- А на каком у тебя оно уровне? - посмотрел на него Квадратыч.
- Первом.
- Мы не морские волки, а обычные искатели приключений, - философски произнёс божественный кузнец, смотря на гребень волны, где раньше была Нагибайка.
«И даже не волчонки», - про себя добавил Квадратыч.
- Спасите меня! - опять по шёпоту прилетел зов Нагибайки.
- Пусть восемьдесят шестой уровень тебе поможет, - ответила ей Элея.
- Интересно, у неё много энергии? - спросил Анну Квадратыч.
- Да, но у неё низкая выносливость, поэтому от плавания она быстро исчезнет, - ответила ему шатенка.
Ждать пришлось ещё недолго.
Все по шёпоту поддерживали Нагибайку, но сделать что-то не могли. Крутых игроков с нужной специальностью, готовых ринуться на помощь в зоне видимости не оказалось. Поэтому последнее что они услышали от Нагибайки было «Тону!»
Спустя тридцать секунд вылетела табличка о гибели члена группы.
- Она утонула! - резюмировал Кохэй.
- Как жаль, - выдохнул орк. - Если сегодня кто-то позарится на наше место на пляже, нам не будет чем ответить.
- Думаю сегодня нам не придётся за него бороться, - вернулся к диалогу Квадратыч. Его шляпа размякла и стала похожа на кучу дерьма, а махровый халат так напитался водой, что она текла из него ручьями. - Я думаю завтра начать поиск корабля. Я разработал маршрут, по которому мы пойдём дальше. Завтра я начну поиски.
Остальные пообещали к нему присоединиться.
Утром Иван у себя в кабинете изучил интерактивную карту исследованных областей NMAY. Они как раз находились у хвоста Z-образного континента. Поэтому путешествие по морю сулило очень длинное приключение. Он решил, что нужно двигаться на запад и высадится в первом городе на свободных землях. Путешествие в Северную империю по морю он считал опасным, хотя бы потому, что на западе континента располагалось Море пиратов.
По сему сейчас он полностью представлял куда им нужно плыть.
***
Вечерело в столовой гильдии «Алая роза» за столами сидело несколько девушек. Одна из них рослая блондинка с короткой стрижкой - Мисора, первый целитель гильдии смотрела новостную ленту гильдии. Она глотнула пива из металлической кружки и, поставив её на стол, продолжила читать только ей видимую ленту.
- Что за фигня! - закричала вдруг она.
- Что такое? - к ней подошла даггерщица.
- Смотри, - Мисора сделала ленту видимой всем. И в одном из сообщений говорилось о принятии в гильдию нового члена.
Яркие и большие буквы образовывали слова, которые заставили девушек вылупить глаза: «Орк, мужчина, берсерк».
- Это что такое? - не поняла даггерщица с белыми локонами.
- Это лента новостей нашей гильдии!
- И как он попал туда.
- Видимо глава гильдии совсем рехнулась во время путешествия.
А Анна добавила орка лишь для того, чтобы не потерять во время завтрашнего отплытия.
Дружно смеясь, члены гильдии поднялись на ноги и принялись оценивать разрушения.
***
В шесть часов Квадратыч нашёл свою группу. Энергия восстановилась, и теперь её было больше половины, и поев морковки, он повёл всех к причалам.
Перила набережный сияли хромированной сталью, белые плиты тротуара отдавали тепло.
- Сейчас я вам покажу на чём мы поплывём к континенту, - улыбнулся Квадратыч.
Причина по которой большинство игроков их группы хотела покинуть курорт была проста: Яркий остров не мог похвастаться хорошими местами для прокачки, а у большинства игроков был начальный уровень.
- Ну и где же наш прекрасный корабль? - хлопала глазами Элея.
- Он достался мне совершенно бесплатно! - зловеще улыбнулся Квадратыч.
- Как это? - посмотрела на него Анна.
- Я нашёл его на берегу!
По лицам некоторых из членов группы Квадратыч догадался, что они ожидают увидеть.
- Хорошо, что ещё не откопал на пляже, - хихикнула Нагибайка, красуясь в своей боевой экипировке. В ней была и Анна, остальные все шли в обычной одежде, дабы не светить низкоуровневыми предметами.
Белая набережная кончилась, и вместо домов с высокими окнами там показались склады и площадки с ящиками. У пристаней стояли корабли, к которым везли обозы и телеги.
Квадратыч увидел «Кота в Кванте».
- А вот и наш навигатор! - он помахал ему рукой.
Парень с кошачьим хвостом подбежал к ним.
- «Кот в Кванте» к вашим услугам! - представился он и снял красную шляпу с шикарным белым пером. Взмахнув ей, он водрузил её на голову, покрытую русыми волосами с торчащими кошачьими ушами. - Приятно познакомиться леди! - он схватил за руку Элею.
- Отстань! - она вырвала руку. А Кот перешёл к Энии.
- Хвост друг другу всегда друг, брат и товарищ! - он потряс её руку, а в это время его серый хвост проехался по грудям Элеи, обводя их кончиком.
- Что за наглость! - вскричала сереброволосая девушка.
- Что? - мотнул голову Кот в кванте, переходя к Риаде.
- Научись контролировать свой хвост! - она подошла к спине флибустьера.
- Он у меня сам по себе! - усмехнулся Кот, его серый хвост влетел Элеи под белое платье, проехался по трусам и вылетел, поднимаясь волной и задрав ей юбку. Квадратыч успел увидеть шёлковые трусики белого цвета.
- Подонок! - Элея подняла ногу, чтобы наступить на хвост, но его владелец уже перешёл к Нагибайке.
- Прости, но кот бродит где захочет! - промурлыкал попутчик. Нагибайка рассмеялась.
Закончив приветствие, они пошли к шлюпке. Разместившись там, они отчалили. Квадратыч сел у руля, а остальные по скамейкам. Начали грести Анна и «Кот в Кванте». Как и ожидал авантюрист, от работы двух персонажей с наибольшей силой лодка просто полетела по волнам.
Пятьдесят километров, разделявших Яркий остров от континента, показались Квадратычу не таким уж и большим расстоянием. Так два - три часа плавания, не больше.
- Я выйду! - сказала Элея и испарилась.
- Только не опаздывай, иначе останешься с котом, - сказала пустоте Нагибайка.
- Может и нам выйти? - посмотрел на Квадратыча Кохэй. - Лодка станет легче и поплывёт быстрее.
- Как хочешь, - усмехнулся «Кот в кванте». - Только вот лодка от этого легче не станет, поскольку масса пассажиров учитывается. А если что-то случится в море и нужна будет помощь команды, тогда будет совсем худо. Многие в море именно поэтому и шли на дно, что в самый нужный момент игроков не оказывалось на местах.
Квадратыч вспомнил сожравших лошадей волков. Если бы тогда все были на месте...
- Нечасто нам выдаётся морское плавание, - улыбнулся Ануи. - Можно и посмотреть на море.
- Начал бы в морском городе, - Кохэй посмотрел на удаляющийся Тайгу. - Оно бы тебе уже надоело.
Белый город с пальмами и фруктовыми садами исчезал вдали. Вечерело.
- Как романтично, - вдыхала солёный воздух Эния. - Вот это я называю путешествием.
- Когда-нибудь я сюда вернусь, - вздохнул маг Огня. - Прокачаюсь и вернусь крутым игроком.
Основную часть пути гребли Анна и «Кот в кванте» пока не устали, потом остаток на вёслах домучивали все остальные.
Когда лодка ударилась о скалистый берег континента, все с удовольствием вылезли на берег. Уже кончались сумерки, и начало темнеть. Первые звёзды сияли над головой.
- Так здесь все мы? - посмотрела на игроков Анна и начала считать свою группу. - Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять. Все.
Она посчитала вместо Элеи орка. Нагибайка знала это, но никому не сказала.
- Прощайте! - махал шляпой «Кот в кванте». - Когда будете в южных морях может быть пересечёмся! - Он опять сел на весла, и лодка поплыла в черноту моря.
А на берегу про Элею никто и не вспомнил.
***
Вечером, когда она бродила по району, то встретила подружек и с ними засиделась до самой ночи. Так что войдя в виртуальную реальность, она увидела своё альтер-эго. Элея - девушка с длинными серебристыми волосами, милым личиком, голубыми глазами, низким ростом и небольшой грудью стояла, облачённая в белое платье с вышивкой крючком и фенечками.
Она выбрала персонажа и вошла в мир. У неё было слишком хорошее настроение, чтобы она могла подумать о чём-то плохом.
Поэтому, когда Элея очутилась сидящей на деревянной скамейке лодки ночью под пологом звёзд и в открытом море, она несколько удивилась, припоминая прошедшие события.
Из-за того, что она засиделась с подружками, она опоздала и не вышла на землю.
Рядом с ней грёб «Кот в кванте».
Сообразив, что с ней произошло, Элея решила мило улыбнуться.
- Не мог бы ты вернуть меня на землю к месту высадки! - обратилась она к нему в надежде на понимание.
- Я уже слишком далеко отплыл от него, - промурлыкал флибустьер.
Элея посмотрела окно группы - никого не было в онлайне. Она недовольно хмыкнула.
- Тогда просто высади меня на берег! - вскочила она.
- Здесь до берега пятьсот метров, может больше, - посмотрел в черноту Кот. - Удачи.
- Я туда не по плыву! - взмахнула кулаками она.
- А я в ближайший час собираюсь плыть на восток, а потом только пристану к берегу.
- Почему? - она схватила парня за плечи. - Разве сложно уважить милую девушку?
- Время дороже милых девушек, - облизнулся Кот.
- Придурок!
- Хочешь покормить рыб? - он поднял голову.
- Не-е-ет! - отстранилась Элея. Упёршись ногами в лавку, она упала на спину в пространство между скамеек. Белая юбка, упала, обнажая тонкие ноги. - Проклятье! - перед глазами девушки открылось звёздное небо.
- Хех, - усмехнулся флибустьер, вставая. Он осушил вёсла и положил их в лодку.
- У меня нет денег! - приподнялась Элея. - А всё из-за одного придурка!
- И много таких придурков, которые виноваты в твоих неудачах?
- Один, как только я встретила его вся моя спокойная жизнь полетела в тартарары!
- Можно узнать, кто он?
- Это авантюрист с квадратной головой! Из-за него все мои беды!
- А мне он показался прикольным!
- Из-за него я попала в эту дыру! - расплакалась Элея. - Всё из-за его проклятого задания!
- Ладно, берег совсем близко, - «Кот в кванте» вернулся к вёслам.
Через десять минут он оставил Элею стоять совсем одну на ночном берегу, а сам поплыл в чёрное море.
***
На следующий день в шесть вечера начался поход на север. По календарю NMAY шло шестое августа, то есть предпоследний день месяца. Было ужасно жарко.
Игроки поднимались на холм, продираясь сквозь заросли низких деревьев и кустарника. Элея уже догнала их. Чтобы попасть в точку высадки, ей пришлось зайти в игру пораньше и идти вдоль берега.
Безоблачное небо обещало беспощадную жару до конца дня. Хотя был и один плюс - самое жаркое время уже прошло.
- Здесь мы пройдём сквозь пески Гоха, - пояснил Квадратыч.
Все вооруженные мечами игроки орудовали ими, расчищая отряду дорогу.
- Они же простираются почти четыреста километров на север, по берегу пролива Весты, - выдохнула Нагибайка, идущая позади.