И вот, когда я вижу ее.
Практически у каждого парня есть такая женщина, из прошлого. У некоторых печальных сукиных сынов, даже не одна. Девушка, которая его использовала, разбила ему сердце, разрушила его самооценку. Говорят, первый порез — самый глубокий… и она порезала меня прямо до кости.
Шекспир писал: «Цветущее лицо — и сердце змея!» И если бы я не знал лучше, я бы поклялся, он написал это, думая о Розалин Николетте Дю Буа Каррингтон.
Мы повстречались на втором курсе Колумбийского Университета, и серьезно встречались два года. Розалин умная очаровательная опытная наездница. Ее не интересовали вечеринки братства или походы в бар. Вместо этого она предпочитала проводить свое время в интеллектуальных беседах об искусстве и путешествиях. Я думал, она была идеальной: женщина, на которой я бы женился, завел бы детей — девушка, которую бы я любил, когда она была вся в морщинах и седая, и которая любила бы меня в ответ.
Салли Дженсен могла быть первой девчонкой, в которую я влюбился, но Розалин… она была последней.
Я не видел ее с выпускного. Шесть лет. Но она выглядит в точности так же — лицо в форме сердца; классическое, но с высокими скулами, которые заставляли выглядеть ее как умудренной опытом, так и невинной; кристально-голубые глаза, экзотически-суженные; пухлые улыбающиеся губы; густые распущенные волосы; и высокое стройное тело, которое любого мужчину поставит прямо на колени. Я смотрю, как она идет через зал, с каждым ее шагом развивается ее платье цвета розовой карамели.
— Какого хрена ты ее пригласила? — спрашивает Дрю.
— Я не приглашала ее — Джулиан в составе членов правления. Я не думала, что они объявятся.
Джулиан — это муж Розалин. Он на десять лет старше и в десять раз богаче любого из нас.
— Я думал они в Европе.
— Они вернулись в город на прошлой неделе.
Когда Розалин подходит к нашему трио, Дрю и Александра встают передо мной — как телохранители. Розалин сверкает обворожительной улыбкой — той самой, с которой я так хорошо знаком.
— Александра, Дрю, так приятно вас встретить. Как давно мы не виделись?
— Не достаточно давно, — отвечает Александра, обманчиво улыбаясь.
Вот она Сучка, во всей своей красе. Для внешнего мира, Александра — утонченная леди. Но внутри нее медленно закипает свирепый человек, готовый защищать близких; который отбросит свои волосы назад, вытащит из ушей сережки и надерет задницу любому, кого она посчитает угрозой для ее любимых людей. И она питает особую ненависть к моей бывшей.
Я не знал, что Розалин меня обманывает до тех пор, пока она меня не бросила. Когда тебя посылают — это тяжело, но обнаружить, что все это время она трахалась с кем-то еще… это просто раздавило меня. В последующие дни — это был Дрю, который вытащил меня из дома, напоил меня и убедился, что я с кем-нибудь пересплю. Но Лекси — она была той, кому я плакался. Я не чувствую себя бабой от того, что признался, что я плакал — пустить несколько слез — это вполне допустимо, после того, как мне разорвали душу, а сердце порубили, как картошку.
Следуя по стопам своей сестры, Дрю говорит:
— Читал, что в Европе вспышка листерии. Кажется, ты успела ее избежать. Какая жалость.
Улыбка Розалин остается на месте, когда она игнорирует явное оскорбление.
— Да, мы насладились нашим путешествием по Европе — культурой, историей. Но Джулиан скучал по Нью-Йорку. Мы останемся здесь до весны.
По отдельности, брат с сестрой Эвансы могут метать смертельные вербальные стрелы — вы сами видели их в действии. Но вместе? Они настоящая команда, которая «опустит» профессиональных борцов.
Александра понижает голос до шепота:
— Ненавижу, что мне приходится тебе это говорить, Розалин… что ж, на самом деле… я это сделаю с удовольствием. Я слышала, у Джулиана бурный роман со своей секретаршей. — Она в задумчивости касается губ своим пальцем. — Или это была няня?
Дрю добавляет:
— А я слышал, что он трахает их обеих.
Снова, Розалин держится стойко. Я всегда думал, что ее самообладание досталось ей по наследству — символ ее искушенности и зрелости. Но глядя на нее сейчас, она просто кажется… бесчувственной. Далекой. Пассивной, аж раздражает.
Она слащаво вздыхает.
— Мужчины так любят разнообразие.
— Мне этого неизвестно, — парирует Александра.
— А мне известно, — признается Дрю. — Но, опять же, я не клялся в обратном.
Она сдержанно складывает руки на груди.
— Я смирилась с похождениями Джулиана. До тех пор, пока я та женщина, к которой он всегда возвращается, это не проблема.
Дрю всегда раздражало, что он не мог вызвать у Розалин реакцию, не важно, как бы груб он ни был. Ему доставляет нездоровое удовольствие доводить людей до грани срыва. Вот почему он копает глубже и говорит:
— Пока он не поймет, что этот ледник, который ты называешь вагиной, просто больше не стоит той платы за вход. Это вот может стать проблемой.
Розалин тихонько усмехается:
— Ты всегда был особенно красноречив, Дрю.
И пошел второй раунд для Степфордской Жены.
— Было приятно повидаться вами обоими. Надеюсь, вы меня извините.
Вот так вот просто, она их отшила. Розалин обходит Александру и Дрю. И подходит ко мне.
Я провожу рукой по волосам и поворачиваюсь лицом к женщине, которая разбила мне сердце. Она смотрит на меня по-доброму, с сочувствием, как медсестра относилась бы к больному, который лечился бы от смертельной болезни.
— Здравствуй, Мэтью.
Я решительно настроен, чтобы показать ей, что я оправился от тех потрясений.
— Розалин.
— Выглядишь замечательно.
— Спасибо, — холодно отвечаю я. — А ты… нисколько не изменилась.
Как-то странно разговаривать с ней снова, даже после всех этих лет. Нет больше ни влечения, ни ненависти, ни одной эмоции вообще. Немного сожаления — часть меня хочет, чтобы я мог повернуть время вспять и выбить все дерьмо из себя молодого, за то, что был таким глупцом. И слепцом. Но это касается меня. А что до Розалин? Она просто та, с кем я когда-то был знаком… и кого я на самом деле никогда не знал. Даже если я на интимном уровне знаком с каждой выпуклостью и впадинкой ее тела, она все равно для меня чужая.
Я прочищаю горло.
— Ну… у тебя есть сын?
Разве я забыл упомянуть об этом? Да уж — Розалин не просто изменяла мне, она еще и залетела. Я почти уверен, что это все было спланировано. Как в королевских семьях, наследник про запас[8]? Я был про запас, просто на случай, если у нее ничего не получится с Джулианом. К счастью для меня, его стрелы попали в яблочко первыми.
Она улыбается.
— Да, Конрад. — Бедный ребенок. — Сейчас он в учебном пансионе в Швейцарии.
В уме я делаю кое-какие подсчеты.
— Пансион? Разве ему не шесть лет?
— Шесть ему исполнится в следующем месяце. — Должно быть, я выглядел ошеломленным, потому что она добавляет, — Это очень важно, чтобы у него был правильный старт в жизни. Его школа ему это обеспечит.
Я киваю. Обсуждать хреновость данной философии действительно не стоит моего времени.
— Конечно, все правильно.
И я как раз собирался избавить себя от ее общества, когда подходит Джулиан Вулфи. Он выглядит пристойно, высокий, но стройный, светлые волосы, бледное лицо. Напоминает мне кого-то вроде высокопоставленного нацистского чиновника.
— Розалин, там есть несколько важных персон, с которыми мне нужно, чтобы ты познакомилась. — Потом он замечает меня. — Здравствуй, Фишер. — Он не протягивает мне своей руки, и я не протяну своей.
Я просто киваю головой.
— Джулиан.
Розалин и Джулиан показательный пример, почему людям нужно какое-нибудь увлечение. Если деньги ваша единственная страсть, вы становитесь несчастным существом. И постепенно, ваше увлечение будет распространять это несчастье и ваши дерьмовые человеческие черты на всех, кого вы встречаете.
— Прошу прощения, но мне придется ее украсть. Опять. — Усмехается он, потому что вот такие у него представления о шутках.
И хотя, это больше похоже на женские штучки, если ему нравится играть со словами, я готов принять вызов.
— Нет, избавь меня от нее, пожалуйста. Ты окажешь мне услугу.
Теперь Джулиану не смешно. А Розалин касается моей руки.
— Была рада повидаться с тобой, Мэтью.
— Удачи! — говорю им обоим.
Когда они уходят, Дрю встает рядом со мной.
— Готов поспорить, ты рад, что увернулся от такого удара.
Я его уверяю:
— Ты себе даже не представляешь.
Он пихает меня своим локтем.
— Все нормально?
Посмотрите внимательно — сейчас как раз такой «важный момент», который только может наступить между такими парнями, как Дрю и я. Мы можем провести целый день вместе и не проронить ни слова о том, что важного происходит в нашей жизни. Слова — не обязательны — потому что в трудную минуту, мы окажемся на стороне друг друга.
Я его уверяю:
— Да, друг. Я на высоте. Как ты и сказал, увернулся от удара.
Мы возвращаемся к Александре, и я могу сказать по выражению его лица, что он снова собирается найти какое-нибудь оправдание, чтобы уйти. Но тут, Дрю решает сменить тактику. Он злостно улыбается.
— Эй, смотри — здесь Писклявая.
— Кто? — спрашивает Александра.
Дрю показывает рукой, в которой бокал с вином.
— Кудрявая брюнетка, в голубом платьем рядом с баром.
Лекси машет головой, пока не замечает даму, о которой идет речь.
— Это… Элисон Брэдфорд.
Дрю пожимает плечами.
— Для меня она всегда была Писклявой.
— Почему ты ее так называешь?
Мысленно, я качаю головой. Потому что уж Александра должна была знать.
— Она пищит, когда кончает.
— Что?
Как обычно, Дрю начинает объясняться:
— Как собака, которая жует в зубах игрушку.
Он поднимает вверх ладонь, раскрывая и закрывая ее.
— Пи, пи, пи, пиииииии. По крайней мене она так делала, когда нам было по семнадцать, но я не думаю, что такое можно перерасти.
— Откуда ты это знаешь? — спрашивает Александра, как и ожидалось, испытывая отвращение. — Когда ты успел позаниматься сексом с Элисон Брэдфорд?
Дрю смотрит в потолок, вспоминая об этом.
— Мммм… в одиннадцатом классе. Это было в те мрачные дни после того, как мы проиграли в плейофф. Я бы не сказал, что она мой самый ужасный опыт, но она была к этому близка.
Лекси отворачивается.
— Беее… забудь об этом. Я не хочу ничего знать.
Если и есть вещь, которую Сучка не может выносить, так это подробности сексуальных похождений ее брата.
Именно поэтому Дрю об этом и рассказывает.
— Она также проделывает всякие отвратительные штучки своим языком…
Александра зажмуривает глаза.
— Ладно! Знаешь что? Прекрасно — если тебе так хочется отсюда уйти, тогда вали. Если ты хочешь бросить меня в такой трудный для меня час…
Ей никогда не следует давать ему добро.
Дрю широко улыбается, ставит свой бокал на поднос, проходящего мимо официанта, и целует ее в щеку.
— Ты самая лучшая сестра на свете. Пока.
Потом он спрашивает меня:
— Ты идешь или как?
Я никогда не был тем, кто смотрит в зубы дареному коню, или в данном случае, маршруту на побег.
— Вечеринка — супер, Лекс. Увидимся.
И потом я отправляюсь вслед за Дрю к выходу. И если вы посмотрите в дальний угол зала, то увидите Розалин — следящую за мной взглядом.
ГЛАВА 6
После того, как мы покинули это мероприятие, я и Дрю отправились в бар. В итоге он ушел домой с длинноногой темноволосой юристкой, которая искала сексуального исцеления, чтобы облегчить горечь поражения в суде. Я потихоньку пью пиво и отмечаю некоторых дам, но никто из них не заставляет меня приложить ни малейшего усилия. По дороге домой, я чуть не нарушил Трехдневное Правило и не позвонил Долорес.
Что такое? Вы не знаете что такое Трехдневное Правило? Слушайте и учитесь. Три дня — это идеальное количество времени, чтобы выждать, прежде чем звонить женщине, после того, как вы с ней увиделись. Плевать, к какой категории она относится. Переспали вы с ней или нет, не звоните ей до третьего дня. Дело не в том, чтобы извести ее или возыметь над ней превосходство — дело в том, чтобы подогреть ее интерес. Заставить ее думать о вас. День первый, возможно, она будет вспоминать тот день, когда вы виделись в последний раз. День — второй, она надеется, что вы позвоните, и ей интересно, было вам также хорошо, как и ей. На третий день — волшебный день — она уже теряет надежду, что ее телефон зазвонит. Она спрашивает себя, что пошло не так, неправильно ли она поняла ваши знаки, и потом — бам — раздается ваш звонок, и она — счастлива!
Я вспоминал о Ди несколько раз в течение дня — все время с улыбкой. Ее прямолинейный, наглый юмор, то, как она танцует … ее пирсинг в соске. Но мой телефон надежно спрятан в кармане — потому что закон трех дней нельзя нарушать.
***
Наступает вечер субботы, а вместе с ним и обычные дела. Я встречаюсь с Джеком и Дрю на открытии нового места. Это большой клуб, отремонтированное складское помещение в самом сердце промышленного района. Здесь полно народу — просто не протолкнуться, а еще здоровая очередь у входа. Мы сидим в кабинке с пятью шикарными пассажирками с голландского круизного лайнера. Амстердам — безумен — это современные Содом с Гоморрой[9]. За женщинами из Амстердама, которые провели три недели на море, бывает тяжело поспеть — даже нам.
Я протискиваюсь сквозь толпу людей к бару. Наклоняюсь вперед и стараюсь привлечь внимание бармена. Минуту спустя меня кто-то нагло толкает сзади. Я оглядываюсь через плечо и вижу маленькую рыжую девицу с тяжелыми веками, качающуюся на своих коричневых ботинках на высоком каблуке. Она тыкает в меня своим пальцем и громко заявляет:
— Я тебя знаю. Ты парень, с которым я переспала две недели назад, тот самый, на мотоцикле.
Она выглядела знакомой. И имя у нее какое-то модное — Рики или Реми…
Ее такая же мелкая подружка, но явно трезвее, кладет руку ей на плечо.
— Давай, Райли, забудь о нем.
Райли. Почти угадал.
Райли небрежно надувает свои губки.
— Ты так и не перезвонил. Козел.
Я просто хочу здесь прояснить: Я всецело «за» с кем-нибудь позависать. Не стоит принижать женщину, если она хочет с кем-нибудь переспать также часто, как и парень — не будем называть имен и показывать пальцем. С другой стороны, девушкам стоит перестать строить из себя жертву. Если я говорю вам, что меня интересует только одна ночь — почему Я вдруг становлюсь козлом, когда все одной ночью и заканчивается? Слушайте то, что вам говорит парень. Не думайте, что за его действиями есть какой-то скрытый смысл. Реальная жизнь — это вам не женский роман или фильм о любви; не стоит ждать ничего такого.
Тем не менее, я чувствую себя виноватым, когда девушка считает, что ее использовали.
— Не надо так, малыш. Мы отлично провели время — никто из нас не хотел большего. Я никогда не говорил, что собирался позвонить.
Она пропустила мои слова мимо ушей. Она смотрит правее от меня и предупреждает:
— Будь осторожна с этим, сестричка — он тот еще бабник.
— Спасибо, что предупредила.
И не смотря на грохочущую музыку, я узнаю этот голос. Я закрываю глаза, поворачиваю голову, и открываю их, чтобы увидеть стоящую рядом со мной Долорес Уоррен.
Вы не удивлены, ведь так?
Райли исчезает с моих глаз и из моих мыслей, когда я осматриваю Долорес в ее клубной одежде. Прядки ее светлых волос выкрашены в красный и голубой, обтягивающий, ярко-голубой топик едва прикрывает ее грудь, ее юбка в голубую и красную полоску, а ноги украшают сапоги. Каждый дюйм ее великолепного тела сверкает, как бриллианты.
Она игриво улыбается.
— Привет. Господи, это я, Ди.