– Еще бы! Если он наркокурьер, то ее приставания мешают его планам. От такой попробуй отвяжись! В общем, три крепких подозреваемых у нас есть.
– А третий кто?
– Темная лошадка – сосед твоего Вовчика. Кто-то из них прокрался только что к нам в номер, чтобы забрать свой пакет, но вместо него стащил картофельное пюре. Боюсь, он уже обнаружил свою ошибку и теперь строит дальнейшие преступные планы.
– Погоди! – перебила подругу я. – Мы обсуждаем мужчин, а кричали-то женским голосом!
– Кричали? – удивилась Настя. – Кто? Когда?
– Когда я швырялась свивальником. Сперва раздался вопль «Бля!», а потом женский взвизг. Хотя фигура мне показалась мужской. Я на какой-то миг увидела в окне силуэт. Может, визжала ты?
– Я? За кого ты меня принимаешь? С чего мне визжать?
– Ну, все же встретила НЛО…
– Я лично не помню, чтобы я визжала, – холодно возразила Настя. – Хотя тебе лучше знать – это ты полчаса следила за бандитом. Я думала, ты хоть половую принадлежность сумела определить!
– Во-первых, вовсе не полчаса, а во-вторых, было темно. Одно могу сказать – Маргарита Васильевна с ее комплекцией вряд ли сумела бы так ловко сбежать. Из чужих остаются ее подруга Ира да Лидия. И еще рыжие близнецы.
– Они бы не убежали. Они носились бы тут, пока не сбросили тебя с шестка и не затоптали насмерть.
– Может, все-таки никаких наркотиков не было? – с надеждой спросила я. – А приход вора – случайное совпадение?
Не успела я это вымолвить, как мы вздрогнули от резкого звука. Нервы, оказывается, у обеих ни к черту! Еще бы – вторую ночь не высыпаемся. А это всего-навсего мой мобильник принял сообщение.
Я вытащила телефон. Обратный номер почему-то не определился, однако сообщение прочлось. Если это можно назвать сообщением.
– Ты чего? – не поняла Настя. – Какие-то неприятности?
– Не знаю. Вот, – ответила я, протянув ей аппарат в смутной надежде, что она увидит не то, что вижу сейчас я.
– Волк. Клиш мыс. У. Чь, – с выражением продекламировала подруга. – Что это?
Я еще раз глянула на текст. Увы, ошибки нет. «Волк. Клиш мыс. У. Чь». О господи! Или мы сошли с ума? Говорят, если собакам не давать спать несколько ночей подряд, они впадают в бешенство.
– А вдруг это по-польски? – предположила я. – Языки-то похожи.
– Поляки пишут латиницей, – возразила Настя. – Скорее шифр. Преступник обнаружил, что взял не тот пакет, и решил тебе написать. Ты как хочешь, но я б на твоем месте сделала вид, что ничего не поняла. Так будет безопаснее.
– Сделала вид, говоришь? – мрачно уточнила я. – Боюсь, мне это будет нетрудно. Волк. Клиш мыс. У. Чь. Ну за что? В чем я провинилась? Чего они от меня хотят?
– Не бери в голову, – посоветовала Настя. – Помни – ты блондинка. Кстати, пора завтракать. В семь мы выезжаем.
От всех этих событий у нас разыгрался зверский аппетит, и мы жадно проглотили «З2» – пюре с банкой сайры и кофе с шоколадом (наш замечательный отель не предоставлял вообще никакого завтрака, даже континентального). После чего безумно захотелось спать – настолько, что даже наркокурьеры отступили куда-то в глубину сознания.
Стоило сесть в автобус, как мы отключились и принялись падать друг на друга. А когда я пыталась бодрствовать, то прямо перед собой между спинками кресел видела Лидию, склоняющуюся к Сергею и так или иначе осуществляющую с ним физический контакт. Один раз она даже старательно вылизала ему ухо – честное слово, не вру! От подобного зрелища я зажмуривалась – и тут же валилась на подругу.
В результате я решила перебраться на последнее сиденье. Раз оно свободно, кому повредит, если я там устроюсь? Я прилегла и моментально заснула.
* * *
Очнулась я уже в Берлине. Алекс радостно сообщил, что нас ждет обзорная экскурсия, после нее обед, потом мы поедем дальше через Германию, переночуем, а утром следующего дня – Амстердам.
Честно говоря, зная, что на Берлин отведено всего несколько часов, я заранее настроилась ничего от него не ожидать. Что покажут, то и замечательно. Берлинская стена, Бранденбургские ворота, Унтер-ден-Линден. Ну хоть Кафедральный собор не утаили, и на том спасибо. А дальше, естественно, очередное кафе, рекомендованное гидом.
– Обедая под открытым небом, вы можете любоваться видом на знаменитый «Остров музеев», – сообщил напоследок Алекс.
Я сжала зубы и не разрешила себе спросить, нельзя ли нам пока туда смотаться. Но тут дала слабину Настя.
– Это ведь здесь Пергамский алтарь? – прерывающимся голосом спросила она, несвойственной ей бойкой рысью подбегая ко мне.
– Да, – подтвердила я (напомню – я добросовестно готовилась к поездке). – В музее Пергамон. Там вообще много всего, только времени нет.
– Я мечтала о нем с самого детства. То, что мы совсем рядом, – это судьба. Ты знаешь, как туда пройти?
– Конечно, не знаю. Откуда?
Настя вихрем рванула к Алексу, оттеснив от него толпу галдящих дам, и решительно потребовала:
– Алекс, как нам побыстрее пройти к музею Пергамон? Отъезд через полтора часа? Мы уложимся.
– Девушка, ну какой Пергамон? Вот кафе, а рядом замечательный магазин сувениров. Кстати, всем рекомендую. Лучшие сувениры в Берлине, и совсем недорого. А до вашего Пергамона только дойдете, заплатите – и через полчаса обратно. У вас что, деньги лишние?
– Как туда добраться? – яростно прошипела моя подруга, и даже мне вдруг стало страшно. Я не только крыс боюсь, змей тоже. Так вот, Настя умудрилась произнести короткую фразу, словно озвучивала в каком-нибудь мультфильме черную мамбу – кажется, именно они наиболее ядовиты?
Алекс проявил благоразумие, быстро объяснив, куда идти. Подруга схватила меня за руку и поволокла. Вообще-то она ориентируется еще хуже меня, а я – очень и очень плохо. Но сейчас ее словно вела магическая сила. Я опомниться не успела, как с меня уже требовали восемь евро. И если учесть, что дешевый обед, по словам Алекса, стоил двенадцать, цена не показалась мне чрезмерной. Тем более, я с трепетом отношусь к античности, хоть и не помешана на ней так, как Настя. Все замечательные слепки в московском Музее изобразительных искусств не дают такого впечатления, как подлинник, про который знаешь – его создали греки во втором веке до новой эры. Я понимаю, тут трепет чисто эмоциональный, и я не отличила бы алтарь от хорошей копии, но это не мешало мне с упоением, даже с головокружением рассматривать знаменитый бордюр, на котором боги боролись с титанами. И вот в момент, не побоюсь этого слова, катарсиса я почувствовала мощный удар в позвоночник.
Я молча упала. Молча лишь потому, что лишилась голоса. Зато подруга моя заорала, словно резаная, что не помешало ей упасть рядом. «Застрелили наркокурьеры, но хоть Пергамский алтарь посмотреть успела», – молнией пронеслось у меня в голове. Однако смерть не спешила. Наоборот – я почувствовала, как меня пытаются поднять. Это делала служительница, быстро тарахтя по-немецки.
Я встала. Спина болела, но крови не было – значит, меня не застрелили.
– Привет! – радостно проорал рыжий тинейджер, от избытка энергии подпрыгивая на месте. – Привет! Я тебя догнал!
– Я заметила, – возмущенно сообщила я. – Кто тебе позволил сбивать взрослого человека с ног? Где твоя мама?
Про то, где второй близнец, спрашивать было ни к чему – он бегал вокруг нас, громко и на редкость противно завывая.
– Кто сбивал? Никто не сбивал. Я просто не успел затормозить. Макс, где мама? А я Тема, поняла? Я Тема, он Макс. Спорим, ты нас не различишь? А как ты думаешь, если со всей дури врезаться в эту каменюгу, она разобьется? Спорим, что да?
– Не смей! – ужаснулась я, попытавшись собственным телом загородить Пергамский алтарь, – затея бессмысленная, учитывая протяженность шедевра в сто тринадцать метров.
Настя, с кряхтением потиравшая плечо, встрепенулась.
– Это музей, – сурово известила она. – Каждый экспонат стоит огромных денег. Чтобы расплатиться, вашей матери придется продать ваши мобильники и компьютер. И новых она вам больше никогда не купит.
– Врешь! – возмутился Макс, даже притормозив от гнева. – Вот спрошу у мамы, она вам скажет! Мама, ты где?
Близнецы рванули куда-то, а мы с подругой потрясенно посмотрели друг на друга. Катарсис, увы, остался далеко позади.
– Надо же, – вздохнула я, – не одни мы захотели в Пергамон. Кстати, пора обратно. Опоздания нам Алекс не простит.
– Очень странно, что Лидии понадобился Пергамон, – мрачно заметила Настя. – Странно и подозрительно. Мне кажется, она просто пошла за нами. Как ты думаешь, зачем?
Я ничего не успела ответить, поскольку к нам приблизилась кавалькада. Две служительницы почти под конвоем вели Лидию, а вокруг скакали радостные близнецы.
– Что за чушь несут эти бабки? – возмущенно спросила нас Лидия. – Лопочут по-немецки, хоть бы английский, что ли, выучили? Что вам сделали мои детки? Вы разве не видите, что они еще маленькие? Вам не западло на них жаловаться? Между прочим, я журналистка, а не тетя Маня с ларька, со мной этот номер не пройдет!
Настя, немного знавшая немецкий, выслушала нервную речь служительницы и перевела:
– Сперва они ударили этих дам… нас, то есть… а потом вот он… – она повернулась к одному из близнецов, – или он… – она посмотрела на другого, – плюнул прямо на голову статуе. Вот этой.
– Врете! – вскинулась Лидия. – Статуя высоченная! У него росту не хватит! Ты объясни ей, раз язык знаешь.
Моя подруга что-то сказала по-немецки и перевела ответ несчастной смотрительницы:
– Да, но он подпрыгнул…
* * *
Обратно нам пришлось идти впятером – мы с Настей, Лидия и пара близнецов.
– А Сереженька мой где-то потерялся, – вздохнула Лидия, оглянувшись по сторонам.
«У вас еще и третий есть?» – чуть было не завопила в ужасе я, но меня опередила Настя:
– Так Сергей тоже ходил в Пергамон?
– Да. Он пошел сразу за вами, а потом и я захотела. Представитель такой культурной профессии, как моя, должен быть в курсе. Еле успела его догнать! Мои мальчики так его полюбили. Дети чувствуют хороших людей!
Я благоразумно молчала, предоставляя вести беседу подруге.
– А кто Сергей по профессии?
– У него небольшой бизнес по охранной части. Много он о себе не рассказывал – настоящий мужчина немногословен. – Тут взгляд Лидии упал на меня, и она, скривившись, добавила: – Только я бы не советовала связываться с таким, как он, молодым прошмондовкам. Ох, не советовала бы!
Я понятия не имела, что такое «прошмондовка», и на всякий случай решила не спрашивать. Тем более, меня больше волновало другое.
– Давайте прибавим шагу, – предложила я. – А то опоздаем, и группа уедет без нас.
– Ха! – презрительно парировала Лидия. – Я – представитель прессы. Я не дура, чтобы ехать, как вы, за собственные деньги. У нас бартер. Мы с мальчиками едем бесплатно, а потом я пишу про турфирму статью. Алекс подождет, сколько нужно, да еще облизывать меня будет. Кстати, это самый опытный гид. Я потребовала лучшего!
Очевидно, с худшим мы вообще обходились бы без экскурсий, сразу приступая к кафе и магазинам. Хотя кто знает нынешние критерии? Может, худший как раз водит по музеям?
Несмотря на заверения журналистки, я шагала все быстрее. Это профессиональная привычка – даже минутную задержку считать опозданием. Настя спешила за мной, так что в результате мы с нею вернулись ровно в положенное время, а Лидия с близнецами поотстали.
У автобуса стояла небольшая, но вдохновляющая компания: Вовчик, держащий в руке полупустую бутылку пива, его толстенький сосед по сиденью и Маргарита Васильевна с Ирой. Сосед громко вещал:
– Тоже мне, Германия, цивилизованная страна! Да у нас за эти деньги можно съесть вдвое больше, да и сервис получше будет. Конечно, не для всякого расстараются, но если тебя уважают, то обслужат по высшему разряду. Я, например, всегда абонировал себе столик в «Стрелецком дворике». Да, абонировал. Чтобы ехать на тачке мимо, остановиться, зайти – а тебя уже встречают и ведут на твое личное место, на которое никто, кроме тебя, не сядет. Вот как должен жить нормальный человек.
– Ты чего, Мишаня? – удивился Вовчик. – Каждый день отстегивать халдеям бабки, даже если не приходишь? Зачем?
– Это не каждый поймет. Надо себя уважать, понимаешь? Правда, из-за чертова кризиса приходится экономить. Теперь, пока меня нет, за мой столик сажают всякую шушеру. Но это ненадолго. Умный человек, вроде меня, он всегда выправится. Есть у меня некоторые задумки… не хочу пока рассказывать, но, когда дельце выгорит, буду жить не хуже, чем раньше.
– Не сомневаюсь! – горячо согласилась Маргарита Васильевна. – Вы такой инициативный человек! Не каждый сумеет найти свою нишу в бизнесе.
– Да, не каждый, – подтвердил Мишаня. – Но для меня оно не проблема. Такой у меня характер – за что ни возьмусь, все получается. У меня сейчас зам, ушлый такой жиденок… нет, я против жидов ничего не имею, они в смысле финансов доки… сам-то тощий, молчаливый, что смурая рыба… так он все удивляется: «Как вам это удается, Михаил Петрович? Другие годами учатся, образования разные получают, а вы схватываете все на лету». А я и сам не знаю, как. Моей заслуги тут нет. От природы дано.
– А как красиво вы говорите! – восхитилась Ира. – Слова так и льются. Я французский язык преподаю, а так не умею. Были бы вы учителем, вам бы даже к занятиям готовиться не пришлось. И Ритусик такая же! А мне приходится – глупая я. Просто замечательно, что два таких необыкновенных человека, как вы с нею, наконец познакомились!
Честно говоря, мне казалось, что Мишаня младше Маргариты Васильевны минимум лет на десять. С тем большим упоением я слушала виртуозную Иринину речь.
Идиллию прервала Настя.
– А в какой сфере у вас бизнес? – тоном налогового инспектора неожиданно спросила она у Мишани.
– В торговой, – быстро и растерянно отрапортовал он.
– А конкретнее?
Безусловно, подследственный готов был отвечать и дальше, но помешала Маргарита Васильевна.
– Между прочим, сорок человек сидят тут и дожидаются вас с подругой, – язвительно сообщила нам она. – Вам, надеюсь, известна поговорка «семеро одного не ждут»? В следующий раз автобус уедет без вас, будете добираться сами. Я, например, тоже привыкла культурно расти, но не за счет противопоставления себя коллективу. С самого начала вы ведете себя вызывающе. Имейте в виду, я в своей гимназии никому бы подобного не позволила!
Я отвела взгляд от Иры и с тем же восторгом уставилась на Маргариту Васильевну. Скорость, с какой она преобразовала сахар, льющийся с языка и предназначенный Мишане, в ледяную воду, окатившую Настю, не могла не восхищать.
Впрочем, моей подруге было не привыкать.
– Мы вернулись ровно в назначенное время, – любезно улыбнулась она. – Но ждем оставшихся. Макс с Темой не учатся в вашей гимназии, поэтому мама позволила им посмотреть Пергамский алтарь. У мальчиков художественный уклон, вы как опытный педагог должны были заметить. А ваша гимназия, вероятно, чисто техническая?
Маргарита Васильевна вздрогнула всем телом и рванула в автобус.
– Что вы, наша гимназия гуманитарно-языковая, – проворковала Ира, причем мне показалось, не без ехидства.
Между тем дама, приятная во всех отношениях, приволокла к нам упирающегося Алекса.
– Алекс, чего мы ждем? Пора ехать, а то опять ляжем спать за полночь.
– Группа еще не собралась, – вяло оборонялся несчастный гид.
– Да, но мы не можем ориентироваться на безответственных! Время назначено, а опоздавшие виноваты сами. Пусть добираются как хотят.
– Но они не знают адрес следующего отеля…
Пока они препирались, Лидия с отпрысками наконец показались в пределах видимости. Уж не знаю, почему они добирались так долго, – то ли близнецы убили по пути пару-тройку прохожих, то ли их мать искала сбежавшего Сереженьку. Кстати, интересно, вернулся ли он?
Я зашла в автобус и с потрясением обнаружила, что Сергей не просто находится там, но и занимает облюбованное мною последнее сиденье. А мне, как назло, снова захотелось спать. Я невольно вспомнила свою настольную книгу о психологии обезьян (поверьте, замечательное подспорье в работе любому педагогу). Там утверждалось, что пометивший территорию первым считает ее своей и обязательно победит захватчика, даже если тот сильнее. Вот и во мне, похоже, проснулись животные инстинкты. Я гордо прошествовала через весь автобус и примостилась рядом с Сергеем. Тот факт, что он прятался здесь от Лидии еще в Бресте и потому его инстинкты тоже могли взыграть, я проигнорировала. В конце концов, места достаточно для пятерых! Я примостилась и заснула.