— Ни один лекарь не поможет ему! — Кто-то зло прошипел ему в ответ.
— Вард, отпусти! Задушишь! Кого потом допрашивать!
Руки оторвались от моего горла и у меня начался приступ кашля. Кто-то совсем не ласково схватил мои руки и заложил их за спину. Боль от пореза дала о себе знать и я застонала от боли.
— Куда ее?
— Подожди….
Ко мне подошли и вздёрнули на ноги. Реальность покачнулась и обрела форму. Передо мной стояло три парня, но вот во взгляде двоих было что-то пугающее. Все они были в плащах, но рост вызывал уважение, с моими метр шестьдесят я доставала им максимум до груди.
Возле входа в комнату стоял побелевший лорд Агорн и Килес.
— Рассказывай! — приказал мне тот что был в середине.
— Я… — горло саднило и говорить было трудно. — Услышала шум и решила проверить что там. Прибежала, открыла дверь и увидела его. — Кивнула на лежащего в кровати вампира. — Я целитель и постаралась его вылечить.
На лицах слушателей отразилось недоверие.
— Когда я вошел в комнату она сидела рядом с ним, в одной руке кинжал и обе руки в крови. Она врет.
— Да, нет же! Я правда старалась вылечить! — Попыталась оправдаться и получила затрещину.
— Молчать! Послушай, если бы ты обладала целительной магией, то знала, что вампиров она не берет. Мы или сами можем себя вылечить или от серьезных ран — умираем.
— Но… — Попыталась высказаться я и получила еще одну затрещину.
— Уведи ее! — Кивнул он тому, что справа. — Позже с ней разбираемся!
Меня совсем не ласково толкнули в плечо и я пошла вперед. Было безумно страшно! Меня привели в соседнюю комнату и посадили возле стола, приказали не двигаться и мое тело обвил магический кокон. Комната опустела, а я связанная, без возможности пошевелиться сидела на полу. Слёзы текли по щекам и я винила себя за глупость.
"Ну зачем побежала помогать! Какого черта мне понадобилось спасать этого вампира! Дура! Какая же я дура! Теперь еще и подозреваемая! О, Боги!!! "
Я сидела и чихвостила себя, рука болела, а вот сил сосредоточиться, чтобы излечить рану не было. Как впрочем и целительной магии. Вот же угораздило меня помогать! Не делай добра….
Путь до столицы
Очнулась я поздно ночью. За окном мерцали звезды и в открытую форточку проникал свежий воздух. Попыталась сесть, но мои руки были связаны.
"Что?! Где я?!". Испугавшись все же села и ударилась об стул.
"Да чтоб…! "
— Очнулась? — Спросили сонно с кровати. — Пить хочешь?
— Да… — Прошептала в ответ.
Кто-то вздохнул и поднялся. Потом взял с тумбочки стакан и графин, налил воды и подошел. С моих рук слетели путы и я за секунду опустошила стакан. Отдала и веревки вернулись.
— Не пытайся сбежать! Я сплю чутко — хуже будет! Пока отдыхай. С тобой завтра разбираться будем.
— А он жив? — Спросила я.
— Да. Но у нас к тебе есть еще много вопросов, на которые советую отвечать честно.
Сказать было нечего и я только кивнула в темноту. Не знаю увидел он или нет, но лег спать и больше ничего не говорил.
Я поудобнее устроилась на одеяле, которым меня оказывается укрыли и погрузилась в сон.
— Она?
— Нет, их было двое и скорее всего мужчины. По комплекции вообще не подходит.
— Они уверены, что ты мертв.
— Пусть пока так думают…
— Что будем с ней делать?
— Сначала допросим. Но даже принимая во внимание то, что она спасла меня…
Когда я открыла глаза, никого в комнате уже не было. Но через несколько минут вошел парень а плаще, который меня сюда и сопроводил. Он снял магические веревки и отправил в ванну умыться и напомнил, чтобы я не попыталась сбежать. Отмыв кровь и подлечив рану на руке, вышла в уже заполненную вампирами комнату. Мне указали на стул.
Несколько минут мы играли в гляделки, потом один из них не выдержал.
— Рассказывай!
— Что? — Не поняла я.
— Как оказалась в комнате и что происходило.
— Хм… Я сидела в комнате, когда услышала шум…
— Не могла, я поставил купол тишины. — прервал меня вчерашний умирающий, а сегодня вполне живой и дышащий.
Сейчас я смогла его нормально разглядеть и он был единственный без зеленого плаща. Высокий, натренированный, аристократические черты лица, темно синие глаза и черные как сажа волосы. Шагал он с неподдельной грацией хищника, то и дело зазеваешься — нападет.
— Побежала наверх чтобы узнать что случилось, лорд Агорн пошел со мной.
— Он тоже слышал шум?
— Не знаю… — Честно ответила я, ведь правда не знаю, могу только предполагать. — Он вышел из кабинета, когда я направлялась к служебному выходу наверх. Мы вошли в комнату, увидели раненого и недолго думая, переложили на кровать, чтобы мне удобнее было лечить.
— Кто-нибудь еще был с вами? — Я отрицательно покачала головой. — А в комнате?
— Нет. Точнее я никого не увидела…
Я перешла на эмоциональное восприятие, так как на лицах никаких эмоций не было. А вот на том плане, хоть отбавляй. Недоверие, злость, отвращение, брезгливость и интерес… Попыталась проникнуть в их мысли и врезалась в ледяную стену так, что покачнулась. И на всякий случай закрыла восприятие.
— Хм… — сказал тот кто задавал мне вопросы. — А это уже кое что интересное…
Он подошел ко мне ближе и посмотрел своими синими глазами. Внимательно и оценивающе, прошел вокруг и сняв заколку с моих волос, аккуратно подцепил одну прядку.
— Ты нам расскажешь, кто ты и откуда? — И голос стал такой, что мороз по коже.
Последнее время я стала опять наносить иллюзию на волосы, так как белые пряди выделяли меня из толпы, в которой мне не следовало бы привлекать внимание.
Я молчала и смотрела куда угодно, но только не на вампиров. Мне не хотелось рассказать им о себе.
— Молчим… А я тебе вот что расскажу. — Он стал напротив, чтобы видеть мое лицо. — Недавно, гонец нес поручение от Императора, но его нашли убитым в лесу. Это произошло неподалеку от этого села. Еще месяц назад к нам доходили слухи о некой личности, взявшейся из неоткуда и живущей здесь. Причем личность очень странная, но агрессивной ее было назвать нельзя. Так может она кого-то ждала тут? Тогда почему ты не сбежала сразу после убийства?
— Я никого не убивала! — Процедила сквозь зубы, уже понимая, что никто слушать меня не станет.
— А кто докажет обратное?! А потом ты по каким-то причинам решила убить одного из нас, но…
— Тогда зачем мне его спасать? — Спросила я и с вызовом посмотрела на вампира — терять уже нечего, все равно повесят на мою шею все что смогут.
— Хм… Дай подумать… Передумала? Испугалась? Получила приказ?
Я сглотнула, при таком раскладе виноватым выставят лорда Агорна.
— Кто твой хозяин? На кого ты работаешь? — уловил он мое смятение.
— Я работаю тут в таверне помощницей.
— И почему никто из нас, за последние пять дней, тебя не видел?
Я промолчала не зная что ответить и в этот раз. Вампир усмехнулся.
— Приведи мне хозяина таверны. Может он нам хоть что-то объяснит.
"Вот же влипла! И еще лорда втянула! Дура, какая же я дура! "
Уже в который раз обозвала себя.
Лорд в сопровождении вампира пришел через несколько минут. Все это время я рассматривала пол, а вампиры меня.
— Лорд Агорн, расскажете нам, кто эта девушка и давно ли у вас?
— Рия, работает полтора месяца, она себя зарекомендовала как отличный работник. В течение всего времени работы жалоб ни от кого не поступало.
— А от куда вы знаете, что она целитель?
— Она вылечила мою жену, когда после драки в таверне, Линет ранили.
— Хорошо. Лорд Агорн покажите пожалуйста мне комнату девушки. — Они вышли, а меня бросило в жар. Если я правильно понимаю, то их гонец был вампир, а книга про вампиров лежит на самом видном месте…
Пока мы опять ждали я просканировала сидевших. От них также не скрылись мои реакции и они были злы, очень злы, если бы могли, то убили прямо сейчас.
Наконец в комнату вошел лорд, а за ним невозмутимый вампир. Последний разложил на широком бортике кровати книгу, тетрадь и рюкзак. Выбор последнего меня удивил, а вот вампиры насторожились.
— В тетради, последние записи про ранения, при которых вампирам не выжить. Выписанные как я полагаю из книги. И рюкзак… скажите, пожалуйста, а где вы его взяли милая? — И голос такой ласковый, аж не по себе стало. — Опять решили отмолчаться Выпивающая?
— Я человек… — Неуверенно пояснила я.
— Работаете на них?
Только сейчас я заметила, что потираю колено и все взгляды обращены на мой жест, выдающий волнение.
— Ннет…
Я прикрыла глаза стараясь успокоиться.
— Лорд Агорн вы обвиняетесь в сокрытии преступника и шпиона Выпивающих Жизни. Вас будут судить по законам Империи…
— Постойте! — Вскрикнула я не узнав свой голос и встала со стула.
Реакция у вампиров в была отменная и меня подхватили с двух сторон за руки не давая шевельнуться и сделать хотя бы шаг.
— Поздно! Может хоть теперь Выпивающие поймут, что с нами шутки плохи!
— Не надо! Пожалуйста! Выслушайте меня! Я эмпат! Я почувствовала покушение! А в Империи оказалась, отстав после нападения от шедших дипломатической миссией Выпивающих!
Что бывает с продавшими свою родину я знала точно — смерть! И не хотела чтобы такая участь постигла лорда.
— Чем докажешь? — Обратили на меня внимание.
— В рюкзаке платье для балла, у девушек, которые шли со мной похожие. Также костюмы для путешествия нам шили одинаковые.
— Допустим. А книга?
— Я хотела начать жизнь заново, подальше от Выпивающих, и решила узнать побольше о вашей расе.
— Эмпатия?
Вот о чем не хотелось говорить, так об этом…
— Первые записи в тетради. — Хмуро ответила я. — И то, что прибежала на помощь…
— Почему осталась здесь?
"О, Боги! Да, чтоб вас, вампиров…!!!!"
— На мне рабский браслет… — глухо ответила я.
После этих слов, мои руки оголили до локтей.
— Чтож… Это меняет дело. — Вампир притронулся к браслету и посмотрел мне глаза.
— Лорд, вы её хозяин?
— Да.
— Прикажите ей говорить только правду!
Следующие два часа я в подробностях рассказала жизнь в таверне и Империи. Озеро я не упомянула, сказала, что лошадь упала в воду. Не хватало им знать, что я искупались в их знаменитом озере "крови и слёз". Рассказала о Академии в которой училась.
— Где жила до Академии? — Допрос продолжался и вот, то что я боялась больше всего, могли сейчас узнать.
— Не помню. — ответила и приготовилась к боли, которая пришла незамедлительно.
Хотя как можно приготовиться к боли?! Да, это я преувеличила… Меня корёжило, а кожа горела, меня поглотило это забытое когда-то чувство безнадежности. Зубы сводило от боли, но я старалась сдержаться от позорного крика, на лбу выступили капли пота, а перед глазами полыхали красные круги.
— Хватит! — по приказу все остановилось и я почувствовала облегчение.
Все тот же вампир сидел напротив и теперь стучал по деревянному бортику пальцами и скучающе смотрел на меня.
— Секреты?
— Я не хочу об этом говорить. — Честно ответила и посмотрела на него.
— Ну, чтож… у нас еще будет возможность поговорить…. лорд Агорн снимите метку принадлежности. — Приказал вампир.
Лорд грустно посмотрел на меня и подошел ближе.
— Прости… — Шепнул он и провел рукой по браслету, на котором потухла руна.
В голове промелькнула мысль попытаться сбежать. Но только мелькнула, я прекрасно понимала, что это невозможно. Реакция вампиров ни в какое сравнение не идет с волчьей, а тем более моей.
Я сморщилась и сама подала руку вампиру, сомнений у меня уже не было, кто будет моим следующим хозяином.
А тот улыбнулся и кивнув своим мыслям повторил жест лорда — руку опалил огонь.
— Вот так! Пройдемте пообедаем. И лорд Агорн, пусть пока Рия поживет в той комнате, которую вы ей выделили. Рия, — обратился он ко мне. — о том что произошло ни слова! Пока поживаешь на своем прежнем месте. Собери одежду и все необходимое, через два дня отправляемся.
Он отдал мне мои вещи и ушел. А я… Ну, что я… осталась ждать новых распоряжений.
Вот так началась моя новая, уже в который раз, жизнь. Два дня прошли спокойно я собрала вещи, попрощалась со всеми. Продиагностировала леди Линет и уверила ее мужа, что все в порядке.
— Сама виновата… не надо было влезать куда не просят.
— Мне очень жаль Рия. Я не мог ослушаться. Сама понимаешь… Это не простые граждане, а слуги Императора… И еще… Возьми. Я не отдал зарплату раньше, может в будущем пригодится.
Он подал мне кожаный мешочек с монетами.
— Спасибо.
Поблагодарила и ушла. Было больно, и немного обидно… Но я прекрасно понимала его.
В указанный день, ранним утром мы выехали из таверны. Мне выделили лошадь и зеленый плащ, в которой я сразу же укуталась.
Уезжала не оглядываясь, было неимоверно грустно, от того что покидаю то место, которое уже больше месяца считала домом.
Мой новый хозяин лорд Велор, за все время не вызывал меня, и держался весьма отстраненно, что радовало. Так же поступили его коллеги.
Я на лошади шла ровно за хозяином, не отставая ни на шаг. Раскрыла эмоциональное восприятие и ощущала эмоции, на меня никто не реагировал. Сейчас вампиры были сосредоточены на дороге, осторожность и внимательность. К обеду мне надоело просто так сидеть в седле и я не закрывая восприятие смотрела по сторонам, ничего необычного — лес, деревья, трава.
— Привал! — скомандовал лорд Велор и спрыгнул с лошади. — Час отдыха и выдвигаемся, таким темпом в столице будем к вечеру.
Я уже знала, что хоть и до Столицы около трех дней на лошади, но зная природные порталы, можно передвигаться намного быстрее. Но была и у порталов особенность, они переносили в строго определенное место, так иногда можно было сократить путь, но если перепутаешь, окажешься совсем в другой стороне империи, так как некоторые из них вели в одну сторону.
Мне как и всем выдали кусок хлеба с мясом и сыром, вода была у меня с собой. Так что отобедав уточнила, где можно пополнить запасы и пошла по направлению.
— Что за?! — прошептала я. Так как ощущение чужого разума в моей голове мешало мыслить, нам такое показывали в Академии.
— Далеко не убегай. Лучше отдохни немного. — Услышала я голос Велора.
— Напугал! — Так же тихо сказала я и опустилась возле источника, наполняя флягу водой.
— Не бойся… У меня не было времени установить связь, так что не обессудь.
" Круто! Моя голова теперь проходной двор! " — подумала я уверенная, что меня не услышали.
— Не совсем. Только я без разрешения могу проникнуть в твои мысли, и то не во все, остальные не могут.
— Вот же…!!! — Мне не хватило слов описать все эмоции, что я ощутила в этот момент. А хозяин не унимался.
— Какая эмоциональность! Я прямо заслушался… А теперь запоминай. Если вдруг понадобится моя помощь или что-то еще, то тебе достаточно позвать меня дважды по имени. Можешь общаться мысленно без всяких "Господин" или "Лорд", Ясно?! Тогда дальше, на эмоциональном уровне, я скажу честно — не разбираюсь, но если будет необходимость, то лучше поясняй. Договорились?
— Да, хозяин. — А что?! Никаких указаний по поводу "хозяин" не было!
Он рассмеялся. Мда…
Мысленный контакт мы держали еще около двух часов. За это время лорд Велор рассказал как правильно настроиться, чтобы не так как сейчас, он держал связь, а так чтобы я помогала или же сама ее поддерживала. Потом попросил меня передать эмоции других сопровождающих и объявить кто и что ощущает. Мы с ним болтали как друзья, даже немного не по себе стало, когда он ушел из моей головы. Я так же научилась скрывать от него часть мыслей и с интересом наблюдала за ним. На лице вампира не отражалось ничего, он просто смотрел по сторонам и направлял лошадь, а сам тем временем объяснял мне что да как. Но все же я уловила как некоторые из команды так же общались по ментальной связи. Они иногда переглядывались и улыбались или всматривались в одну и ту же сторону, хотя всего секунду назад смотрели совсем не туда. С моим новым хозяином наша связь была через рабский браслет, а вот чтобы разговаривать с другими нужен был специальный амулет, который может принять связь с таким же носителем и закрывать мысли от посторонних. Ментальной связью они обладали только на этом уровне, читать же мысли сами не умели.