- Да, я знаю, Минерва. Пойду сварю поисковое зелье, у меня есть кровь Поттера, - вижу, как в глазах Минервы тает надежда на хороший исход. - Когда мы отыщем Поттера, обещаю помочь тебе выпороть его за своеволие, - мои слова вызывают у нее печальную улыбку.
- Если узнаешь что-то конкретное, сообщи мне. Даже если это будет глубокой ночью, - Минерва дожидается моего кивка и то ли советуется, то ли ставит меня в известность: - Если завтра до отправления студентов на каникулы Гарри не вернется, я свяжусь с Кингсли.
Я согласен с ее решением. Бывший член Ордена Феникса Кингсли Шеклболт сейчас сидит в кресле министра магии. Кто, как не он, сможет позаботиться о надежной организации поиска Поттера. Говорю об этом Минерве, поддерживая ее решение, затем отправляюсь в лабораторию.
***
Через два часа поисковое зелье готово. Раскладываю на столе магическую карту Британии и выливаю половину зелья прямо на ее середину. Произношу заклинание и наблюдаю, как темно-вишневая субстанция, словно слизняк, напившийся вдоволь крови, начинает очень медленно двигаться по карте. Через несколько минут, когда я окончательно убеждаюсь, что его конечным пунктом будет Шотландское нагорье, не дожидаясь точного результата, раскрываю самую подробную карту этой области, какая у меня есть, и выливаю на нее остатки поискового зелья. Я уже догадываюсь, что оно мне покажет. Действительно, через несколько томительных минут на изображенной на карте долине, в которой находится Хогвартс, растекается вишневая клякса зелья и впитывается в пергамент. Гарри жив, и он находится где-то рядом. Это обнадеживает, но заставляет задаться вопросом - почему его не отыскала почтовая сова?
***
На следующий день после завтрака, стоя на ступенях у главного входа, наблюдаю, как Минерва практически силой запихивает мисс Грейнджер и мистера Уизли в последнюю карету, отправляя их на каникулы. Друзья Поттера не хотят уезжать, пока не найдут его. Они возмущенно размахивают руками, но все же в итоге им приходится подчиниться воле директора школы, пригрозившей им отчислением. Не думаю, что Минерве надолго удалось избавиться от них. Самое позднее - послезавтра эта сладкая парочка будет уже обивать пороги Хогвартса, если Поттер к этому времени, как минимум, не успокоит их своим письмом. Как бы меня не раздражали Грейнджер и Уизли, я не могу не признать, что они надежные друзья для Гарри.
Гарри… Куда же ты делся? Не в твоих правилах так долго прятаться. Ты же должен понимать, что о тебе тревожатся. Ладно - я, наговоривший тебе того, чего, пожалуй, не стоило. Но вон, твоих друзей даже гнев Минервы не останавливает, они готовы весь магический мир перерыть, разыскивая тебя. Удивительно, но сегодня мне уже не хочется язвить по этому поводу даже мысленно. Я тоже постепенно склоняюсь к мысли, что ты попал… Решительно отгоняю мысль прочь! Я даже думать не хочу, что с тобой что-то случилось!
Кареты наконец-то увозят студентов на Хогвартс-экспресс. В школе остается десятка два, не больше, тех, у кого по каким-либо причинам не получается провести каникулы с родственниками. Среди них и Драко - мой крестник. Он только что вошел в здание школы после того, как проводил своих товарищей на каникулы. Я так и не расспросил Драко, что там такое стряслось во Франции, что Люциус решил оставить его в Хогвартсе на рождественские каникулы. Это небывалый случай. На миг задумываюсь о странной ситуации с Малфоями, бессмысленно скользя взглядом по зимнему школьному двору, по виднеющемуся вдали Запретному лесу, и вдруг…
Сердце заколотилось в груди, словно ему дали пинка. На миг мне вдруг кажется, что снег как-то неправильно лежит там, вдали, возле дороги, ведущей в Хогсмид. Присматриваюсь и уже вроде и не вижу ничего странного, только сердце не перестает выбивать тревожный ритм о ребра. И я, словно наяву, слышу крик Гарри, зовущего меня. Оглядываюсь по сторонам - все уже давно зашли в замок, один я все еще стою на ступенях и никак не могу успокоиться. Делаю полсотни шагов в сторону дороги на Хогсмид и наконец понимаю, что привлекло мое внимание - чуть приблизившись и изменив угол обзора, я теперь отчетливо вижу странный сугроб в виде кольца довольно большого диаметра. Его уже немного присыпало свежим снегом и размело вчерашним ветром, но, если присмотреться, то можно увидеть четкие очертания правильной окружности. Спускаюсь вниз по дороге, чтобы рассмотреть поближе странный феномен, но так ничего конкретного, кроме необычности, не нахожу. Если это было сделано магией, то, скорее всего, пару дней назад, потому что магический след абсолютно не чувствуется. Пару дней… Гарри, это твоя работа? Да? Ты играл в повелителя стихий, чтобы успокоиться после моих слов? Неужели думал, что я не узнаю о твоих интрижках? А может… Мне неприятно от предположения, что я беспричинно обидел Гарри. Но врать себе я не привык. Сейчас, когда мои эмоции, вызванные всеми теми разговорами и шепотками о Поттере, поулеглись, я готов принять, как версию, что обманулся. Но дыма без огня не бывает. Откуда им знать, что Гарри не умеет сдерживаться и всегда стонет во время секса, что он очень отзывчивый и никогда не стесняется, выпрашивая ласку, что он… Я закрываю глаза и как наяву вижу - щеки Гарри, как всегда, раскраснелись, в глазах пляшут зеленые искорки, он бесстыже раздвигает ноги, приглашая взять его… Такой сладкий, такой искренний, такой… мой. Открываю глаза и задыхаюсь от воспоминаний - неужели я оттолкнул его из-за своего дурного ревнивого характера? Глубоко вдыхаю морозный воздух, еще раз смотрю на странный сугроб, который вблизи не выглядит ни чуточки необычным, и возвращаюсь в замок.
Еще утром я показал карту Минерве, и она немного успокоилась, но от своего решения предупредить Кингсли не отказалась. Я присутствую на ее встрече с Шеклболтом, который не проигнорировал ее просьбу о срочной встрече. Рассказываю о результатах обхода школы, даже упоминаю о странном сугробе.
- Северус, ведь зелье поиска, - Кингсли указывает на карту, которая так и осталась у Минервы, - не говорит о том, что Гарри находится именно в Хогвартсе. Так ведь?
- Конечно, - соглашаюсь я с очевидным и пристально смотрю на него, ожидая, что он хочет предложить.
- Я пошлю надежного человека к Аберфорту, пусть расспросит местных жителей - может, Гарри у кого-нибудь из них остановился? - Кингсли и сам не особо верит в результативность такого опроса, но с чего-то все равно нужно начинать.
- Сова его нашла бы тогда, - озвучивает Минерва наши с Кингсли сомнения. - Может, Гарри, действительно, в Выручай-комнате? Тогда все совпадает - и подсказка карты, и поведение совы…
- Только его привычное поведение сюда не вписывается, - угрюмо говорю я, уже понимая, что мне не избавиться от чувства тревоги, разрастающейся в моем сердце.
- Ты прав, Гарри не стал бы так долго… Второй день - это на него не похоже, - губы Минервы скорбно поджимаются, и она становится похожей на древнюю-предревнюю старуху.
- Держите меня в курсе, если что-то выясните, - говорит на прощание Кингсли и исчезает в камине, отправляясь раздавать поручения. Он не умеет бездействовать. Я это прекрасно знаю и именно за это качество ценю его.
Этот день так и не приносит новых сведений. Даже еще одна сова с запиской для Поттера, помеченная следящими чарами, ничем не смогла помочь, чтобы уточнить его местонахождение. Прежде, чем вернуться и принести письмо назад, она слетала в Хогсмид и покружила над Хогвартсом - то есть искала Гарри там, где он бывал в последнее время.
***
Вечером долго не могу уснуть - какой сон, если Гарри неизвестно куда пропал? Я уже не в состоянии отмахиваться от самого вероятного объяснения отсутствия Поттера - он снова попал в переделку. Хорошо бы верить, что в не очень опасную. Но с ним такого не бывает - уж коли вляпывается, так только по-серьезному, если не с василиском, так с Темным Лордом. Чтобы не сидеть на месте, поднимаюсь на Астрономическую башню. Здесь предпочитают назначать свидания влюбленные студенты, а вот мы с Гарри сюда никогда не приходили вместе в этом году. Слишком уж тяжелые воспоминания одолевают нас здесь, и кажется, что тень Дамблдора притаилась где-то среди каменных уступов башни.
Сам не замечаю, как начинаю снова анализировать все, что произошло в тот злополучный день, когда я поссорился с Гарри. Поссорился? Нет, нужно называть все своими именами - я его оскорбил, извалял в дерьме и прогнал, как приблудного пса. Только и того, что пинков не надавал вдобавок. Хоть от этого сдержался, а ведь тогда хотелось проклясть его чем-нибудь отвратительным. Лучше бы проклял, тогда Гарри был бы здесь, и его не нужно было бы разыскивать. И почему-то теперь я уверен, что он не был виновен передо мной, по крайней мере, в такой степени, чтобы стоило обращаться с ним, как с ничтожеством. Неосознанно вспоминаю его растерянный взгляд: непонимание и обида - вот, что он почувствовал после моих слов, а должен был бы досаду и сожаление, если бы был хоть на гран виноват передо мной. Прятать эмоции, тем более от меня, он так и не научился. А я, горя «праведным» гневом, даже не стал обращать внимания на его попытки выяснить, что произошло. Все мой скверный характер! Но Гарри прекрасно знает о том, что я бываю несносным, когда вобью что-либо себе в башку. Он всегда оказывался достаточно упрям, чтобы доказать мне свою правоту. Почему же на этот раз он не пришел выбивать дверь в мои комнаты, не устроил погром в моей лаборатории или не швырнул меня на кровать, чтобы доказать всю несостоятельность моих обвинений? Это было бы больше на него похоже.
Такие рассуждения приводят меня к мысли, что я снова совершил непоправимую ошибку, такую же, которая в свое время привела к краху моей дружбы с Лили Эванс. «Если Гарри пострадает из-за моей глупости - я себе этого никогда не прощу», - черное ночное небо и мириады хрустальных звезд стали свидетелями моей клятвы.
Бросая последний взгляд на окрестности перед тем, как вернуться к себе в комнаты, я вижу какую-то фигуру на дороге в Хогсмид. Присматриваюсь, но за снова начинающимся снегом не могу понять, не показалось ли мне то, чего нет на самом деле. Прихожу к выводу, что вроде все же кто-то там есть. Я спешу вниз по бесконечным лестницам и коридорам. Когда я все-таки добираюсь до того места, где видел человека - там, конечно же, никого уже нет, а снег добросовестно замел все следы, даже если они и были.
***
Утро не приносит никаких новостей о Гарри, так же, как и весь последующий день. Я, не выдержав неизвестности, обхожу пабы и заведения, сдающие в наем жилье в Хогсмиде, интересуясь, не остановился ли где-то для проживания кто-то из студентов на время каникул. Никто ничем не смог мне помочь. Аберфорт Дамблдор тоже никакими интересными для меня сведениями не разжился.
Вечером перед отбоем я застаю у своей двери печального Драко. Как-то за мыслями об исчезновении Гарри я и забыл, что крестник вынужден проводить праздники в Хогвартсе, и ему требуется внимание близкого человека, которым в данном случае являюсь я.
- Проходи. Выпьем кофе, - приглашаю его в свою гостиную. Драко счастливо улыбается, сразу же прощая мне и невнимательность, и отстраненность, которую он видел от меня в последние дни.
- Мы же вместе проведем Рождество? - спрашивает Драко, принимая из моих рук чашечку с кофе.
- Думаю, мы проведем его вместе со всеми, кто остался на праздники в школе, - я усаживаюсь рядом с ним на диване. Драко вырос на моих глазах. Смотрю на него и удивляюсь - Поттер ведь его ровесник. Но Драко до сих пор для меня ребенок, тогда как Гарри… Гарри для меня все - я уже не представляю себя без него. Стоит только этой мысли сформироваться у меня в голове, и ужас разливается по моим венам - как я мог поступить так с тем, кто для меня важнее всех на свете? Как я мог ему не доверять? Пока размышляю о своем - пропускаю, о чем говорит мне Драко, поэтому переспрашиваю: - Что?
- Можно я переберусь в твои покои на время каникул? Здесь гораздо уютнее, и мне не будет так одиноко? - он так жалобно заглядывает мне в глаза, что я чуть было не соглашаюсь, но в последний миг вспоминаю, почему крестнику досталось мало моего внимания в последнее время. Гарри - он главная причина всему хорошему, что происходило со мной в последний год. Если Драко будет жить в моих покоях, то Гарри не сможет ко мне приходить… после того, как вернется.
- Не думаю, что это хорошая идея. А почему Люциус ничего мне не написал о своем отъезде во Францию? - меня и самого удивляет, почему я не связался с Люциусом после того, как Драко сказал, что остается на каникулы в школе. Но я сразу вспоминаю, что это произошло как раз перед тем, как исчез Гарри… перед тем, как я прогнал Гарри.
- Ну, они еще не уехали… Но отправятся сразу после Рождества, - поспешил добавить Драко, увидев мое удивление. - Я не хочу во Францию.
- Ты можешь встретить Рождество с родителями, а я тебя потом заберу в Хогвартс, - предлагаю я, мысленно добавляя: «Если все удачно сложится с поиском Гарри».
- Нет. Я хочу встретить Рождество именно с тобой, - немного поспешно, захлебываясь словами, сообщает мне Драко и смотрит на меня так… Как же он на меня смотрит? Даже задумываюсь на мгновение, потому что никогда раньше не видел у него такого взгляда. Словно он хочет мне что-то сказать, раскрыть какую-то тайну. Или он уже сказал мне что-то важное, а я все никак не могу понять его?
- Ты считаешь, что со мной Рождество будет веселым? Не обманывайся, Драко. Уж ты-то должен меня знать, - журю крестника за странные желания, но он не сдается:
- У нас с тобой будет самое счастливое Рождество, вот посмотришь, - он подвигается ко мне ближе и прижимается к боку так, как это делал, когда был маленьким и хотел, чтобы я ему рассказал интересную историю. Кофе мы уже давно выпили, поэтому я не имею ничего против его близости и обнимаю за плечи, притягивая к себе. - Вот посмотришь, - повторяет он каким-то странно глухим голосом, заставляя меня посмотреть на его лицо. Если бы он не был моим крестником, то я бы решил, что он собрался меня соблазнить. Мне немного неприятно от этой мысли, а с моих губ вдруг вдобавок срывается необдуманный вопрос:
- А что у тебя с Поттером? - я и сам немного шокирован своим интересом, но прекрасно понимаю, что подтолкнуло мое подсознание на такой шаг - я должен убедиться, что Гарри тогда в коридоре не флиртовал с Драко. Или же в обратном - это, как повезет.
- Ничего. А что у меня с ним может быть? - слова Драко успокаивают меня, хоть и доказывают, что я злобная недоверчивая скотина. Но то, что я слышу дальше, вводит меня в ступор: - Правда, он так не считает. Уже достал меня своим приставаниями. Представляешь, он предлагал мне поиметь его? Он думает, что я поведусь на его золотую задницу? Да о нем такое рассказывают те, кто поддался на его уговоры. Он даже мне заплатить предлагал за то, чтобы я… Ты почему на меня так смотришь? Не веришь?
- Почему же? Раз ты говоришь… И что о нем рассказывают? - я отодвигаюсь от Драко, словно хочу видеть его лицо, когда он будет знакомить меня со сплетнями.
Если бы он начал этот разговор два дня назад, когда я сходил с ума от ревности… да-да, я уже признался себе, что моя ревность в этот раз перешла все границы. Так вот, два дня назад я принял бы слова Драко за чистую монету. Но не сегодня. Я прекрасно знаю, что Гарри никогда не стал бы навязываться кому бы то ни было в компанию, не то чтобы упрашивать кого-то об одолжении для него лично. Не говоря уже о сексе. Он с самого детства привык либо справляться самостоятельно, либо обходиться тем, что у него есть. Я бы мог поверить, что он не устоял, если бы ему предложили перепихнуться, и он согласился, подталкиваемый гормонами и любопытством. Но, чтобы он сам упрашивал, да еще и приплатить предлагал - такого быть не могло однозначно.
- Да о нем все говорят, что он не против… - Драко, видимо, чувствует мое недоверие и замолкает.
- Рассказывай, я тебя слушаю. Мне интересно, кто делился с тобой опытом близкого общения с Поттером?
- Ты не веришь? Спроси у Тео… - стоит имени сорваться с губ, как глаза Драко слегка расширяются от испуга. Он быстро берет себя в руки, но ошибка им уже сделана, чем я и пользуюсь.