“Да,” только и ответила я, прежде чем отправить ломоть хлеба себе в рот.
“Не говори об этом. Она вся в депрессии,” проворчала Миранда, хлопнув его по руке.
Уайт продолжал смотреть на меня, что немного расслабило.
“Что?” спросила я, встретив его пристальный взгляд.
Он пожал плечами, “Ничего, я просто думал о чем-то и собирался тебя спросить об этом и вот…я забыл.” Он покачал головой, будто пытался прояснить свои мысли, а затем взял бутылку с водой.
Лейф. Он думал о Лейфе. Постепенно Лейф исчезал из памяти всех людей. Всех, кроме моей, конечно же. Но почему?
“Уайт, ты помнишь домик на дереве, который ты построил и не впускал туда девчонок?”
Уайт оторвал свой взгляд от еды и ухмыльнулся мне, “Да, и ты была ужасно зла по этому поводу. Я думаю, что повесил эту табличку, только чтобы взбесить тебя.”
Я была уверена, что так оно и было. Уайт вообще жил для того, чтобы злить меня. У нас была масштабная война мальчишки против девчонки, которая возродилась после этого события. Миранда довольствовалась игрой в свои куклы Братс, что давало ему еще больше средств нападения на меня. На фоне Миранды я выглядела не лучшим образом. Куклы заставляли мальчишек думать, что мы слабые, а я таковой не была.
“Ты помнишь дерево на моем заднем дворе, на которое ты взабрался и сказал, что я не смогу?”
Уайт нахмурился на секунду, а затем улыбка озарила его лицо. “Да и ты забралась на него однажды сама и упала, но какой-то ребенок помог тебе или что-то вроде того. Я не знаю. Я не поверил в твою историю тогда и не верю сейчас. Она не была убедительной,” он все продолжал, рассказывая, как быстро он мог вскарабкаться на то дерево и восхваляя свое мастерство, но я думала уже о других вещах.
Мальчик на самом деле был там. Мой сон был воспоминанием. Почему я забыла об этом?
“Ты будешь это есть?” вопрос Уайта ворвался в мои мысли и я отодвинула свой поднос к нему. Я не была уверена, что он подразумевал под словом “это”, но все “это”, что лежало на моей тарелке, я не собиралась и близко подносить к своему рту.
“Угощайся.”
“Спасибо, дорогая,” он схватил поднос и притянул его к себе.
Миранду пробрала дрожь, когда она взглянула на это. Возможно, это мне лишь показалось.
“И так, Пэган, когда мы пойдем на парное свидание с тобой и Данком?”
“Хм…я не знаю. Я не думала, что ты этого хочешь.”
Миранда склонила голову на бок и наградила меня недоверчивым взглядом, “Конечно же мы хотим. Ты так долго была одна.”
Нет. Уайт был другом Лейфа. Уайт не одобрял мои отношения с Данком. Он считал, что я изменила Лейфу, несмотря на то, что я сказала им всем, что Лейф сам бросил меня. Я посмотрела на Уайта, который счастливо уплетал мою еду, ожидая от меня ответа. Неужели они окончательно забыли Лейфа?
“О, хорошо, я поговорю с ним. Он уехал ненадолго, но когда он вернется, тогда конечно же.”
Уайт ухмыльнулся и сделал большой глоток воды. Я переключила внимание на стол, около нас, за которым Лейф восседал, словно король. Казалось, никого не беспокоило его отсутствие. Даже Кендру, его девушку, с которой он провстречался несколько лет, прежде чем расстаться этим летом. На самом ли деле они были парой или он просто играл с ее разумом?
Кендра запрокинула голову назад и рассмеялась над чем-то, что сказал один из парней. Я внимательно наблюдала, как она открыто с ними флиртовала. Я благодарна тому, что она позабыла все, что было связано с Данком после того, как он впервые исчез. Мне не пришлось наблюдать ее флирт с ним, когда он вернулся. Казалось, меня вообще не существовало, поскольку она не беспокоилась по этому поводу. Затем ее взгляд встретился с моим и вспышка осознания пронзила меня, прежде чем она перевела свой взгляд за мою спину и выкрикнула имя другой болельщицы, приближающейся к столу. Они все вели себя так, словно ничего не произошло. Никого больше не волновала судьба звездного квартербека.
“Мне нужно почистить зубы и подкрасить губы. Ты со мной?” спросила Миранда, вставая из-за стола.
Я кивнула и встала, последовав за ней к выходу из столовой.
“Эй, Миранда, так Уайт уже не так сильно расстроен по поводу Лейфа,” начала выпрашивать у нее я, ожидая ее ответа.
Миранда бросила взгляд через плечо, “Кого?”
Мамы не было дома. Замечательно, я была одна. Я закрыла за собой дверь и осмотрела кухню, в поисках непрошенных гостей, парящих вокруг, или в случае Лейфа, бродящих вокруг. Казалось, все было чисто, но это меня особо не утешило. Я бросила свою сумку на стол и подошла к холодильнику, чтобы взять что-нибудь попить и сделать сэндвич.
Салат тако, завернутый в хрустящую лепешку тортилью лежал в холодильнике с запиской.
Ушла с Роджером. Буду поздно. Я заказала твое любимое блюдо в Лос Такос. Наслаждайся.
С любовью,
Мама.
И прибавить еще к этому то, что она оставила меня дома одну и я не могу ее поцеловать. Я умирала от голода после того, как не съела на ланч ничего, кроме булочки. После школы я обучала двух новичков и у меня не было времени, чтобы перекусить позже. Сейчас уже был седьмой час и я клянусь, что моя толстая кишка уже поедала тонкие. Мне нужно поесть. Схватив салат и банку газировку я направилась в гостиную. После того, как я услышала от Миранды рассказ о Маленьких обманщицах, мне тоже захотелось их посмотреть.
Погрузившись на диван со своей едой, я поджала под себя ноги и включила телевизор. Благодаря Роджеру, маминому бойфренду, у нас теперь висел на стене новенький шестидесяти двух дюймовый экран. Роджер был региональным менеджером Бест Байз, и поэтому заключал потрясающие сделки. Я уже намекнула на то, что присмотрела новый лэптоп. Мой старый очень скоро загнется.
“Пэган.”
Закричав, я выронила вилку и осмотрела комнату в поисках обладателя этого голоса.
Лейф стоял прямо в дверном проеме, ведущем на кухню. Он не выглядел призрачно или странно. Он просто выглядел как Лейф. За исключением того, что он был в моем доме. Без приглашения. И у него не было души.
“Пэган,” повторил он.
Я открыла рот, чтобы спросить его, какого черта, как вдруг он исчез прямо на моих глазах в ту секунду, когда Джи ворвалась в дверь, будто бы вышла на тропу войны.
“Где он? Где этот маленький кусок дерьма? Я чувствую его. ГДЕ ТЫ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ?”
Я наблюдала за тем, как Джи обследует гостиную, а затем метнулась на кухню. “Он ушел. Жалкий трус,” выкрикнула она, промчавшись вверх по лестнице.
Я сидела не двигаясь, ожидая пока Джи успокоится и вернется в комнату. Я до сих пор прокручивала в голове тот факт, что Лейф был у меня дома, а Джи выкрикивала различные ругательства, обыскивая каждый угол.
“Ты в порядке?” спросила она, когда вернулась в комнату. Я попыталась кивнуть, но не смогла. Я выдавила из себя “ммм”. Мое сердце по-прежнему колотилось со столь страшной силой, будто вот-вот выпрыгнет из груди.
“Глубокий вдох, Пэгги Энн. Сделай глубокий вдох. Не позволяй его Величеству прийти сюда и отправить в ад всех тех, кто встретится на его пути, только лишь потому что его девушка до смерти напугана.”
Ее богатый запас слов вызвал во мне смех и мне удалось сделать тот глубокий вдох, о котором она говорила.
“Вот так вот. Хорошая девочка,” заверила она с довольной улыбкой на лице и села на диван около меня.
Я опустила свой взгляд на салат в моих руках, пытаясь обдумать тот факт, что Лейф был в моем доме. Он просто возник из ниоткуда. Может это было что-то другое похожее на Лейфа? Но его голос был в точности как у Лейфа.
“Ты собираешься это есть?” Ее вопрос больше прозвучал как приказ, когда она кивнула в сторону салата, который чудным образом не был опрокинут на пол во время инцидента.
Мне нужно было поесть. Я не ела весь день, но голод отступил. Сейчас я немного нехорошо себя чувствовала.
“Это был Лейф, ведь так?” спросила я, повернувшись к ней, чтобы видеть ее лицо.
“Да. Маленький кусок дерьма. Появившийся как чертов трус и напугавший тебя. Уже не такой милый, не так ли?”
Я обернулась и взглянула туда, где он стоял. Он не выглядел напуганным. Он был обеспокоен. Или может даже выглядел виноватым.
“Данк разберется со всем этим. Не беспокойся. А теперь, ты собираешься это есть или нет, так как выглядет очень аппетитно.”
Я покачала головой и Джи схватила салат и вилку.
“Выпей своей газировки, если чувствешь себя нехорошо. Ты же не хочешь впасть в шок. Сахар поможет.”
Кивнув, я сделала маленький глоток холодной сладкой газировки и мой желудок кажется справился с ней.
“Почему он был здесь?”
“Я думаю, потому что он хотел поговорить с тобой,” ответила Джи, прежде чем проглотить очередную порцию салата.
“Дети в школе, его родители, все они забыли его.”
Джи кивнула. “Да. У него нет души, Пэган. Помни, ты душа. Твое тело лишь дом для нее. Все они, кто имеют души, забудут его, потому что их души никогда не были привязаны к его душе. Невозможно быть привязанным к тому, чего нет.”
“Но почему я его помню?” Мой голос прозвучал почти шепотом. Я боялась услышать ответ на этот вопрос.
Джи положила вилку на тарелку и вздохнула. Это был плохой знак.
“Ты отличаешься от других. У него есть…Это…Уф, какого черта Данкмар не объяснил тебе это дерьмо?” Джи поставила почти пустую тарелку на кофейный столик и отломила кусочек лепешки, прежде чем откинуться на спинку дивана и взглянуть на меня.
“На твоей душе была поставлена метка когда ты была ребенком. У Лейфа есть своего рода права на твою душу. Сейчас не пугайся. Данк больше чем способен уладить это, но пока он этого не сделал Лейф будет связан с тобой.”
Мне не нравилось слышать все это. “Связан?” я почувствовала, что мне не хватает воздуха.
Джи кивнула и откусила немного лепешки, которая была в ее руке. Она так спокойно говорила обо всем этом. Может мне стоит успокоиться. Она не беспокоилась. Но…связан?
“Прекрати хмуриться, Пэгги Энн. Все не так плохо. И так, вот в чем дело: твоя мама приняла неверное решение. Темный дух имеет на тебя права. Все могло быть и хуже,” закончила она, пожав плечами.
“Как? Как все могло быть хуже? Темный дух?” я потянулась к своей газировке, так как мой желудок свернулся при мысли о том, что могло подразумеваться под темным духом.
“Как все могло быть хуже? Так, для начала ты могла бы не иметь полную привязанность Смерти к тебе. Я имею в виду, ну же, Пэгги Энн. Что такое темный дух против Смерти? Действительно.” Джи закатила глаза и проглотила последний кусок лепешки, которую держала в руке.
Я прониклась в ее слова, желая чтобы они были более успокаивающими.
“У тебя есть что-то получше относительно всего этого?” спросила Джи, потянувшись к пульту от телевизора.
“Хм, да, давай просто что-нибудь посмотрим,” пробормотала я и сделала глоток газировки, желая, чтобы Данк вернулся домой. Сейчас.
Глава пятая
Пэган
“Пожалуйста. Если вы можете спасти ее, то просто сделайте это! Сделайте все возможное”, умоляла моя мама со слезами на глазах.
Старая сморщенная дама уставилась на меня. Ее белоснежные волосы выделялись на фоне темной кожи. Она внимательно изучала меня, а затем перевела стеклянный взгляд назад к моей матери:”
Все что угодно. Я прошу тебя, все что ты можешь сделать. Доктора не в состоянии ей помочь.Она умирает. Все что угодно, умоляю.” Голос мамы надломился и она громко всхлипнула.
“ ‘Этель постарела’ ты знаешь,” сказала старая леди когда заковыляла к полке с сотнями сосудами заполненными странными вещами, которые я не признавала. “То что ты непрезнаешь мой сила. Не время тянуть. Если он хочет жить. Он вызовет.”
Я смотрела как она смешивала ингредиенты, те что взяла с полки, бормоча что-то себе под нос.
” Кто он?”, услышала я мамин вопрос.
Мне самой было интересно. (? Он казалось, призывал к выстрелам не старую леди. ?) Я не понимала, почему мама просила ее помочь мне. Она не похожа ни на одного доктора, какого я когда-либо видела. Белые стены больничной палаты, в которой я провела несколько месяцев, после того как уснула, были последним, что я помнила. Потом я проснулась и уже была здесь. С этой странной женщиной в этом маленьком грязном забавно пахнущем домике.
“Ест только один, что может спасти ету девочка” сказала женщина и, шаркая ногами, подошла ко мне. Помешав вонючую смесь, она начала ели слышно петь.
“Где он? Нужно ли мне пойти позвать его?” Паника в мамином голосе заставила меня бороться лишь бы оставить глаза открытыми. Я знала, что она была напугана. Доктора не ожидали, что я проснусь. Я слышала как они шептались, пока они думали, что я спала. Болезнь взяла верх над моим телом. Я заболела. Мама очень грустила.
” Ты думать, что я сделаю ето даже если он не быть сдэсь”, ирония в голосе старой леди была очевидна.” Ето грис-грис я не делать. Только он.”
Перед тем как мамочка успела задать еще больше вопросов, дверь распахнулась и в комнату вошел мальчик едва старше меня. Его глаза напоминали мне о диком шторме бушующем в море, он закрыл дверь. Лохматые светлые волосы падали ему на глаза и не выглядел так, будто был с этой старой темной леди. Он тоже был болен? Как только он заговорил вполголоса на не понятном мне языке, комната начала чернеть и мои глаза медленно закрылись.
” Время пришло”, зашептал мне в ухо знакомый голос.
Я резко села, судорожно хватая ртом воздух. Солнечный свет лился в мое окно, и яркая оживленность моей желтой комнаты резко контрастировала с темной хижиной из моего сна. Откуда же это все взялось? И акцент той старухи.Он был невнятный и…и Каджунский? И там тоже был мальчик. Он снова был там, пока я болела. Я была больна. В три года я чудесным образом исцелилась. Это было самое первое воспоминание о мальчике. Кто он? И почему тот голос сказал :” Время пришло” , вместо: ” время почти пришло”?
Оглядываясь, я искала в комнате Джи.
” Пэган”, Данк стоял перед моей кроватью, вытащив, взял меня на руки.
” Джи сказала, он добрался до тебя. Она не смогла его увидеть, но почувствовала. Она может остановить его, поэтому она позвала меня.”
Я кивнула, позволяя ему нянчиться со мной. Это было именно то, что нужно сейчас. Ничто из этого не имело смысл.
” Я вспомнила кое-что. Сон.. Другой сон. Он оставил такое чувство, если бы это все реально…тогда это кое-что объясняет. Кое-что из моего прошлого.”
Данк отклонился и пристально посмотрел на меня.
“Что?” напряжение в его голосе не удивило меня. Он был расстроен.
Когда-то я была больна. Когда я была маленькая. Очень серьезное заболевание. Это была лейкемия и доктора не оставили маме надежд…и..и вдруг мне стало лучше. Это было чудо. Мы никогда больше об этом не говорили. Мама никогда больше не беспокоилась, что все может вернуться. Проверки у моего доктора закончились спустя несколько лет, и это был конец”
То как Данк держал меня, вдруг стало крепкой хваткой.” Что еще ты вспомнила в своем сне?”
” Это было так реально, Данк. Я даже смогла почувствовать заплесневелый запах старого дома.”
“Расскажи мне,” настаивал он, распутывая пальцами мои волосы.
” Там была старая женщина. У нее был непонятный акцент. Было сложно понять все, что она говорила. Я даже не уверена какого типа был акцент. Но она делала..хм.. я думаю заклинание. Мама привела меня к ней. Она умоляла ее помочь мне. Там был мальчик, тот же что и в других снах. Он начал что-то петь и потом… я проснулась, когда в ушах стали повторяться слова:” Время пришло.”
Данк и коснулся своим лбом моего. Это не обнадеживало.
“Ты понимаешь в чем дело? Ты знаешь что со мной произошло? Это потому что Лейф связан с моей душой?
Он не ответил сразу. Вместо этого он обхватил мой затылок с одной стороны, и склонил голову к изгибу моей шеи. Хотя я наслаждалась, тем что оказался зажатой между ним и моей кроватью, все-таки его нежелание ответить не позволило мне почувствовать того тепла от нашего сближения, что свойственно в таком положении.