– Грегор Марлин, – тихо представился он. – Рад знакомству.
Третий мужчина стоял, скрестив руки на груди, и выглядел взбешенным. Встретившись с ней взглядом, он кивнул.
– Рик Волл.
– Привет.
Грэйди оказался достаточно осторожным, чтобы не позволять своим эмоциям отразиться на лице.
– Грэйди Харис, – их взгляды встретились.
– Приятно познакомиться, – улыбнулась она.
Он прищурился, но выражение его лица не изменилось, ни на йоту. Мика едва удержалась от смеха.
Она не собиралась этого говорить, слова сами сорвались с губ. Мика обернулась к дяде с немым вопросом в глазах.
– Эти люди добровольно согласились на роль охранников, после того, как я рассказал об угрожающей тебе опасности. Ты привлекательная девушка, и, думаю, нуждаешься в присутствии рядом защитника, – он немного помолчал. – Знаю, ты считаешь себя независимой и способной защититься самостоятельно, но на самом деле даже не догадываешься, на что способен оборотень в брачный период.
Она вздохнула.
– Вообще-то, догадываюсь. Дядя, я обещаю не выходить после наступления темноты.
Омар фыркнул.
– Милая, мы не похожи на человеческих мужчин. Ты не представляешь, какими мы бываем настойчивыми. Восход солнца не делает оборотней глупее. Когда дело касается привлекательной женщины, они обязательно станут искать её после наступления темноты. Мини права, сейчас тебе опасно здесь гостить. Я настаиваю на охране, и это не обсуждается.
– Уверена, у твоих ребят найдется много других дел помимо присмотра за двадцативосьмилетней женщиной.
– Нет, не найдется, – дядя Омар нахмурился. – У тебя есть комната для гостей. В течение часа один из них придет к тебе с вещами и будет всюду сопровождать до отъезда или окончания брачного сезона. Извини, детка, но тут спорить бесполезно. Теперь можешь идти домой. Это приказ.
Она стиснула зубы.
– Отлично.
– Я знаю, тебе это не нравится, – вздохнул он. – Но я волнуюсь за тебя. Мики, ты не сможешь противостоять волку. Родись ты волчицей, то имела бы для защиты когти и зубы, однако у тебя их нет. Лучше уж я переборщу с заботой, чем проявлю ее недостаточно.
Она увидела в его глазах тревогу, и ее плечи поникли.
– Я знаю, что ты обо мне беспокоишься.
– Беспокоюсь. Ты моя единственная семья, и дорога мне, как дочь. Если с тобой что-то случится, пока ты гостишь у меня, я никогда себе этого не прощу. Пожалуйста, позволь позаботиться о тебе. Я чую запах твоей злости, но поступить иначе не могу. Сегодня вечером у меня собрание стаи, и я не хочу, чтобы ты была здесь, когда дом заполонят мужчины.
Мика кивнула.
– Хорошо.
– Иди домой. Твой охранник скоро придет.
Мика кивнула.
– Как скажешь, дядя.
Он улыбнулся.
– Я ценю твое послушание.
– Мое сопротивление что-нибудь бы изменило?
– Ни черта, – ухмыльнулся он.
Мика неохотно улыбнулась в ответ и подмигнула:
– Ты научил меня управляться с оборотнями без борьбы. Скоро увидимся, – она развернулась к кухне, где оставила свою сумочку.
– Мика?
– Да? – оглянулась она.
– Твой телохранитель будет главным. Если он отдает приказ, ты слушаешься. Поняла?
Она посмотрела ему в глаза.
– Нет.
Он нахмурился.
– В этот свой визит ты не будешь ходить в бар. Чтоб больше ничего подобного не повторялось.
Мика слегка побледнела. Проклятье! Как он узнал? Черт! Она взглянула на Минни, та в ответ покачала головой, показывая, что не выдавала ее.
– Там было двое моих ребят, – тихо пояснил дядя. – Я всегда стараюсь следить за тобой во время приездов сюда, – он немного помолчал и добавил: – Больше никаких барных драк. Ясно?
Мика покраснела.
– Это была не моя вина.
– Только поэтому я не перекинул тебя через своё чёртово колено. Теперь иди, я хочу с ними поговорить.
Мика развернулась и убежала, не отважившись даже взглянуть на Грэйди, поскольку боялась, что дядя заметит, и чувствовала неловкость из-за комментария про бар. Грэйди наверняка подумал про нее чёрте что.
Глава 3
Мика бродила по комнате и смотрела на часы, наверное, раз пятьдесят. Услышав, как перед домом остановилась машина, поспешила к окну.
Отодвинув занавеску, она увидела, как из черного джипа вышел мужчина. Ее глаза закрылись, воздух со свистом вылетел из легких. Черт возьми, разве можно быть такой неудачницей?
Мика открыла глаза. Да, она именно такая чертова неудачница. И сексуальное доказательство этого шагало в сторону ее дома.
– Сукин сын, – выругалась она.
Мика отпустила тюль, прошла через комнату и открыла парадную дверь. Ее пристальный взгляд остановился на мужчине, приближающемуся по дорожке с сумкой в руках.
– Ты вызвался сам?
Подходя к двери, Грэйди Харис сверлил ее темными глазами.
– Нет. Меня наняли, потому что только я не пялился на твои прелести.
Она отошла от двери, обратив внимание, что при свете дня он выглядит еще выше, а когда протискивается в дом, кажется просто огромным.
Мика нерешительно помедлила, но потом заперла дверь и повернулась к мужчине, который прошлой ночью пометил ее весьма необычным способом. Тот стоял в центре гостиной, разглядывая обстановку.
При этом тяжело дышал и кривил губы, словно от рыка.
– Если ты расскажешь ему про вчерашнее, он взорвётся, как от хренова фитиля.
– Чёрт, нет.
– Ты ему что-нибудь говорила?
Мика изумленно на него уставилась.
– Я что, по-твоему, дура?
– Ты знала об опасности и все равно вышла на улицу. Не услышь я твоих криков и не спаси от четырех щенков, ты бы вряд ли сейчас дышала. Так тебе действительно хочется узнать, не считаю ли я тебя глупой?
– Никто не сообщил мне, что сейчас брачный период. Вот ведь бред! Сегодня я услышала о нем впервые. И приезжая сюда раньше, всегда выходила гулять по ночам, но никогда не попадала в неприятности.
Грэйди выгнул черную бровь.
– А что за история с пьяной дракой в баре?
– Это была не моя вина.
– Что произошло? – он громко опустил на пол свою сумку.
Мика нахмурилась и скрестила на груди руки.
– В прошлом году я пошла в бар, и один идиот повел себя слишком фамильярно. Я обиделась и отшила его. Он замахнулся на меня кулаком, а другой мужчина вступился. Оба пришли с друзьями, и потому началась драка.
– Ты тогда оделась так же, как сегодня?
– Черт подери. Минни предупредила меня о встрече, сказала, что если все мужчины будут пялиться на мое тело, то дядя не приставит ко мне охранника. Я просто хотела, чтобы все смотрели.
– Я бы тоже пялился, если бы, узнав тебя, не удивился настолько, что не смог отвести взгляд от лица, пока не пришёл в себя, – голос его стал низким. – Если твой дядя узнает о произошедшем, он потребует мои яйца на блюдечке. Тебе следовало сразу рассказать мне кто ты такая. Я в ярости.
– Я рассказала тем четверым, но они, черт возьми, не знали моего дядю. Это не сработало с ними, и я решила, что с тобой тоже не сработает. Проклятье, прости меня.
– Ты могла сказать "нет".
Мике пришлось закрыть непроизвольно открывшийся рот.
– Тебе не следовало меня догонять.
Они яростно уставились друг на друга.
– Ты просто должна была сказать "нет".
– Я говорила, но ты велел мне заткнуться.
– Я точно не приказывал заткнуться.
– Хватит. Это уже случилось. Вернувшись домой, я приняла душ и выстирала одежду, значит, больше не помечена. Так? Об этом знаем только мы с тобой и больше никто.
Его плечи расслабились.
– Так ты не расскажешь Омару?
– Расскажу?.. Не бери в голову. Ты считаешь меня дурочкой. Я поняла. Чёрт, я не собираюсь рассказывать о прошлой ночи. Дядя сказал, что перекинет меня через колено, и это не просто угроза. Последний раз такое случилось, когда мне было двадцать пять. Я поверить не могла, но моя задница едва не покрылась волдырями.
Его губы медленно растянулись в улыбке.
– Чем ты это заслужила.
– Чем надо, тем и заслужила, – она показала ему средний палец. – Я тебе не скажу. Мы застряли тут вместе, пока тебе не найдется замена. Давай просто избегать друг друга. Дверь гостевой первая по коридору справа. Я собираюсь в продуктовый магазин.
– Только со мной, – он вздохнул. – У меня четкий приказ не спускать с тебя глаз, значит, без меня ты никуда не пойдешь. – Грэйди немного помолчал. – И не будет никакой замены. Омару не понравилось, как на тебя глазели ребята, поэтому я с тобой до самого отъезда из города. Когда это случится? Мне придется на время забыть о своей обычной жизни.
– Невероятно, – пробормотала Мика. – Я приехала только вчера и пробуду тут еще две недели. Я застряла с тобой так надолго? Целых две недели?
Он кивнул. Его темный взгляд был холодным и злым.
– Таков план.
– Великолепно. Но я не могу всегда находиться в поле твоего зрения.
– Мне приказано следовать за тобой повсюду.
– Ты не станешь смотреть за мной, когда я сплю, и чёрт возьми не будешь, ходишь за мной в ванную.
Грэйди медленно заскользил по ней взглядом. Мика заметила, как его глаза остановились на её груди, потом скользнули к бёдрам и лишь, тогда снова поднялись к лицу.
– Ты мне должна. Сейчас брачный сезон, и у меня нет к нему иммунитета. Из-за твоего неудачного выбора времени я останусь единственным оборотнем, не получившим должного. Ты можешь хотя бы позволить мне наблюдать за тобой в душе. Глядя на тебя, я смогу удовлетворить себя, за что буду тебе весьма благодарен.
– Извращенец, – пробормотала она – Ни за что.
Его губы медленно изогнулись в улыбке.
– Посмотрим
– Посмотрим, – проскрежетала Мика и, развернувшись, вылетела из кухни. – Я ухожу.
У Грэйди хватило наглости рассмеяться.
– Я сейчас устроюсь, а потом пойдем в магазин.
Мика сердито набрала номер Минни.
Та ответила после второго гудка.
– Полагаю, он приехал?
– Что ты знаешь об этом придурке? – шепотом спросила Мика.
– Он наемник. Помнишь, что это значит?
– Напомни мне.
– Грэйди надирает задницы, вот что это означает. Он худший из задир. Но в то же время хороший человек, чертовски преданный и не лишенный чести. Говорят, в постели он божественен. Будь я лет на двадцать помоложе и не влюблена, обязательно бы его попробовала.
– Это должно сработать, поскольку я слышала угрозу дяди о кастрации.
Мини рассмеялась.
– С твоих губ сочится сарказм. Ладно. Он внебрачный сын Элроя.
Мика пораженно застыла. Элрой был альфой стаи, но он не сам выполнял свои каждодневные обязанности. Эта работа легла на плечи дяди Омара.
Элрой с ее дядей выросли вместе и были лучшими друзьями. Мика знала, что у альфы четверо сыновей, но из-за чрезмерной опеки дяди никогда не встречала, ни одного из них. Омар мог управлять всеми мужчинами из стаи, но только не этой четверкой.
– Один из четырех?
– Нет, – голос Мини смягчился. – Он родился до того, как Элрой нашел свою пару. Он имел недолгие отношение с человеческой женщиной, и та родила ему Грэйди. Элрой не знал о существовании мальчика до десяти лет. А женщина не подозревала, кто такой Элрой, до того момента, пока Грэйди не начал меняться. Когда сын стал покрываться шерстью, она испугалась, отвезла Грэйди Элрою и оставила на пороге его дома. Ева не позволила Грэйди остаться. Она бессердечная сука, хоть и моя альфа. Грэйди был не виноват в том, что рожден другой женщиной. Но Ева заставила Элроя отдать сына в другую семью, и мальчику пришлось нелегко. Мика, не будь к нему слишком строга. Он стал хорошим человеком, несмотря на тяжелое детство. Элрой с сыновьями принимают Грэйди. Но Ева остается для него сущим кошмаром. По-прежнему не позволяет появляться в ее доме или приближаясь к ней. И выходит из себя, когда его видит.
Мика прислонилась к столу.
– Это хреново.
– Точно. А теперь ему поручили защищать тебя. У Грэйди свой бар, но пока парень приставлен к тебе, не сможет заниматься другими делами. Я сказала Омару, что это глупо и ненужно, но он меня не послушал.
– Бар?
– Да, это его детище. Грэйди патрулирует две ночи, днем занимается делами стаи, а остальные пять ночей управляет баром. Грэйди открыл его в прошлом году, и, по слухам, дела идут отлично. Живет он в квартире над баром. Грэйди хороший парень, так что не выкручивай ему яйца. Он в таком же восторге от необходимости охранять тебя, как и ты.
Вздохнув, Мика кивнула.
– Хорошо, я буду играть по правилам.
Мини захихикала.
– Он горячий парень.
Мика чуть помедлила с ответом:
– Да.
– Я тебе не завидую. Хотя вряд ли он к тебе прикоснётся, поскольку не захочет расстаться с яйцами.
– Дядя Омар правда...
Минни вздохнула:
– Можешь не сомневаться. Он думает, что ты выйдешь замуж за человека, – она фыркнула. – Как будто это гарант счастливого будущего. Я его очень люблю, но у Омара весьма странные представления о жизни.
– А кто говорит о браке?
– Вот моя девочка, – засмеялась Минни. – Если заполучишь этого мужчину, пользуйся презервативами и всегда мойся дважды. Не забывай про наше проклятое обоняние. Последнее, что тебе нужно, это непостиранное постельное бельё, когда мой любимый решит зайти в твою комнату.
– Такого не случится.
Мини вздохнула.
– Вероятно, нет. Грэйди не нарушит приказ, поскольку всегда предан отцу. Позвони мне, если понадобится помощь.
– Спасибо, – Мика повесила трубку.
Если придется провести следующие две недели с Грэйди, они станут настоящим кошмаром. Услышав, что он приближается, она повернулась к нему лицом.
Их взгляды встретились. Мика заметила, что он успел переодеться в джинсы и красную безрукавку. При виде его голых рук, Мика сглотнула.
У Грэйди оказались крепкие загорелые плечи и прекрасный рельеф рук. Он точно набирал мышечную массу с помощью "Wheaties[2]".
Мика едва дышала. Он выглядел сильным, привлекательным и очень сексуальным. Ей хотелось запустить пальцы в его непослушные волосы, которые оказывали на ее либидо дьявольский эффект.
– Ты не мог бы собрать свои волосы?
Грэйди нахмурился.
– Что не так с моими волосами?
Мика заколебалась, подумывая солгать, но такое поведение было ей несвойственно, больше всего она ценила честность.
– С распущенными волосами и частично оголенным телом ты выглядишь очень сексуально, но если смазать волосы жиром и зачесать назад, я почувствую только отвращение. Ну как, согласен? – она подбадривающее улыбнулась. – Масло прямо возле плиты. Чем жирнее, тем отвратительнее.
Грэйди скрестил руки на груди. Его полные губы недовольно скривились, темные глаза стали еще чернее.
– Я не мажу волосы жиром, – Грэйди прошелся по ней взглядом. – А что насчет твоей чертовой юбки? Иди, поменяй ее на просторные джинсы.
Она взглянула на свою юбку. Вполне приличная, ниже колен и не обтягивает бедра. Мика вздернула подбородок и внимательно посмотрела на Грэйди.
– Чем она тебе не нравится?
– Свободным доступом.
Мика с трудом сглотнула, представляя, как его руки беспрепятственно проникают ей под юбку. Голову заполнили грязные мысли.
– Похоже, это будут чертовски долгие две недели?
– Да уж, черт возьми, – вздохнул он.
Она глубоко вздохнула.
– Пошли за продуктами. Не я одна нуждаюсь в продовольствии. Думаю, ты хотел бы регулярно питаться, пока живешь со мной.
Взгляд Грэйди прошелся по телу Мики.
– Я много чего хочу делать регулярно, пока живу с тобой.
Одну долгую минуту они сверлили друг друга глазами. Тело Мики откликнулось на него, соски затвердели, живот напрягся.
– Черт. Сколько дней ты себе дашь?
Грэйди нахмурился.
– Я не понял вопроса.
Мика взяла сумочку, пройдя в шаге от Грэйди.
– Через сколько дней мы окажемся в постели?