— Доброе утро. Как я понимаю, у тебя сегодня выходной.
Она замерла на месте и улыбнулась.
— Вкусно пахнет.
— Достань две тарелки. Я сделал убийственный бекон.
Мне хотелось смягчить ее. Она все еще была обижена на меня за прошлую ночь. Но, черт возьми, я сделал это для нее. Не для себя.
— Спасибо, но я уже поела, сказала она, затем прикусила нижнюю губу и с тоской посмотрела на бекон.
Что, черт возьми, все это значило? И когда она успела поесть? Я был здесь уже несколько часов и за все это время она ни разу не вышла из своей комнаты.
Я положил вилку и повернулся к ней.
— Уже поела? Ты же только что встала.
Я внимательно изучал ее лицо. Если она бы она сказала мне неправду, я бы это понял.
— Я держу в комнате хлеб и арахисовое масло. Съела бутерброд, перед тем как выйти.
Что, черт возьми, она только что сказала?
— Почему ты держишь хлеб и масло в комнате? — спросил я.
Некоторое время она нервно теребила свою нижнюю губу, а потом, вздохнув, ответила:
— Это не моя кухня. Все свои вещи я держу у себя в комнате.
Она хранила все свои вещи в маленькой комнате под лестнице? Подождите. . что?
— Хочешь сказать, что когда ты в моем доме, то ешь только бутерброды с арахисовым маслом? Я правильно понял? Ты покупаешь хлеб и масло, держишь их в своей комнате, и это вся твоя еда?
В первый раз, с тех пор, как я был ребенком, мой живот болезненно сжался. Мог ли я предположить, что она не ела мою еду? Бл*дь!
* * *
Она медленно кивнула. Ее глаза расширились от удивления.
Я был настоящим м*даком. Нет, я был хуже, чем м*дак!
Я громко ударил рукой по столешнице и снова повернулся к плите. Было чертовски сложно контролировать себя сейчас.
Это была моя вина. Дерьмо, почему я об этом не подумал? Любая другая женщина давно бы устроила истерику, но Блэр ни разу мне ничего не сказала. И каждый день ела бутерброды с арахисовым маслом.
Дерьмо!
Сердце болезненно сжалось.
Нет, я больше не мог держать ее на расстоянии.
— Иди собери свои вещи и переселяйся наверх. Выбери комнату слева по коридору. Любую, какая тебе больше понравится. Выброси свое чертово масло в помойку и ешь все, что тебе захочется в этой кухне, — сказал я ей.
Она замерла на месте.
Черт, почему она не слушает меня?
— Блэр, если ты хочешь здесь остаться, прямо сейчас переселяй свою задницу наверх. Потом ты спустишься сюда и на моих глазах съешь что-нибудь из моего гребаного холодильника, — рычал я.
Она не реагировала на мои слова.
Мне нужно было успокоиться.
Я не хотел пугать ее, я просто хотел, чтобы она переселилась наверх и съела хотя бы немного бекона, черт возьми.
— Почему я должна переселиться наверх? — тихо спросила она.
Я переложил на тарелку последний кусок бекона, прежде, чем снова взглянул на нее.
Когда я смотрел на нее, то испытывал по истине физическую боль. Становилось трудно дышать от одной мысли, что я обращался с ней так плохо и причинил ей столько боли.
— Потому что я так хочу. Это невыносимо: ложиться спать и думать, что ты ночуешь под лестницей. А теперь еще я буду представлять, как ты там ешь эти чертовы бутерброды с арахисовым маслом. Нет уж, хватит.
На этот раз она не стала спорить и, повернувшись, направилась обратно в кладовую. Несколько минут спустя она вышла, неся чемодан в одной руке и банку с арахисовым маслом и хлеб в другой. Она положила хлеб и масло на столешницу и, не взглянув на меня, направилась в коридор.
Я крепко вцепился в края барной стойки, борясь с желанием схватить банку арахисового масла и швырнуть ее о стенку.
Нужно было успокоиться, но я был чертовски зол на себя за то, что по моей вине Блэр пришлось есть этот чертов хлеб с арахисовым маслом. Я так старался держаться от нее подальше, что пренебрег другими, не менее важными вещами.
Я ненавидел себя за это.
* * *
— Совсем не обязательно переселяться наверх. Мне нравится эта комната, — мягкий голос Блэр ворвался в мои мысли.
Мои руки еще сильнее вцепились в барную стойку.
Я обращался с ней, как последнее дерьмо. Не задумывался над тем, как она здесь живет и что ест. Все о чем я думал, был ее манящий сладкий запах и нежная бархатистая кожа…. Я не мог простить себя за это.
— Ты имеешь полное право жить наверху. Тебе не место под лестницей. Тебе с самого начала там было не место, — сказал я,
не глядя на нее.
— Ты хоть скажешь, какую комнату я могу занять? Не думаю, что вправе выбирать. Это же не мой дом.
Я напугал ее. Еще одна вещь, которую она не заслужила. Ослабив хватку, я повернулся к ней. Казалось, она была готова убежать назад в любую минуту.
— Все комнаты слева — для гостей, — сказал я. — Их там три. Думаю, тебе понравится вид из последней. Там окна выходят на океан. Средняя комната выдержана в розовых и белых тонах. Она напоминает о тебе. В общем, выбирай, какая понравится. Когда выберешь, спускайся сюда и, сделай одолжение, поешь что-нибудь.
— Но я не голодна. Я только что поела…
— Если ты еще раз скажешь, что ела это проклятое масло, я разобью банку об стену. — я замолчал и сделал глубокий вдох. — Пожалуйста, Блэр, прошу, приходи и поешь что-нибудь. Ради меня.
Она кивнула и направилась к лестнице. Мне следовало помочь ей нести чемодан, но я не был уверен, хотела ли она, чтобы я находился сейчас рядом с ней. Вероятнее всего, ей хотелось сделать это самой.
Я схожу с ума…
Я взял большую тарелку из шкафа и переложил в нее яйца и бекон. Блэр должна была поесть из моей тарелки.
Минут пятнадцать спустя Блэр вернулась на кухню. Я обернулся и увидел, что она тоже смотрит на меня.
— Выбрала? — спросил я.
Кивнув, она подошла к противоположенному концу стола.
— Да. Та, про которую ты говорил, с видом на океан… Зеленая с синим.
— Хорошо, — я не мог сдержать улыбки.
Мне было приятно, что Блэр выбрала именно эту комнату. Она была самой лучшей из всех, несмотря на то, что находилась ближе всех к моей.
— И ты правда не против, если я в ней поживу? Она больше всех мне понравилась. Если бы это был мой дом, я бы хотела, чтобы она была моей, — черт, она по-прежнему была уверена, что я передумаю и прогоню ее обратно под лестницу.
Я улыбнулся и подмигнул ей.
— Ты еще не видела мою комнату.
Я никогда не приводил девушек к себе комнату. Но отдал бы все, чтобы Блэр была там… со мной.
— Твоя комната на том же этаже? — спросила она.
— Нет, она занимает весь верхний этаж, — объяснил я.
— Все те окна — это одна большая комната?
Было трудно не уловить нотки волнения в ее голосе. Мне бы хотелось показать ей мою комнату прежде, чем она уйдет.
— Да, одна.
Я старался прогнать навязчивые мысли о Блэр, лежащей в моей комнате, на моей кровати… Черт, это плохая идея.
— Ты уже распаковала вещи? — спросил я, стараясь сосредоточиться на чем-то другом.
— Нет, я хотела сначала все уточнить. Может, лучше и не распаковываться. К концу следующей недели я уже смогу съехать. В клубе хорошие чаевые, я их практически не потратила.
Что? Нет, Нет, Нет, Блэр не должна жить одна. Это небезопасно.
Черт, она думала, что я хотел этого. Ее отец-идиот ни разу не позвонил ей, чтобы узнать, как у нее дела. Милая, беспомощная, хрупка Блэр совершенно одна в этом большом мире, полном дерьма.
Кто-то должен был ее защитить. Она не могла уехать из этого дома.
Я старался сосредоточиться на пляже, надеясь, что это сможет успокоить меня. Но сама мысль, что Блэр будет жить одна, была невыносима.
— Блэр, ты можешь жить здесь столько, сколько захочешь, — уверил ее я.
— Садись со мной и поешь бекон, — сказал я, придвинув к себе стул.
Она медленно подошла и села рядом со мной. Я подтолкнул к ней мою тарелку.
— Ешь, — сказал я.
Она взяла ломтик бекона и аккуратно надкусила. Блэр несколько раз взмахнула своими длинными черными ресницами. Черт, это было так сексуально.
Я снова придвинул к ней тарелку.
— Возьми еще.
Блэр улыбнулась. Она была довольна. Хорошо. Я хотел, чтобы ей это понравилось и чтобы она осталась.
— Какие у тебя планы на сегодня? — спросил я.
— Пока не знаю, — она пожала плечами. — Вообще, собиралась поехать поискать квартиру.
Мое спокойствие мигом испарилось. Дерьмо, она не должна искать квартиру.
— Перестань говорить о переезде, хорошо? Я не хочу, чтобы ты съезжала, пока не вернулись наши родители. До того как сбежать и начать жить отдельно, ты должна поговорить с отцом. Ты слишком юна. Самостоятельная жизнь совсем не безопасна.
Она рассмеялась. Комнату наполнил мягкий музыкальный звук, который мне так редко доводилось слышать.
— Я не маленькая. И что тебе дался мой возраст? Мне девятнадцать. Я большая девочка и вполне могу жить самостоятельно. К тому же я стреляю по движущимся мишеням получше многих полицейских. Я отлично владею огнестрельным оружием. Так что прекращай говорить о моем возрасте и моей безопасности.
У Блэр был пистолет? Дерьмо.
Это меня пугало. И в тоже время, это звучало так сексуально…
— У тебя действительно есть пистолет? — она улыбнулась и кивнула. — Я думал, что Грант просто пошутил. У него иногда плохо с юмором.
— Все — правда. В первый вечер он меня напугал, и я наставила на него пушку.
Она опустила голову. Я знал, что воспоминания той ночи были для нее неприятными.
— Хотел бы я это увидеть, — усмехнулся я.
Она не ответила.
* * *
— Послушай, Блэр. Я хочу, чтобы ты осталась не только потому, что ты слишком юная. Я понял, что ты в состоянии постоять за себя, ну, или ты так думаешь. Я хочу, чтобы ты осталась, потому что… Потому что мне нравится, что ты живешь здесь. Останься. Подожди до возвращения отца. Похоже, вам уже давно надо было встретиться. Вы поговорите, а после этого ты решишь, что делать дальше. Ну а пока он не приехал, как насчет того, чтобы подняться наверх и распаковать свои вещи? Представь, сколько ты сэкономишь, пока живешь у меня. Когда надумаешь съехать, у тебя уже будет приличный счет в банке, — последние слова дались мне с трудом, но это был единственный способ ее удержать, а она должна была остаться.
— Хорошо. Если ты это серьезно, то спасибо.
Навязчивые мысли о Блэр, лежащей голой в моей постели, не давали мне покоя. Но я не мог допустить этого. Пришлось снова напомнить себе о Нэн. Блэр возненавидит меня, как только все узнает.
— Я серьезно, — сказал я и посмотрел ей в глаза. — И еще серьезно то, что мы должны оставаться друзьями и ничего больше.
— Договорились, — ответила она.
Черт, я не хотел, чтобы она соглашалась. Мне хотелось чтобы она умоляла меня, как прошлой ночью. Потому что в этот момент я был слаб… и я бы сдался.
Я постарался выбросить все сексуальные мысли о Блэр из моей головы. Если я начинал об этом думать, то просто сходил с ума.
— И ты будешь питаться в этом доме, — она покачала головой. — Блэр, это не обсуждается. Я серьезно.
Она встала из-за стола и решительно посмотрела на меня.
— Нет. Я буду сама покупать продукты. Я не… Я не такая, как мой отец.
Бл*ть. Это было моя вина.
Я тоже встал и посмотрел на нее.
— Думаешь, что я это еще не понял? Ты ночевала в этой чертовой каморке и ни разу не пожаловалась. Ты убирала за мной. Ты питалась черт знает как. Уверен, ты не такая, как твой отец. Но ты моя гостья, и я хочу, чтобы ты чувствовала себя здесь как дома.
Блэр немного расслабилась.
— Я буду приносить продукты и есть их в твоей кухне. Так подходит?
Нет. Так лучше не станет. Я хотел, чтобы она ела мою еду.
— Если арахисовое масло и хлеб это все, что ты собираешься есть, то нет. Я хочу, чтобы ты правильно питалась.
Она начала качать головой, а я схватил её за руку.
— Блэр, это сделает меня счастливым, если я буду знать, что ты ешь. Генриетта покупает продукты раз в неделю и здесь они хранятся, в ожидании, что у меня будет компания. Здесь более чем достаточно еды. Пожалуйста. Ешь. Мою еду.
Она закусила нижнюю губу, но не раньше, чем хихикая сбежал. Черт, это было мило.
— Ты смеешься надо мной? — спросил я, чувствуя, что мне тоже необходимо над собой посмеяться.
— Да. Немного, — ответила она.
— Означает ли это, что ты собираешься есть мою еду?
Она издала тяжелый вздох, но все еще улыбалась.
— Только если ты позволишь мне платить за неё еженедельно.
Я отрицательно покачал головой, а она выдернула руку и хотела уйти. Черт упрямая женщина!
— Куда ты пошла? — спросил я ее.
— Я устала с тобой спорить. Я буду есть твою еду, если я буду за неё платить. Это единственное предложение, на которое я соглашусь. Так что, либо смирись с этим, либо мы не договорились.
Я зарычал, но был намерен сдаться. — Ладно, хорошо. Плати мне.
Она посмотрела на меня. — Я пойду распаковывать вещи. Затем приму ту большую ванну, а потом, я не знаю. У меня нет планов до вечера.
До вечера? — С кем? — спросил я, не уверенный, что мне нравилось как это звучит.
— С Бэти.
— Бэти? Девушка на каре с которой путается Джейс?" Мне очень не нравилось как это звучит. Бэти была ничем, кроме как неприятностью. Она напьется и забудет о Блэр. Я подумал о мужчинах, которые могли бы ее обидеть. Нет, она не пойдет без меня. Кто-то должен защитить ее сексуальный зад.
— Поправочка. Девушка на каре с которой путался Джейс. Она поумнела и двигается дальше. Сегодня вечером мы идем в хонки-тонк подцепить парочку работящих голубых воротничков. — Она повернулась и заспешила вверх по лестнице.
Этот разговор был не окончен.
Глава 15
Сейчас она была наверху. Прямо рядом с дверью ведущей в мою комнату. Принимала ванну…Дерьмо.
Я должен уйти. Держать между нами расстояние было важным. Этим утром с ней было хорошо. Я не собирался отдаляться от неё на слишком большое расстояние, так чтобы пренебрегать её базовыми потребностями. Она будет питаться моей едой, черт побери. Она будет купаться в хорошей большой ванной комнате, и спать в хорошей постели. Больше никаких отношений, как будто она нуждается в помощи.
Тяжесть на моих плечах сменилась страхом. Страхом, что я не смогу остаться на расстоянии. Зная, что она рядом, спит. Наблюдать, как она ест, как бы я хотел делать это постоянно, чтобы убедиться, что она питалась нормальной пищей. Я не был в состоянии держаться подальше. Грант. Мне нужно поговорить с Грантом. Он напомнит мне о том, почему она не могла быть моей. Почему я не мог стиснуть ее в объятиях и держаться. После, взглянув на лестницу еще раз, я направился к двери.
Получить кое-какую передышку от нее и поговорить с кем-то еще было бы не так плохо для меня. Я забрался в свой Range Rover и набрал номер матери. Они должны были вернуться домой совсем скоро. У меня мало времени. Блэр узнает все и я ее потеряю. Я хотел убедиться, что она будет под присмотром, хотя бы. Я не собирался позволить ей просто убежать. Я бы навел чертову пушку на Эйба, если бы понадобилось, чтобы заставить его следить за нею. Тупой ублюдок.
— Раш, — ответила мама после третьего звонка
— Когда вы вернетесь домой? — спросил я. Я был не в настроении для светской беседы.