– Он-то? Да заместитель нашего Алексея Иваныча! Делать ничего никогда не делал, его по знакомству к нам пристроили! Хоть и незавидная должность, поскольку наш «Мезон» давно на ладан дышит, но все-таки он какое-никакое начальство! А тут такой случай, что директор скоропостижно умер. Этот придурок и решил, что он директором станет.
– Да ну? – вставила Лола, чтобы показать свой интерес к разговору.
И что ты думаешь? Очень даже может такое у него получиться, потому что откровенно тебе скажу, директорство это и даром никому не нужно, предприятие не сегодня-завтра рухнет.
– А чего же этого толстомордого тогда так разбирает? – не выдержала Лола.
Валентина взглянула на нее подозрительно, но Лола, видя, что у нее догорела сигарета, тут же протянула пачку. Они снова задымили.
– Тут все дело в банке, – протянула наконец Валентина. – Это здание раньше принадлежало институту. А здание хорошее, сама видишь. Опять же месторасположение удачное – Московский проспект. Ну, к директору нашему, к Казаркину, и обратился один московский банк, чтобы дескать устроить у нас свой филиал. Директор и сдал им в аренду половину здания на пятнадцать лет. И аренду запросил смехотворную, потому что его еще и в правление банка ввели, в виде благодарности. А теперь этот ко… придурок в общем, стал разбираться – почему это такая аренда маленькая? Да я-то причем, со мной не советовались! Хотя все знают, что директору от управляющего банком каждый месяц за эту аренду передавали кое-что в конверте. Ну, этот-то разлетелся, думал, что раз он теперь директор, то и с ним тоже так будет. А ему из банка – фигу! Мало ли что было, сейчас же в договоре стоит цена – извольте получить на счет! А в карман вам мы ничего платить не собираемся, договор на пятнадцать лет мы не с вами заключали, а с Казаркиным, ему и была наша благодарность! А вы тут в банке никто и звать никак! Ну, он и взбесился! Прибежал, стал на меня орать, дескать у меня с бумагами непорядок! Да у меня-то все в порядке, это у тебя в голове непорядок!
Тут Валентина остановилась и в упор посмотрела на Лолу, очевидно До нее дошло, что она треплется вот уже минут двадцать с совершенно незнакомой девицей. Судя по всему, такое времяпрепровождение для нее раньше было абсолютно нехарактерно, потому что она спросила:
– Слушай, а ты кто?
– Да никто! – безмятежно ответила Лола, – вот, подружку пришла навестить. В бухгалтерии она работает…
– А как ее зовут? – подозрительно нахмурилась Валентина, – я в бухгалтерии всех знаю…
– Слушай, что ты нервничаешь! – обиделась Лола, – расслабься… я к тебе по-хорошему…
– И то верно, – неожиданно спокойно согласилась Валентина, – чего это я? Все равно я отсюда увольняюсь… он уже вон какую лахудру притащил на мое место!
Они вышли из туалета и успели заметить, как толстомордый подскочил к бронированной двери и нажал кнопку на кодовом замке. Через некоторое время дверь открылась.
– Это дверь ведет в банк? – поинтересовалась Лола.
Валентина неохотно кивнула. Лола решила, что пора уносить ноги, она и так для первого раза узнала много.
***
Маркиз не торопясь ехал по Выборгскому шоссе. Впереди царило какое-то оживление. Леня слегка притормозил, решив, что там произошла авария, но подъехав ближе к эпицентру событий, понял, что такое предположение было ошибочным.
На обочине шоссе стояли две машины с тонированными стеклами, те самые, которые совсем недавно преследовали самого Маркиза. Вокруг этих машин сгрудилась толпа байкеров, оставивших мотоциклы впереди на дороге. Байкеры были настроены чрезвычайно агрессивно, можно даже сказать – злобно. Они вытащили из иномарок водителей и пассажиров – человек пять-шесть крепких бритоголовых парней самого бандитского вида – и теперь, что называется, «разбирались» с ними.
– Вы че, козлы, нам на хвост сели? – грозно вопрошал главарь мотоциклетной банды, тот самый бородатый верзила в рогатом шлеме, который незадолго до того мчался по шоссе во главе ревущего клина. – Вам че, жить надоело? Это мы, в натуре, запросто организуем!
Бандиты, которые привыкли обычно иметь дело с неорганизованными, малочисленными и слабосильными противниками, столкнувшись с мощными и сплоченными байкерами, явно перетрусили. Кто-то из них попытался оказать вялое сопротивление, но его быстро утихомирили ударом велосипедной цепи. «Викинг» продолжал допрос:
– Кто вас, недомерки, надоумил за нами следить? Вы че, конкретно, с дуба всей бригадой рухнули?
Один из бандитов, который, видимо, был у них за старшего, попытался вступить в дискуссию:
– Да мы, мужики, в натуре, вовсе не за вами тащились, нас, конкретно, за каким-то типом подрядили проследить, у которого с нашим шефом, типа, крутая разборка…
– Ты, блин, лей, да не заливай! – раздраженно рявкнул «викинг». – Я за вами давно слежу, вы к нам приклеились от самой пивнухи, как сели на хвост, так и не отлипаете!
– Да че ты, Штырь, с ними базаришь? – подал голос кто-то из рядовых байкеров. – Отделать их как следует, а для начала тачки покрошить, чтобы неповадно было!
И с этими словами он тяжелой цепью вдребезги разнес лобовое стекло одной из иномарок.
Это послужило сигналом для его приятелей. Байкеры набросились на ни в чем не повинные машины, круша их цепями, палками, монтировками и прочими подручными средствами. Через несколько минут новенькие блестящие машины превратились в груду металлолома. Бандиты наблюдали за этой расправой едва ли не со слезами на глазах, но сделать ничего не могли, опасаясь, что и сами могут разделить судьбу своих машин.
«Викинг», с удовлетворением наблюдая за расправой, оглянулся и заметил медленно проезжающего мимо них Леню.
– А ты что смотришь? – рявкнул он, с угрожающим видом шагнув к Лениной машине, – может, хочешь, чтобы мы и с тобой разобрались? Так это мы запросто!
Маркиз нажал на педаль газа и рванул с места, радуясь, что его машина так хорошо набирает скорость.
Отъехав от места разборки на несколько километров, Маркиз свернул с Выборгского шоссе и выехал на Приморское. Там он притормозил, достал мобильник и связался с заказчиком.
– Приезжайте в Репино, – быстро проговорил Леня, – остановитесь возле станции и ждите моего звонка.
Сам он взглянул на часы и снова набрал скорость: он должен был оказаться в Репине раньше заказчика, причем в придуманном им плане время было рассчитано по минутам.
***
Подъехав к станции Репино, Леня переехал через железнодорожные пути и остановил машину недалеко от переезда, в таком месте, где ее закрывал от привокзальной площади газетный киоск. Леня открыл «бардачок». Там лежали две кассеты: одна – та самая, которую Лола вытащила из чемоданчика в поезде, вторая – с продолжением приключений Тома и Джерри. Маркиз усмехнулся и взял вторую кассету.
– Не рой яму другому, – проговорил он вполголоса, выбираясь из машины, – если бы ты не послал за мной хвост, получил бы настоящую кассету, а раз хотел меня кинуть – получишь мультик…
Он положил кассету с мультфильмом в цветной полиэтиленовый пакет и бросил в ящик для мусора рядом со шлагбаумом. Затем спрятался в кустах неподалеку и замер, наблюдая за площадью, расположенной по другую сторону путей.
На привокзальной площади было довольно людно. С берега залива группы отдохнувших горожан подтягивались к электричке, слонялись в поисках случайного заработка несколько местных бомжей, бойко торговал арбузами и дынями смуглый представительный кавказец. Машин тоже хватало – несколько скромных невзрачных «жигулей», корейские малолитражки средней руки, выделяющийся среди них роскошный черный «Лексус».
Через несколько минут со стороны Петербурга подкатила темно-зеленая «Мазда» с тонированными стеклами. Тут же ожил Ленин мобильник.
– Я на площади, – проговорил заказчик.
В его голосе звучали недовольство и настороженность.
«Понятно, – подумал Маркиз, – он уже знает, что посланные за мной бойцы не только благополучно потеряли меня, но и сами влипли в неприятности и надолго выбыли из игры.»
Он взглянул на часы. До нужного ему момента оставалось еще пять минут, и нужно было немного потянуть время.
– Купи блок сигарет, – распорядился он, – киоск есть на площади.
– Это еще зачем? – прошипел заказчик.
– Если хочешь получить товар, делай, что я говорю!
Из «Мазды» выбрался молодой спортивный парень и побежал к сигаретному киоску.
– Я же сказал – ты должен быть один! – проговорил Леня, изображая недовольство.
– Это шофер! – ответил заказчик.
Парень с блоком сигарет вернулся к машине и, прежде чем сесть за руль, подал сигареты пассажиру.
Леня успел рассмотреть только высунувшуюся на мгновение в окно машины руку.
– Вытряхни сигареты из коробки, на их место положи деньги.
До нужного Лене времени оставалось полторы минуты.
– Раз уж ты взял с собой шофера, пусть он возьмет деньги и перейдет пути. Мобильник отдай ему, я сообщу, как обменять деньги на товар.
Тот же парень, который только что бегал за сигаретами, быстрым шагом перешел пути, держа в левой руке яркую коробку и прижимая правой к уху трубку мобильного телефона. За переездом он остановился, ожидая дальнейших распоряжений.
– Около шлагбаума – ящик для мусора, – проговорил Маркиз, – коробку положи в него, а там возьми пакет. В нем – то, что тебе нужно.
Парень оглянулся на своего хозяина, подошел к мусорному ящику, достал из него пакет с кассетой, на его место положил коробку.
В это время раздался протяжный гудок, и из-за поворота показался локомотив приближающегося поезда. Шофер заметался, и сработал сформированный за многие годы инстинкт – он побежал через пути обратно на площадь, к своей машине и своему хозяину. Однако, пока он перебегал пути и садился в машину, бесконечный товарный состав поравнялся со станцией, наглухо отгородив Маркиза от «Мазды» и ее экипажа.
Леня усмехнулся, представив себе, как сейчас матерится заказчик, убрал в карман мобильник и подбежал к шлагбауму. Он схватил коробку из-под сигарет, вскочил в свою машину и помчался по дороге, связывающей Репино с Выборгским шоссе.
К тому времени, когда многочисленные товарные вагоны, платформы и цистерны миновали Репино, Леня уже выехал на шоссе и стремительно приближался к Петербургу.
Свободной рукой он открыл коробку из-под сигарет и вытряхнул на сиденье ее содержимое. В коробке был увесистый пакет, тщательно завернутый в бумагу. Леня осторожно развернул его. На сиденье машины высыпалась стопка нарезанных газетных страниц.
– Какой милый человек! – проговорил он, снова заворачивая «куклу», – хорошо, хоть бомбу не подсунул… хотя он не мог это сделать прежде, чем убедился, что получил настоящую кассету.
На полпути к городу Леня увидел несколько машин дорожно-патрульной службы. Милиционеры озадаченно толпились вокруг груды покореженного металла – это было все, что осталось от двух иномарок после дружеской встречи с байкерами.
Маркиз проехал Поклонную гору и свернул к Сосновке, когда его мобильник снова ожил.
– Ты, недоносок, что себе позволяешь? – в этом дрожащем от ярости голосе Леня с трудом узнал заказчика, – ты что, сволочь, мне подсунул?
– А что такое? – Леня изобразил полное непонимание, – по-моему, очень хороший мультфильм… особенно мне понравился момент, когда Джерри утащил у Тома прямо из-под носа целую головку сыра. Я так смеялся… А вам что – совсем не понравилось?
– Ты с кем шутить вздумал? – рявкнул заказчик, – да я таких, как ты, на хлеб намазываю!
– Что-то я не понял, чем вы недовольны, – холодно ответил Леня, – вы знаете основной закон механики? Сила действия равна силе противодействия. Проще говоря, как аукнется, так и откликнется. Вам меня рекомендовали как первоклассного специалиста, правильно?
– Допустим, – зло отозвался собеседник, – только те, кто тебя рекомендовал, явно ошибались!
– Нисколько, – в Ленином голосе прозвучала откровенная насмешка, – просто, с хорошим специалистом нужно вести честную игру, а вы с самого начала хотели меня кинуть. Больше того, вы собирались меня убить, а это уж совсем непростительно! При первой встрече, которую вы назначили в кафе, должен был присутствовать третий… киллер, который устроил засаду на чердаке. Если бы я не вычислил его и не подключил к делу своего партнера, вы устранили бы меня сразу же после того, как получили кассету…
– Какого еще партнера? – переспросил заказчик.
– Помните мусоровоз? – блефовал Леня, – за его рулем сидел мой человек… но этого вам показалось мало. Сегодня вы пустили по моему следу целую бригаду бандитов. Думаю, вы уже знаете, что с ними случилось?
– Это тоже твои люди?
А как же! – Леня откровенно веселился. – Мало того, вы решили, что платить мне вовсе ни к чему, и хотели рассчитаться резаной бумагой! Так что вам некого ругать, кроме самого себя. Теперь, если вы по-прежнему хотите получить кассету, вам придется играть по моим правилам. Во-первых, цена увеличивается в десять раз, и во-вторых, обмен будет происходить там и тогда, где я скажу, и с соблюдением всех мер предосторожности!
– В десять раз? – заказчик присвистнул, – не много ли ты на себя берешь?
– Это компенсация за моральный урон! Вы не представляете, как я расстроился, увидев нарезанную газетную бумагу. Вы навсегда лишили меня веры в человечество!
– А откуда я знаю, что ты не сделал десять копий с этой кассеты и не станешь шантажировать меня всю оставшуюся жизнь?
– Ниоткуда, – Маркиз усмехнулся, – придется вам положиться на мое слово!
– Сволочь! – отозвался заказчик, прежде чем отключиться.
– Я к вам тоже очень хорошо отношусь, – проговорил Маркиз, убирая телефон в карман.
Но он был очень недоволен жизнью. Просто даже удивительно, до чего люди бывают неблагодарны. В данном случае неблагодарность заказчика граничила с глупостью. Как-то слишком самонадеянно вел себя этот тип. Как будто не признавал за Леней Маркизом никакого права сопротивляться. А ведь Леню рекомендовали очень серьезные люди. Отчего же они, эти люди, не объяснили заказчику, что с ним вести дела надо честно, иначе можно нарваться на крупные неприятности? Вот именно потому и не объяснили, тут же понял Леня, что это само собой разумеется. А заказчик попался какой-то отмороженный. Ну да ладно, и не из таких переделок выбирались.
Леня приободрился и решил, что настала пора действовать по-другому. Что он мечется по городу, как угорелый кот?
При мысли о коте сердце Лени Маркиза привычно защемило, так как он вспомнил о пропавшем Аскольде. Он тут же постарался взять себя в руки. В конце концов, Лолка права, Аскольд – взрослый умный и решительный кот, и должен сам отвечать за свои поступки. Если он захотел уйти из дома, где его холили и любили, то – скатертью дорога! Но Леня расценивал поступок кота как неблагодарность, такую же черную, как Аскольдов хвост. Обида, накопившаяся в его душе, не проходила.
Так вот, насчет кота, напомнил себе Леня о деле. Хватит бестолково метаться по городу. Теперь он понял, что клиент ему попался очень опасный, и будет мстить. Надобно поддерживать свою репутацию, а то люди подумают, что знаменитый Маркиз постарел и ушел на покой, раз его можно кинуть, запугать, не заплатить денег и вообще убить. При Лениной профессии репутация значит очень много, почти все. Он, Леня Маркиз, отомстит клиенту за такое отношение, причем отомстит сурово. Чтобы неповадно было.
Для этого ему нужно узнать, кем является его заказчик, и отчего он так боится той записи на кассете. Чем ему это грозит? И путь Ленин лежит сейчас в НПО «Мезон», потому что именно оттуда были те двое командировочных, которые везли в Москву кассету.
Леня Маркиз быстренько выяснил, где находится это самое НПО «Мезон» и через полчаса был уже возле большого серого здания на Московском проспекте. По дороге он несколько раз звонил Лоле, чтобы убедить ее сидеть тихо у себя в квартире и воспитывать песика и попугая. Однако трубку никто не брал. Леня удивился, но потом подумал, что Лолка, небось, сидит в ванне, либо отправилась покупать для Пу И ореховое печенье, а попугай хоть и мог бы поговорить по телефону, но не умеет снимать трубку.