Молодой человек кивнул и через пару секунд, у нас на руках уже были долгожданные билеты.
– Значит я сегодня твоя девушка? – Смущенно спросила я, не веря своим ушам, что Алекс не постеснялся объявить меня именно так, пусть и совсем незнакомому парню.
– Угу! – Не задумываясь ответил Смитт, потянув меня в сторону магазина с попкорном и напитками. – Я как Джеймс Бонд! Каждую серию, новая спутница. – Алексу не надо было подмигивать, чтобы я поняла, что он говорит не всерьез. Алек любил Дэнни и я не сомневалась, что будь она постарше, он бы сделал ей предложение уже сейчас.
– Какой будешь? – Смитт указал взглядом на попкорн, пока молоденькая кассирша рассматривала его.
– Мне все равно. – Пробурчала я.
Если бы сейчас Дэнни стояла со Смиттом, то ни одна девушка не посмела, так открыто заглядываться на него.
– Большое ведро шоколадного и две пепси. – Отчеканил парень. – И можно один стаканчик с игрушкой. – Смитт бросил в мою сторону озорной взгляд.
– Я не ребенок. – Грозно ответила я.
– Это мне. – Парень на полном серьезе, снял миниатюрную фигурку железного человека и положил в карман.
Когда мы сели на свои места, я уже полностью исчерпала лимит колкостей и была спокойна как небесный ангел.
– Ты молчишь Вэнди Дарлинг! Умерла или уснула? – Алекс тыкал пальцем мне в плече, пока я внимательно следила за поворотом событий.
– Я смотрю. – Недовольно ответила я, игнорируя задирки Смитта, о котором я смогла забыть на сорок минут.
– Мне скучно, когда ты такая умиротворенная. – Прошептал Алекс прям на ухо.
От его шепота, по телу побежали мурашки и интерес к фильму, резко уменьшился.
– Я тебе не личный клоун! – Ответила я, пытаясь снова вернуться к просмотру кино.
– Пойдем постреляем! – Снова прошептал мне Смитт.
– Я девочка и не люблю такое. – Зашипела я.
– Ну фильм тебе же нравиться, вот и это понравиться. – Прокомментировал парень. – Я выиграю тебе большого медведя.
– Я не люблю медведей!
– Ну зайца или какого нибудь гибрида. Пойдем! – Алекс положил голову мне на плече и я ощутила, приятный запах шампуня исходящий от его волос.
– Окей. – Сдалась я, только потому, что не могла находиться так близко к этому парню.
Выйдя из кинотеатра, мы немедленно помчались в тир.
Пока Алекс развлекался стрельбой, я сидела в мягком кресле на против и поддавалась своим грустным размышлениям.
Что, если бы Алекс влюбился в меня? Я отмахнула эту мысль, как надоедливую муху в летнюю жару.
Я и в подметки не годилась своей подруге, а тем более ее парню. Дэнни, была красивой, умной, доброй. В тысячу раз, уравновешенней меня. Умела общаться с парнями, которые ей нравились, а не накидывалась с едкими замечаниями. Но это был мой способ общения. Только так, я могла защитить себя, от окружающей меня среды, в которой я оказалась благодаря родителям.
Я не принадлежала миру Тейлоров, Смиттов, Богэнов или даже Стэнтонов. Меня радовал уже тот факт, что они вообще со мной общались и приняли в свой круг, что первое время мне казалось очень странным и непонятным.
– Вэнди Дарлинг, мы не грустим, а идем играть! – Алекс закрылся огромной розовой жабой и упал на диван. – Возьми!
– Что это? – Спросила я, вытягивая у парня из руки талончик.
– Ты думала, только ты хочешь мягкую игрушку! Иди выиграй и для меня что-нибудь, лентяйка! – Смитт вытер потный лоб и крепко обнял розовую лягушку. – Ну же!
Я поднялась и неуверенно пошла в сторону тира.
– Вот! – Передав мужчине талончик, я взяла у него с рук оружие, если его можно было так назвать. – Куда надо попасть? – Серьезно спросила я.
Низкорослый паренек стоящий справа рассмеялся и ткнул своего друга в плече.
– Цельтесь в средний ряд. – Весело ответил мужчина, наслаждаясь зрелищем.
Поразив пять целей из десяти, я расстроившись отдала оружие мужчине.
– Спасибо! – Проговорила я и уже направилась к диванчику, где меня ждала розовая жаба.
– Стойте… – Окликнул меня он. – Вот… – Мужчина, протянул мне небольшую мягкую золотую рыбку. – За ваше упорство.
– Как мило. – Не сдержавшись ответила я, широко улыбаясь.
Подойдя к Смитту, я протянула ему рыбку со счастливым лицом.
– За упорство! – Повторила я слова мужчины, вручившего мне эту прелесть.
– У тебя самая красивая улыбка, которую я когда либо видел и ты умеешь флиртовать с мужчинами… – Заметил Алекс. – Сколько еще талантов ты скрываешь Вэнди Дарлинг?
Я смутилась от слов Алекса и не смогла найти ни одного остроумного, колкого ответа.
– Очень много! О некоторых, я и сама не догадываюсь. – Серьезно ответила я.
– Жаль. – Проговорил Алекс, поднимаясь с дивана. – Пойдем.
Я снова тащилась за парнем, непонятно куда.
– Давай быстрее, не хочу ждать следующего. – Мы подошли к цветным вагончиком, которые раскидывало по всему периметру на бешенной скорости.
– Нет! Нет! Алекс, только не это! – Я сильно боялась таких штук и зарекалась, что не подойду и на десять метров к ним.
– Два пожалуйста!
Алекс забрал два талончика, оставил игрушки в кабинке и потянул к красному вагончику. Пока я была в ступоре, он крепко меня пристегнул и проверил ремни, а потом тоже, но менее осторожно проделал с собой.
– Можешь взять меня за руку, если хочешь! – Громко крикнул парень, пытаясь перекричать музыку заигравшую в аттракционе.
Я только замотала головой и впилась ногтями в свои колени, когда вагончики медленно задвигались. Медленно, было только пару секунд, потом же нас начало бросать в разные сторону под музыку, которую я не слышала из-за шума в ушах и криков остальных. Крепко зажмурив глаза и подставляя лицо порывам воздуха я сжала ремни руками и читала молитву, которую вспомнила из проповеди десятилетней давности, отца Мэлроя.
– Уже все, Вэнди Дарлинг! Можешь открыть глаза. – Без особых звуковых и ветровых препятствий, я услышала приятный голос Алекса.
– Ну как? – Возбужденно спросил Смитт.
– Это было ужасно! – Честно призналась я. – Если бы до этого, я не сходила в туалет, то опозорилась по полной.
Парень мелодично рассмеялся и отстегнул мои ремни, помогая выбраться из вагончика.
– Я проголодался! – Заметил парень, одев мне на нос очки, которые снял перед безумным катанием.
Забрав наши игрушки из будки, мы пошли к выходу.
– Ты хочешь поесть в ресторане или на улице? – После таких крутых виражей мне был просто необходим свежий воздух
– На улице. – Ответила я. – Хочу бублик и чашку горячего кофе.
– Все будет. – Смитт оставил меня в компании новых друзей, рыбки Муни и розовой жабы, для которой имени еще не нашлось.
Я следила как Алекс перешел дорогу и остановился около ларька с быстрой едой, в этот самый момент, мой телефон выдал раздражающую мелодии.
– Да мам! – Ответила я, радуясь, что она не позвонила, когда около меня находился Смитт.
– Ты где сейчас? – Взволнованно спросила она.
– Около Фанни! Что-то случилось? – Алекс через пару секунд, стоял около меня.
– У них нет бубликов. – Шепотом проговорил парень, стараясь не мешать моему разговору.
– Вэнди ты одна? – Меня пугал голос мамы.
– Нет, я со Смиттом. – Алекс, вопросительно поднял бровь. – Мам, что происходит?
– Как будешь дома… – Мама, горько всхлипнула.
– Что случилось? – Я кричала в трубку. – Мама?
– Дэнни, она попала в аварию. Ни она, ни ее мать не выжили.
Телефон, выпал у меня из рук, и я с ужасом смотрела на Алекса, не в силах произнести то, что сказала мне мама. Слезы заструились из глаз, и я положила голову Алексу на грудь.
– Ее больше нет.
– Кого? – Смитт обнял меня, не понимая что происходит.
– Нашей Дэнни, ее больше нет!
***
28 мая 2009
Застегнув последний чемодан, я поставила его около письменного стола и удовлетворенно вздохнула. Приняв душ и одев на себя красную пижаму, я легла в кровать крепче обнимая розовую жабу, прижившуюся у меня в комнате.
Часы пробили два, а сон все ни как не шел ко мне. Я волновалась из-за переезда, из-за того, что покидала родителей и что в вечер, когда погибла Дэнни, я, развлекалась с ее парнем. Последняя мысль, преследовала меня больше месяца и по этому, я засыпала, только к трем утра, когда сил больше не оставалось винить себя, а слезы, давным давно иссякли.
Телефон на тумбочке завибрировал о входящем сообщении, испугав меня до чертиков.
Алек Смитт
Выйди на улицу, если не спишь.
Как можно тише, выбравшись из дома, я обнаружила Алекса, сидящего на моем пороге. Его волосы, больше не были уложены так идеально как обычно, улыбка потускнела, а рубашка и брюки выглядели помято, как и сам Смитт. Я не винила его за это, да и какое я имела права, если только пару дней назад, сама выглядела не лучше.
– Прости, что так поздно, но мне больше не к кому было пойти! – Я села около парня, от которого сильно несло спиртным.
– Ни чего, все нормально Алекс. – Я выжала из себя улыбку, пытаясь не замечать столь жалкого состояния парня, который все еще был мне дорог.
– Марк, бросил меня, даже не попрощавшись.
Я хотела рассказать ему, что это Стивен отправил Тейлора в Берлин и что Марк звонил мне, пару дней назад, но решила промолчать.
– Я рад, что ты рядом со мной. – Чувство вины кольнуло меня, так как завтра и меня здесь не будет.
– Алекс, я… – Я пыталась рассказать парню о своей стипендии, но он перебил меня.
– Я хочу взять академ. – Алекс, сцепил руки в замок.
– Что? – Я не верила своим ушам.
– Мне надо перерыв! – Произнес парень.
– Зачем? – Непонимающе уставилась я, в красные от слез и бессонницы, глаза парня.
– Я больше не могу так.
– Как?
– Я не хочу быть адвокатом, вообще не хочу быть…
Сердце сковало в ледяные тиски, от мысли, что Алекс, может сделать с собой и своей жизнью.
– Тебе надо жить дальше Алекс. – Заботливо, обратилась я к любимому.
– Я не могу.
– Можешь! – Я повысила голос и поднялась с порога, взирая на него. – Если ты решил, что академ, поможет справиться тебе с горем, то ты ошибаешься. Ты просто напросто умрешь от горя или сопьешься! – Я покачала головой. – Посмотри на кого ты похож? Разве это тот Алекс Смитт которого я знала?
– Ты меня никогда не знала! – Слова Смитта ранили меня, но я, только крепче сжала кулаки.
– Ошибаешься. – Проговорила я. – Ты всегда был ответственным парнем. И ты, как никто другой, всегда знал, чего хочешь от этой жизни. Для меня, Марка и Дэнни, ты всегда был тем примером, который не давал нам, отступать от своих мечт. Всегда, слышишь Алекс!
– Чего ты от меня хочешь? – Грубо ответил парень. – Моя девушка мертва, лучший друг бросил, а ты… Я остался совершенно один…
– Я не стану тебя жалеть Алекс Смитт! – Сдерживая рыдания, ответила я. – Ты должен продолжать строить планы, свою карьеру, личную жизнь, ради себя, ради Денни.
– Ты совсем глупая или притворяешься? – Прокричал парень, поднимаясь со ступенек. – Дэнни, больше нет!
– Я знаю и мы ее не вернем тем, что загубим собственные жизни. – Не прошенные слезы, брызнули из глаз и я вытерла их рукавом. – Дэнни никогда не хотела, чтобы ты стал жалким пропойцей! Она всегда гордилась тем, что ее парень учиться в Беркли и станет успешным адвокатом, а не вот этим. – Я указала рукой, на всего Алекса, который отвернулся от меня.
– Я тоже стараюсь двигаться вперед. – Спокойно ответила я. – Завтра в шесть, вылетает мой самолет до Нью-Йорка. Я получила стипендию на обучение в колледже дизайна и благодаря Тейлору, смогу осуществить свою мечту.
– Я рад за тебя, Венди Браунинг. – Я горестно вздохнула, осознав, что больше ни когда не буду для Смитта прежней, Венди Дарлинг.
– Если я тебе дорога как подруга и человек, который знал Дэнни, большинство ее секретов и желаний, то ты прислушаешься к моим словам. – Последние слова, я крикнула в спину Алекса, но не была уверена, что он их услышал.
ГЛАВА 1
– Напомни, зачем ты возвращаешься в Миннесоту?
Я затолкала платье в чемодан и обернулась к бывшему бойфрэнду, восседавшему за моим рабочим столом из белого дерева, сделанного на заказ год назад.
– Бобби, убери ноги! – Спокойно отчеканила я, уперев руки в бока.
– Я и забыл, что мебель для тебя, иногда, важнее чем люди.
Мужчина поднялся со своего места и широкими шагами преодолел расстояние между нами. Его руки легли мне на талию, а холодные серые глаза взирали на чемодан, который я только-что собрала.
– Прости Вэнди. Я просто не понимаю к чему такая спешка?
Я сморщила носик и отодвинулась от парня.
– У моего хорошего знакомого свадьба и я просто обязана познакомиться с его невестой. – Я облокотилась о стол и наблюдала, как Бобби неуклюже сел на диван. Пожалуй грации ему никогда не хватало, как в манерах так и во владении своим телом. – Это первое! Во-вторых, я должна сама посмотреть как идет ремонт в новом доме родителей. Я же по профессии дизайнер и не могу допустить, чтоб все было сделано как попало, а я уверена, что все так и будет.
– То есть, это не двухдневная поездка?
– Я взяла отпуск на две недели. – Честно призналась я.
– И мне не сказала? – Бобби был недоволен моим поведением.
– Я не вижу кольца у себя на пальце Бобби, и если по честному, чтобы переспать с Моникой, тебе не надо было мое разрешение.
– Мы же оставили это в прошлом! – Завыл парень. – Я теперь со Стефани и у нас все серьезно!
– Ты, оставил это в прошлом, но не я. – Мой тон, был не прикословен. – Интересно, на долго ли задержится Стефани, до очередной Моники? – Я подошла к парню и поправила, его криво-завязанный галстук и воротник, черной рубашки. – Если бы, я могла выкупить вторую часть фирмы, то тебя уже и близко здесь не было.
– Ты сама веришь в свои слова?
Вообще-то, я и не верила в свои слова, но показывать коготки рядом с Бобби, уже вошло у меня в привычку. Таким способом я избавлялась от стресса, а бывший парень и партнер по бизнессу, не расслаблялся на работе.
– Пятьдесят на пятьдесят! – Ответила я и широко улыбнулась.
Я знала, как действует моя улыбка на этого парня и облокотилась на стол, в томительном ожидании.
– О Боже! Ты же это специально только, что сделала?
– Что? – Растерянно пролепетала я, проверяя почту на своем телефоне.
– Вот эту свою улыбочку?
– За кого ты меня принимаешь? – Я театрально подняла брови и еще раз, повторила трюк с улыбкой.
– Хорошо! Я присмотрю за твоими рыбками, пока ты будешь наслаждаться отпуском. А когда приедешь, мы устроим ночь…
– Проваливай! – Я указала взглядом на дверь.
– Ладно. – Парень поднялся с дивана. – Как буду нужен звони, у тебя есть мой номер.
– Ну тогда ты точно не дождешься моего звонка! – Парень перегнул палку, с последним замечанием, которое я не могла воспринимать как шутку.
Я отвернулась к окну, чтобы Бобби не видел той злости, которую мне приходилось сдерживать в его присутствии. Пожалуй, он еще не был знаком с настоящей Вэнди Браунинг, которая скрывалась за милой хрупкой внешностью дизайнера интерьеров.
Сделав два глубоких вздоха, я набрала номер такси и заказала машину.
Благодаря таксисту, который следил за пробками, я добралась до аэропорта за несколько минут и спустя час, сидела в самолете потягивая чашку зеленого чая.
Прилетев в Миннесоту, я планировала арендовать машину, чтобы добраться домой, но спускаясь по эскалатору, обнаружила, своего отца, стоящего с табличкой « Добро пожаловать домой, кнопочка!»
Я запищала от радости как маленький ребенок и волоча за собой чемодан, который не поспевал за мной, побежала к отцу, в его крепкие объятия. От его фланелевой клетчатой рубашки, как обычно пахло медикаментами и дегтярным мылом, а доброе лицо, но с большим количеством морщин, напомнило, что я наконец-то дома и в полной безопасности.