Да, замужем хорошо, замужем интересно!
– А мне кажется, Андрей должен был поехать за нами, – продолжила недоумевать Ольга.
– За нами едет Егор, – сообщила Катя. – Папа, и чего ему нужно?
– Я собирался с ним поговорить и пригласил к нам, – ответил Петр Петрович. Сосредоточиться он не мог, интуиция подсказывала – что-то случилось, молодожены ведут себя странно… А можно ли ждать нормального поведения от таких молодоженов?
Полина повернулась к Катюшке, подмигнула ей и улыбнулась. Та удивленно вытаращила глаза и, надеясь на объяснения, покосилась на Ольгу.
– Ты заберешь все вещи? – ровно поинтересовался Петр Петрович.
– Почти, – ответила Полина.
Она выиграет спор, без сомнений, выиграет. На что только надеялся Андрей? Да пусть он хоть осыпает ее розами, жемчугом и златом, пусть с утра до ночи говорит комплименты, но она не позволит ему расстегнуть на ее одежде даже самой маленькой пуговки.
Или нет…
По лицу Полины скользнула тень лукавства.
Или нет…
Она не станет его игнорировать – зачем? Пусть плетет свою паутину, а она будет плести свою… Андрея стоит наказать за то, что он посмел ее обидеть, за то, что посчитал ее глупой куклой, за то, что в секунду предал ее.
Она будет ему подыгрывать… более того, она сделает все, чтобы он действительно ее захотел – до боли, до отчаяния. Она сделает все, чтобы он ее… полюбил. Полина повернула голову к окну и улыбнулась убегающим ярким фонарям, деревьям, домам… Восьмого марта клуб «Гангстер» станет ее собственностью. О! Какие тут могут быть сомнения – впереди максимально приятная победа!
– Я тебе помогу, – выпалила Катя и первая выскочила из машины.
Один большущий чемодан, приготовленный еще утром, стоял около кровати, и оставалось лишь собрать мелочовку. Полина рассчитывала почаще наведываться в гости и потихоньку брать еще свитера и юбки (отличный предлог для визитов в родной дом, между прочим), но теперь планы изменились. Ей нужно много одежды, духов, косметики… Все самое лучшее – в сумку! Посмотрим, кто кого будет качественнее соблазнять… еще увидим, у кого душа загорится ярким пламенем.
– Катя, возможно, мне понадобится твоя помощь. – Полина достала из шкафа объемную красно-бордовую сумку с большими карманами, поставила ее перед собой и расстегнула «молнию». – Не хочу просить Ольгу…
– А о чем речь? – От любопытства карие глаза Кати заискрились.
Говорить или не говорить? Говорить или не говорить? Помедлив, Полина дернула плечиком и выдохнула:
– Ты и сама, наверное, догадываешься, что мой брак фиктивный… Нам так удобно. Но я собираюсь влюбить в себя Андрея.
Озвучив мысли, она почувствовала облегчение – ситуация приобрела комичный оттенок. А разве не смешно? Жена собирается увлечь собственного мужа. Еще как забавно!
– Чего?..
Полина плюхнулась на кровать и добавила заговорщицким шепотом:
– Ну, не по-настоящему… То есть он в меня должен втрескаться по-настоящему, а я сама его любить не буду.
– Поняла, – кивнула Катюшка и хихикнула. – А зачем?
– А просто так. Он нахвастал Максу, что соблазнит меня, и я обязательно должна его жестоко наказать.
– Ну вы даете…
– Ольге не говори.
– Само собой. М-м-м… ты только не сердись… но Андрей суперский и смотрит на тебя всегда по-особенному.
– Глупости.
– Да-да, я замечала.
– Глупости.
Про спор Полина решила умолчать – у Катюшки и так на лице десятибалльное изумление. Может, не стоило рассказывать ей и первую часть волнующей правды, но держать в себе столько эмоций практически невозможно. Она вышла на тропу войны, и ей нужны поддержка и зрители!
– А чем я могу помочь? – оживилась Катя.
– Пока не знаю… – Полина выдвинула ящик комода и придирчивым взглядом оценила богатство нижнего белья. Брать нужно практически все – пригодится!
* * *
Макс ерзал в кресле и следил за каждым движением друга. Вляпался Андрюха, вляпался не по-детски… И главное – сам, сам поперся на эшафот, когда был шанс превратить обычный мужской треп в шутку. Так нет же! Герой-любовник! Отличник-ловелас! Д’Артаньян! И дурак! Ага, улыбнется он пару раз Полинке Шурыгиной – законной жене, а она растает, потупит взор и скажет: «Иди ко мне, милый, иди ко мне, желанный, иди ко мне, ненаглядный». Тьфу! Нашел на ком жениться! Нашел с кем спорить! А главное – нашел на что спорить! Она же заноза, выгоду свою сечет на раз, клуб ей подавай! Да кто такую фифу за десять дней соблазнить сможет?! Особенно когда на кону стопудовый приз!
– Слушай, а если ее напоить? От души напоить… и музыку включить… танго? Это для нее гремучая смесь! У нее мозги кипят от сочетания алкоголя и танцев! – выдал Макс «гениальный» план спасения.
– Я же не сволочь последняя, – усмехнулся Андрей, вытряхивая на стол бумажки из китайской вазы, расписанной драконами.
– Ты сразу не отказывайся, подумай, – взмолился Макс. – И тебе хорошо, и ей приятно. Способ-то на девяносто процентов верный!
– Ладно, подумаю.
– А макулатура тебе эта зачем?
– Записки, визитки… – сморщил нос Андрей, – все на фиг в помойку. Телефон Марины… Я с ней познакомился в ресторане, когда тебя ждал. Ничего девочка, но я закрутился с Шурыгиным и ей не позвонил.
– Вот! Вот до чего доводит семейная жизнь! Отсутствие свободы выбора и отсутствие блеска в глазах. Ты женат несколько часов, а жизнь уже не мила! И почему ты меня не послушал? А? Зачем спорил?! Пару недель назад ты был счастливым человеком, а сейчас что?
Андрей отправил салфетку с телефоном Марины в общую кучу бумажек и безжалостно смял накопленное за последние месяцы «богатство».
– А сейчас я собираюсь соблазнить собственную жену. И мысли об этом меня весьма радуют.
Он вышел из комнаты, сжимая в кулаке бумажный ком с телефонами бывших и потенциальных подружек, а Макс закатил глаза к потолку и скорчил болезненную гримасу – его друг чокнулся, что ли?
– Ты выбросил телефоны? Все? – изумился он, когда Андрей вернулся.
– Да, они больше не нужны, сейчас меня интересует только одна женщина, и я не собираюсь ни на кого отвлекаться.
– Давай по порядку, – спокойным тоном начал Макс очередной натиск. – Ты боишься потерять клуб?
– Боюсь.
– Тогда можно сделать вид, будто спора не было – шутейный разговор, не более…
– Макс, отстань.
– То есть, если ты проиграешь, ты отдашь ей наше теплое, уютное местечко?
– М-м-м…
– Ну и правильно, – кивнул Макс, посчитав ответ отрицательным, – мало ли чего она хочет. Обойдется!
– Отдам, – добавил Андрей.
– Ты дурак, вот точно дурак! Этот спор не имеет юридической силы, а я вообще не свидетель – я ничего не трогал и рук не разбивал. Я вчера пиво пил, а сегодня водку, я товарищ совершенно ненадежный! Мне мама до сих пор хлеб резать не разрешает – у меня один край тонкий выходит, а второй – толстый! – Макс замахал руками, а затем подскочил с кресла так эмоционально, что стекляшки на люстре тихо зазвенели, точно засмеялись. – «Гангстер» наш! И ты не смеешь его ей отдавать!
Андрей тяжело вздохнул, выдвинул стул и уселся, откинувшись на спинку.
– Я еще не проиграл, – сказал он и нахмурился. Действительно, совершить предстоит невероятное, почти невозможное. Почти…
О чем, о ком он думал в тот момент?
О ней.
И больше ни о ком и ни о чем.
Если бы Полина не подслушала разговор с Максом, то получить желаемое не составило бы труда. Он, конечно, набегался бы за ней, но наверняка бы соблазнил. Или сейчас в нем опять говорит самоуверенность? Привык к легким победам и Полину приравнял к бывшим подружкам? А она другая…
Он уж и забыл, каково это – бороться.
Придется вспоминать.
– Я еще не проиграл, – повторил он и в такт мыслям побарабанил пальцами по столу. – И перестань дергаться. Я найду к ней подход, потому что я ее чувствую.
– Даже если она влюбится в тебя по уши, ничего не случится, неужели не понимаешь? Да что ей стоит потерпеть до 8 Марта? Это же считаные дни. Андрюха, ты совершил величайшую глупость на свете!
– Значит, должна влюбиться так, чтобы не смогла терпеть, – бросил Андрей и добавил: – Мне понадобится твоя помощь. Пока не знаю в чем, но будь на связи двадцать четыре часа в сутки, понял?
– Понял, – серьезно заверил Макс. Да, хватит охать и ахать, должны же они хотя бы попытаться… То есть пытаться будет Андрюха, а он подстрахует. Нельзя отдавать клуб этой избалованной хитрой лисе! Нельзя! – Я, пожалуй, поеду домой, а то с минуты на минуту явится твоя… жена. Лучше нам с ней не встречаться. – Он задумался и с умным видом добавил: – В интересах конспирации. А ты, как схему прикинешь, звони.
– Какую схему?
– Обольщения, – ответил Макс. В его глазах уже не плескалась паника – буря резко пошла на спад. Ничего… как-нибудь… и не в такие переделки попадали… вместе они сила… главное – верить… победа будет за нами…
* * *
– Итак, они поженились, – сказал Петр Петрович, прохаживаясь от черного кожаного кресла к внушительному шкафу.
– Вы стойко перенесли это, – поддел Егор, оглядываясь в поисках пепельницы. Но чего нет, того нет. Единственный способ отучить его дымить в кабинете – убрать пепельницу, и кажется, Шурыгин им воспользовался. Попрятал-то он их давно, чтобы не провоцировать и себя, но одна все же оставалась – тяжелая, памятная. А теперь и ее нет.
«Что, курить хочется? – усмехнулся про себя Петр Петрович. – Обойдешься!»
– Да, я не только смирился, но еще и собираюсь помочь… молодым. Они на данном этапе не относятся к браку серьезно, но я занимаю иную позицию. Я против развода. Если убрать мое предвзятое отношение к Стрельцову, то он не так уж и плох. Первое – несколько лет назад он довольно быстро организовал и поднял свой бизнес, второе – несмотря на привычные гуляния, четко и много работает, третье – не жмот, но и не транжира, четвертое – умен, решителен, настойчив. Наверняка найдутся и другие положительные качества…
– Так же как и отрицательные.
– Не перебивай.
– Я просто за объективность, – развел руками Егор.
– Да, есть и отрицательные, как и у меня, и у тебя. Я даже знаю, у кого их в два раза больше.
– Ну, не будем показывать пальцем.
– Не будем, – кивнул Петр Петрович и не удержался от колкого выпада: – Ты, например, никогда бы не смог стать моим зятем.
– Полагаете, не пройду конкурсный отбор? – насмешливые искры в глазах.
– Срежешься уже на первом туре.
– Хотите поспорить?
– Даже не думай! – Петр Петрович остановился и разрубил рукой воздух. – Даже не думай!
– Не волнуйтесь, я еще с ума не сошел. Мне, знаете ли, такой тесть тоже ни к чему.
Взгляды скрестились, секунда тишины – и по лицам расплылись улыбки. Никаких обид – только правда жизни…
– Так вот, вернемся к Стрельцову и Полине. – Петр Петрович вновь зашагал по мягкому ковру. – Они подходят друг другу, и я собираюсь помочь им… хм… сблизиться. И для этого мне нужен ты. И ты мне нужен каждый день: утром, днем и вечером.
– Между прочим, у меня есть и другие клиенты, – сказал Егор, вытягивая ноги.
– А сколько раз я тебе говорил, чтобы ты не переключался ни на кого другого, когда работаешь со мной?
– А жить мне на что?
Услышав это, Петр Петрович задохнулся очередной порцией негодования. Да Кречетову – этому наглому паршивцу – он платит столько, сколько зарабатывает целая рота частных детективов!
– Совесть у тебя есть?!
Совесть у Егора была и даже в достаточном количестве, но он никогда не отказывал себе в приятном негодяйстве.
– Ладно, уговорили, – нарочно серьезно ответил он, словно только что «не умирал от голода», – сосредоточусь исключительно на ваших поручениях, я же понимаю, как вам сейчас нелегко…
Петр Петрович, успокаиваясь, мысленно досчитал до десяти и продолжил:
– Людей всегда сближают неприятности и проблемы – эмоции обостряются, душа ищет тихой гавани, и любая поддержка расценивается на вес золота. Полине и Стрельцову необходимы такие отрицательные моменты, которые… хм… подтолкнут их к новым впечатлениям и чувствам, которые заставят их заботиться друг о друге, которые помогут им многое переосмыслить… – Он остановился и коротко вздохнул. – Особыми советами помочь не смогу, тебе лучше импровизировать по ходу дела… Короче, ты должен создать для них трудности и сложности, провоцируя тем самым на… любовь. Да, на любовь. Но только прошу – не увлекайся. Никаких землетрясений и конца света не надо. Небольшие минусы, не более. И… – он насупился, – и если понадобится… пользуйся своими отвратительными «жучками»! Сделаешь?
– Без проблем, – привычно ответил Егор.
* * *
Андрей встретил ее широкой улыбкой: «Извини, дорогая, что не помог с чемоданами, давай их сюда, позволь за тобой поухаживать…» Полина хмыкнула, оставила барахольный груз прямо у двери, быстро скинула полушубок, сапожки и отправилась на экскурсию по новому жилью – здесь она оказалась впервые. Странно, но раньше ее даже любопытство не разбирало: а как оно там? Ну, трехкомнатная квартира, ну, на Большой Ордынке… Андрей – человек обеспеченный, а значит, и обстановка должна быть на уровне. И слишком много хлопот перед свадьбой, и нет в душе уверенности, что брак все же состоится (один занозистый процент изредка покалывал в сердце и заставлял удивляться и сомневаться). Но теперь-то загс позади, на пальце кольцо (которое она принципиально не станет снимать), чемодан и сумка в коридоре – пора знакомиться с «гнездом».
Удобная мягкая мебель неброских тонов, минимум шкафов. То тут, то там небольшие ковры с длинным крученым ворсом, никаких горшочных растений, телевизоры везде, где только можно, несколько графических рисунков на стенах светлого коридора, три черно-белые фотографии в гостиной (городские мотивы) и относительный порядок. Кухня просторная в сине-серых тонах с навороченной техникой. Ванная тоже завидных размеров с узкими «больничными» белыми шкафчиками и красивой мелкой мозаикой вокруг зеркала над раковиной, туалет – само очарование: бледно-голубая гамма и держатель для бумаги со встроенным радио. Бумаги, собственно, нет. Видимо, закончилась. А новую не подвезли… Полина улыбнулась и вернулась в комнату, которая теперь являлась ее личной территорией. С новосельем!
Во время экскурсии Андрей следовал за «ненаглядной женой» по пятам, без суеты, сохраняя молчание. «Да, дорогая, тебе здесь жить…»
– Вполне, – выдала Полина краткую характеристику, подошла к окну и резко отдернула штору. Посмотрела на темный двор, развернулась и поинтересовалась: – На завтра какие-нибудь планы есть?
Направляясь к Андрею, она прогнозировала и репетировала встречу. Как он себя поведет? Сразу начнет добиваться желаемого? Нет, конечно, не явно, но… по словам и поведению должно быть заметно… ей во всяком случае. Как умной и опытной женщине.
А он ироничен и спокоен, как всегда, и делает вид, будто между ними ничего не произошло… Или это и есть его особая тактика? Ну и пусть, она тоже ничем не выдаст своих мыслей и стремлений.
– Я хотел пригласить тебя за город. – Андрей прислонился к дверному косяку и сунул руку в карман. – Медового месяца у нас нет, вот я и подумал: а почему бы нам не смотаться на денек ко мне на дачу?
– На дворе конец февраля. – Полина приподняла правую бровь и наклонила голову набок. «Бесспорно, самый дачный месяц…»
– Ну и что, в прошлом году я построил отличную баню… – он выдержал паузу, – попаримся.
Сдержать смех Полина, как ни старалась, не смогла. Впрочем, Андрей засмеялся тоже. Они оба прекрасно понимали, что игра началась и что ходы придется делать в открытую… почти все. Слишком сильный противник и у того, и у другого. Слишком важно победить.
«Да, я могла бы отказаться и вообще не обращать на тебя внимания до 8 Марта, но у меня другие планы…»
– Поехали, – ответила Полина, подходя ближе. – Один медовый день, почему бы и нет?
Андрей выпрямился и нарочно скользнул взглядом по ее фигуре вниз, а затем вверх, задержавшись на груди. «Ты красивая – да, хитрая – да, ловкая – да, сексуальная – тысячу раз да, и ты будешь моей… Улыбайся, предвкушай победу, даже можешь мысленно покрасить стены клуба в розовый цвет, но…»