Рокотов продолжал разыгрывать умозрительную сцену. Распределял исполнителей — среди которых изменник или сребролюбец, выбирал место. Наверняка подготовил заранее.
Влад не посмотрел, не обкусаны ли у Коротаева ногти. Из-за панамы.
Он бы на его месте объел их до мяса.
Но Коротаев, судя по сводкам, был иной закалки. Для этого улыбчивого — не всегда — человека убить другого — все равно что выпить стакан воды.
Короче говоря, предстояло возвращение пред очи генерала Ясеневского и обстоятельный доклад о событиях дня. С тем чтобы получить санкцию на такой же доклад, но уже о событиях предстоящей ночи.
Потому что Влад Рокотов поклялся себе, что его не остановят ни свирепые доги, ни забор с колючкой, ни подсветка, ни Коротаев с его присными, ни сам Господь Бог или дьявол.
Он вернется сюда всенепременнейше — независимо от того, будет здесь находиться депутат Боровиков или нет. Лучше бы его не было — охрану усилят, — но ее с сегодняшнего дня усилят и так.
В этом Рокотов не сомневался ни секунды. Господин Лошаков зарекомендовал себя с самой невыгодной стороны.
— Значит, нынешней ночью?
— Да. Скорее всего, как раз сегодня, когда все еще свежо в памяти, они сделают все, чтобы Боровиков воздержался от загородных поездок.
— И останутся сплошные бандиты? Они же мишени.
— Так точно, — бодро отрапортовал Влад.
* * *
…Вечером, усталый донельзя, он был уже на Литейном, у Ясеневского в кабинете, и подробно рассказывал о случившемся. Стараясь всячески выставить себя в более или менее благородном свете.
Генерал усмехался, ибо прокол был очевиден.
— Они и на версту тебя не подпустят, — пообещал он. — Запорол все дело.
— Подпустят на миллиметр, — возразил Рокотов.
— Да?
Ясеневский сверлил его тяжелым взглядом.
Он много слышал о подвигах этого микробиолога. Ему удавалось выходить из воды сухим столько раз, что Рокотов, вероятно, и сам сбился со счета.
Разом больше, разом меньше.
— Хорошо, — Ясеневский рубанул воздух ладонью. — Может быть, тебе все-таки нужны люди?
— Нет, — честно ответил Влад. — Только один, никакого прикрытия.
Ответ этот полностью удовлетворил генерала.
— Все это пока не на бумаге, — предупредил он. — Это у нас в головах. Ну, почти все. Будет досадно, если одной головой станет меньше.
— Голова, возможно, слегка пострадает, но она привычная. Как у хоккейного вратаря. Я знал одного — лупили его шайбой, лупили, в больнице лежал раз двадцать, оклемается — и снова за клюшку…
Глава четвертая
СНОВА ПРИ ДЕЛЕ
Рокотов оказался прав: Коротаев связался с Касьяном Михайловичем и вежливо поинтересовался, не думает ли тот вернуться нынче вечером из столицы.
Голос в трубке бушевал так, что сидевший рядом телохранитель чуть отодвинулся.
— Какое вернуться? — исступленно орал Боровиков. — Тут все только начинается! Они заваривают кашу и парят мне мозги очередной экологией! Несут ахинею! Там, дескать, девственные места, уникальная природа и вообще заповедник. Плетут про какие-то карьеры… Чтобы я и думать, не смел… То есть я, Коротаев, смею, оказывается, думать, о чем захочу, но они перешибут меня, как соплей, специальной экспертной комиссией… Соответствует ли проект экологическим нормам? — издевательски провыл он в мобилу. — Нет, господа и товарищи, не соответствует! А как же алмазные копи? А хер с ними, с алмазными копями, пусть ими займется царь Соломон… А что начнется, случись им узнать об основном проекте?
Коротаев старался не перебивать, но улучил секундочку и вставил словцо:
— Не рвите нервы, Касьян Михайлович. Вы нам нужны живой и здоровый, лучащийся оптимизмом… И не надо об основном проекте…
— Да тут нейтронами только лучиться!..
Касьян Михайлович обнаруживал недюжинные познания в ядерной физике.
— Не волнуйтесь. Никакой комиссии не будет. Постановление будет, а комиссии — нет. Она неожиданно развалится. Напополам. Так часто бывало. Почти всегда. За вашей спиной столкнулись две группировки, и обе вам хорошо известны. Одна выпрашивает комиссию, а вторая направила нас вам в помощь. А мы уж позаботимся, чтобы никаких комиссий…
— Избавьте меня от подробностей. Короче, не ждите меня сегодня, — отрезал Касьян Михайлович и отключился. Ему была неприятна сторонняя помощь.
Москва окружала его, Москва гудела, и душила, и давила его. Вот если бы в Москве…
А что?
Лиха беда — начало… По словам специалистов, здесь очень недурные условия для катаклизмов.
Беседуя с депутатом, Коротаев поступал совершенно правильно. Он вышел на связь сразу, как только ему доложили о ликвидации незадачливого охранника, увальня и недоумка Гриши. Как говорится, концы в воду.
Правильно беседовал он и потому, что мог разгореться серьезный скандал с привлечением прессы, ибо тем же вечером Влад Рокотов выслушивал от Ясеневского жесткое предупреждение:
— Только постарайся без трупов. Их не должно быть. Я знаю тебя, ты любитель этого дела, но покамест убедительно прошу перетерпеть и обождать.
— Трупов не будет, — послушно кивнул Рокотов. — По возможности. Если только случайно попавшие под пули. Сторожевые собаки обречены… Инвалиды?
— Нежелательны. Но если уж без них никак…
— Понятно. Разрушения?
— Минимальные. Пойми — у нас ничего на них нет. Кроме того, что принес Рубинштейн. Два мелких камешка из мест удаленных. Плюс панама.
— А на словах Рубинштейн ничего не передавал? Вы говорили, что он все держал в голове, но мог и проговориться невзначай. По мелочи, в силу возраста. А?
Генерал вздохнул:
— Он что-то чувствовал. У него была отменная интуиция лагерника. — Чувствовалось, что генерал многое знает о лагерном обонянии, но предпочитает не делиться этим своим опытом. — Но передавать — не передавал, при нем в усадьбе разговаривали на отвлеченные темы. Кроме… но это тебя не заинтересует.
— А вдруг? — Влад фамильярно подмигнул. — Я готов сделать поправку на странное хобби профессора.
— Да тут, скорее, не профессор, тут сам Касьян. В день своего исчезновения… совсем незадолго, похоже… Рубинштейн связался с нами по специальной линии. Мне показалось, что он и сам был несколько удивлен. Депутат, подгуляв слегка, почему-то заинтересовался небесной механикой. Точнее — вероятностью падения в нашей местности крупных метеоритов. У Лазаря Генриховича сложилось впечатление, что все это пустой треп, полупьяная шутка, но все-таки он доложил… успел доложить. Товарищу депутату захотелось метеорита с прямым попаданием в Зимний дворец.
Рокотов задумался:
— Пожалуй, здесь и в самом деле попахивает идиотской шуткой. Что ему сделал Зимний дворец? Комнату там не выделили? Но я приму это к сведению. Очень часто в шутке есть…
— …доля шутки, — докончил генерал. — Я не понимаю, с какого бодуна ему втемяшился в голову этот метеорит.
Рокотов привык мыслить глобальными категориями.
Оставалось связать воедино фантастические грезы депутата о метеорите, уголовника-охранника, несуществующие, но активно лоббируемые алмазные прииски, панаму, лагерное чутье и все остальное, что удастся или не удастся обнаружить нынешней ночью.
Влад допил чай и поднялся:
— Разрешите готовиться к акции, товарищ генерал-лейтенант?
Тот махнул рукой:
— Иди уж. Готовься. Не хочу тебя видеть в готовом виде. Рот в порядке?
— А что такого? — удивился Рокотов. — Я буду таким же, как всегда, — разве что рюкзак придется захватить посолиднее.
— Ты знаешь, о чем я.
— В полном порядке, товарищ генерал-лейтенант.
…К этому времени коротаевские псы уже завершили обход окрестных садоводств и доложили начальнику службы безопасности о здоровенном, но очень вежливом представителе австрийской фирмы.
Тот действительно шастал по приусадебным участкам и впаривал разную дрянь… по выглядел иначе.
Андрей Васильевич ненадолго задумался.
Могло быть и так. Фирма проверена, такая есть. Пробили, прозвонили, даже о чем-то поговорили. В ней числятся и Лошаков, и этот…
— Меринцев, так вы сказали, ребята?
— Меринцев, — гаркнули те.
Нельзя исключить, что фирма действительно развернула активную деятельность в их регионе и усердно осваивает новый рынок. И кто-то ею прикрылся, присоседился, а потому общая ситуация не менялась.
Маскировку — а она налицо — не скроешь и не оправдаешь.
Как назло, никто не удосужился пообщаться с разговорчивой теткой, но тем более стало известно, что бродивший по поселку мужик, в частности, интересовался пожилым, профессорского вида дачником в белой панаме.
Вот это было очень плохо.
Это перечеркивало все надежды на реальную активность фирмы в их округе.
Более того: в самой фирме такую деятельность подтвердили. А это значило, что австрийские фирмачи в курсе, и никакие они не фирмачи, а просто ширма для куда более близкой и опасной структуры, которая всерьез заинтересовалась депутатом Боровиковым и всем, что творится в его вотчине.
Начальник службы безопасности на то и поставлен, чтобы пресекать подобные действия.
— Выкопать труп, астронома, — приказал Коротаев, не ожидая ответа. Возражения исключались. Те, к кому относился приказ, уже мысленно вооружились заступами. — В воду его. К нам скоро пожалуют гости, — предупредил Коротаев бригаду, которая выстроилась перед ним в шеренгу. — Я не знаю, кто это будут такие. Может быть, цивильные люди в цивильных тачках, с портфелями — это дело одно. Может быть, милиция — с мусорами мы тоже знаем как разобраться. Но возможны и другие варианты, не столь официальные. Вы понимаете, куда я клоню? Или жалеете Гришу и надеетесь скрасить его одиночество? Вас не смущает мой высокий слог? Вы вообще понимаете меня? Или мне выражаться иначе? Скажем, так: братаны! К нам скоро заявятся мусора с пушками, так вот мочить их лишь по моему слову. Спустить собак. Так доходчивее?
— О чем базар, — вразнобой загудело криминальное стадо. — Не накосячим.
Скрасить одиночество Гриши — и то лишь временно — был бы готов только Рокотов, ибо к Грише уже подбирались плотоядные, любимые Владом рачки.
Желающих не нашлось.
— Тогда всем разойтись по постам. Яму, куда заныкали звездочета, замаскировать. Усилить наружную охрану, освещение — на полную мощность. Болотников! Пойдешь в сторожку вторым. Оставьте помповики, возьмите автоматы. На каждом с наступлением темноты — бронежилет и каска. Я понятно выражаюсь? Спрашиваю в последний раз.
Понятнее не выразился бы и сам Демосфен.
Когда труп извлекли, то выяснилось, что панамы на нем нет.
Набрехали, уроды! Наказать надо, но всех же сейчас сразу не перемочить, это же бригада, он сам подбирал…
Чертова панама!
Но хуже всего то, что она пропала.
Кто-то взял, кто-то стучит.
Кто же из них?
Коротаев всматривался в пустые, невыразительные лица, но ничего не мог по ним прочитать. Если уж менять, то всю бригаду целиком, береженого Бог бережет. Сейчас об этом рано говорить, уже близится вечер, но завтра он поднимет этот вопрос. И бригаду, и всю прислугу. Ротация штатов.
И всех в распыл?
Не сразу, но со временем. Не так их и много — горничные, вчерашние шлюхи, «быки», шоферня… Человек двадцать, а что такое двадцать человек, когда иные сотнями гибнут? В дорожных авариях, например…
Короче говоря, он зачистит всех. На то он и Коротаев.
* * *
— Опять от меня сбежала последняя электричка, — пробормотал Рокотов, осматриваясь по сторонам.
Электричка и в самом деле была последняя, Влад ехал в почти пустом вагоне, уже не пугаясь мороженщиц и газетчиц.
Следующая ожидалась лишь в пять утра. Времени у него было достаточно.
Может быть, обратная электричка и не понадобится.
Вполне могло статься, что наблюдение за ним начнется уже с вокзала, и он переоделся кем-то средним между рыбаком и грибником. Могучие плечи оттягивал тяжелый рюкзак камуфляжной расцветки.
И многое остальное тоже было камуфляжем, причем наивысшего качества, а не из лавки «Military Style» для мазохистов, садистов и просто розово-голубых особей.
Итак, ему предстоит перехитрить системы наружного наблюдения, которое наверняка усилено сверх всякой меры. Холм залит светом, возможен даже праздничный фейерверк в его честь.
Но приема нет только против лома.
Подобравшись поближе, Рокотов обнаружил, что все так и сделано, как он ожидал. Коротаев расстарался на славу.
Владу даже не понадобится прибор ночного видения, который он захватил с собой. Андрей Васильевич сделал доброе дело!
Да будет свет, сказал Андрей свет Васильевич! И стал свет.
Так что не понадобится и мощный фонарь.
Ты не Господь Бог, Андрей Васильевич. На электричестве твои возможности заканчиваются.
Рокотов решил оставить его в месте закладки — если вдруг понадобится, он у кого-нибудь отберет. Это же сделать — плевая штука, все равно что отобрать у ребенка игрушку.
В памяти вдруг вспыхнуло пережитое: снова холм, снова шоссе внизу, снова забор и ворота прямо по курсу. Он помотал головой, отгоняя дурное и в данный момент исключительно вредное для операции видение.
Флешбэки — вот как называются такие видения. Обратные кадры. Могут появиться спустя многие годы после крупного психотравмирующего события.
Того и гляди, у него разовьется посттравматический стрессовый синдром, а это лечат у психиатров. В лучшем случае — у обманчиво добрых психотерапевтов.
Шоссе тоже было неплохо освещено, а вот до лесочка, где Рокотов начал готовиться к штурму, освещение не дотягивало.
Каска и бронежилет — скорее всего, не хуже, чем у Коротаева и его головорезов.
Специальные налокотники.
Специальные наколенники.
Кастеты, которые надеваются очень удобно, не препятствуя скорой стрельбе.
Специальная емкость-контейнер для защиты репродуктивной сферы. Попробуй, ударь по яйцам — сломаешь ногу.
Все, все специальное.
Поверху, ясное дело, камуфляж. Им уже никого не обманешь, его носит каждый пижон-охранник из продуктовой лавки, но так повелось. Время диктует моду.
Или наоборот?
Теперь оружие.
Как же без трупов, товарищ Ясеневский? Вы же сами понимали, что сморозили глупость… При скоротечном огневом контакте, да при неэффективных мерах защиты… Тут уж на кого Бог пошлет.
Конечно, он постарается не переусердствовать.
Кое-кого нужно сохранить.
Желательно, чтобы себя обнаружил союзник — друг ли, хапуга — неважно. Его не следует трогать.
Желательно не замочить и самого товарища Коротаева. Этот слишком много знает и непременно поделится информацией.
Ну и гражданских — женщин, детей, стариков. Животных.
Хотя нет. Животные — это в первую очередь. Тут отравленная колбаса не сгодится. Рокотов не исключает, что псов кормят живым продуктом; иногда — человечиной.
Что касается остальных, то если кто и виноват, то только не Влад.
Сами напросились.
Пара ножей на бедра, пара ножей на голени, да кое-что — за голенище ботинка с высокой шнуровкой, из подметки которого при желании владельца выпрыгивают шипы, смазанные не вполне безвредным веществом.
Пистолеты: Рокотов остановился на «тэтэшниках», которые хорошо пробивают бронежилет, но не забыл и маленький ПСМ[1] и для особой острастки — внушительных размеров «стечкин»!
АКСУ[2], два рожка перехвачены изолентой, прочие — на ремне. Там же — гранаты — светошумовые и со слезоточивым газом, а потому — опять очки, на сей раз особенные, не просто затененные, а плотно прилегающие, как у пловцов.
Кое-что впрыснуть в ноздри.
Бритвы за щеки — этому Влада некогда научили специально приглашенные уголовники, авторитеты. Точнее — половинки бритв. Прицельный плевок — и глаза как не бывало.
Это и было тем самым «во рту», о чем спрашивал генерал.