Агата заколотила в дверь кулаками, даже не сразу заметив звонок. Потом она нажимала и на звонок, и била в дверь, при этом истошно крича, что ей нужен хозяин дома – вопрос жизни и смерти. Где-то в глубине подсознания перепуганная насмерть журналистка понимала, что таким напором, скорее всего, вызовет негативные чувства у хозяина дома и получит взашей, но была слишком напугана, чтобы действовать по-другому.
Дверь открылась, и Агата наконец-то встретилась с тем, кого преследовала, лицом к лицу.
Александр открыл дверь сам и вопросительно смотрел на нее. Одет он был в черную водолазку и свободные черные брюки, талию подчеркивал кожаный ремень с какой-то пряжкой. Агата невольно отметила, что он моложе, красивее, чем ей показалось в прошлый раз. Она старалась не думать о том, что она вся в грязи, что у нее отсутствует юбка, что на ней рваные колготки, а в руках, скованных наручниками, пустая канистра. Кроме всего прочего, Агата задала самый дурацкий вопрос:
– Вы один дома?
– Один, – спокойно ответил Александр, складывая руки на груди.
– А где все? – задала еще более глупый вопрос Агата, хотя секундой раньше она предполагала, что глупее уже не может быть ничего.
– Простите, а вы кого имеете в виду? Вам нужен кто-то определенный? – не повышая голоса, спросил Александр, только в его лучистых темных глазах промелькнули веселые искры.
– Я бы не отказалась от подразделения ОМОН или внутренних войск, – выдохнула Агата и прислонилась к косяку.
– Сожалею, но это мой дом, и живу я в нем один, – ответил Александр, все еще не закрывая перед ней дверь, что уже характеризовало его с положительной стороны.
– Вы не думайте, я не сумасшедшая, – сказала Агата, одергивая куртку.
– Я не думаю, – заверил ее Александр, а она не могла оторвать взгляда от его необычного лица.
Тут Агата услышала визг тормозов, повернула голову и увидела приближающееся красное пятно. Агата поняла, что если Александр сейчас закроет дверь, то она пропала. Ее снова начало колотить.
– Извините меня, пожалуйста, но мне нужна ваша помощь! Спасите меня! Помогите! Пожалуйста! Татьяна из бара сказала, что только вы можете помочь! Помогите! – пыталась проявить все свое красноречие Агата, но ее заклинило на словах о помощи, при этом она начала заикаться.
– Что случилось? – спросил Александр.
– Я здесь шла, то есть ехала, я… а он, этот… лысый… Гера, он пристал и грозил… я сбежала, я… – что-то плела Агата, щуря глаза и смотря ему куда-то в область груди.
– Почему вы решили, что мне надо в это ввязываться? – слегка пожал плечами господин Берсеньев, чем поставил Агату в тупик.
Машина резко остановилась, и тут же послышались ругательства. Агата инстинктивно вжала голову в плечи и приблизилась к Александру.
– Тварь!! Сбежала! Ну я тебе покажу! Привет, Саша! Докучает тебе? Сейчас я заберу эту шмару! – Лысый приближался к ним шатающейся походкой.
– Кто она? – спросил Александр.
– Одна из моих проституток, обокрала и отравила клиента, – ответил Гера, сплевывая, – редкостная дрянь.
– Он врет! Врет!! Я не проститутка! Спасите меня! Помогите! – Агата вцепилась в руку Александра, глядя на него снизу вверх умоляющими глазами.
– Иди сюда! – протянул к ней руку Герман и схватил пустоту, еле удержав равновесие.
Александр за секунду до этого одной рукой чуть ли не за шкирку зашвырнул Агату в дом вместе с канистрой и преградил путь Герману.
– Иди, проспись!
Лицо лысого побагровело, он напоминал бешеную собаку, только слюна не текла изо рта.
– Что?! Ты с кем разговариваешь?! Это же я – Гера!!
– Я вижу, и что дальше? – спокойно ответил Александр.
– Как ты смеешь! Дай мне забрать мою девку, и я уйду! – Со стороны лысый смотрелся очень комично, набрасываясь на Александра. – И я забуду этот инцин… тьфу! Случай!
– Ты находишься на пороге моего дома, и внутрь я тебя не пущу, – сказал Берсеньев.
– Саша, ты же меня знаешь, со мной лучше не ссориться, – вкрадчиво проговорил лысый.
– Я тебя не боюсь, и мне не нравится, что ты врываешься ко мне в дом. Проститутка, говоришь? Считай, что я ее купил на ночь. Сколько тебе дать, и давно ли ты стал сутенером?
– Саша, не надо со мной так… мне не деньги нужны, которых у тебя, я знаю, куры не клюют. Здесь задета моя честь, эта девчонка оскорбила меня при моих ребятах, а я дал слово ее наказать. Слово лысого – закон, я не могу его нарушить. Отдай мне ее, и я сам еще дам тебе денег.
Александр повернулся и посмотрел на замершую в углу Агату. Она могла поклясться, что он улыбался.
– Ну, скажи мне что-нибудь, ради чего я должен лезть в этот конфликт?
Агата пожала плечами, а потом подняла руки с канистрой и прокричала:
– Если вы не оставите меня в покое, шайка мерзавцев, то я подожгу себя, дом и… вас!
– Весомый аргумент, – засмеялся Александр и повернулся к лысому. – Вот видишь, я не могу тебе ее отдать, я слишком люблю свой дом.
– Издеваешься надо мной? – снова обозлился Герман. – Подумай последний раз, Саша, ради какой-то девки ты развяжешь со мной войну, а я же это так просто не оставлю. Дело чести, понимаешь? – Герман сделал знак рукой, и из машины вышли двое его молодчиков, разминая руки.
– Странно слышать от тебя слова о чести, – не тронулся с места Александр.
– Ну что ж… – лысый приблизил к нему свое лицо и тихо сказал: – Я убью тебя!
Агата это услышала и вдруг сказала, сама не узнавая своего голоса:
– Знаете, я не хочу, чтобы из-за меня кого-то убили. Я сама в это вляпалась, сама и отвечу. Извините меня… Александр, я пойду…
Внутренний голос кричал ей:
«Что ты делаешь, дура?! Они же разорвут тебя на куски…»
Но Агата понимала, что там ее убьют одну, а так из-за нее убьют человека, и от этого ей вряд ли станет легче.
Лысый отступил в сторону, давая проход своим громилам, а Александр, не оборачиваясь, громко сказал:
– Отважная самаритянка, быстро пошла в глубь дома и закрылась на ключ! Быстро, я сказал! – Его голос и тон резко изменились.
Агата замерла на месте, поняв, что выйти он ей не даст.
Два бритоголовых парня, как два брата-близнеца, вытащили ножи с выщелкивающимся лезвием и плечом к плечу пошли на Александра.
«Что же я наделала?! – с ужасом думала Агата. – Укрылась, называется. Сейчас на моих глазах зарежут человека только из-за того, что я ворвалась к нему в дом».
Один из парней сделал резкий рывок и кинулся на Александра, тот уклонился в сторону и мощным ударом огрел его по спине. Раздался страшный звук, Агате показалось, что у бандита треснул позвоночник. И это от одного удара. Зато другой парень схватился с хозяином дома врукопашную. Он размахивал ножом в опасной близости от лица Александра, а тот уворачивался от него, словно издеваясь над бандитом. Герман орал с налившимися кровью глазами:
– Прикончи этого пижона, Мишаня! Жми его! У него травма правой руки, воспользуйся этим!
Агата только сейчас заметила, что левой рукой Александр держит Мишаню за запястье, не давая ему размахивать ножом, а правой рукой фактически не делает ничего. Она не могла допустить такой несправедливости, подскочила к дерущимся мужчинам и огрела бандита по голове канистрой. Вернее, она думала, что стукнула ею бандита, вместо этого она заехала канистрой по лицу Александру.
– Ой, извините… – отскочила Агата, поймав его безумный взгляд.
Его бледное и красивое лицо окрасилось кровью из носа. Александр вывернул парню руку и стукнул кистью о косяк. Нож выпал из руки бандита, вонзившись в пол острым лезвием. Александр выдал серию ударов левой рукой в область живота Мишани и кинул его на лысого. Они вместе выкатились из его дома.
– Тише… тише… – побледнел Герман, отползая к «БМВ» и переживая еще один позор.
Александр тем временем за шкирку одной рукой выволок первого, так и не пришедшего в себя парня, и тоже швырнул его на землю.
– Забери свой мусор, Гера, и не суйся в мой дом!
– Мы еще встретимся, – попытался спасти свою подмоченную репутацию Герман, но его слова сейчас явно ничего не решали.
Александр резко захлопнул дверь и прислонился к ней лбом. Агате показалось, что он сейчас потеряет сознание, но Александр оторвался от двери и прошел мимо нее в глубь дома, обдав ее волной дорогой туалетной воды и не сказав ни слова. Агата зажмурилась. Ей стало не по себе и очень стыдно перед этим человеком. Она побежала за ним следом, заблудившись в огромном доме, в котором к тому же нигде не горел свет.
– Ау! Александр! Где вы?! Откликнитесь! – звала она в пустоту. Тут Агата увидела полоску света, пробивающуюся из-под закрытой двери, и услышала шум воды.
Она для начала тихонько постучала в дверь, а затем открыла ее. Александр стоял спиной к ней абсолютно голый под душем.
У Агаты глаза расширились, она не в силах была оторвать взгляда от его фигуры в рельефных мышцах. Вода в ванне была красного цвета. Александр покосился на нее.
– Интересно? Я забыл, что сейчас в доме не один…
– Извините, – вспыхнула Агата и попыталась закрыть дверь.
– Подожди! – окликнул он ее и задвинул полупрозрачную занавеску.
– Я хотела спросить, может, чем помочь? – сказала Агата, отвернувшись и уткнувшись взглядом в кафельную плитку с видами египетских пирамид.
– Ты уже помогла мне, спасибо, нос мне ломали несколько раз, но всегда это был мужской кулак, и в первый раз железная канистра, хорошо, что пустая.
– Я хотела попасть по бандиту, я…
– Я все понял, – прервал ее Александр, дергая занавеску.
– Не бойтесь, я не смотрю, – тут же сказала Агата, чувствуя, что краснеет.
– А я не боюсь, – проговорил Александр, – поверь, ничего ужасного во мне нет.
– А я… я верю. – Агата сглотнула, радуясь, что разбила очки и видит нечетко.
– Подай полотенце! – усмехнулся Александр. – Пожалуйста…
Агата на ощупь взяла большое махровое полотенце синего цвета и подала ему, не поворачиваясь.
Вскоре она почувствовала всем своим телом его близкое присутствие. Агата повернула лицо. Александр стоял перед ней с завязанным полотенцем вокруг бедер. С темных мокрых волос капли воды стекали на рельефный торс, до носа Агаты доносился все тот же дурманящий парфюм. Она сильно стушевалась и опустила глаза, успев заметить, что его ожог спускается на шею и немного на правое плечо, что на груди у него два шрама и правая рука выглядит как сплошной синяк. Также Агата поняла по его взгляду, что все ее предположения о том, что этот человек полон комплексов от своего уродства, были полным бредом. Перед ней стоял совершенно уверенный в себе мужчина, обладающий просто магнетическим притяжением, обаянием и сексуальностью.
– Что-то ты не тянешь на девочку Геры, – поднял ее лицо за подбородок Александр, – сама скромность.
– Так это была проверка? Я имею в виду ваше бесстыдство?!
Александр быстро привлек Агату к себе и поцеловал в губы. Никто и никогда не позволял себе такого обращения с ней, от неожиданности она вконец растерялась и, что самое ужасное, не проявила должного сопротивления. Александр так же резко отпустил ее и с совершенно безразличным видом вышел из ванной комнаты.
– Вот это была проверка, целуешься ты так себе… – пожал он плечами, – непрофессионально!
Кровь Агаты хлынула ей в голову.
– Что вы себе позволяете?! Да как вы смеете?! Да если бы вы сейчас не спасли меня от этого лысого, то я бы… я бы…
– Что? – обернулся к ней Александр.
– А вам никто не ломал нос железной канистрой два раза с перерывом в десять минут? – прищурилась Агата.
– Сдаюсь! Осознал! Больше не буду! – поднял руки Александр и засмеялся. Улыбка у него была открытая и чертовски обаятельная. – Может, скажешь, как тебя зовут, девушка с веслом, то есть с канистрой?
– Со мной такое впервые.
– Что именно?
– Сначала целуют, потом спрашивают имя. Обычно происходит наоборот, – ответила Агата, – а зовут меня Агата.
– А фамилия твоя случайно не Кристи?
– Случайно нет, – фыркнула Агата.
– Ну что ж, Агата, как меня зовут, ты знаешь, можешь расслабиться, я тебя не трону.
– На сегодня проверки закончены? – уточнила Агата.
– Так точно. И поставь ты эту чертову канистру наконец! – Попросил хозяин дома.
– Я бы рада избавиться от нее, но она прикована ко мне, – пожаловалась Агата.
– Что? – Александр приблизился к ней и потрогал цепь наручника. – Ого! Кто же это сделал? А я-то все думал, почему ты с ней неразлучна? Может, в стране наступил бензиновый кризис и в этой емкости именно те капли, за которыми все охотятся?
– Вам бы романы писать… – хмыкнула Агата. – Это бандиты! Перепутали спьяну батарею и канистру, и хорошо, что все произошло именно так, иначе бы мы сейчас не разговаривали, – сказала Агата с грустной улыбкой.
– Жди меня здесь, – сказал Александр и исчез в недрах своего дома.
У Агаты наконец-то выдалось время осмотреться и перевести дух. Судя по всему, она находилась в гостиной этого дома. Отделка была безупречной, но на ее вкус несколько мрачноватой. Паркетный пол с каким-то темным узором, темно-зеленые стены в атласных тканевых обоях. Красивые антикварные шкафы по стенам, низкий столик на железных витых ножках рядом с угловым диваном в сине-зеленую полоску и еще какие-то вещи… Агата подошла к дивану и, не дожидаясь приглашения, уселась на него, в полной мере осознав только сейчас, как у нее устали ноги. Александр вернулся в черной футболке и джинсах с каким-то чемоданчиком в руке.
«Хорошо, что хоть оделся», – подумала Агата.
Александр сел рядом и склонился над чемоданчиком, в котором оказались инструменты. Агата разглядывала его лицо.
– Во мне что-то интересное? – не поднимая головы, спросил Александр.
– Нет… я просто так… Это ожог?
– Да, но я уже привык. Мои друзья сначала тоже были в шоке, а потом привыкли, – ответил он.
– Ну, я привыкать не собираюсь, мне бы ноги из вашего поселка унести, – вздохнула Агата вполне искренне.
Александр подобрал какие-то инструменты и, взяв ее руку в свою, принялся освобождать ее от цепей. Действовал он спокойно, методично и со знанием дела.
– Похоже, вы знаете, что делаете, – хмыкнула Агата.
– Я знаю, как устроены наручники, если ты об этом, – ответил он. В подтверждение его слов замок щелкнул и освободил Агату от канистры.
– Наконец-то! – взмахнула она рукой. – Спасибо!
Александр поднял на нее лицо, и вдруг из его слегка распухшего носа тонкой струйкой потекла кровь.
– Вот черт! Принеси мне лед из холодильника, – попросил Александр, запрокидывая голову и ложась на диване.
– Где кухня? – спросила Агата.
– Прямо, до конца, – указал рукой Александр.
Агата поспешила в указанном направлении и, пройдя через две темные комнаты, оказалась в просторной суперсовременной кухне. Она впервые увидела холодильник со встроенным в него телевизором. Она схватила какую-то салфетку в клетку и набрала в нее кубики льда из морозильной камеры, которых в холодильнике было аж целых пять. В общем отделении взгляд Агаты задержался на копченой курице, большом торте и нарезке сыров, ветчины и колбас. Желудок Агаты свело судорогой. Она тут же вспомнила, что очень давно не ела, на ум пришли и пицца, оставленная у разносчика пиццы, и объедки, что в нее кидали бандиты. Агата словно под гипнозом выставила всю еду на стол и стала ее уплетать огромными кусками, не разжевывая. Спас ее от заворота кишок, от обжорства Александр, возникший в проеме кухонной двери с окровавленной тряпкой на лице.
– Приятного аппетита, – сказал он громко.
– Спасибо, – подавилась она куском курицы и закашлялась.
– Во дает! Скромность не твоя главная черта, я ошибся. Ворвалась ко мне в дом, рассорила с соседями, едва не сломала нос. Я лежу там в гостиной, истекаю кровью, жду лед, а она здесь ест.
– Я набрала лед, – метнулась к нему Агата с набитым ртом и протягивая ему салфетку со льдом, который уже начал таять. – А от таких соседей лучше держаться подальше и не селиться в таких райончиках!
Она вернулась за стол и продолжила уничтожать еду, сама не ожидая от себя такой бесцеремонности.