Правда, радость её длилась недолго.
Мужчина быстро пришёл в себя, прищурился и негромко спросил:
— А Вы не знаете?
И опять же… Если бы Уитни хотя бы чуточку собралась, прислушалась к своей интуиции, то непременно услышала бы в его голосе угрозу. Завуалированную, тщательно подавляемую, и всё же, угрозу.
Но снова — мимо…
Уитни, нервно сцепив руки спереди, обогнула мужчину и принялась вновь расхаживать по комнате.
В конце концов, она должна ЭТО озвучить. Она именно за этим всё и затеяла.
— Возможно, мы с Вами чуточку не поняли друг друга, — она не могла видеть, как лицо мужчины приобретает более жесткие черты, как напрягается его спина, как руки, отведенные за спину, сжимаются в кулаки. — Я, честно признаться, ожидала другого. А, да ладно. Вы — здесь, я — здесь, и поэтому… — она остановилась напротив него, быстро посмотрела, потом снова пошла в неизвестное направление, чтобы через пять шагов развернуться и вернуться. — Вы только правильно поймите меня… Для меня очень важна эта ночь и…
Он снова не удосужился её выслушать. Фыркнул и сказал:
— Что конкретно Вы имели в виду под словом «ублажить»?
— Я хочу знать, что любят мужчины.
О, Всемилостивая, она это сказала! Сказала и не умерла. Вот нисколько.
— Всё! — более жестко сказал мужчина, прищурив глаза. — Мужчины любят целоваться. Любят, чтобы их целовали. Ласкали. Трогали грудь. Бедра и то, что между ними. А если лежать «бревном», смотреть в потолок или бесчувственно закатывать глаза, как бы говоря, что Вам противно происходящее, Вы никогда не ублажите ни одного мужчину.
С каждым произнесенным им словом, щеки Уитни становились пунцовее. Хотя, казалось, куда уже.
Но на этом мужчина не остановился, пошёл дальше:
— Вы, видимо, относитесь, как раз к последней категории. Что ж, не удивлен. — К какой категории он её отнес?! И последнее предложение звучало откровенно оскорбляюще! Уитни не понимала даже почему, так почувствовала. — Но всё в Ваших руках. Всё посильно исправить. Я так понимаю, для этого Вы и наняли мужчину… Меня. Хорошо. Вот мы и расставили акценты. Я помогу Вам научиться ублажать мужчин. — Да почему он постоянно использует это слово?? Неужели его нельзя заменить на более мягкое. — Только у меня к Вам взаимное… предложение. Сформулируйте словесно, что именно Вам от меня надо. Скажите, как есть. И я приступлю.
— Приступите? — голос Уитни прозвучал сипло и жалко.
Мужчина недобро усмехнулся.
— Ну, да.
Уитни облизнула давно пересохшие губы.
— Я хочу, чтобы Вы на себе показали, куда именно и как прикасаться, чтобы мужчина остался довольным.
Она старалась больше на него не смотреть. Посмотрит — стушуется.
Адреналин подскочил в крови, и стоило только девушке представить, что её ночной визитер «приступит», как, от нетерпения, в душе девушки поднимался целый шквал эмоций. Невольно вспоминалась подсмотренная сцена. Хозяйка дома получала удовольствие от происходящего, это не вызывало сомнений. Стоило вспомнить, как она закатывала глаза и страстно стонала. Неужели и Уитни будет испытывать аналогичное?
Скоро узнает.
— Отлично, — резко бросил ночной гость и указал рукой на софу. — Ложитесь!
Отдавая приказ, он не сомневался, что его исполнят.
Услышав повелительный тон, в душе Уитни всколыхнулись сомнения, интуиция, завопив в последний раз, робко поскрябалась в душе девушки, но Уитни оказалась упертой и не желала видеть очевидного. Правильно говорят, все учатся лишь на своих ошибках и помнят лишь те шишки, что набили сами.
Уитни выбрала именно этот путь.
Кивнув, не чувствуя под собой ног, девушка направилась к софе, обитой светло-желтым бархатом и располагающейся напротив злополучных кресел, облюбованных ими ранее. Подойдя к софе, девушка протяжно выдохнула. Ну, вот и всё. Сейчас она получит то, к чему стремилась.
Девушка опустилась на софу и подняла глаза.
— Ой.
У неё невольно вырвалось восклицание, потому что она никак не ожидала увидеть полуобнаженного мужчину. Её «купленный» за то время, что она шла к софе, успел скинуть рубашку и теперь стоял обнаженный по пояс. У Уитни от увиденного резко сократились мышцы живота, и воздух застрял где-то в середине груди.
Мужчина был хорош. Даже с неопытностью Уитни, она это отчетливо поняла. Широкие плечи с бугрящимися от мышц руками. Мощная грудная клетка с плоским животом, на котором играли некие кубики, вызывающие желание потрогать их, а главное, узнать об их происхождении. Это от природы они такие совершенные или от того, что мужчина много упражняется физически? О, Уитни, о чем ты думаешь, глупая!
Уитни сглотнула, а потом у неё все мысли исчезли из головы.
Потому что мужчина с недоброй улыбкой двинулся к ней.
— Маски, может, снимем? — предложил он.
— Нет! — слишком поспешно воскликнула Уитни, и в подтверждении слов, поправила свою. — Оставим.
— Как скажете.
Мужчина остановился напротив софы и некоторое время рассматривал девушку, словно решая, что с ней делать. Уитни терялась под взглядом его темных глаз. И лишь чуть позже Уитни поймет, что за всё время их общения, она так и не запомнила их цвет. Странно, не правда ли?
— Первое, — начал говорить он после затянувшегося молчания, и его ледяной тон заставил Уитни вздрогнуть. — Вы не должны бояться мужчину. Страх лишает нормального любовника всякого желания. Поэтому перестаньте трястись. Я не собираюсь с Вами делать ничего такого, что не происходило ранее. — Ага, знал бы он!! — Второе. Мужчине приятно видеть, что выбранная им женщина, желает его. Поэтому расслабьтесь.
Уитни энергично кивнула. Так, не бояться и расслабиться. Не бояться и расслабиться… Да, она всё поняла.
И даже снова улыбнулась.
На что ей ответили ухмылкой. Что ж, к ней она уже начинает привыкать.
Но к чему Уитни была совершенно не готова, к тому, что мужчина, сделав лишь одно движение, окажется на софе.
На ней, Уитни.
Он навис, словно гигантская скала. И не дав прийти в себя, проговорил:
— Трогайте меня. Везде, куда дотянутся руки. А я…
И он снова её поцеловал.
Более того, его руки удивительнейшим образом оказались под юбкой Уитни и дотронулись до внутренней стороны бедра, уверенно разводя ноги в стороны.
Все его манипуляции происходили одновременно. Воспользовавшись растерянностью Уитни, он сразу углубил поцелуй, и его язык скользнул между девичьих губ. И это ладно бы всё! Его руки… Всемилостивая, что делали его руки!
Они потянули её панталончики книзу.
И Уитни накрыло паникой. Она же ясно выразилась — её надо научить! Что тут непонятного! Неужели он не понял?!
Страх накрыл с головой, и Уитни забилась под мужчиной, не сумев совладать с ним. Она замычала в губы, желая, чтобы он приостановился, чтобы она, наконец, призналась, что девственна, и предложила ему сотрудничество. Богиня, надо было сразу сказать! И сказать не «ублажать мужчин», а «научиться соблазнять». Наверное, это разные вещи. Наверное…
В голове следующая мысль забила набатом — сейчас он её изнасилует, и будет в своем праве. Он выполняет работу. Не обратит внимания на её сопротивление, примет за стеснительность и холодность. Решит, что пора её раскрепощать.
И Уитни задействовала кардинально. Вцепилась руками ему в волосы, сорвав тем самым маску.
Дальше случилось то, что Уитни и предположить не могла. Она проигрывала развитие этой ночи сотни раз, воображала разные ситуации. Вертела в голове сценарии любых событий.
И всё же ошиблась…. Её воображение не хватило на то, что она увидела через несколько секунд.
Мужчина отскочил от неё, как ошпаренный. Маска слетела с лица, и первое, что бросилось Уитни в глаза, это, как он странным образом повел носом, словно принюхивался.
Она даже не успела разглядеть его лицо, когда ночной визитер яростно загромыхал на всю гостиную:
— Ты — девственница!! — от его рыка едва не задребезжали окна. — Ты чертова девственница!!
Ей не представился шанс ответить. Потому что с остановившимся сердцем увидела, как лицо мужчины покрывается железными маленькими пластинками, а за спиной раскрываются огромные крылья.
Глава 7
Мисс Уитни Кларисси никогда не бегала столь быстро. Тут уместно вспомнить выражение «подгоняемая дьяволом». Вот именно так Уитни себя и почувствовала, когда вскочила с софы и, не разбирая дороги, ринулась на второй этаж. Почему не к двери? Одна Богиня знает.
Лишь бы унести ноги…
Лишь бы скрыться…
Лишь бы не видеть того, кто остался в гостиной…
Уитни стократно поблагодарила папеньку, который в своё время, желая видеть в ней мальчика, отходил от общепринятых норм воспитания и позволял дочери игры, более подходящие для противоположного пола. Уитни всегда любила бегать. Даже устраивала игры на опережения с сыном конюха и дочерью поварихи. Было весело.
И сейчас навыки, полученные в детстве, очень пригодились.
Уитни не вбежала, взлетела по лестнице, едва касаясь ногами ступеней. Она не чувствовала под собой пола, не видела окружающего интерьера. И снова мысленно сказала «спасибо» уже себе, когда, выбирая коттедж и останавливая выбор именно на этом, хорошо изучила его внутреннее расположение. Теперь она знала, где располагается комната с замком.
Она забежала в спальню и дрожащей рукой повернула ключ. Закрылась. А что дальше-то? Сердце готово было выпрыгнуть из груди, и ничего фигурального в этой фразе не было. Оно стучало отчаянно сильно, отдавая глухим эхом в ушах.
Прислонившись спиной к двери, Уитни попыталась отдышаться. Тщетно.
Да что же произошло?
В какой момент катастрофа стала неизбежной? Когда Уитни пришла к мадам Ирмисе и не достаточно четко сформировала свои потребности? Или, когда она впервые не обратила внимания на слабые попытки интуиции предупредить её, что лучше сразу, на корню, прервать общение с мужчиной, который настораживал её лишь одной своей мощной фигурой?
Уитни крепко зажмурила глаза и попыталась сосредоточиться, взять себя в руки, успокоиться. Хотя какое тут успокоиться…
Когда она увидела, как лицо незнакомца покрывают железные пластины, а за спиной распахиваются огромные крылья, то решила, что сходит с ума. Разум подвел её, сыграл с ней злую шутку. И, возможно, игра её воображения при данных обстоятельствах была бы лучшим вариантом.
Безопасным.
Потому что тот, кто находился внизу, начал бушевать, заставляя кровь в жилах Уитни застывать от страха.
Послышалось первое гроханье мебели. Кажется, в стену швырнули диван.
Потом рев раненного или очень разъяренного зверя. Шут его разберет.
И снова грохот о стену.
Мамочки…
Уитни никогда ещё не было так безумно страшно. Даже в ту роковую ночь, когда едва не стала жертвой малолетнего вампиреныша. Или просто, оглядываясь назад, ей казалось, что тогда она боялась меньше? Кто ж разберет, да и кому нужно это разбирательство. Главное сейчас — сосредоточиться на той опасности, что крушит мебель внизу.
О, Богиня, он на самом деле крушит мебель!
Значит, злой.
Нет, в ярости.
А что можно ожидать от пришедшего в ярость представителя неизвестного ей рода?
Тут пора ещё раз воскликнуть: «О, Богиня».
И если раньше Уитни предполагала, что находится в панике, то, что сейчас происходит с ней в этот момент?
И после этой мысли пришло понимание следующего — ей его не остановить. Никакой хлипкий замок не послужит для него серьезной преградой. Вспомнить лицо в броне — пластины напоминали именно бронь — и крылья. Уитни нахмурилась. А вот крылья она не запомнила… Они тоже из пластин? Проклятье. Как тут не выругаешься.
Выдохнув воздух, который-таки прорвался через невидимую заслонку в груди, Уитни настороженно прислушалась, ожидая услышать очередной грохот или тяжелую поступь по лестнице.
Тишина.
Гробовая.
Ни звука.
И эта тишина давила на нервы похлеще буйства.
Уитни напрягла слух сильнее. Нет, ничего не слышно, кроме её отчаянно стучавшего сердца.
Получается, он ушёл? Уитни мотнула головой, отчего её волосы растрепались ещё сильнее. Она не слышала, чтобы хлопнула входная дверь. Тогда…
— Дерина, откройте.
Как она не завизжала, осталось загадкой.
Голос раздался с другой стороны двери.
Вроде бы спокойный.
Даже подкупающий.
Но…