– Опусти, – скомандовал шеф, и Гоша послушно убрал руки.
Я наклонилась, подняла сумочку и молча протянула ей. Варвара ответила мне диким взглядом и снова вскрикнула:
– Пустите меня!
Три человека молча смотрели на нее. Варвара, прижав к груди сумочку, сделала еще шаг назад. Задержалась на пороге и жалким голосом объявила:
– Я ухожу!
– Вы позволите мне пройти? – вежливо спросила ее Нина. – У меня срочное сообщение для Александра Сергеевича.
– А? – Варвара вернулась в кабинет и прижалась спиной к стене.
– Спасибо, – Нина вошла и ровным голосом обратилась к Баринову: – Мне только что позвонил наш общий знакомый. Он хочет со мной встретиться.
– Ты собираешься уйти? – так же невыразительно уточнил шеф.
– Нет. Я сказала, что у меня много работы и предложила ему приехать сюда.
После короткой паузы, Александр Сергеевич откинулся на спинку кресла и расслабленно кивнул:
– Разумное решение. Спасибо.
– Он будет минут через пять, – Нина четко, через левое плечо, развернулась и покинула кабинет.
Варвара не воспользовалась случаем и не сбежала, следом за ней. Судя по всему, она была сбита с толку – никто на нее не смотрел, никто не пытался удержать. Мы с Гошей смотрели на Баринова, а он, в свою очередь, уставился на кончик карандаша, которым барабанил по столу.
– А что вы стоите? – внезапно очнулся Сан Сергеич. – Садитесь, цирк закончен.
Мы с Гошей послушно вернулись на стулья, а Варвара снова напряглась и сделала крохотный шажок к двери.
– Вы, барышня, тоже лучше присядьте, – улыбнулся ей шеф. – Сейчас Олег Викторович подъедет, он нам и расскажет, что там дальше было.
– Олег… – она икнула, – Олег Викторович?
– Он самый, – доброжелательно подтвердил шеф. – А что вас так удивляет? У него есть к нам вопросы, у нас к нему. Самое время встретиться, не так ли? Кстати, я не понял, когда вы отказались говорить, это вы его испугались или за него?
– Не знаю, – Варвара вернулась на стул и безвольно обмякла. – Я уже ничего не знаю. Я всего боюсь. Она ведь правда, звонила, эта женщина, домработница. Сказала, что видела меня, когда я из квартиры выходила. И что хочет теперь этот вопрос обсудить. Господи, но я-то ее не видела! Может, и встретилась какая тетка в подъезде, я разве смотрела? Я чуть в обморок не упала, когда она мне сказала… А Олег Викторович, он как раз рядом был и сразу спросил, в чем дело, с кем я разговариваю… А когда я ему сказала, у него такое лицо стало! Я думала, теперь он меня точно изобьет, в кровь. А он вдруг успокоился и тихо так говорит: «Этот вопрос мы решим. Дай трубку, я сам с ней поговорю».
– И до чего они договорились?
– Не знаю. Мне так плохо было… Наверное, она денег потребовала. Наверное, много. Потому, что Олег Викторович сначала засмеялся, а потом сказал, что это не серьезно, дело того не стоит.
– Не стоит?
– Да-да, именно так. «Дело того не стоит». Знаете, он так спокойно с ней разговаривал, у меня просто мурашки по коже побежали. А что было потом – я не поняла. Кажется, Олег Викторович обещал ей денег, только не сразу. Сказал, такую сумму в кармане не держит, собрать надо. А потом положил трубку и сказал, что я идиотка. И, что мне придется за это заплатить. И он все, до копеечки, вычтет из моей зарплаты.
– То есть, Хахалев собирался заплатить? – с явным сомнением уточнил Баринов.
– Да. А что он еще мог сделать? – Варвара уставилась на него круглыми, без проблеска мысли, глазами. – Не идти же к Петру Кирилловичу, каяться.
– А встречу он, когда назначил? В тот же вечер?
– Про это я ничего не слышала. Но я же говорю, Олег Викторович не сразу деньги обещал.
Мы с Гошей переглянулись. Варвара очень старательно открещивается от того, что могла хотя бы знать об убийстве и это автоматически вызывает подозрение. Тем более, как ни крути, а у Вали в руке была зажата ее, Варварина сережка. Ход мыслей Баринова был, по-видимому, примерно таким же. Он склонил голову на бок и мягко, почти участливо, спросил:
– А сережку свою, не припомните, когда потеряли? И при каких обстоятельствах?
На лице Варвары отразился такой ужас, что я думала – она снова вскочит и попытается убежать. Но девушка только вжалась в спинку стула.
– Я знаю, почему вы спрашиваете, – прошептала она. – Рита мне сказала, что моя серьга была у той женщины, у мертвой… но я клянусь, я ни при чем! Я не знаю, как это получилась! Я давно этот гарнитур не надевала. Понимаете, он летний, для него кофточка нужна открытая и вообще… Это не одни серьги, к ним еще кулон и колечко. А одни серьги можно носить, но не так хорошо смотрится. Понимаете, я люблю, когда полный комплект.
– Понятно, – все так же сочувственно, покивал шеф. – А когда вы в последний раз этот гарнитур в руки брали?
– Это я помню! – обрадовалась Варвара. – В середине августа! Когда Маша мне его отдавала. Ей там надо было что-то срисовать, для своих дизайнерских заморочек, кукол наряжать. Я бы, конечно, послала ее, но она хитрая, она с Петром Кирилловичем подошла, он меня и попросил. Пришлось принести. Машка два дня у себя держала, потом только отдала. И то не сразу, напоминать пришлось. Конечно, когда я гарнитур назад получила, я все проверила, очень внимательно! Машка, она же очень неаккуратная, могла и камушек из кулона потерять, и серьгу погнуть… но все было нормально.
– А дальше? Что с этим гарнитуром было дальше?
– Ничего, – Варвара взглянула на него с недоумением. – Убрала в футляр, в мягкий такой кошелечек, с застежкой. У меня украшения не слишком дорогие, но качественные, я их в порядке содержу. Все по футлярам, по коробочкам… а как же? Иначе все переломается.
– Но этот футляр, он сейчас где?
– Так и лежит в столе. Как-то я, сразу не забрала, а потом забыла. Я же не знала, что такое может случиться. Я думала, что гарнитур мне до лета не понадобится, куда торопиться? Тем более, футляр мягкий, нужно чтобы сумка пустая была, а то ведь испортить можно.
Я снова поймала Гошкин взгляд, выразительно скривила губы. Он, еле заметно, кивнул. А что вы хотите? Чтобы мы поверили в эту историю? В целом, я не против, все рассказано довольно логично. Принесла, по просьбе начальства, на работу гарнитур с сережками и футляр, почти два месяца, пролежал в столе. Кто хочет – заходи, бери, хоть весь гарнитур, хоть одну сережку. Так что, как серьга у покойницы в кулаке оказалась – знать не знаю, ведать не ведаю. И не поспоришь, я же сразу сказала – все логично. На мой взгляд, даже слишком.
В приемной хлопнула дверь, и мы услышали громкий оживленный мужской голос:
– Ниночка, дорогая, здравствуй! Ты прекрасно… а что случилось? Ты расстроена?
Варвара вздрогнула и оглянулась.
– Олег Викторович! – пискнула она.
– Так, мелкие неприятности, – Нина говорила гораздо тише Хахалева.
– Ох, у меня тоже! И, к сожалению, не могу сказать, что мелкие! Ниночка, я очень рассчитываю на твою помощь!
– Я знаю, – без тени эмоций, ответила она. – Ты проходи в кабинет, тебя ждут.
– Меня?
Приемная у нас небольшая – четыре шага и Хахалев вошел в кабинет. Бросил невнимательный взгляд на шефа, на Гошку, рассеянно кивнул мне и уставился на Варвару.
– Вот оно что. Я надеялся, что до этого не дойдет.
– Добрый день, – вернул его внимание шеф.
– Вы – Александр Сергеевич Баринов? Руководитель агентства «Шиповник»?
– Совершенно верно. А вы – Олег Викторович Хахалев? Коммерческий директор фирмы «Игрушечная страна»? Присаживайтесь, пожалуйста. У нас есть несколько вопросов.
– Кто бы сомневался, – усмехнулся Олег Викторович, выдвигая стул и аккуратно устраиваясь на нем. – Но сначала, может, удовлетворите мое любопытство? Много эта, – он небрежно кивнул в сторону съежившейся Варвары, – девица вам наболтала?
– Ваша секретарша рассказала нам достаточно, – дипломатично уклонился от конкретного ответа шеф. – Но, хотелось бы, кое-что уточнить. Вы не против?
– От моего желания что-то зависит? – ехидно осведомился Хахалев.
– Выбор у вас есть.
– Ну да, выбор. Между молотом и наковальней. Думаю, что предлагать вам договориться ко взаимному удовлетворению, нет смысла?
– Можете попробовать.
– Нет смысла, – повторил Хахалев. – Лучше закончим побыстрее. Прежде всего, я хочу сделать заявление. Что бы вам ни наговорила наша милая Варвара, имейте в виду, я – человек законопослушный, никаких уголовно наказуемых деяний не совершал и не собирался.
– А фирма-конкурент, оформленная на подставное лицо? – не сдержался Гоша.
Олег Викторович снова окинул его внимательным взглядом:
– Вы, как я понимаю, и есть тот самый любопытный и крайне настойчивый господин, который разобрался, кто был конкурентом Петра Кирилловича. Значит, вы и ответ знаете: фирма открыта по всем правилам, документы в порядке, ни одна из госструктур претензий к нам не имеет. А то, что я, как истинный владелец предпочитаю держаться в тени, мое личное дело.
– Несовпадение юридического и реального адреса, это тоже ваше личное дело?
– В общем, да. В уголовном кодексе статья на эту тему не предусмотрена.
– Подождите, как же это! – до Варвары, с некоторой задержкой дошло, что именно сказал Хахалев. И что это для нее означает. – Получается, я одна виновата?
– Понятия не имею, моя милая, во что вы впутались, – Хахалев был по барски снисходителен, – но я не имею к этому никакого отношения.
– Олег Викторович, да что же вы говорите! Ведь это вы меня послали, диск украсть, и код сейфа вы сказали, и ключи и все остальное…
– Я вас попрошу! Не понимаю, о чем вы говорите – какие коды, какие ключи? Я что, похож на человека, промышляющего воровством?
Теперь не сдержалась я:
– Вообще-то, похож.
Хахалев повернул ко мне голову и скривил губы:
– Очень остроумно.
– Но это же я для него взяла диск! – взвизгнула Варвара. – И ему отдала! Диск у него, слышите! – она вскочила со стула и схватила Олега Викторовича за лацканы пиджака. – Обыщите его! Обыщите, пока я держу! Диск должен быть у него!
– Что за бред, – Хахалев поморщился, легко оттолкнул Варвару и брезгливо отряхнул пиджак. Она упала на стул и снова разрыдалась.
– Истеричка, – вынес резолюцию Хахалев. Перевел взгляд на Баринова и строго объявил: – Судя по всему, эта девица страдает навязчивыми галлюцинациями. Можете меня обыскать, но я уверен: если это Варвара украла диск из сейфа Петра Кирилловича, то он до сих пор находится у нее. К сожалению, наша секретарша настолько небрежна и безалаберна, что я не удивлюсь, если диск валяется где-нибудь у нее в столе.
Я думала, что Варвара сейчас снова вскочит и бросится на него, но секретарша, похоже, даже не услышала последних слов, она самозабвенно рыдала.
– Гоша, одна нога здесь, другая там, – скомандовал Баринов. – Проверь.
– Есть, – отсалютовал напарник.
Хахалев посмотрел ему вслед, потом спросил насмешливо:
– И как он собирается попасть в офис? Рабочий день закончился, наверняка, все давно ушли и сдали помещение на охрану.
– У нас свои методы, – равнодушно обронил Баринов. – Не сомневайтесь, если диск действительно там, где вы сказали, Гоша его найдет.
– Да уж, сомневаться в эффективности ваших сотрудников глупо. Один раз я их уже недооценил, а я, поверьте, стараюсь не повторять ошибок. Кстати, хотел бы вас поправить. Я ничего не говорил вам о том, где находится диск. Я только предположил, где он может быть.
– Ценю ваше стремление к точным формулировкам, – сухо кивнул шеф. А теперь, давайте поговорим об убийстве домработницы Черниковых.
– Об убийстве? – Хахалев напрягся. – Вы что, и к этому меня хотите пристегнуть? Ничего не получится!
– А вы собираетесь утверждать, что гражданку Лобушеву отправила на тот свет ваша секретарша?
– Я?! – ахнула Варвара. – Я?!
Мужчины не обратили на нее никакого внимания, они смотрели только друг на друга.
– Ничего я не собираюсь утверждать! Хотя с этой дуры станется… нет, про убийство я с вами говорить отказываюсь! Сначала пригласите моего адвоката.
– Александр Сергеевич, – Нина тихо, словно привидение, появилась на пороге кабинета. – Он, действительно, ни при чем. Мы вчера встретились в шесть часов и были вместе до одиннадцати. Извините.
– Спасибо, Ниночка, – усмехнулся Хахалев. – Не совсем то, на что я рассчитывал…
– Вы, кажется, собирались молчать, – перебил его Баринов. – Вот и молчите. До прихода адвоката. Хотя нет, ответ на один вопрос я хотел бы услышать. Вчера, с двух до шести, вы были на работе, так? А потом, до одиннадцати, с Ниной?
– Так, – неохотно ответил Олег Викторович. – Насколько я понял, у меня алиби?
– Судя по всему, да, – Хахалев, может, и не заметил, но я легко различала в голосе шефа нотку раздражения. Баринов повернулся к Варваре: – А вы, барышня, чем можете похвалиться?
– Что? – испуганно пискнула она.
– Где вы были вчера, с двух до семи вечера?
– Нигде не была! Честное слово, нигде! Вы любого спросите, вам все подтвердят!
– Все? – грустно спросил Баринов.
– Все! А если кто скажет по-другому, не верьте! Они же все меня ненавидят, они, для того, чтобы мне гадость сделать, все что угодно вам наговорят! Но они врут, не верьте им!
Хахалев громко засмеялся и Варвара, вздрогнув, замолчала.
– Олег Викторович! – одернул его шеф.
– Молчу-молчу, – он поднял руки, словно сдаваясь в плен. – Но, сами видите, каков уровень контингента! – поскольку на бесстрастном лице шефа не дрогнул ни один мускул, Олег Викторович обратился за участием ко мне: – С кем приходится работать, господи!
– Каждое правительство имеет тот народ, которого заслуживает, – съязвила я. И доложила шефу: – Варвара вчера с обеда и до конца рабочего дня была на работе. Я сама с ней разговаривала около пяти часов.
– Да, да, на работе, – встрепенулась Варвара. – Я вам так и сказала.
Положим, сказала она немного другое, но указывать на это никто не стал.
– Кроме того, уши, – напомнила я. То есть, сережка, конечно, принадлежит секретарше, это уже ясно. Но так же ясно, что эта сережка не была вырвана из уха убийцы, а вложена в кулак Вали.
– Да, уши, – согласился Баринов. И усмехнулся: – Получается, в этот раз мы Стрешневу ничем не поможем.
Хахалев поднялся со стула.
– У вас тут, я смотрю, пошли разговоры для своих. Значит, в моем присутствии необходимости больше нет.
Баринов посмотрел на часы.
– Не хотите Гошу с диском дождаться? Он должен вернуться с минуты на минуту.
– Не вижу смысла. Диск я уже видел, вашего Гошу тоже. Так что, всего хорошего. Надеюсь, больше никогда не…
М-да. Одно из правил, которые регулярно вдалбливает мне напарник – не болтай! Надо уходить – уходи, надо стрелять – стреляй, надо бить – бей. Действуй, но не болтай, не теряй время. И вот сейчас я получила очередной наглядный пример Гошкиной правоты. Если бы Хахалев просто встал и ушел, то успел бы удалиться до появления Гоши. А может, и не успел бы. В любом случае, Олег Викторович, на свою беду оказался склонен к театральным эффектам и не смог отказать себе в завершающем сцену выступлении. Грубо говоря, разболтался. И Гоша, которого Хахалев, по его же собственным словам, не собирался дожидаться, вернулся. Мало того, вместе с ним в наш офис явился человек, встречаться с которым, совсем не входило в планы коммерческого директора «Игрушечной страны».
– Вот, значит, как вашему человеку удалось войти, – кисло сказал Хахалев и снова сел. – Обзавелся универсальной отмычкой.
Петр Кириллович, казалось, не услышал его, а если и услышал, то не понял. Он стоял, на пороге, нервно сжимая и разжимая внушительные кулаки, и смотрел на своего заместителя. И я бы не назвала этот взгляд дружелюбным.
– Олег… – голос изменил Черникову и ему пришлось откашляться. – Олег Викторович, я нашел диск. Гоша позвонил мне, сказал, что нам надо заглянуть в офис, проверить кое-что. А когда мы пришли, то он открыл стол Варвары…
Секретарша, съежившаяся у стены, всхлипнула, и Петр Кириллович бросил на нее короткий взгляд.