- Я должен был быть здесь с тобой. Должен был приготовить тебе ужин, пока ты рассказывала мне, как прошел твой день. И я должен был быть в этой постели, и слушать как ты мне читаешь.
Риз положила книгу на свои колени.
- Мне бы это понравилось.
Эти правдивые слова, словно нож прошлись по мне. Это поездка с Аидой ничего не дала, кроме возможности сказать, что я чувствовал. Я потерял время. И я подвел Риз.
- Мне нужно рано вставать. Мне бы хотелось побыть с тобой, пока ты будешь есть, и принимать душ, но я нужна Пайпер в офисе в восемь утра. У нее утренние занятия, так что, мне нужно немного поспать.
Не смотря на то, что она говорила все это с улыбкой, в ее глазах была грусть и это заставляло меня чувствовать себя беспомощным. Затем она легла и отвернулась от меня, таким образом, заканчивая наш разговор.
Я облажался.
Риз
Когда в шесть тридцать выключился будильник, я перекатилась на кровати и потянулась. События прошлого вечера и печаль, с которой я отправилась спать, вернулись ко мне. Мэйс ушел с Аидой и отсутствовал несколько часов. Я ждала больше часа, чтобы поужинать с ним, пока я совсем не проголодалась и не стала ждать. Как только я поела и прибралась, я приняла душ, а его по-прежнему не было дома.
К тому времени как я добралась до своей книги и начала читать, я вдруг поняла, что смотрю на картинку. Когда Аида нуждалась в нем, он шел к ней. Это беспокоило меня. Они не были связаны кровными узами, но он никогда не говорил мне об этом. Об этом сказал кто-то другой.
Я покачала головой, откинула одеяло и встала с кровати. Я должна была сосредоточиться на сегодняшнем рабочем дне. Не на Мэйсе. Не на Аиде. Это была ситуация из которой я должна была найти выход. Я надеялась, то, что прошлой ночью я легла спать без него, донесло до него правильное сообщение. Он расстроил меня. Я хотела, чтобы он знал об этом. Я не хотела, чтобы всю нашу жизнь он ставил свою кузину выше меня.
Он был моей главной заботой. Разве я не должна была быть для него тем же?
Я почистила зубы и оделась. Сегодня я должна была доказать свою значимость на работе, а не ходить и дуться, что Мэйс оставил меня прошлой ночью.
Когда я вышла из спальни, я увидела Мэйса стоящего у плиты. Он стоял спиной ко мне, но он однозначно готовил что-то. Я прошла на кухню через гостиную, надеясь увидеть, чем он был занят.
Мэйс повернулся, как только я дошла до кухни, и подарил мне улыбку, которая заставила мое сердце трепетать.
- Доброе утро красавица. Завтрак почти готов.
Завтрак? Обычно мы ели кашу, хлопья или что-то из того, что нам приносила его мама Мэрианн. И разве Мэйс не должен был работать на конюшне?
- Присаживайся, а я налью тебе апельсиновый сок, - сказал он вытирая руки кухонным полотенцем, которое было заткнуто впереди за пояс его джинсов.
Я не двигалась. Я все еще пыталась понять происходящее.
Он остановился, когда заметил, что я по-прежнему стою на месте.
- Ты в порядке? - спросил он, выглядя обеспокоенным.
Мне удалось кивнуть, и я прошла к столу, пока он наливал мне стакан апельсинового сока.
- Кофе почти готов. Я подам его тебе через пару минут.
- Что ты делаешь? - выпалила я.
Он переложил со сковородки на тарелку, что-то похожее на омлет, затем повернулся ко мне и показал его.
- Готовлю тебе завтрак. У меня не получилось приготовить для тебя ужин, после твоего первого рабочего дня. Так что я подумал, что приготовлю тебе завтрак перед твоим вторым рабочем днем. Не тоже самое, но я мало спал прошлой ночью. Я смотрел, как ты спала, и ругал себя за то, что подвел тебя. - Он подошел ко мне с серьезным выражением на лице. Поставив тарелку передо мной, он наклонился и посмотрел мне в глаза. - Я никогда не хотел быть тем, кто подведет тебя, и вчера вечером я сделал это. Больше такого не повторится. Ты самая важная часть моей жизни.
Мое сердце забилось с такой силой, что у меня закружилась голова. Я обиделась на него, но это заставило меня забыть обо всем. Это был Мэйс. Мужчина, которому я доверяла и любила. Я улыбнулась ему в ответ.
- Спасибо, - прошептала я.
Он наклонился ближе и нежно поцеловал меня.
- Не благодари меня. Я не заслуживаю этого, - сказал он около моего рта. - Злись на меня. Бросай в меня вещи. Черт детка, ударь меня. Но не благодари. Это убивает меня.
Я обхватила его лицо. Я обожала это лицо.
- Как насчет того, что я люблю тебя? - сказала я с улыбкой.
Он закрыл глаза и прижался к моей руке.
- Это так приятно звучит, всегда.
Я убрала руку и посмотрела на тарелку перед собой. Омлет, который он приготовил, выглядел восхитительно и был полон сыра, но в то же время он был таким огромным, что его могло хватить на троих.
- Возьми себе тарелку и поешь со мной. Омлет огромен.
Он усмехнулся.
- Да, думаю, что так и есть.
Во время завтрака, я рассказала ему все, чем хотела поделиться прошлым вечером. Он рассказал мне о своем дне, хотя у меня было чувство, что он, что-то недоговаривает. Это было видно по его глазам. И он так и не сказал мне, зачем приходила Аида.
Это беспокоило меня.
Утро быстро пролетело. У Пайпер были уроки один за другим, и мне пришлось пойти и помочь ей убраться и расчесать лошадей. Вчера она показала мне и объяснила, как это делается, и я быстро научилась. Я почувствовала себя опытной в этом деле, к тому времени как пришло время обеда.
Сегодня я не упаковала большой ланч, и сейчас была очень голодна. Моего сандвича с индейкой и яблока будет недостаточно. Мне хотелось большой и толстый гамбургер, а также большую порцию фри. Мой зад конечно в этом не нуждался, но я однозначно хотела именно этого. Возможно, даже еще немного печенья с шоколадной крошкой. Мне придется использовать свое воображение и съесть сандвич, который я принесла, притворяясь, что это что-то вкусное.
- У тебя есть что-нибудь поесть? - спросила Пайпер, просунув голову в дверной проем.
Я бы этого не хотела.
- Да, - ответила я.
- Хорошо. Пообедай. Я иду домой, чтобы пообедать с Артуром. Увидимся позже.
Я кивнула, и она закрыла за собой дверь. Вздохнув, я достала свой бумажный пакет и положила на стол. Завтра я приготовлю себе огромный ланч. Что-нибудь очень вкусное. Что-нибудь восхитительное.
Дверь снова открылась, и я посмотрела туда, ожидая вновь увидеть Пайпер, но это был не мой босс. Это был кое-кто другой, тот, кого я не хотела видеть.
- Пайпер только что ушла на обед, - сказал я, стараясь звучать при этом более раздражительной, чем была на самом деле.
Капитан улыбнулся, и я снова заметила его ямочки. Разве у парней должны быть такие ямочки? У него они были глубокими.
- Я принес ланч, - сказал он, приподнимая большой бумажный пакет. Намного больше чем мой.
- Я не просила ланч, - огрызнулась я.
Мое поведение не остановило его. Он прошел в офис и закрыл за собой дверь.
- Нет, не просила, но я покупал себе и подумал. Черт возьми, Капитан, сделай сегодня для кого-нибудь что-то хорошее. - Он поставил пакет на мой стол. Запах, от которого бежали слюнки, ворвался в мой нос. Намного лучше моего сандвича. - Так что, когда я заказал самый лучший чертов бургер в Техасе, я решил взять два и принести один тебе. Я подумал, что второй рабочий день потребует подпитки.
Он принес мне бургер. Он что прикалывался надо мной? Или этот человек мог читать мысли?
Когда он поставил передо мной большую коробку, я была больше чем уверена, что у меня текли слюни. Пахло восхитительно. Он просто пытался быть милым. Кто я такая чтобы отказываться от обеда, о котором только что мечтала?
- Я ожидал колкого комментария. Возможно, угрозы запустить чертов бургер мне в лицо. Ну, хоть что-то в этом духе, - сказал Капитан самодовольно.
Я должна была сделать то, что он сказал, но я хотела эту еду. Мысль о том, что я буду есть свой сандвич с индейкой, казалась теперь очень печальной.
- Чтобы подсластить сделку, я принес тебе кусок клубничного торта, - добавил он. Эо не шоколадное печенье, конечно, но это отличная ему замена. Он открыл мне коробку, словно я сама не могла сделать это.
- Ты победил. Я голодна.
Тогда он рассмеялся. По настоящему рассмеялся. И смеялся он ни как всезнайка или задница. Мне понравился его смех. Он даже близко не раздражал, как делал это обычно.
- Ну, спасибо тебе. Это значит, что на сегодня я закончил делать хорошие дела, и могу вернуться к своей работе, будучи полным ублюдком.
На этот раз засмеялась я.
Когда он вытянул стул и стал распаковывать свою еду, я поняла что он остается. Я не была в этом уверена. Это было немного слишком, мы не были близкими знакомыми. Мы не были друзьями. Мы были никем.
- Риз, просто ешь. Я не собираюсь перелезать через стол и хватать тебя. Я просто поем пока моя еда не остыла.
Значит так. Ладно.
Я наблюдала, как он достал свой бургер и откусил его. Это выглядело так здорово. Я оттолкнула в сторону свои сомнения и сделала тоже самое.
Мы кушали в тишине, и я решила, что это хорошо. И совсем не странно. И бургер был самым вкусным из того, что я когда-либо ела. Картошка фри была как в моих мечтах. Когда я почти закончила есть, он снова заговорил.
- Ты вчера осталась дома одна? Так как твой мужчина поехал выпить кофе со своей кузиной.
Он уехал чтобы выпить с ней кофе? Я думала она плакала. Они так задержались, попивая кофе?
- Она была расстроена. Он пытался успокоить ее, - сказала я, отодвигая еду. Я больше не была голодна. Даже клубничный торт не казался мне соблазнительным.
- Хмм, она не показалась мне расстроенной, когда я видел их. Я даже видел, как он смеялся. Досадно, что он оставил тебя вечером одну дома. Это был твой первый рабочий день. Он должен был быть там с тобой.
- Прекрати, - сказала я вставая с места, и увеличивая расстояние между нами. Я не хотела слышать, как он озвучивает мои собственные страхи. Было достаточно, что мысли о них постоянно крутились в моей голове.
Он закрыл свою коробку и откинулся на спинку кресла, чтобы посмотреть на меня.
- Ты не очень хорошо воспринимаешь правду, не так ли?
- Я нормально воспринимаю правду, - ответила я повышая свой голос. Он доставал меня. Он снова пытался разозлить меня. Он был хорош в этом.
- Тогда, почему то, что я рассказываю тебе о том, что я видел, и что считаю это неправильным расстраивает тебя? Я просто говорю правду. Любой мужчина должен держать свою задницу дома, если в его доме есть такая как ты.
Нет, нет, нет. Я не буду это слушать. Он говорил это чтобы заставить меня сомневаться в Мэйсе. Я не буду сомневаться в Мэйсе. Я однажды сделала это и почти все не разрушила.
- Он расстроился, что ему пришлось покинуть меня. Он снова и снова извинялся передо мной и даже приготовил мне завтрак. Мэйс хороший человек. Он любит меня. Прекрати пытаться заставить меня сомневаться в нем.
Капитан встал, продолжая смотреть на меня своим горящим взглядом. Он не ухмылялся и не было похоже, что он собирался сказать еще что-нибудь колкое. Это было первое настоящее выражение на его лице, которое я увидела.
- Я не пытаюсь расстроить тебя. Я просто пытаюсь показать тебе, что не все мужчины такие, какими кажутся. Никто из них, милая. Я слишком много раз видел это. И когда я впервые посмотрел в твои глаза, я увидел в них боль, которую понимал. До того как ты открыла рот и очаровала мою черствую, горькую душу, я хотел защитить тебя. Я ничего не могу с этим поделать.
У меня не было слов. Ему нужно уйти. Это теперь не походило на невинный ланч.
- Пожалуйста, уйди, - сказала я, указывая на дверь.
Он не стал спорить. Он просто кивнул головой, развернулся и ушел.
Несколько минут я стояла, уставившись на закрытую дверь. Он был опасен. Я не должна была позволять ему еще раз приблизиться ко мне. Я не хотела его искренности. Я не хотела его правды. Я хотела только Мэйса.
Мэйс
Что-то беспокоило Риз. С того момента, как днем я забрал ее с работы, она казалась отстраненной. Ее улыбка не касалась глаз. Она также казалась слегка навязчивой. Не то чтобы я жаловался. Но она не позволяла мне отойти от нее. Мы вместе приняли душ и занимались сексом на стойке в ванной, перед тем как переместиться на диван и покувыркаться там.
В данный момент она сидела на моих коленях, обнимая меня за плечи и положив мне голову на грудь. Вина за прошлую ночь до сих пор давила на меня. Не поэтому ли она вела себя по-другому? Она беспокоилась, что я снова оставлю ее? Неужели она думала, что должна удерживать меня? Я черт побери, любил, когда она прижималась ко мне, но я не хотел чтобы она делала это только потому, что чувствовала себя обязанной делать это.
Я хотел, чтобы она знала, я всегда был только ее. Нет необходимости цепляться за меня. Я не собирался никуда уходить. Я провел пальцем по ее обнаженному бедру, думая о том, через что нам пришлось пройти и как далеко она продвинулась.
Она так выросла, и я никогда не прощу себя, если мои глупые действия отбросили ее назад. Она была моей, но и я был ее. Никто и никогда не получит меня в этом смысле.
- Я люблю тебя, - прошептал я в ее волосы.
- Я тоже тебя люблю, - ответила она, пальцем рисуя сердце на моей груди.
- Я больше не оставлю тебя, - сказал я ей. Мне было необходимо, чтобы она поверила мне.
Она не ответила. Вместо этого она продолжала снова и снова очерчивать то сердце на моей груди.
- Ты завладела мной, Риз. Знай это детка. Знай, что я твой. Я принадлежу тебе.
Она перестала чертить на моей груди и подняла свое личико, чтобы посмотреть на меня.- Что если однажды ты перестанешь быть моим и ты ничего не сможешь с этим поделать?
Что она имеет ввиду?
- Я могу поклясться тебе, что всегда буду твоим. Никто не подходит мне так, как ты. Никто не заставляет меня чувствовать себя цельным. И никто никогда не сможет сделать это.
Она улыбнулась и прижалась поцелуем к моей груди.
- Я хочу в это верить.
Ну, чтоб меня. Я хотел, чтобы она тоже в это верила. Я думал, что так и было. Неужели моя единственная глупость прошлым вечером заставила ее усомниться в этом? Усомниться во мне?
Я обхватил ее лицо и приподнял так, чтобы она смотрела прямо в мои глаза.
- Ты видишь меня? Этот мужчина напротив тебя, будет любить тебя, пока не умрет. Ты моя единственная Риз. Моя единственная.
Она расслабилась в моих руках и прижалась ко мне.
- Хорошо.
Хорошо? Да? Это все что она собиралась сказать? Хорошо?
Это «Хорошо», означает, что ты веришь мне?
Она кивнула.
- Я верю тебе. Я всегда тебе верю.
Притянув ее ближе к своей груди, я обнял ее. Это было моим домом. Она была тем местом, которое всегда будет моим домом. Пришло время сделать следующий шаг и доказать ей, что я всегда буду с ней. Навсегда.
Этим утром Риз разговаривала со своим отцом по телефону. Ей не нужно было идти на работу до девяти часов, поэтому она позвонила отцу, чтобы рассказать ему как идут дела. Раньше Риз не особо поддерживала отношения со своей семьей. Я ждал, что в ближайшем будущем он пригласит ее навестить их, и мне было необходимо подготовить ранчо к своему отсутствию. Она больше не поедет без меня.
- Да, Мне там очень нравится. Пайпер мой босс, она замечательная. И я научилась расчесывать лошадей, - сказала она, счастливо болтая с отцом.
Я улыбался, просто слушая ее. Я не был уверен в своих чувствах, когда он впервые появился в ее жизни. Я боялся, что ему было что-то нужно от нее. Но он не был таким. Он действительно хотел узнать свою дочь. Риз нуждалась в этом больше, чем я мог осознать. Ужас ее прошлого, казалось, исчез, хотя я знал, что он каким-то образом всегда будет частью ее. Она просто не позволяла этому влиять на ее жизнь. Она не использовала свою мать или отчима, как отговорку, чтобы не стремиться к большему. Риз верила в себя.