— О чем говорила ваша жена с нахалом, не слышали?
— За кого вы меня принимаете! — вскинулся Иванов, но, видимо, вспомнил о грозящей опасности и поник. — О разном говорили. Клава была необычно грустна и подавлена… Отвечала только: сделаю, не волнуйтесь, все будет в порядке…
— Извините за нескромность, но… Чем занимается ваша супруга? Я не имею в виду домашние обязанности…
Иванов хотел было признаться — ничем, но вовремя прикусил язык. Ничем — означает, что муж не в курсе дела, что от него что-то скрывают. А подобное признание никак не вяжется с высоким положением депутата Думы.
— Вы говорите о работе? У Клавы нет необходимости работать.
Я получаю достаточно, чтобы содержать семью.
Ни одного человеческого слова! Одни высокопарные фразы, расцвеченные гордостью и самомнением. Может быть, примитивная маскировка? А зачем маскироваться маститому политику и от кого?
— Вам фамилия Столяров ни о чем не говорит?
— — Столяров?… Столяр?… Кажется, Клава упоминала эту фамилию во время одной из телефонных бесед… Только не помню, в связи с чем…
— А Мамед? Этого имени не называлось?
— Нет, — нерешительно ответил Иванов. Подумав, произнес более твердо: — Не называлось!
Глава VI
1
Ресторан переполнен. Посетители изъясняются на разных языках, пьют, закусывают. Официанты мечутся с подносами, изящно огибают столы, склоняются перед сидящими за ними бизнесменами. От эстрады доносится негромкая музыка.
Иванов растерялся. Прежде всего, потому, что был не в костюме, как большинство пирующих, а в одной кремовой рубашке с повязанным ярким галстуком. Жена настояла — жара стоит, зачем париться, исходить потом.
Сказала — встретят. Вот и стоит депутат у входа в зал наподобие швейцара. Не хватает бороды лопатой и галунов на белых брюках.
— Господин Иванов?
Официант с дежурной улыбочкой на пухлых губах вопросительно изогнулся перед посетителем.
— Да, это я, — важно ответил Федор Федорович. — Меня должны ожидать…
Разрешите, я вас провожу…
Размашистый жест — будто прочерчена некая прямая, ведущая в глубь зала. Плавно, по-женски покачивая бедрами, парень двинулся вперед. Иванов — следом.
Гляди-ка, встречают будто президента, прибывшего на пресс-конференцию. Не хватает охранников и сопровождающей свиты. Но и без них приятно ощущать свою значимость.
Столик стоял возле окна. Руслан важно восседал за ним, независимо поглядывая вокруг. Скуластое лицо порозовело, черные волосы откинуты назад, образуя небольшой хвостик, схваченный пряжкой. В мочке правого уха повисла крупная серьга, изображающая полумесяц с вписанным в него крупным бриллиантом. На руке, небрежно брошенной рядом с выстроенными рюмками и фужерами, — солидный золотой перстень-печатка ч обручальное кольцо.
Невольно вспомнилась сказанное женой — один из богатейших людей страны… впрочем, и без подсказки видно, с кем придется иметь дело. Набит бизнесмен деньгами, словно осенью сеновал высохшей травой… Урвать бы из этого изобилия хотя бы пару «снопиков»!
— Спасибо, дорогой, — обратился Руслан к склонившемуся официанту. — Сделай, пожалуйста, так, чтобы соседние столики не занимали… Понимаешь?… С кунаком поговорить хочу, душу отвести желаю… За хлопоты — получи, пожалуйста.
Официант спрятал в карман стопку долларов. Тут же выставил на двух столиках таблички: «Занято».
Руслан повернулся к Иванову. Привстал, протянул пухлую руку. Будто тоже решил облагодетельствовать «зелененькими».
— Присаживайтесь, Федор Федорович… Рад знакомству…
— Я… тоже рад, — пролепетал Иванов, потеряв при виде этого великолепия всю важность. — Жена говорила…
— Клавдия Сергеевна, понимаешь, замечательный человек… Ох, до чего же хорошая женщина!
Красивая, любит вас… Мне бы такую подругу… У меня жена тоже хорошая, понимаешь?… Что кушать станем, чем закусывать будем, а? Ваших вкусов не знаю, поэтому заказывать, понимаете, не решился… Вино — другое дело, в нем я — знаток… Начнем с вашего отличного напитка — водочки. После — наше сухонькое, кавказское попробуем… Выбирайте, пожалуйста, дорогой, не стесняйтесь…
Руслан пододвинул к Иванову меню, ненавязчиво посоветовал, что заказать. И говорил, говорил. От цветастых сравнений и определений, от непривычного даже для него многословия у депутата закружилась голова.
Наконец с заказом покончено. Кавказец поднял руку, прищелкнул пальцами. Несмотря на гул голосов, выкрики, споры, музыку, официант услышал призывный звук и вырос возле стола.
— Что изволите, Руслан Иманович?
По имени-отчеству величает! Значит, собеседник Иванова — завсегдатай этого ресторана, свой человек, с ним считаются, уважают.
Руслан неторопливо, смакуя каждое слово, продиктовал. Выговаривая наименование очередного блюда, важно поднимал над столом указательный палец. Будто требовал особого внимания.
Записав заказ, официант упорхнул.
— Пока он бегает, — небрежный жест вслед парню, — у нас с вами состоится, понимаете, серьезный разговор. На трезвую голову. — Иванов с не меньшей важностью кивнул — понимаю и одобряю. — Только прошу, очень прошу, не волнуйтесь, дорогой. Время у нас — рыночное, зря время терять — обидно… Понимаете?
А ведь Руслан Иманович волнуется! Призывает собеседника к спокойствию, а сам мечется. Значит, предстоит не обычное знакомство — нечто более важное.
Федор Федорович налил боржоми, выпил. Насторожился.
— Торги готовятся, понимаешь? Ты знать должен, — перешел кавказец на «ты». — Обязан знать… Магазины выставляются на продажу, так себе, плохонькие, не универсамы — лавочки. Но мне они, понимаешь, нужны… Просто необходимы! Помоги, пожалуйста, дорогой, да?
Странно, всем вдруг понадобились дерьмовые магазины. То Коломин сулит солидное вознаграждение, то этот… как его?… Руслан Иманович.
Не продешевить бы! Соглашаться либо отказываться рано, сначала нужно узнать, во сколько оцениваются услуги депутата? Если цена кавказца выше — перенацелить Сидорова, ниже — договоренность с Коломиным оставить в силе.
Поэтому Федор Федорович многозначительно промолчал.
— Понимаю, дорогой, Дума ничего не продает и не покупает. Разве торгует законами — это тоже нужный «товар», мы о нем поговорим позже… Ладно? Вот хорошо, вот и отлично, дорогой. Полное взаимопонимание. У тебя еще товар имеется — связи. С одним нужным человеком служил, другой — в кунаках ходит, третий рядом сидит… Понимаешь?… Дернешь одну ниточку — один магазинчик готов, другую — второй продадут. Конечно, не дорого, я — человек бедный, семья, понимаешь, большая — кормить-поить должен…
Иванов сочувственно вздохнул. По нашим временам содержать семью — нелегкая задача…
— Вижу — все понимаешь, все знаешь… Но в долгу не останусь, не такой я человек… За три магазина — квартира в Испании. Ах, нет, соврал! Квартиру, понимаешь, не потяну, они нынче дорогие, квартиры…
— Магазины по полной цене еще дороже, — тихо промолвил депутат, представив себя в Испании на берегу моря. — Вот виллы — те действительно кусаются… Впрочем, наша беседа — типичная фантастика. На магазины уже имеются покупатели…
— Кто?
Зловещая гримаса исказила недавно добродушное лицо кавказца. Губы приоткрылись, показав крупные зубы. Глаза сузились.
Иванов струсил. Показалось — Руслан сейчас набросится на него со столовым ножом в руке… А вдруг за поясом — не столовый, а настоящий?
Назвать фамилию Коломина он побаивался и решил сделать это только в самом крайнем случае. Страшился не за бизнесмена — за себя. Начнут претенденты выяснять отношения через посредника и от упреков в предательстве вполне могут перейти к физическим методам…
— Фамилию! — потребовал Руслан. — Называй фамилию или…
Он уже понял, что перед ним сидит примитивный трус. А с подобными людишками можно не стесняться — давить и давить.
У Иванова ослабли ноги, тошнота свела рот, в животе зародилось что-то пугающе знакомое. Поднялось к груди, надавливая на сердце.
— Ко…ло…мин, — по слогам выдавил он из себя фамилию. — Бизнесмен…
Черт с ней, с квартирой в доме на берегу моря, живым бы остаться!
Но Руслан сразу успокоился.
— Откажешь! — приказал он, гипнотизируя бедного депутата взглядом черных глаз. — Скажешь: человек, через которого думал сделать магазины, умер, разбился при аварии… За посредничество уплачу тебе тридцать миллионов… Понимаешь, тридцать! Поедешь с женой в Италию, — поднял он руку, будто приготовился проштамповать авиабилеты. — Все расходы беру на себя… Мало? Скажи, пожалуйста, что пообещал Коломин, а? Да не трясись, как белье на ветру — не съем, побоюсь, понимаешь, отравиться…
— Коттедж в Подмосковье…
Руслан презрительно скривился.
— Фу, паршивый коттедж! Дам тридцать лимонов и коттедж. У кавказцев душа широкая, пообещают — сделают… Договорились?
Иванов постепенно приходил в себя. Страх все еще жил в нем — отголоском недавно прошумевшей угрозы, — но он уже получил возможность мыслить и сопоставлять
— Скоро выборы, — осторожно намекнул он. — Предвыборная кампания много стоит…
— Нет проблем, дорогой. Все, понимаешь, сделаем. Нам такие кунаки в парламенте ох как нужны!
Разговор пришлось прервать — появился официант с полным подносом. Действительно, щедрая душа у кавказцев! Столик заставлен разными деликатесами, о которых Федор Федорович раньше и не подозревал. Один их вид успокоил его окончательно.
— Прошу — ваш адрес и телефон, — достал депутат маленькую записную книжечку и пристроил ее на углу стола.
— Зачем? — подозрительно оскалился Руслан.
— Но я должен же вам сообщить…
— У жены, понимаешь, живу. А жен у меня — полгорода. Сегодня с одной сплю, завтра — с другой, послезавтра — с третьей. Хорошо, да?… Ладно, все равно никому не верю. Тебе тоже. Дам телефончик… Знаю — не продашь, побоишься…
— Чего я должен бояться? — привычно вскинул плешивую голову депутат, но спохватился и снова заставил ее принять прежнее покорное положение.
— Как чего? — удивился глупому вопросу Руслан. — Погляди за окно, дорогой… Погляди, не бойся. Вот так… Видишь, люди ходят. Кто из них — мой человек, кто не мой, как узнаешь, а? Продашь — дня не проживешь. Вот тот мальчишка, лапающий девушку, пульку в тебя может послать… Маленькую такую пулечку… Понимаешь?… А вон тот мужик с бутылкой ножиком по горлу — чирк… И нет депутата — снова выборы. Может, я сам хочу стать народным избранником, а?… Записывай телефон, дорогой…
2
Щедрым обещаниям Руслана Иванов, конечно, не поверил. Впрочем, как и обильным обещаниям Коломина. За многотрудную свою жизнь он научился не верить никому, кроме самого себя. Да и то с оглядкой.
Поэтому выполнять приказание кавказца и отказывать бизнесмену он не собирался. Пусть две собаки погрызутся между собой за обладание шикарным куском мяса. В виде приватизированных магазинов. Та, которая осилит, и рассчитается с посредником. Обязательно рассчитается — никуда не денется. Еще лучше ободрать обоих.
Как говорил один уважаемый руководитель партии и государства, процесс пошел. Главное теперь — не продешевить, не упустить удобный момент.
Поэтому Иванов тщательно продумал свой разговор с давним приятелем. Собственно, все зависит от Сидорова, торги — в его руках, депутат — передающая инстанция, через которую пройдут все переговоры и… все обещанные клиентами деньги.
Матвей Андреевич, выслушав краткую информацию, которую посчитал возможным передать ему Иванов, задумался. Он тоже был мужиком старого закала, не сгоревшим в пламени реформ, не утонувшим в рыночном наводнении.
Единственно, что он вынес из всех этих передряг — чувство осторожности и проникающий всюду нюх служебной овчарки.
— Чем занимается твой Руслан? Бизнесмен, политик, банкир? В зависимости от этого и следует оценивать обстановку. С Коломиным все ясно, а вот со вторым «клиентом»…
Сидоров неторопливо развивал свою мысль. Часто испытующе поглядывал на собеседника. Понял ли тот или еще не созрел? Так смотрят на жарящийся шашлык, осторожно поворачивая шампуры и поливая куски мяса вином.
— … откажешь одному — сорвется с крючка другой. И мы с тобой, друг милый, окажемся… на мели.
— А мы никому не откажем, — неожиданно принял решение многоопытный Иванов. — Пусть на виду у всех поторгуются, погрызутся, будто две дворняги, — повторил он полюбившееся сравнение. — Нам больше перепадет…
— Как бы не намяли бока в этой сваре, — засомневался более осторожный приватизатор. — Впрочем, без определенного риска все равно не обойтись, — обречено вздохнул он. — Принимается
Дома Иванов вспомнил о предстоящем свидании жены с Коломиным. Как бы она по женскому скудоумию не наломала дров. Придется посвятить новоявленную бизнесменшу в создавшуюся ситуацию… Конечно, не называя ни имен, ни расстановки сил, ни принятого совместно с Сидоровым решения. Делая основной упор на притязания Коломина.
Клавдия Сергеевна все поняла с полуслова. Поняла и насторожилась. Так вот откуда ноги растут, где истинная подоплека заинтересованности Руслана Коломиным! Вот почему он нацелил на бизнесмена свою подручную.
Интересный получается сюжетец! Не надоевший всем треугольник, а целый многогранник! Два зверя сцепились в смертельной схватке из-за жирной добычи — приватизируемых магазинов. И в ту же схватку вмешались два идиота — муж и жена Ивановы. Но время потеряно — не увильнуть, не защититься… А зачем увиливать, когда есть реальная возможность урвать солидный куш?
— Что же ты собираешься предпринять? — миролюбиво спросила она мужа. — Судя по всему, дело предстоит довольно опасное… Ни Руслан, ни Коломин не отступят.
— Коломин — ясно, а при чём тут какой-то Руслан?
— Перестань придуряться! — строго прикрикнула Клавдия Сергеевна. — Или ты хочешь представить встречу с Русланом в ресторане обычным застольем? Не будь глупее того, чем ты являешься на самом деле. Кстати, встречу с Русланом организовала я. Не забыл?
Пришлось открыться полностью. Все равно от проницательной супруги не укрыться — знает даже о том, что еще не произошло. Ей бы в Думе заседать, а не на домашней кухне.
— Вот и все наши дела, — беззаботно пропел толстяк, оттягивая и отпуская подтяжки. — Пусть дерутся. А мы с тобой поглядим со стороны. Пойми же, милая моя дуреха, при любом раскладе мы не проиграем… Не должны проиграть, — суеверно поправился он. — Только нужно вести себя умненько, не подгоняя события, но и не притормаживая их… Кстати, скажи, о каком бизнесе ты собираешься толковать с Коломиным?
Клавдия Сергеевна талантливо изобразила самую наивную из арсенала своих улыбочек. Кокетливо повела глазками, неопределенно пошевелила наманикюренными пальчиками.
— Так, мелочи. Тебе неинтересно. Ни к любви, ни к политике — ни малейшего отношения. Делай свой бизнес спокойно…
3
Никакого бизнеса Иванов делать не собирался. Он уже расставил силки, насторожил капканы, замаскировал ямы-западни. И теперь спокойно — внешне спокойно! — выжидал, когда туда попадется зверь или… два зверя сразу.
На досуге занимался подготовкой новых своих выступлений на думских заседаниях. Анализировал замыслы оппозиционеров, расцвечивая тексты красным и черным карандашами.
Оба «зверя» время от времени названивали. Коломин — в служебный кабинет депутата, Руслан — только домой. Претенденты интересовались ходом обработки членов приватизационной комиссии. Беспокоились по поводу разногласий между Госкомимуществом и московскими властями
Иванов беседовал с «клиентами» тоном полководца, уверенного в победе. Его монологи — яркие образцы триумфальных маршей. Говорил и про себя ехидно посмеивался над доверчивыми идиотами…
— Когда же все-таки состоятся торги? — настаивал на большей точности Коломин.
— Скажи, пожалуйста, порадуй бедного кавказца, да? — с гортанным придыханием брал за горло Руслан. — Когда обмоем магазинчики, а? Приготовиться к празднику нужно или не нужно, да? Неделю-другую ожидаю, после волноваться буду, понимаешь? В нашем возрасте волноваться вредно, очень вредно, — прозрачно намекал он на опасные для предателя последствия. — С бизнесменом говорил уже, а? Отказал?