В книге было много рассказов о памятниках архитектуры, их истории и состояние на момент написания. Так же был упомянут центральный фонтан, который находится рядом с дворцом. Созданный по проектированию какого-то знаменитого мастера и украшенный скульптурами и драгоценными камнями. Я представила, что бы сделали ребята из Академии Перешедших узнав о такой сокровищнице. Скажем так, остались бы только воспоминания о былом величии фонтана…
Картинок не было, но присутствовало огромное количество карт и описаний как добраться до того или иного места.
— Удобно?
Я подскочила на стуле, совсем забыв где нахожусь, и посмотрела на посмевшего отвлечь меня. Парень лет так двадцати пяти смотрел на меня сонными синими глазами, поправляя светлые волосы рукой.
Вот же! Как я могла его не узнать!
— Извините лорд, я просто…
— Что читаешь? — Перебил он меня и махнул рукой, типа проехали.
— Про архитектору столицы.
— Молодец, читай. Потом выделю тебе кого-нибудь, посмотришь.
Лорд Велор зевнул, поднялся и подошел к стулу, на котором висел плащ.
Я старалась не смотреть на него, хоть он спал так же как и я в штанах и рубашке, но было неудобно смотреть на хозяина в таком виде.
Через несколько минут уже переодевшись в другую одежду и даже побрившись лорд позвал меня.
— Рия, пошли позавтракаем и я объясню тебе что да как. И извини, что совсем забыл о тебе вчера.
Я только кивнула и поднялась готовая следовать. Извиняться передо мной?! Хозяин?! Что-то или я не понимаю или мир сошёл с ума…
Мы сидели неподалеку от здания отдела сыска, в скромном кафе. Хозяин заказал нам на двоих завтрак и стал внимательно рассматривать меня.
— Так значит ты не хочешь рассказывать о том месте где родилась?
Я покачала головой не зная что ответить.
— Может у нас тогда была бы возможность вернуть тебя родителям?
— К сожалению такой возможности нет. Моих родителей нет в живых.
— Даже так…
Я пожала плечами, а что тут еще скажешь.
— Ладно. Император о тебе знает и не против твоей работы в сыске. Только есть несколько условий. Во-первых ты служишь нам, а не Выпивающим, во-вторых рассказываешь, что не так с твоим прошлым. А мы в свою очередь гарантируем тебе защиту, работу, зарплату и жильё.
Принесли еду и он давая мне время на раздумья принялся поглощать завтрак, я последовала его примеру.
— А что с браслетом? — Задала волнующий меня вопрос, когда мы пили чай.
— Завтра придет мастер и посмотрит.
— Хорошо. И долго мне у вас работать?
— Лет десять это точно. А дальше посмотрим.
— То есть при всем при том, что браслета на мне не будет, вы будете указывать что мне делать?
— Нет. Ты принесешь присягу Императору и Империи, затем подпишешь договор по работе на десять лет, а дальше видно будет. Захочешь остаться — останешься, нет — уйдешь. В твою личную жизнь никто не собирается влазить, хотя тут будет ограничение, чтобы твой муж не был Выпивающим Жизни.
— Еще что-то?
— Есть нюансы, которые мы обговорим и подпишем в договоре. А так в общем всё.
— А можно вопрос? Зачем все это?! Если вы оставите рабский браслет, то моя жизнь будет полностью зависеть от вас. Я не смогу и шагу сделать без приказа и при этом буду служить столько, сколько нужно.
— Ты права, но есть несколько моментов. Мне не нужна рабыня, хоть даже с твоими способностями. А необходим свободный работник, который сам принимает решения и действует. Далее присяга Императору намного надёжнее всяких браслетов.
— В чем же?
— К примеру, если меня не станет, то с браслетом тебя может перехватить любой враг и узнать все что захочет. А вот присяга будет действовать иначе и даже попав в плен, ты не скажешь и не сделаешь ничего, что может навредить Империи.
— А с чего такая честь?
— Нам нужны хорошие работники. Эмпатов мало, а как я понял твой уровень намного выше среднего.
Мы еще немного посидели и лорд Велор отвел меня обратно в отдел сыска.
— Через час будет собрание. Будешь присутствовать. Слушай, запоминай и помалкивай. Ясно?
— Да.
Мы шли по коридору и я рассматривала таблички на дверях. Там были имена следователей, лаборатории и много чего еще без табличек.
— Тут будет твой кабинет. Ты специалист разных направлений, по этому будешь работать с разными материалами.
Мы вошли в довольно просторную комнату без какой-либо мебели. Просто нежно зеленые стены и окно, больше ничего.
— Я пришлю тебе Мари, она поможет с мебелью. И да, тебе понадобится табличка, мне нужны твои фамилия и имя.
— Лорд Велор, если мы будем использовать мое настоящее имя, Выпивающие не смогут предъявить на меня права?
Мужчина задумался.
— Калинина Виктория.
— Плохая идея, хотя имя красивое. Сделаем так, имя тебе менять не будем, иначе тебе будет трудно. А вот фамилию дадим. — Он развернулся собираясь выйти, но остановился. — Убери иллюзию на волосах! Ужасно раздражает!
Я осталась стоять посреди кабинета и недоуменно смотреть на закрытую дверь. Мою иллюзию не мог распознать никто, все считали, что у меня такие волосы и есть, а он вот так…!?!?
Зашла женщина, которая вчера проводила меня в кабинет лорда.
— Ну, что девонька, давай что ли мебель сходим выберем. У нас в подвале стоит, хоть и не новая, но целая. Так что нечего стоять глазами лупать!
— А вас Мари зовут?
— И зовут и сама прихожу, это как получится! — Она хитро посмотрела на меня. — Нежели на тебя наш Велор глаз положил?
— Э-э-э…. Я новый сотрудник…
— Ишь какая ушлая! И что ты умеешь?
— Эмпат, целитель, стихийник, светлый маг. Ну и кровь человеческая.
— О-о-о… последнее как раз больше всего ценится! Ты это… обживайся, чем смогу — помогу. Только на ребят не обижайся, они хорошие. Только как последний человек уплыл на материк, столько полегло… страшно вспомнить. Спец подготовка конечно есть, но есть сила и численное превосходство. Говорят в последний раз, чуть сам Велор не полег, а он уже восемьдесят лет в сыске работает. Да и в Озеро окунулся, только вот — случай..!
— В Озере "крови и слёз"?!
— Да. Только он так и не рассказал какой дар получил. Но догадки конечно есть, хотя… — Она открыла дверь ключом и пропустила меня. — Вот мы и пришли. Выбирай! А я потом сама перенесу.
Мы оказались в просторном помещении, где стояло много разной мебели. Я выбрала шкаф, в который можно больше всего вместить книг и документации. Под цвет там стоял стол и три стула. В дальнем углу были диваны, обшарпанные, но пригодные и посидев немного на каждом, выбрала зеленого цвета с высокой мягкой спинкой и такими удобными подлокотниками. Я не знала придется ли оставаться на работе на ночь, но лучше сразу приобрести что-то, чем потом мучиться.
Мари с легкостью подняла шкаф, попросила подержать двери и не лезть под ноги. Я же взяла стул, таким вот способом мы в три захода перенесли все необходимое и расставили по местам. Перед окном стол с лева от входа шкаф, а с левой возле двери диван.
— Вот так вот. Сейчас тебе на совещание, так уж и быть, уберу пыль и помою полы, но позже будешь сама убираться, я только полы мою. И то раз в два дня.
— А покажите, где зал совещаний?
— А ты выйди, поверни направо и до конца.
Со стороны лестницы уже шла небольшая группа, в основном они были вампирами, но среди них так же присутствовали полуволк — с ушками и хвостом. Приземистый и коренастый с бородой — гном, и высокий, стройный и с заостренными ушами — похоже эльф.
Последний повернулся, увидел меня и удивился.
— Фу, Выпивающими воняет. — Сказал парень, поправил длинные пепельные волосы и отвернулся.
— Судя по ее возрасту она еще ни разу не пила энергию или же очень сильна. — Сказал гном. — Или же ее "пили" в последних три месяца.
Они двинулись вперед и я тоже последовала примеру. Компания зашла в помещение, но на пороге осталась русоволосая, стройная вампирша с очень правильными чертами лица и карими глазами уставилась на меня.
— Куда прешь?! Подстилкам здесь не место! — Нагло заявила она и втянула воздух.
— Приказ лорда Велора. — Спокойно ответила я не обратив внимание на странное оскорбление, может у них так общаются?!
— С каких это пор посторонние присутствуют на совещании?
— Я не посторонняя и обязана присутствовать. — Как ни в чем не бывало ответила и попыталась пройти, но девушка заступила дорогу.
— Хоть бы помылась! Воняешь жуть! Или это твой парфюм? — Не унималась она.
Оказалось нас слушали в зале и после ее слов все засмеялись.
— Я тебе не конкурент. — А что?!
— Вот именно!!! — улыбнулась она.
— Такое ощущение, будто возле свинарника нахожусь! — Еще для наглядности, помогала рукой перед носом и скорчила мордочку.
Девушка задохнулась от возмущения и уже собиралась ответить, когда в коридор вошел лорд Велор.
— Долго здесь не продержишься!
Я хмыкнула и вошла внутрь.
— Знакомьтесь, Виктория — эмпат и целитель. С сегодняшнего дня она работает в нашем отеле. — Велор прошел к своему стулу и показал мне на соседний.
Пока я подходила, обратился ко мне мысленно.
— Слушай, смотри если будут идеи, передавай информацию мысленно.
Я следуя его приказу раскрыла восприятие и с интересом посмотрела на сидящих за столом. Нас было человек двадцать пять, в основном мужчины, но были и женщины, на вид им было не больше двадцати — тридцати, но я знала, что внешность обманчива. Присутствующие с явным интересом рассматривали меня, только от той, что старалась меня унизить эмоции отличались от остальных. Сконцентрировалась. Как же тут все запущено… ревность, обида, злость, презрение.
И кто она?! Я посмотрела на реакцию Велора на девушку, когда их взгляды встретились. Интерес, страсть, желание и ожидание. Хм..
Могу предложить, что эти двое любовники, но вот почему она набросилась на меня.
Я вспомнила как проснусь сегодня от громко хлопнувшей двери. Видела нас?!
Но любви у них нет, так просто роман на рабочем месте… или же удовлетворение потребностей. Но любовь точно по другому выглядит, у меня было достаточно примеров, когда работала в таверне, чтобы отличить подобные чувства.
— А по тише думать можешь?!
Вот же!!! Расслабилась называется.
— Ничего. Но знаешь, — Мужчина посмотрел мне в глаза. — ты в чем-то права. Хотя немного не по себе, что ты за несколько секунд разобралась в наших сложных отношениях.
Я прикусила губу и повернулась к аудитории.
Начался разбор полетов: кто? что? где? когда? почему? и множество других вопросов.
Я поняла, что разбирали саму поездку лорда и нападение, потом другие операции по захвату. Все складывалось к тому, что некто старается ослабить имперскую защиту и ломает планы.
— Как у нас дела с первым этапом?
Слово на себя взял уже знакомый гном.
— Мы обезопасили все что можно, теперь остается только наблюдать. Вероятность того, что они нападут всего десять процентов. — Уверенно ответил он. Кстати, эмоции у гнома были самые чёткие и ясные, как и слова.
Надо бы еще на нескольких представителей его народа посмотреть, интересно, он один такой или это расовая черта…
— Хорошо. Сейчас все свободны, кроме тебя Милад, задержись.
Все вышли и я в том числе. Но осталась ждать возле двери. Когда парень вышел, махнул рукой приглашая внутрь и удалился.
— Что интересного узнала?
Если не считать, что все пытались скинуть с себя вину, и отношения между сотрудниками — то в общем-то ничего. Подумала и ответила вслух.
— Работают по отлаженной схеме, ничего нового не изобретают… Вас опасаются. Взаимоотношения внутри коллектива нормальные…
— Ясно. Тогда сейчас захвати свой рюкзак и навести Милада, он возьмет у тебя кровь, для активации амулетов. А потом я покажу тебе место, где ты будешь жить. На все у тебя двадцать минут. Я буду в кабинете.
Я выбежала из зала совещаний и увидела как напротив моего кабинета, Милад открыл дверь и вошел в помещение. Сумка должна быть у лорда Велора в кабинете, так что потом и заберу.
Оказавшись напротив двери постучалась и вошла. Передо мной открылась маленькая лаборатория, с огромным количеством разнообразных баночек и жидкостей.
— Сядь на стул и закатай рукав.
Парень взял шприц и перетянул мою руку жгутом, стал брать кровь. Бррр… Вид собственной крови, как она набирается в шприц не вдохновляла…
— Вкуснятина не правда ли? — А вот парень похоже решил посмеяться.
— Возьми и себе глоточек, для тебя не жалко! — Улыбнулась я.
— Нет, спасибо, потерплю. — Скривился он от перспективы.
— Тренируешь силу воли? — Решила поприкалываться.
Он убрал уже полный шприц и приложил вату.
— Типа того.
— Вижу. Красиво у тебя тут! Романтичненько!
— Стараюсь! — Улыбнулся Милад и принялся за работу. — К вечеру все будет готово, заходи.
— Хорошо.
Я вышла и направилась на третий этаж, именно там находился кабинет лорд Велора. Уже подходя к двери, услышала чей-то громкий голос и невольно остановилась и прислушалась.
— … я должна понимать? Почему эта спала с тобой?! Ты решил меня бросить? Нет! Это я бросаю тебя! И вообще ухожу из сыска!
Дверь распахнулась и вампирша прошла даже не заметив меня. Я проскользнула в открытую дверь.
Лорд Велор сидел за своим столом и невозмутимо перебирал документы. Я подошла к уже убранному дивану и взяла лежащий на полу рюкзак.
Лорд поднял голову и посмотрел на меня долгим и холодным взглядом. Аж мурашки по коже пробежали… Потом вернулся к документам, будто и не видел меня.
— Лорд Велор. — Позвала мужчину.
Он вздрогнул и оторвался от документов.
— Виктория, уже готова?! Хорошо, пошли.
Дом лорда и правда находился недалеко, всего в десяти минутах ходьбы от канторы. Мы шли по улицам и я рассматривала прохожих, расу некоторых из них так и не смогла определить. У некоторых была зеленая кожа, у других закрученные рога и их шеи были немного длиннее обычной, кто-то имел крылья, причем я видела черные как у летучей мыши, и белые как у лебедя.
— А…
— Потом. Милад тебе все покажет и расскажет. Он будет помогать тебе во всем, что непонятно. Учти, он полностью будет отвечать за твои действия. — Лорд говорил сухо чеканя слова. — Пришли.
Мы оказались возле большого дома с маленьким палисадником. Мужчина открыл калитку и вошел, я поспешила за ним.
Внутри интерьер показался мне немного мрачноватым, в нем преобладали черный, коричневый и серые цвета. Ничего лишнего, только самое необходимое, даже на диване маленьких подушек нет, что уже говорить о каких либо украшений типа картин, ваз, цветов или статуэток.
Мы прошли по лестнице на второй этаж.
— Две первые справа комнаты свободны, выбери одну. — он махнул рукой на две двери и пошел дальше. — В доме есть двое слуг, садовник он же конюх и женщина, которая следит за чистотой и готовит. Каждый день можешь рассчитывать на завтрак и ужин, на обед или просишь приготовить, или идешь в кафе. Зарплата будет только в следующем месяце, но Император попросил выдать тебе премию за твои заслуги. Там достаточно, чтобы прикупить одежду и все необходимое.
Мы уже вошли в кабинет лорда и он вытащил из ящика стола небольшой мешочек и кинул мне в руки. Я оценила тяжесть и продолжила слушать.
— Меня не отвлекать, в свободное от работы время занимайся чем захочешь. Если будут вопросы обговаривай с Миладом, в крайнем случаи со мной. Через неделю принесешь присягу Императору, форму тебе выдадут. Вопросы есть?
— У вас имеется библиотека?
— Да, следующая дверь от кабинета. Можешь читать, но из дома не выноси те, на которых нет печати. — Холодно ответил он.
— Спасибо.
— Не стоит благодарности. Исчезни!
Я аж подскочила и поклонившись, поспешила покинуть помещение.
Выбор дался довольно легко. Из двух комнат я выбрала светлую и уютную, светлых кремовых тонов с яркими вставками зеленого и оранжевого. Лишь эта комната радовала глаз своей легкостью и непринужденностью. Я обошла помещение, открывая все двери.