– Выглядит счастливой, – ответил Егор.
В трубке раздалось деловое «угу», а затем Петр Петрович серьезно спросил:
– То есть внука ты мне гарантируешь?
– Ну, у вас есть две свободные привлекательные дочери, можем поговорить об этом… – ответил Егор и замер, ожидая бурю гнева, взрыв эмоций.
Петр Петрович шутку понял не сразу: он помолчал немного, а затем рявкнул так, что в ухе зазвенело:
– Кречетов, иди к черту!!!
Егор засмеялся и прервал разговор. На седьмом этаже через секунду вспыхнул свет.
– Дошли, – тихо произнес Егор и направился к своей машине.
* * *
Андрей положил ее на кровать, скользнул взглядом по фигуре, вернулся к губам, вспомнил их вкус…
– Полина, – позвал он, присаживаясь рядом.
Она не открыла глаз, но на всякий случай пробормотала нечто нечленораздельное, и этот бубнеж для Андрея имел только одно значение: «Дорогой, я как будто тебя слышу и как будто не могу отвечать, я как будто слишком много выпила».
Насколько она зайдет в своей игре, когда остановится?
– Я, пожалуй, тебя переодену, спать в платье не слишком удобно.
Полина вяло махнула рукой, продолжая череду всепозволительных «как будто».
«Интересно, насколько далеко он зайдет?» – волновал ее вопрос. И интересно, и страшно, и… томительно.
Она хотела почувствовать прикосновения его рук, ощутить его дыхание… она хотела. Пусть расстегнет «молнию» на платье, снимет с ее ног чулки… И она, конечно же, убьет его за это!
Дотронувшись до ее щеки, Андрей отметил, что Полина напряглась. Порадовался и… поддался старой, доброй волне желания, которая часто толкала его от одной девчонки к другой. Но только сейчас иначе… важнее, что ли… нужнее. Не из-за клуба. Нет.
Полина…
И его и не его Полина…
Когда же он начал чувствовать к ней больше, чем…
Придерживая, он посадил ее. Расстегнул «молнию» и спустил с плеч платье. Дежавю. Не так давно он уже проделывал это… вот только торта поблизости нет, и триста человек на них не смотрят.
Она безвольно вернулась на подушку, ничем не выдав свого отношения к подобной смелости.
«Неужели ты меня разденешь?»
«Неужели ты позволишь себя раздеть?»
Андрей стянул платье, откинул его в сторону и провел кончиками пальцев по серебристым кружевам жемчужно-белого лифчика. Полина заерзала и прищурилась, точно ей в глаза ударил яркий свет.
«Ты вызывающе красива…»
«Я знаю».
Помедлив, Андрей встал с кровати и пошел к двери. Сердце сжимала незнакомая боль – тягучая, настойчивая, в голове гудели слова, которые невозможно было произнести вслух. Он жалел, что уходит, и не мог позволить себе остаться. Он готов был признать поражение в любом раунде и в этом тоже, но ему давно не было так хорошо и так тяжело одновременно, и эти чувства он намеренно задерживал, намеренно впитывал.
Остановившись, Андрей обернулся.
«Не смог?» – короткий вопрос.
«Не стал», – быстрый ответ.
Глава 20
Макса несло к салону, как щепку несет течением к иным берегам. Он и сам не знал, зачем вышел из дома и пересек пол-Москвы, вернее, не знал, что делать и как себя вести. Интуиция толкала, а боязнь потерять клуб постоянно жужжала в ухо: «Надо действовать, надо действовать…» Да…
За Полиной необходимо приглядывать, это он понял, когда Андрей рассказал про баню. Ух, она там с сестрицами мутит, ух, мутит! Те еще штучки!
Может, прикинуться клиентом, сесть в кресло и ненавязчиво поспрашивать парикмахершу о Полине? Какие любит цветы, пирожные, фильмы, книги… Андрюха – он же совершенно не напрягается! Дразнит ее, конечно, но серьезного подхода нет. А к Полине Шурыгиной нужен именно серьезный подход. Что она еще задумает, что выкинет? Надо, надо за ней приглядывать… и за сестрицами ее тоже надо. Но он – Макс, один, а их целый женский батальон! Андрюха, Андрюха, и занесло же тебя…
Да, можно прикинуться клиентом и узнать, например, о ее планах на ближайшие дни… ну хоть чего-нибудь бы узнать! Но как бы не натолкнуться на Полину в салоне…
Во сколько она приходит на работу?
Во сколько уходит на обед?
«Андрюха, держись, я с тобой!»
Макс потоптался около стеклянных дверей «Анни», придирчиво изучил внешнее оформление, прошелся вдоль больших окон и притормозил на углу, выискивая взглядом среди припаркованных машин красный «Лексус». Хорошо бы Полина поехала куда-нибудь пообедать…
– Я из-за нее отгул взял, – буркнул Макс и посмотрел на часы. Ну как подступиться к ее жизни?! До 8 Марта остались считаные дни…
* * *
– Полина Петровна, там мужчина какой-то странный… – заглянув в кабинет, сказала Леночка.
– Где?
– На улице. Стоит и стоит… мнется и мнется… Уже давно.
– Ждет, наверное, кого-нибудь, – отмахнулась Полина, изучая очередной каталог. Делать покупки, думать над обновлением интерьера получается хорошо, а вот собрать силу воли в кулак и вникнуть в отчеты никак не удается. В прошлом квартале доходы от парикмахерской упали на…
– Нет, он не ждет. Он все время заглядывает в наши окна, а потом прячется за угол. Постоит-постоит и опять к окнам подходит. Может, он маньяк? Или еще кто похуже.
Полине очень хотелось спросить, а кто бывает хуже маньяка, но вдаваться в подробности она не стала.
– Ладно, посмотрим на этого «преступного субъекта».
Выйдя из кабинета, она последовала за Леночкой. Сначала та шла ровно, а затем метнулась к стене и прошептала:
– Вы ему только не показывайтесь, мало ли что…
Макса Полина узнала сразу, а чего его не узнать. Разоделся-то! Черные брюки, черная кожаная куртка, черный ворот водолазки. Еще бы очки солнцезащитные нацепил – и вылитый агент 007. Она улыбнулась, сделала шаг вперед, остановилась.
«Поздравляю тебя, Максим, именно сегодня ты встретишь самое настоящее счастье», – подумала Полина и повернулась к Леночке.
– Это Макс, помнишь, я тебе рассказывала? Он хочет с тобой познакомиться, но… Некоторые мужчины очень стеснительны, и он как раз из их числа. Надеюсь, для тебя скромность не является минусом?
– Нет, – замотала головой Леночка и растерянно улыбнулась. – Так это он?..
– Ну, да. Приехал и стесняется. Обычное дело. – Полина пожала плечами и спросила: – Или он тебе не нравится?
Леночка вытянула шею и внимательно изучила Макса. Очень интересный и уютный, мягкий какой-то, вроде и не полный, но напоминает плюшевую игрушку, с которой так приятно возиться. Теперь, когда она не подозревает в нем разбойника с большой дороги, она улавливает… ага, улавливает его удивительную ауру и угадывает в нем человека порядочного и верного. Да, это он… и его она искала всю свою жизнь.
– Нравится, очень нравится, – выдохнула Леночка.
– Мне кажется, именно такого мужчину ты искала всю свою жизнь, – прочитала ее мысли Полина.
– Точно.
– Тогда иди в мой кабинет и жди нас там… и ничему не удивляйся, я уже сказала – Макс очень скром…
Договаривать ей было некому – Леночку как ветром сдуло.
С полминуты Полина медлила. Стояла, выпрямившись, неотрывно глядя на Макса, и прикидывала: «И что же ты забыл в «Анни»? Или тебе тоже нужна стрижка?»
Нет, конечно, нет, не к мастеру парикмахерского дела он приехал, и не в косметический салон, и не за спа-процедурами… Макс просто не может угомониться, не в состоянии усидеть на месте, когда впереди маячит потеря клуба, и изо всех сил стремится помочь Андрею.
– Помощничек, – вздохнула она и покачала головой. Нечем заняться Максу, видимо, его личная жизнь не бурлит. Она усмехнулась – ну так сейчас быстренько организуем и трепет в груди, и бардак в мыслях, и мучительно-приятный стресс.
Распахнув дверь, Полина решительно вышла на улицу и направилась к Максу. Он в этот момент был очень занят – заглядывал в салон, встав на цыпочки, и ничего вокруг не видел и не слышал.
– Добрый день, – нарочно строго произнесла Полина.
Макс подскочил от перепуга, резко развернулся и, пытаясь смириться с «великолепным кошмаром» по имени Полина Шурыгина, пискляво ойкнул.
– Добрый, – ответил он и почему-то стыдливо опустил взгляд.
– Ты ко мне?
– М-м-м…
– Понятно. – Полина, пользуясь растерянностью Макса, схватила его за руку и резко и быстро потащила за собой.
– Но-о… – протянул он, и его изумление потонуло в шуме мимо проезжающих машин.
– Девочки, это Максим, – легко отрекомендовала она, минуя парикмахерский зал, – он мой гость…
– Здрасти, – кивнул он и «полетел» дальше.
Распахнув дверь кабинета, Полина встретилась глазами с оробевшей Леночкой, подмигнула ей и подтолкнула Макса к своему креслу. Он плюхнулся на мягкое сиденье, постепенно приходя в себя, гадая, открутят ему башку сразу, разберут на запчасти или дадут шанс оправдаться и что говорить, если перед смертью ему все же позволят объяснить причины его присутствия около клуба «Анни»? Легенду-то он не придумал!
– Познакомься – Леночка, познакомься – Макс. – Полина осветила кабинет лучезарной улыбкой, подхватила плащ, сумочку и оставила напрягшуюся пару наедине друг с другом. Выскочив из кабинета, она плотно закрыла дверь, прокрутила в замке ключ и победно, с оттенком сладкой мести, тихо произнесла:
– Это тебе за баню, Макс…
Проходя мимо стойки администратора, она положила ключ рядом с гламурно-розовым телефоном и обратилась к изучающей расписание Маше:
– Открой мой кабинет через полтора часа – не раньше. Там Леночка и… не важно, им надо пообщаться. Не мешайте.
Маша щелкнула кнопкой шариковой ручки и понимающе кивнула – ох уж эта Леночка со своими романами…
* * *
Напротив Макса, сложив руки на коленях, сидела кудрявая бледная девушка, которую звали Леной. Имя он расслышал хорошо, хотя и пребывал в тот момент на вершине паники. И смотрела она на него так, будто он как минимум являлся царем всея Руси.
Тонкая без особых изысков белая кофточка с бейджиком на груди, юбка в мелкую клеточку с дорожкой маленьких черных пуговиц по шву спереди. Коленки видно… хорошие коленки, не острые – ему нравятся такие… Выражение лица смущенное, улыбка мягкая, робкая. А еще у нее пухлые губы и щечки.
Макс скосил глаза в сторону, а потом обвел взглядом кабинет – Полинища их закрыла… что бы это значило…
– А вы, извините… – начал он и тут же забыл, о чем хотел спросить. – Не подскажете, когда дверь откроют?
– А она закрыта? – спросила Леночка, продолжая им любоваться.
Хм, не заметила она, что ли… Макс поерзал в кресле и принял решение не делать резких движений и терпеливо ждать освобождения. И ему, и этой кудрявой барышне иногда нужно ходить в туалет, а значит, через пару часиков за ними придут…
«Все Андрюхе расскажу! Раньше как было – муж сказал, а жена подскочила и сделала, а сейчас что…»
– Хорошо у вас здесь, – начал он, решая прощупать обстановку, – чисто…
Леночка кивнула и вместе со стулом, шкрябая ножками по полу, переместилась чуть вперед.
– А я думала – какой вы? – произнесла она и, как показалось Максу, вздохнула с облегчением. – Худой или полный, блондин или брюнет… Вы только не стесняйтесь, я же понимаю, что… ну, не для всех это просто… – на ее щеках заиграл румянец. – Я вам помогу…
На лбу Макса мгновенно выступил пот, а ноги поджались под кресло – о чем она, на что намекает?
– Скоро дверь откроют, – на всякий случай напомнил он, мысленно посылая Полине парочку крепких выражений. На фига его заперли с этой чудачкой! Сколько можно на него пялиться!
– А мне все равно, – ответила она даже устало, – я очень долго вас ждала… а когда увидела, сразу поняла – это он… то есть вы… не могу объяснить, извините, я и сама волнуюсь.
– Ничего страшного, – приободрил Макс тоном многоопытного психоаналитика.
– А вы правда хотели со мной познакомиться?
– Я???
– Вы давно одиноки?
– Я???
– Но вы же не теряли надежду, правда? Я всегда верю в лучшее, честно-честно. – Леночка подалась вперед, и ее глаза заблестели не то от восторга, не то от слез. – Расстраиваюсь, конечно, но в глубине души – верю. – Она сцепила пальцы и улыбнулась нежно, ласково. – А вы?
Ответно подавшись вперед – навстречу Леночке, невольно залюбовавшись ее приятным и светлым лицом, Макс почувствовал себя полным идиотом, потому что совершенно искренне ответил:
– И я тоже.
– Не сердитесь на Полину, – Леночка махнула рукой в сторону двери. – Она нас закрыла, потому что… вы человек скромный, а она помочь хочет. Вы один, и я одна – ну, и… она нас познакомила… вы же поэтому приехали, да?
«Вообще-то нет… мамочка родная, да меня сосватали, что ли?»
– А я и не сержусь, – ответил Макс. Придвинул кресло ближе к столу и подпер гладко выбритую щеку кулаком. Постепенно ситуация начала проясняться. С чего Полина решила, будто он скромный и ему срочно нужна девушка, – загадка, но, кажется… но, кажется, знакомство уже состоялось.
– Вы замечательный, – выдохнула Леночка, и в ее глазах запрыгали «зайчики» счастья.
– Ну что вы… – смутился Макс, – самый обыкновенный…
– Нет, нет! Именно замечательный!
– Если вы уверены в этом… то я… Вы, Лена, тоже очень даже…
– В вашем вкусе?
– Да, – решительно кивнул Макс и заулыбался, как ребенок, которого сначала похвалили, а затем дали конфету. «Это исключительно в интересах дела, – подумал он, – план внедрения…»
– Вот видите, как бывает, люди живут рядом и не знают… – она опять смутилась, – а я очень ждала встречи с вами. А вы?
Леночка вовсе не походила на высокую тощую блондинку, не слишком замороченную условностями, а именно такой тип девушек всегда интересовал Макса, но ее огромные глаза и неприкрытое обожание скрутили волю в бараний рог, а разум, похоже, вообще отключили. Что он здесь делает? Где Полина? Когда откроют дверь? Вопросы уплыли в неизвестном направлении, и Макс, разомлев, задушевно ответил:
– И я тоже.
* * *
Можно было пообедать в неплохом ресторанчике, расположенном неподалеку от «Анни», но Полина выбрала кафе «Крем-пуш» и потратила на дорогу двадцать минут. Нет, ее не манили другие блюда, она просто хотела побыть одна. Без мелькающих знакомых лиц.
Заказав пирожное «чизкейк» и лимонный чай, она достала из косметички компактную пудру, посмотрела на себя в маленький кружок зеркала и закрыла глаза, вспоминая вчерашний вечер. Те чувства, которые она испытала от коротких прикосновений Андрея, переворачивали душу и заставляли то хмуриться, то улыбаться.
Он ей нравится… нравится… по-особенному. Ну и что? И вчера она собиралась позволить ему чуть-чуть больше, чем он ожидал, но он не дал ей такой возможности.
Но это же она дает возможность или нет?
Вчера она хотела большего…
Звонок мобильного телефона смешал мысли, и Полина ответила на вызов отца.
– Да, папа.
– Добрый день, ты грустная?
– Нет.
– Что-нибудь случилось?
– Нет, я… м-м-м… думала.
– Это полезно. – Голос Петра Петровича стал мягче, он тут же завалил Полину вопросами.
Она, соскучившись, охотно рассказала о знакомстве с клубом «Гангстер» (естественно, умолчав о Свете), переключилась на салон и похвасталась своими достижениями на поприще умелого руководителя.
– В общем и целом все отлично, – закончила она, отломив ложкой кусочек пирожного.
– Приятно слышать. Надеюсь, вы с Андреем завтра вечером свободны? Пожалуйста, ничего не планируйте. Ты же знаешь, каждый год я организую для сотрудников «Форт-Экст» праздничные ужины, которые обычно тянутся почти до утра. Скоро 8 Марта… Я буду рад, если вы присоединитесь к нам завтра. Оля, разумеется, приедет и Катя. Еще я пригласил некоторых клиентов с семьями…
Полина слушала и сомневалась – есть в папочкином порыве подвох, но какой? То ли его голос звучит слишком непринужденно, то ли лишние подробности напрягают, то ли еще что, но очень уж неспокойно. Грандиозный корпоратив перед праздником – это естественно, подобные мероприятия действительно случаются каждый год, но…