Хозяин таверны подошел уже в момент моего полного насыщения и сел напротив.
— Я думал, жена опять притащила бедного бродягу, но ты не из них. Кто ты?
Обдумать что-либо я не успела, хотя вру, придумать историю о бедной, заплутавшей девочке крестьянке как раз успела. Но это был вариант, если бы сама пришла под белы очи к хозяину. А тут меня к нему привели, да еще и накормили. Врать не хотелось, но и правду говорить тоже…
Агорн, похоже увидел мои метания и предложил.
— Хорошо, давай начнем с того, что ты надеюсь не беглая преступница.
Я замотала головой и резко остановилась. А является ли тут преступлением защищать свою жизнь?! И не нарушила ли какой-нибудь закон отбиваясь сначала от короля, а потом от серебристого животного? Все же мы учили, что Империя Вампиров, это ужасное место, где нам и несколько минут не выжить одним… А законы этим существам не свойственны. Если, конечно, судить по Нашим законом, то я самая настоящая преступница и мне положена смертная казнь.
— Ясно, — вздохнул хозяин, — если что-то и нарушила, то и сама не знаешь. Верно?
Дождавшись моего кивка он продолжил.
— Воровала?
— Нет. — мой голос звучал хрипло, но четко и ясно.
— Убивала?
— Нет.
— Врёшь!
Я покаянно кивнула.
— Самооборона?
— Да… Он на меня набросился…
— Кто?
— Не знаю… — промямлила я. — Это серебристый зверь сам на меня напал!
Выдала и пожалела.
Лицо хозяина таверны сначала побелело, потом на нем отразилось недоверие.
— Ты уверена?
— Да, это произошло ночью…. и я испугалась… А он сам налетел на меч и…
— Налетел на меч? — от чего-то опять развеселился Агорн. — Девочка, да этих зверей никакой меч не убьет! Ослабит — да, но убить их практически невозможно, тем более, они нападают стаей! И если ты действительно наткнулась бы на них, то тебя уже по кусочкам собирали.
Я выдохнула с облегчением, если не убила, может и сойдет с рук…
— Как он выглядел опиши.
— Я не помню точно, только что шкура животного была серебряная под светом луны и чем-то похож на большого… — тут я замялась.
— Волка? — понятливо кивнул он. — Не бойся, ты не убила его. Даже если встретила одного из представителей стаи, то он жив. Иначе живой бы тебе не уйти… Ладно, с этим разобрались. Еще что-нибудь есть?
— Нет. — слишком поспешно ответила я.
Агорн только покачал головой.
— Я сбежала. — Выдала полуправду.
— Тебя будут искать?
— Не знаю, думаю, что нет…
— Почему же? — удивился мой собеседник.
— Я надеюсь решат, что я мертва.
Хозяин таверны долго смотрел мне в глаза, а потом перевел взгляд на руки.
— Закатай рукава! — Скорее приказ, чем просьба.
— Я… э-э-э… — Поднялась из-за стола. — Я наверное это… пойду… хорошо?…
— Сидеть! Я хочу видеть твои руки. — Тихо, но чётко проговорил он.
Лихорадочно обдумывая свои дальнейшие действия, я посмотрела на выход, потом окно — нет, не успею.
Янтарные глаза собеседника смотрели строго и напряженно.
— Может…
— Нет!
Тут дверь на улицу распахнулась и вошел мужчина, выискал хозяина таверны и плюхнулся рядом на стул.
— Привет! Агорн, ты слышал, на кого Д`ухи напали?! Мне сегодня ребята рассказали! Какая-то делегация от "Выпивающих Жизни" шла! Ну и по делом им, нечего из наших энергию пить!
— Так это же на праздник должен был их шут с мишурой прибыть. Или я ошибаюсь? — Все слова он говорил мужчине, но смотрел на меня.
— Вроде их. Там много раненых было, есть убитые. — Он показал подавальщице жест и продолжил. — Так нечего насильственной магией баловаться! Их же предупредили! Так бы Д`ухи никогда бы не кинулись, сами виноваты!
— А целительскую магию или щит Они тоже как насильственную воспринимают? — решила уточнить я.
— Ты откуда свалилась? А щенок еще! Нет, только ту, которая боль причиняет. — Пояснил он. — Вот даже странно, если ножом порезать, ну или мечем, то они никогда не подойдут, а вот магией…
— Извини, мы сейчас! — Агорн махнул мне рукой, приказывая следовать за ним.
А с моей души, как камень свалился, значит это не моя магия послужила поводом для нападения! Хотя факта, что погибли люди это не меняет…
Выпивающие жизни
8 глава.
Мы оказались в небольшом, довольно просто обставленном кабинете: шкаф, стол и стулья. Хозяин жестом пригласил присесть.
— Руку дай! — И не дожидаясь, схватил и отдернул рукав.
Тонкий узорчатый браслет, блестел серебром и знака принадлежности на нем не было.
— Расскажешь?
Кивнул он своим мыслям.
— А надо?
— Нет. — после минуты раздумья ответил он. — Это не так важно. Есть вопрос! Что ты собираешься делать?
— Найти работу и жить спокойно.
— С этим?
— Нет, я думала, что со временем его можно будет снять…
"Ведь одели же мне его, то и убрать можно… или нет?" Что-то мне не нравится взгляд этого волка.
— Снять… — эхом повторил он. — Боюсь, есть пара моментов, которые тебе не понравятся. Видишь ли… Такой вот браслетик здесь не снимут, есть умельцы, но только в городе. А без знака принадлежности ты можешь в любой момент обрести хозяина, хочешь этого или нет.
Агорн отпустил руку подошел к столу и сел. Потер лицо руками и обратил свой взор на меня.
— И что мне делать? — я посмотрела прямо в глаза Агорну.
— Хм… Ты это у меня спрашиваешь? — вопрос риторический, я поняла.
— Вы опустите меня? — с надеждой спросила и внутренне напряглась.
Мужчина поджал губы.
Ясно! Кто же откажется от раба? Причем бесплатного! Такие на дороге не валяются! Хотя ему повезло — в сене нашел…
— А сделаем мы вот что…
В дверь постучали и вошла Линет.
— Дорогой, я…
— Позже! — оглянулся он.
Его жена кивнула и уже собиралась выйти, когда я рванула к двери.
— Стой!
Ага! Сейчас, только шнурки поглажу и валенки зашнурую!
Со всех ног понеслась к выходу не разбирая дороги. Так получилось, что выбежала к воротам, которые охраняла Гренни. Но страх стать чей-то собственностью переборол боязнь перед собакой и коротко скомандовав ей " сидеть!", понеслась дальше.
— Гренни, взять! — достигла ее новая команда, когда я уже открывала ворота, но та не послушала, продолжая сидеть.
Не чувствуя ног и сожалея о брошенном рюкзаке, неслась во весь опор, намечая дорогу. Пробралась сквозь хлынувших потоком гусей и вырвалась в лес. Когда усталость взяла свое решила оглянуться. За мной никто уже не гнался!
"Я убежала! Спаслась!"
Только передохнуть не мешало бы, а то после сытого завтрака бок немного покалывает. Прислонилась к дереву и выравнивая дыхание прикрыла глаза.
— Стой и не двигайся!
Холодное лезвие прикоснулось к шее.
— Если ты не знала, объясню! Я — волк! И выслеживать добычу умею!
Его вторая рука скользнула к моему запястью и метал браслета обожгло огнем.
— Набегалась? — спросил хозяин таверны. — Вот и молодец!
Лезвие исчезло и я открыла глаза, на которые наливались слезами. Ну за что?! Я только избавилась от рабской жизни и теперь опять?! Лучше бы я умерла!
— Вот это теперь, только когда состаришься!
Походу на эмоциях я произнесла последние в слух. Хотелось побиться головой об стенку и завыть во весь голос. Но этого теперь тоже нельзя…
Тем временем мой новый хозяин повернулся и пошел обратно. Мне ничего не осталось как последовать за ним.
Шла медленно, не торопясь, никто не подгонял, а мне было просто необходимо побыть одной.
"Вот зачем я там осталась?! Зачем повелась на доброту?! Какой глупой надо быть, чтобы так поступить?!"
Кажется, мое везение исчерпало себя еще в позавчера…
Уже в таверне, стоя в кабинете и ожидая своей участи, поняла, как глупо поступила. Ведь возможно был шанс договориться, а теперь только рабское повиновение..
— Итак… — Уже по деловому спросил хозяин. — Что ты умеешь?
— Вести счета, составлять графики, готовить, стирать и убрать.
— Какой магией обладаешь?
— Целительная, стихийная и немного бытовой, так же светлая магия — но с ней есть трудности.
— Чему тебя еще обучали?
— Этикет, танцы, фехтование и боевая подготовка, последнее больше защита.
— Хорошо. Значит так, уборка комнат, помощь в документации — с утра. После обеда помогаешь повару, а вечером будешь официантом. После закрытия — уборка рабочей территории.
— Как скажете. — Склонила я голову, а сердце при этих словах сжалось от боли.
— Принеси свой рюкзак, хочу посмотреть его содержимое.
Я послушно спустилась вниз, взяла сумку и уже у входа в кабинет услышала.
— Агорн, зачем ты это сделал?
— Так надо!
— Надо забрать у человека свободу?
— Она, кстати, "выпивающая жизни", что ты на это скажешь?!
— Ты уверен? Мне показалась она обычный человек!
— Дорогая, ответь пожалуйста, много ты видела людей на Праведе? Ты была в городе и нескольких деревнях, хоть один человек тебе попался?
— Нет, но…
— Линет! Люди здесь не живут! У них есть свой материк и туда возможности пробраться нет! Тем более никто из них, зная ЧТО с ними сделают "выпивающие жизнь" сюда не сунутся! Да и те, в свою очередь, не стали бы жертвовать ТАКОЙ едой!
— Она не опасна для нас? — через нескольких секунд раздумий выдала девушка.
— Нет, она еще не умеет высасывать силы, и никто учить ее этому не будет.
— Хорошо. Я тогда пойду.
Решив больше не ждать постучалась и получила разрешение войти.
Когда все вещи были осмотрены и разрешены к применению, кроме меча, конечно же. Меня отправили в маленькую каморку на первом этаже. Сегодня я должна была присматриваться и обживаться, а начиная с завтрашнего утра работать.
Какой черт придумал эти рабские браслеты! Ведь и возможности убежать теперь нет, и неповиновение будет караться болью. И даже соврать невозможно! Если меня будет допрашивать Агорн, то все ему выложу, даже то, что держала в секрете!
Я вспомнила, как однажды отказалась, на одном из уроков физкультуры, прыгать в бассейн с пяти метровой вышки. И тогда минут двадцать корчилась от боли… Все тело обжигало невидимым огнем, все внутри меня ломало и выкручивало. На тот момент мне было тринадцать… Я навсегда запомнила этот урок. Урок боли… Свою беззащитность перед ней…
Тогда было больно! Но не знаю от чего, сейчас еще хуже… хотя нет… Раньше болело тело, а сейчас душа…
Теперь любое желание хозяина — приказ. С этого момента не существует Виктории, я опять стала тенью.
— Привет! — ко мне в комнату вбежала девушка. — Меня Тесси зовут! А ты теперь тоже работать с нами будешь? Знаешь, после того как Тарни ушла, скучно стало… Она кстати уже родила! Такой у нее красивый мальчик! А муж не нарадуется! У него это второй брак, первая жена скончалась от родов, у них тогда родилась девочка. А теперь наконец-то сын! Представляешь! А вот я не тороплюсь замуж! Не нравится мне никто! Да и зачем мне все это нужно? Мне и здесь хорошо! Лорд Агорн и леди Линет такие хорошие! Они мне семью заменили — папу и маму! Я уже у них четыре года. Своих детей у них нет, так вот о чужих заботятся! А я сбежала от своих. Они хотели меня выдать замуж за оборотня! Представляешь?! Не знаю о чем они думали, но мне не хочется в каждое полнолуние беспокоиться о муже! Я хочу крепкую семью и спокойную жизнь!
Все это она тараторила на одном дыхании. В какой-то момент мой мозг и так перегруженный, перестал воспринимать информацию. Я помотала головой.
— Ой, Извини! Ты наверное устала?! Пойдем покажу где у нас что лежит и отдохнешь немного. — Тесси поволокла меня за руку в конец коридора. — А сегодня Дакна пекет пироги с изюмом! У нее получается самая вкусная сдоба на свете! А ты любишь изюм?
Я только кивнула головой.
— Класс! Значит и тебе понравится!
Мы наконец подошли к приоткрытой двери и девушка начала всё объяснять, тараторя двести слов в минуту или больше! Вроде все и по делу, но голова шла кругом от изобилия информации.
— Вот, смотри! В этом шкафу полотенца для нас, здесь шампуни и мыло, а вот эти не бери — это для постояльцев. Хотя иногда можно. — лукаво подмигнул она. — Вот стиральный прибор, тут очень много кнопок, так что если будет трудно — зови! Я помогу! Сама месяц разбиралась! А вот здесь мы стираем вещи постояльцев, если нас просят. И там же комплекты постельного белья и полотенца. Порошок вот тут. А еще аптечка здесь есть. — Она повернулась к зеркалу и приоткрыла дверцу, на котором оно и висело. — Принимай душ или ванну, как тебе нравится и пошли пообедаем! А кстати ты не назвала своё имя! Ты вообще мало разговариваешь! О, забыла. Тебе надо будет форму сшить! Пойду леди Линет напомню, она ведь наверное забыла!
И этот ураган унесся из ванной. Я улыбнулась ей вслед, от этой девушки становилось светлее на душе.
Кинув в стирку грязные вещи с трудом начала разобраться с аппаратом.
"Так… что тут у нас… А вот! Стирка, вес одежды, температура, сушка, глажка(?!), класс! А по времени сколько будет… ммм… Два часа."
Я забыв о своих невзгодах увлеченно разбиралась в новом устройстве. Потом восторгалась душем, который оказался довольно продвинутым, от того какую температуру и площадь подачи воды выставить. На выходе использовала фен.
Давно со мной такого не было! В академии всё было просто и обыденно, обычный душ, один фен на этаж и вечная проблема с мокрыми тапками…
Может мне было бы тут и не так плохо, если не браслет… Да и люди тут оказались хорошими… Конечно, как и везде, ищущие выгоду. Но не такими, как нам рассказывали…
Я потихоньку осваивалась, предположение, что буду работать с утра и до ночи, к счастью, не оправдалось. Лорд Агорн доверил перепроверить всю документацию за последние пять лет, затем разрешил вести бухгалтерию. Я привыкла слушать Тесси, которая найдя свободные уши, без умолку тараторила. Мы смеялись и рассказывали друг другу забавные истории. Мне пошили форму скрывающую браслет и сам лорд Агорн на эту тему не распространялся.
Работа была не трудная, при этом все обязанности мы с Тесси делили поровну на двоих, хотя появилась одна постоянная обязанность — кормить Гренни и дрессировать. Собаке нравилось бегать со мной, а мне было просто жизненно необходимо хоть иногда покидать таверну. Ко мне относились вроде и хорошо, но не так как с другими. Повариха игнорировала, официантка фыркала, а хозяева будто и не замечали.
Вечером, работая подавальщицей, слышала о нападении Д`ухов на " выпивающих жизни". Все в один голос говорили, что мол по делом им и нечего на их земли приходить, хоть и с дипломатической миссией. Как я поняла, никто их не любил и все отзывались крайне негативно. Да и разговор леди Линет и ее мужа никак не выходил из головы.
Устав от догадок и слухов подошла к лорду Агорну за пол часа до работы с бухгалтерией, на время моего нахождения в кабинете, он всегда уходил, но просил спрашивать если что-то не понимаю.
— Лорд Агорн, можно? — постучалась я приоткрыв дверь.
— Да, Рия, проходи.
Еще с первого дня узнав мое имя, хозяин решил, что теперь меня звать будут "Рия". И велел никому не называть полного имени.
— Простите… — замялась я. — А вы можете мне рассказать о "выпивающих жизни" и почему нас все так не любят…
Хозяин скрестил руки и посмотрел на меня тяжелым взором. От которого я невольно опустила глаза, как нашкодивший ребенок.
— Ты правда не знаешь?
— Нет. — Для убедительности покачала головой. — С двенадцати лет я училась в академии, а потом попала сюда. Нам ничего не объясняли…
— Понимаешь Рия, вы — выпивающие жизнь, можете поглощать жизненные силы. Вообще, конечно, можете обойтись и без них, но тогда с определенного возраста начинаете стареть. Этот навык доступен только после обучения и то не всем. Вас не любят только потому, что только раз попробовав, вы никогда не остановитесь. При помощи этой магии вы убиваете любое существо, раньше страдали даже села! — хозяин поднялся со стула и стал ходить по кабинету. — Из-за вас с нами перестали торговать драконы и люди, и с какого-то момента перестали не только покидать свои материки, но и принимать нас.