Поэтому на расстояние трех метров от Терри, легла на брюхо с вытянутыми в руке угощениями. Пегас внимательно наблюдал за моими манипуляциями. Обтрепанные крылья нервно вздрагивали. Наверно, я очень смешно смотрелась со стороны, а что поделать?! Вот в такой позе, я начала уговоры и говорила исключительно правду.
- Здравствуй Терри. Меня зовут Диэнна. Я дриада - маг. Совсем недавно, я была Ардаманской принцессой на территории Радужного леса, маленького, но гордого народа Ардаман - лесных дриад. Мы с тобой братья по разуму. В Радужном лесу много пегасов, мы жили с этими гордыми животными в мире и согласии. Никогда не охотились на вас и всячески оберегали. Вы паслись на наших лугах, мы кормили Вас фруктами с наших реликтовых деревьев. Я прошу тебя о помощи.... Мне нужно принять участие в гонке и победить. Будь моим компаньоном и напарником. В знак моей признательности и закрепления нашего условного договора, прими эти скромные дары. - Я закончила речь, а Терри заметно напрягся. Да, я на самом деле много знала об этих удивительных существах, и жили мы на одной территории. Подход к этим красивым животным я знала, главное уважение и ни капли лжи. Не знаю как, но эти животные ложь распознают. И ох, как не любят лгунов. Да и вообще понимают по более многих людей и не-людей тоже. У меня был пегас и мой друг по совместительству. Его тоже убили.... Глупую сердечную мышцу стянуло болью потери. Не думать. Приказала себе и снова устремила взгляд на пегаса. Ну, давай же, родной! Не подведи! Не хочу прибегать к магии.
Словно прочитав мои мысли, конь сделал первые неуверенные шаги. Я затаила дыхание. Главное не спугнуть. Я смотрела с надеждой и восхищением! Ему было трудно, но он стремился, уговаривал себя, боролся с инстинктами! Для того чтобы выжить.... Ведь не согласись он на мою просьбу, забили ведь, как пить дать забили бы! В тот момент, когда прохладные губы коснулись ладони, я все для себя решила. Даже, если проиграем, коня оставлю себе, а если отдавать не захотят.... "Захотят!" - уверенно вмешалась Сэнди. Вот, как не любить этот наглый внутренний голос?!
Через пару минут, я была уже на своих двоих и доверительно прижималась к теплому телу пегаса. Поглаживая умную голову.
- Хороший мой! Добрый, умный! - нахваливала я. - Ты не бойся. Я не обижу. Я тебя в порядок приведу, отмою, откормлю, не брошу.... - На меня нахлынула нежданная нежность! Накатила, накрыла, поглотила! Я даже растерялась. Словно животное было самым дорогим существом. Глаза предательски щипало. Проклятая сентиментальность! - А кто посмеет тронуть тебя.... - Я стиснула челюсти и сжала кулаки. - Буду защищать до последнего.... - И Терри поверил.... Доверительно терся и прижимался. Я расплылась в улыбке от восторга и переполняющего счастья. - Друг... - Тихо шептала я, а он все понял.... Все....
Перед барьером в начале заезда (или залета), другие участники смотрели, не скрывая злых усмешек, ухмылок и так далее. А мне честно, было наплевать на весь мир. Я любовно поглаживала шею коня. Расправляла помятые крылья. - Только взлети, родной. - Шептала я. - Я помогу, дальше я сама. - Терри отвечал осторожным ржанием.
Я отыскала глазами, главного конкурента. Блондин восседал на гнедом массивном пегасе под стать себе. Это была самка, и ошейника тоже не было! Я удивленно моргнула. Потом дошло, он же менталист, причем отменный. А пегасы ближе всего из существ к ментальной магии! Он установил связь ментально?! Вот хитрец! А я, почему не догадалась?! Ну и ладно! Конечно, я бы сэкономила уйму времени, и не пришлось бы в песке валяться, но так даже интересней. Что-то подсказывало, что конь его собственный, а не прокатный. Еще удивило, что блондин, единственный, кто не смотрел на нас с Терри с отвращением. Наоборот, с пониманием, сочувствием.... Ох! Ну, откуда ты взялся?! Я даже губу закусила с досады. Бежать нужно от него подальше! Как мож-но даль-ше!!! Мы с ним просто уничтожим друг друга. Не физически. Морально и психологически! Оба сильные, гордые, сложные, проницательные. А он не умеет уступать и любить! Мы сгорим в пытках и страсти. Между нами уже есть некая связь и привязка, а это только вторая встреча, что же будет дальше? А дальше будет хуже.... Бе-жать!
Раздался хлопок, и пегасы сорвались с места, расправляя кружевные крылья. Мы с Терри были в хвосте и только выходили на взлет, в то время как многие уже поднимались в небо.
- Только взлети.... - Напомнила я. Успокаивающе провела пальцами вдоль позвоночника. Терри услышал. С трудом расправил покалеченные крылья... Взмах. Один, второй! Толчок. И...! И, я прикладываю уже светящиеся белым сиянием руки к бокам моего друга, наполняя его жизненной силой. Это магия смерти. Знаю, что нельзя, знаю что запрещено! Но ничего поделать не могу. Он поверил в меня, хоть и боялся. А я не могу подвести. Сглаживаю магический фон. Сама еле сижу. Уши неприятно заложило. Картинка покрылась рябью. На ходу шепчу, заклинание сырого накопителя, тут же собираю энергию и преобразую ее в нормальные энерго-потоки. Заложенность прошла, картинка почти восстановилась. Не легка участь магов! Вся наша жизнь и здоровье держаться исключительно на энерго-потоках. Мы очень отличаемся от людей нормальных(без магии) Даже болезни у нас другие!
Я знаю, что потом наступит откат, после использования сырой магии, но не жалею, ни о чем! Терри не летит. Он парит! Я прижалась ближе к его холке, в ушах свистел ветер. Тепло разливалось по телу пегаса. Я чувствовала в нем жизнь.
- Это, только начало, Терри. - Доверительно кричала я, перебивая ветер. - Я тобой займусь основательно. - Терри снова поверил и ускорился.
Мы уже были наравне с лидерами, а их было четверо, не считая нас. И вот тут должно было начаться самое интересное. Борьба за первенство. В воздухе уже свистели атаки магов, магические барьеры то и дело появлялись на пути. Натолкнись на такой и покатишься кубарем. Вниз. А еще противники, готовились к удару. В основном на меня. Я определила это без труда, стоило лишь воспользоваться ментальной магией и перейти на магическое зрение. Меня поджидали стрелы арбалета, два парализатора, силки, "мертвая петля" - особый вид магической атаки. Конечно, она принадлежал моему ненавистному блондину. Ситуацию оценила за считаные секунды. Терри, не выстоять.... Но в мои планы, такой расклад не входил. Решение приняла так же быстро. Создаю щит против физических атак, следом двойной волновой. А вот, получите! Коня не отдам! Следом открываю все мои энергетические каналы и призываю магию воздуха, это последние мои силы, я и так использовала еще два накопителя, уже столько сырой магии через себя пропустила, что Одус наверно в гробу переворачивается! Одус один из сильнейших воздушно-энергетических магов живших когда-то в Бессарбии.
И вот преобразовав еще сырую магию в энергию, скапливаю все в два энерго шара, добавляю магию воздуха, раскидываю руки, выбрасывая синие шары. Секунда, мир замер.... И противников сносит ударной волной! Их просто сметает, закружив вихрем! Я падаю на спину Терри, почти без сил. Терри несется вперёд со всех крыльев. Он молодец! Все понимает. На последнем вздохе, активирую "запаску" Рубиновый кристалл на моей шее. Очень полезная вещь. Вспышка, и я почти живая. Магия впиталась, и сразу полегчало. Но откат будет.
На финише нас встречала восторженная толпа. И хмурый надсмотрщик, тот который меня записывал. Я уже не так легко слезла с пегаса и пошатываясь направилась к мужику. Дорогу мне перегородило туловище в белой распахнутой рубашке, открывая прекрасное рельефное тело. Черт! Сейчас будут разборки.
Но к моему удивление ничего такого не было. Блондин долго мерил меня взглядом. Пристальным. Изучающим. А потом выдал.
- Прими мои поздравления! Ты заслужил их. Я право восхищен! Мы даже понять ничего не успели. И уж точно не ожидали. - Парень говорил серьезно. Не язвил и не лукавил. Он умел принимать поражения. И факт, что его уделали, ни капли не расстраивал синеглазого. Он протянул руку и склонил голову. - Я, Крис.
- Ум? - вопросительно подняла бровь. Блонд понял, о чем я.
- Ты из низшего сословия и я имею право не называть рода и титула. - Высокопарно заявил он. Я так и думала, что синеглазый демон из вышей аристократии.
- Ден. - Промямлила я.
- Могу, я с тобой подробнее пообщаться? Где ни будь в тихом месте? - это было банальное любопытство к моей скромной персоне. Я понимала, но сил на разговоры не было. Морок скоро спадет.
- Нет. - Сухо ответила. - В другой раз, я спешу. - Промямлила я. Блондин хотел настоять на своем, но в этот момент подошел надсмотрщик с маленьким мешочком монет.
- На, держи. - Мужик пренебрежительно швырнул награду. Я еле поймала и швырнула назад.
- Мне не нужно, забирай. - Мужик и Крис недоуменно посмотрели. - Но я заберу коня. - Брови мужика поползли вверх.
- Зачем?
- Занадом! - огрызнулась я. - Он все равно дохлый и вам не нужен. - Терри недовольно задергался. "Успокойся, так надо" - ментально послала я. Приглаживая гриву.
- Мне нет. - Гоготнул мужик. Я брезгливо поморщилась, рассмотрев его гнилые зубы. - А вот хозяину табуна нужен. Этот зараза всю кровь из него выпил. Хозяин приказал его после гонки псам сторожевым на развлечение отдать. - И снова смех. А меня аж скрутило от гнева и неприязни. А саму шатает. Но так хочется шею ему свернуть. Попробуем подкупить.
- Я доплачу сверху. - Мужик задергался, глазки шаловливо забегали.
- Не могу. Хозяин три шкуры спустит, если узнает. Уж больно пятнистый его довел! - мужик рассеянно взмахнул рукой. - Да, за чем тебе эта кляча доморощенная?! А псам веселье!
- Урод! - не выдержала я, после этих слов, да и Терри еще больше заволновался. Резервы пусты, но есть же кулаки! Зачем я так долго тренировалась, если не применяю навыки ближнего боя?
И недолго думая, прыгнула к мужику. Тот даже ахнуть не успел, как мой кулак влетел ему точно в переносицу, а второй в челюсть. Я еле на ногах стояла, но готова была биться за Терри до последнего. Пегас все видел и чувствовал. Встал на дыбы, забил копытами, истошно ржал.
Не знаю, чем бы это кончилось, но после моего удара колен в живот толстяка, меня сильные руки оттащили назад.
- Прекратить! - хорошо поставленным командным голосом рявкнул Крис. И так сурово посмотрел на мужика, что мне его даже жаль стало. Совсем немного. А бедолага стушевался и смотрел щенячьими глазами. Да-а! Блондин жжёт!
- Пегаса мальчишке отдать, а мне имя хозяина табуна. - А взгляд такой ледяной, такой суровый, что синева глаз черной думкой померкла. Если бы не моя выдержка и закалка, я бы наверно потеряла сознание! А так ухмылялась, глядя на изрядно испуганного надсмотрщика.
Он все же переборол страх и решил спросить.
- А Вы, простите кто? Я могу доложить о Вашем желание хозяину, и он рассмотрит этот вопрос. - Вот и мне интересно кто? А мужик, видимо боялся хозяина еще больше, чем этого сурового взгляда. Только сейчас заметила, что нос у мужика истекал кровью и платок не особо помогал, который он прикладывал. На скуле уже проявился багровый синяк. Степка самодовольно хохотнул - "Знай наших!"
- Криспиан Касс Воран Третий. Из рода Воран. Магистр Высшего порядка, начальник секретной разведки Его Величества Генри Младшего. К вашим услугам. - Старший сын, самого знатного рода государства и по совместительству "темная лошадка короля", склонился в величественном поклоне. А я... я разве, что рот от изумления не раскрыла. О нем слышали все, но никто не мог сказать ничего! Вообще! Человек миф! Так его прозвали за глаза. А тут на, тебе! В открытую светит титулом. Не чисто.... Подозрения прокрались в мою умную головку. Так просто этот мужик не отделается и я видимо тоже.
Мужик еще больше побелел и принял зеленоватый оттенок. Истошно икнул и за чем-то начал кивать. Я беззвучно хохотнула. Мой маневр был замечен, и меня наградили укоризненным взглядом. Молчу, молчу!
- Теперь вы передадите пегаса юноше?! - не вопрос, а издевательство! А мне хотелось уже быстрее покончить со всем этим и отправится спать. Мир снова дрогнул и покрылся рябью, еще чуть-чуть и я уйду в забытье.
- Да-да, конечно. - Как болванчик закивал мужик. Я выдохнула и развернулась в сторону выхода.
Забралась на весьма успокоившегося Терри и шепнула ему на ушко. - К Мору, мой мальчик. - Затем обняла шею коня и стала проваливаться в темноту. Но не тут-то было. Настойчивый голос выдернул меня из сна.
- Ден, ты ничего не забыл? - насмешливое.
- Спа-си-бо. - Протянула я, не поднимая головы.
- И все? А поговорить, рассказать, откуда такие знания и уровень силы? А хорошо, ты ему припечатал, хотя сам уже с ног валишься. - Снова усмешка. Но меня не проведешь, я то знаю, к чему все это! Собравшись с последними силами, подняла голову и заглянула "демону" в глаза.
- Послушайте господин Касс. Не тратьте время! Лучше займитесь мужиком и его хозяином. - Вопросительный взгляд. Что же поясню.... - Не нужно стирать и подправлять мне воспоминания. Мне все равно, кто вы и что вы! Но то, что Вы сделали для меня, я ценю. И при случае хочу вернуть долг... и помнить об этом. Для меня это важно. А о нашей встрече никто не узнает, да и не поверят мне. Я же не из Высшей знати, так низшее сословие. Уличный оборванец. Верно? Просто оставьте меня, и я клянусь, что буду молчать! А сейчас, мне действительно лучше уехать. А Вас там уже дожидаются. - Я мотнула головой в сторону надсмотрщика и рядом с ним стоящего статного мужчины.
- Вы мне кого-то напоминаете.... - Задумчиво и словно сам себе прошептал Крис. Я пожала плечами и обратно улеглась на спину Терри. А Крис, сам не заметил, как перешёл на Вы. Приятно. - Пожалуй Вы правы. Но я рассчитываю на еще одну встречу и разговор. Ведь лицензии у Вас наверняка нет?
- Как сложатся обстоятельства. - Ответила я и махнула рукой.
- Зачем Вам пегас? Из жалости? - вполне серьезно спросил он. Банальное любопытство. Ну, что же, я отвечу. Снова поднялась. Лицо посерьезней, непринужденное выражение...И...
- Девчонке одной подарю! Она меня надоумила участие принять. Сказала: -"Ден, выиграешь, я тебя поцелую!" А я за этой проходимкой не один месяц бегаю. Непробиваемая. - Я от души веселилась и ликовала! Лицо синеглазого, менялось молниеносно. Да! Он понял о чем я. Лицо стало стальной маской, а глаза ледяными. Желваки так и гуляли на превосходном бронзовом лице.
- Диэнна... - Процедил он.
А, я, как ни в чем не бывало.
- Да, верно, Диэнна. Нахальная девчонка. - Мне его стало жалко. Столько эмоций промелькнуло в его синющих глазках. От раздражения, ревности, досады и злости. Решила сжалиться. - Только, она наверно надует меня, как и всегда. Вечно изворачивается. Ну, Вы то наверно в курсе, раз знаете ее? - Старший герцог кивнул, и заметно просиял. - Всего доброго, господин Касс. - Отчеканила я и умчалась проч.
Аристократ, пристально проводил взглядом.
Мор ждал меня в укромном месте, на выезде из Вотгара. Светлая поляна не далеко от дороги, скрытая зеленой изгородью кустов. Парень заметно нервничал. Морок с него уже спал и Мор в платье смотрелся нелепо. Но сил на смех не было.
Встревоженный парень подскочил ко мне.
- Мор, никаких расспросов. Все потом. Бери Терри за поводья и веди нас к начальнику оружейной, господину Денталиану. Он разберётся. Пусть Терри накормит и напоит. Остальное потом. - Выдохнула еле слышно я, и мир затянулся чернотой.
В вечерней тишине, раздался требовательный стук в дверь оружейной. Капитан, еще не ушел домой. Задержался, чтобы разобрать и почистить оружие. В коморке остались еще ребята, они умывались и разбирали защиту и латы, после задания юной воительницы. Несмотря на травмы, ребята не спешили к целителям, зная, что штатный маг, примет их в любое время.
Дверь распахнулась, на пороге стоял худой парнишка с поводьями в руках.
- Чего тебе? - раздражительно бросил капитан.
- Ди, сказала к Вам ехать. Вы поможете. - Взволновано сказал парень и отошел от дверей.