чем я успела отреагировать, он провел пальцем по краю моей разгоряченной плоти.
— Ты знаешь, почему она сказала тебе о барной стойке? — спросил Грант хриплым голосом, который всегда вызывал во мне дрожь.
Да. Чтобы ранить меня. Но я не сказала ни слова. Вместо этого, я покачала головой.
— Потому что я взял её с закрытыми глазами, — выдохнул он около моей кожи. — И когда я кончил, это не её имя я выкрикивал. Это не её я трахал в тот момент.
Моё дыхание стало тяжелым, и я позволила своей голове откинуться назад на его грудь, когда он толкнул свой палец в меня.
— Это твое имя я кричал. Я был пьян, но даже в таком состоянии, я фантазировал о тебе. Попробовав тебя раз, больше ничто не действовало на меня. Ты была всем, о чем я только мог думать.
Я не ожидала услышать такое, но это помогло мне легче воспринимать надоевший образ в моей голове. Я позволила трусиками сползти вниз по моим ногам и шагнула из них.
— Я не хочу, чтобы ты фантазировал обо мне, находясь с ней или с кем-то еще, — сказала я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него, и стянула с себя рубашку.
Грант приподнял меня и посадил на барную стойку, прежде чем стал расстегивать свои джинсы. Его глаза не отрывались от меня. Я завела руки за спину и расстегнула бюстгалтер, а потом позволила ему медленно упасть вниз. Глаза Гранта опустились, чтобы посмотреть на мое тело, и вспыхнувшее в них пламя, заставил меня улыбнуться. Моя ревность к Нан стала слабеть.
Грант даже не стащил с себя джинсы до конца. Он притянул меня к себе и хотел начать погружаться в меня, но остановился.
— Твою мать, я чуть опять не сделал это, — выругался он.
Потом потянулся к ящику, забитому всяким хламом, и достал оттуда презерватив. Я не хотела знать, почему презерватив оказался в этом ящике, но с другой стороны, ведь речь шла о Гранте!
— Мне не нравится делать это с презервативом, — сказала я.
Грант глубоко вздохнул и закрыл глаза.
— Мне тоже не нравится, но мне нужно снова провериться, а потом нам стоит решить, как предохраняться, прежде чем сделаем это без презерватива.
Он был прав, и я обрадовалась, что он оказался достаточно умным, чтобы подумать об этом. Честно говоря, я была настолько готова почувствовать его внутри себя, что даже не вспомнила о защите.
На этот раз, когда Грант ухватился за мои бедра, он погрузился в меня и прикусил мое плечо, издав громкое рычание. Это было захватывающе. Действительно захватывающе. Он лизнул то место, куда укусил, а потом посмотрел мне в глаза.
— Мне даже не нужно представлять. Я там, где и хочу быть, — сказал Грант и скользнул вверх руками по моему телу, чтобы накрыть ими мою грудь. — Черт, они такие потрясающие.
Я откинулась назад, опираясь на руки, и прижала колени к его бокам.
— Не нежничай со мной. Я хочу воплотить твои фантазии, которые ты представлял себе, когда делал это с Нан, — сказала я ему. Я не хотела, чтобы кто-то другой занял мое место в его фантазиях. И поэтому намеревалась прямо сейчас глубоко отпечататься в его сознании.