На одной из развилок четверка нугеров молча свернула в сторону, уходя к отсеку наемников, с целью зарегистрировать желающих заключить контракты. А ша'а пошли дальше, следуя в отсек администрации станции, чтобы пополнить свои трюмы новой питательной смесью и другими запасами, необходимыми для дальнейшего продолжения полета. Да и топливо не помешает.
Завершив необходимые и первостепенные дела, ша'а двинулись в торговые ряды приобрести вещи для личного пользования и для Кнары. Когда Раксан сказал ей, что они идут в торговый центр, чтобы купить ей все необходимое, она словно засветилась от счастья, однако, все еще чувствуя неловкость от того, что деньги были не ее, и не знала что можно купить и на какую сумму. Но все мысли об этом выветрились из головы, как только она увидела этот самый торговый центр. Помещение три метра на три с неглубокими креслицами, небольшой монитор и два робота. Причем в первый момент, когда Кнара их увидела, решила, что это рыцари в броне, но потом, заметив ее шокированный взгляд, всё подробно объяснили Сайран с Раксаном, а Девор как всегда добродушно усмехнулся.
Потом ей показали на экране куда нажимать или активировать команду голосом, и мужчины уселись подальше, а девушка, неуверенно на них оглядываясь, погрузилась в мир покупок. Как только она подошла к монитору, по ней пробежался голубой луч, считывая ее параметры, и дальше открылся каталог товаров. Но она все медлила, не зная на что можно решиться, потому что проблема с румами, как здесь называли денежные знаки, пока не прояснилась. За ее спиной возник Раксан и мягко, тихо прошептал на ухо, убирая синий локон, упавший на лицо.
- Ты просто указывай пальчиком на все, что тебе хочется. Не волнуйся, Хонк на нас МНОГО заработал - можно не мелочиться.
После этих слов Кнара расслабилась, и понеслось: заколки, расчески, белье, обувь, она даже несколько разноцветных комбинезонов выбрала. А ведь на Рокно надеть штаны женщине - равносильно опуститься до обитательниц публичного дома. Однако, как поведали ее спутники, на Ша'А многие женщины носят брюки, потому что это удобно. Впрочем, она не стала разгоняться, но все необходимое на первое время и для поддержания гигиены выбрала. Потом, потупив глаза, поинтересовалась:
- А можно ли мне купить одежду для Теклана?
- Не сейчас, - Раскан, нахмурившись, пояснил, - Тэуя и Теклан потом сами сходят и купят. Согласно кивнув, Кнара поинтересовалась:
- А как я могу забрать покупки?
- Все доставят на корабль, но если ты хочешь что-то надеть сейчас, то запросто можешь воспользоваться примерочной. - предложил Раксан.
Заметно повеселев, Кнара сходила в примерочную и переоделась, сняв с себя изрядно надоевший черный комбинезон. Надев новое тончайшее белье, яркий желтый комбинезон и мягкие ботиночки на упругой удобной для ходьбы подошве, причесавшись, почувствовала себя вполне комфортно. "Только Раксана не хватает рядом", - посетовала она, поэтому, выйдя наружу, уже привычно взяла его за руку. Подняв довольное улыбающееся лицо на мужчин, поразилась многообразию выражений на их лицах. Сайран словно довольный дядюшка улыбался и покачивал головой, рассматривая преобразившуюся девушку с ярко проступившей индивидуальностью. Девор следил за ней восхищенными глазами, в которых затаились грусть и тоска, а Раксан смотрел как собственник, поедая глазами, горевшими чуть ли не фанатичным обожанием и неукротимым желанием. Ей этот взгляд очень понравился, более того, кокетливо взмахнув густыми синими ресницами, ответила ему таким же горячим взглядом. И тут же оказалась у него на руках, а его нос уткнулся в ложбинку груди, чуть приоткрывшейся в свободном вороте комбинезона. Кнара замерла, чувствуя, что с одной стороны этого хотела, с другой - ей немного страшно и неловко, что все это происходит на глазах их спутников. От этой неловкости ее избавил Сайран, недовольно пробурчав:
- Раксан, я понимаю, ты влюблен и твоя очаровательная пара рядом, но пожалей нас - убогих и одиноких. Ладно, Девор, он уже выяснил, куда пойдет после обеда снять напряжение, но мне-то еще лететь и лететь до своей пары. И выпускать пар придется в одиночку, так что имей совесть.
От этой фразы Кнара сначала расслабилась, потому что Раксан чуть отстранился от нее, хмуро слушая друга, но потом, когда истинный смысл фразы дошел до нее, покраснела до кончиков ушей, стесняясь посмотреть на мужчин.
- Сайран, ты иногда как что-нибудь ляпнешь, так хоть стой, хоть прибей тебя!
Девор тоже, судя по его взгляду, сверлившему стенку напротив, и сконфуженному лицу, тоже испытывал неловкость, что Кнара теперь знает, куда он хочет отправиться.
- Ой, да ладно уже в политесы играть. Она девочка уже большая, пара - страйсер, жить будет в военном корпусе, еще и не такого наслушается. Пусть уже лучше сразу привыкает. Моя Нея быстро освоилась, и Кнара справится. - Больше ничего не добавив, Сайран направился к выходу.
В небольшой бар они зашли спустя буквально несколько минут. На них тут же обратили внимание немногочисленные присутствующие. Но ша'а, не обращая ни на кого внимания, прошли вглубь зала и устроились за широким столом. К ним подкатил робот и замер, предлагая новым посетителям сделать выбор блюд и напитков. Кнара зачарованно смотрела, как на груди робота сменяются видеокартинки, демонстрируя не только название, но и внешний вид блюд.
Прекрасно пообедав, они вчетвером наслаждались напитками и лениво рассказывали Кнаре об этой станции. Когда создана, кем и для чего, рассказали о незнакомой расе, представителя которой здесь впервые увидели, еще о многих мелочах. Девушка рассматривала новых посетителей, но в один момент, увидев мужчину, быстро прошедшего к одному из столиков и устроившегося напротив лысого розоватого невысокого аггарха. Кнара застыла, во все глаза глядя на него, и пыталась удержать злые предательские слезы.
- Что случилось, любимая? Что тебя так взволновало? Скажи, пожалуйста, маленькая моя! - Ее привлек тихий встревоженный голос Раксана и его рука, накрывшая ее ладонь. Она почувствовала, как по ее печати пронеслась буря эмоций от него к ней, возвращая в реальность. Он был в недоумении, ярости, напряжении и страхе за нее.
С трудом отвернувшись от человека, сидящего возле дальней затемненной стены зала, обратилась к спутникам хриплым от страха, напряжения и ненависти голосом.
- Тот мужчина возле стены, который с розовым аггархом присел, - капитан корабля, похитивший меня, Теклана, Мартына и Тишку с Рокно. Привез на Казарус и продал Хонку как живой товар. Хонк его Респияром назвал, я не знаю, это фамилия, прозвище или должность. Просто Респияр!
Потерев виски, она протянула руку за стаканом и одним глотком осушила остатки сока. Облизав все равно быстро высохшие губы, тяжело посмотрела на замолчавших мужчин и замерла - трое ша'а мертвыми холодными глазами смотрели на Респияра. У Кнары по спине ледяной холодок пробежался от их убийственного выражения. И похоже, не у нее одной, потому что Респияр напрягся, а потом нервно оглянулся в поиске источника этого холода. Кнара резко отвернулась, испугавшись, что тот ее узнает, но к ней склонился Раксан и тихо попросил.
- Не бойся, единственная моя, он к тебе больше никогда не приблизится. Он больше вообще жить не будет. - Обернувшись к Девору, так же тихо, но уже жестко сказал: - Развлечения отменяются, у нас есть работа, точнее долги. Сайран, ты остаешься с этим, мы проводим Кнару. Держись на связи.
Они втроем тут же покинули бар, быстро направляясь к кораблю. Кнару Раксан все так же нес на руках, чуть сильнее, чем прежде прижимая к себе.
Как только они оказались на борту, Кнара рассказала Теклану о встрече. Его лицо смертельно побледнело, но не от страха, а от ярости, ненависти и мрачной решимости. Повернувшись к Раксану, Теклан четко и раздельно произнес.
- Я пойду с вами. Я поклялся своим братьям по оружию, что отомщу, если будет возможность. А я долгов за собой не оставляю.
Раксан бросил взгляд на Кнару, потом на Девора и Тэуя. Подошел к Нэну, и принял решение.
- Вы трое остаетесь с Кнарой, мы с Текланом и Сайраном отдаем долги, после этого - сразу в путь.
Кнара лишь прижала кулаки к груди, с тревогой и страхом посмотрев на Раксана. Он легко и нежно поцеловал ее, потом они Текланом ушли, оставив остальных готовиться к отлету. Служба доставки привезла ее покупки, оборудование и питание, а они вчетвером все ждали друзей, молча сидя в рубке.
Наконец, спустя несколько часов вернулись мрачные ша'а и Теклан. Раксан, перед тем как пройти к себе в каюту, и первым делом вымыться, бросил Девору небольшой сверток со словами.
- Это тебе для изучения очередной сюрприз с Рокно!
Медленно развернув пластбумагу, Девор уставился на странный предмет. Кнара проводила взглядом Раксана, который так и не подошел к ней, сразу скрывшись в своей каюте, но ее чувствительный нос уловил явственный аромат крови. Кровь, судя по запаху и отсутствию пятен на одежде, была не его, чья - она догадалась, но запретила себе даже думать об этом. Потом медленно подошла к столу и тоже взглянула на предмет, устало вздохнула, снова присаживаясь в кресло. Затем сообщила заинтересованно посмотревшему на нее Девору.
- Это браслет сомнения. Он может видоизменяться, становясь либо украшением, либо брелком, либо небольшой абстрактной статуэткой, но его используют в нечестной игре. Тот кто его касается или носит с собой, все время испытывает сомнения. Во всем. Подобный как-то дарили папе, но на него он не подействовал, как рассчитывали его конкуренты. Так, лишь легкая неуверенность возникла, но он сразу распознал влияние и уничтожил его. И своих конкурентов тоже! Вообще, как выяснил на собственном примере мой отец, на него практически ничего не действовало в полной мере, только отголоски. Лишь эти ошейники... Как я поняла из разговоров дяди, их может создать лишь один маг, он знает какой-то секрет, больше никто.
Задумавшись, Девор сверлил взглядом магическую безделушку, и Кнара понимала, что ему как исследователю и разумному существу, покоряющему космические пространства, очень сложно принять ее слова за правду. Поэтому она положила ладошку ему на руку, заставив его напрячься, и печально произнесла:
- Вспомни ошейники, Девор, а еще просто подумай, как мы с Текланом реагировали на все, что видели после похищения. - Еще печальнее, с горькой усмешкой на губах произнесла. - Когда на подлете к станции нам показали космос и звезды, я была потрясена, но молчала, потому что отец меня к этому подготовил в детстве. А мои собратья по несчастью орали и бились в истерике, охваченные суеверным ужасом, а ведь над головами всего лишь раздвинули смотровые люки...
Девор внимательно выслушал и тоже ухмыльнулся. Кнара встала и устало пробормотала, подчиняясь старым привычкам, ладонями разглаживая и поправляя желтый комбинезон.
- Простите, господа, мне нужно заняться прибывшими вещами и просто хочется отдохнуть.
Резко развернувшись, вышла, сопровождаемая внимательным печальным взглядом Девора. Он неожиданно подумал, что восхищается не только внешностью этой девушки, но и характером. И притом совершенно лишена жадности, тщеславия и хитрости. Но он опоздал, и это чудо досталось его другу, хотя все же честно себе признался, что чувства Раксана к этой девушке гораздо глубже и ярче, чем у него. Девора прежде всего привлекала ее необыкновенно красивая внешность - легенда Ша'А, вкупе с жестким инстинктом защитника. Но мужчина знал, что это скорее последствия влияния ее сущности Ша'Ари, именно поэтому он осторожничал и не пошел против друга за ее обладание. А вот Раксан безоговорочно, с первых минут начал связь, растворяясь в Кнаре и своих все усиливающихся чувствах к ней. Девор отметил сейчас, как Ша'Аул с огромным трудом сдержался, чтобы сразу не кинуться к своей паре. Судя по запаху, долги розданы с кровавыми процентами и Респияр мертв, и Ша'Акру более чем уверен, что смерть он ждал как благословение, попав в руки Раксана, Теклана и Сайрана.
*****
Кнара аккуратно и неспешно раскладывала свои новые вещи в необычном стенном шкафу, полки которого выдвигались там, где она проводила рукой. Она никак ко всему этому не могла привыкнуть и словно ребенок вскрикивала от удивления и радости, стоило открыть для себя что-то новое. Несмотря на происшедшее, она не погрузилась в тоску, злость или собственные незабытые страхи. У нее теперь есть будущее, и оно крепко связано с Раксаном, в чем убедилась несколько часов назад. И несмотря на то, что промолчал, считай, обманул, - не спрашивая ее согласия, начал связь с ней - все же рисковал только собой. Поняла, что он испытывает к ней глубокие чувства, истинные. Когда Раксан брал за руку, по связи от него приходил такой шквал эмоций, что иногда ими захлестывало. Приходилось задерживать дыхание, чтобы не задохнуться от радости и счастья. Ведь она никогда не думала, да она даже мечтать об этом боялась, что ее когда-нибудь кто-нибудь сможет так полюбить. Настолько всепоглощающе.
Они покинули Ру-14 двое суток назад. Раксан за это время по непонятной причине немного отстранился, даже за руку ее больше не держал. С благоговением касался ее волос, лица, но тут же, как будто обжегшись, уходил. Кнара уже не знала о чем думать, посему этим вечером снова забилась у себя в каюте, и, вдоволь полазив по учебной программе, врученной ей Девором вместе с планшетом, чтобы отвлечься от невеселых дум, в очередной раз начала перекладывать свои вещи. Закончив, села, сложив руки на коленях и, тяжело вздохнув, опустила голову, мысленно призывая Раксана. Она уже физически не могла без него, стремилась к нему, болела им и увядала без него. 'Он разочаровался в ней из-за того, что ему пришлось уничтожить эту гадину Респияра' - была первая мысль. Но глядя на довольного Теклана, который сказал ей, что после того как они рассчитались с этим чудовищем, ему стало легче дышать, пыталась найти другую причину.
В голову пришла шальная мысль - воспользоваться раз в жизни советами ее беспутной сестры Марены и самой пойти в каюту Раксана. Тем более, если последнее время она испытывала странное, незнакомое раньше ощущение томления, вызывавшее тяжесть и дискомфорт, то теперь мучил еще и жар желания, словно сжигающий тело изнутри, не давая спокойно спать, есть и вообще жить, а к сегодняшнему дню уже причинял боль. Она впервые в жизни коснулась себя там, стоя в душе и пытаясь облегчить эту боль, снять напряжение, но все оказалось бесполезным. Она нуждалась в Раксане и как только подумала о нем, томление и боль усилились.
Она уже боялась выходить из каюты, чтобы Раксан и другие мужчины не заметили ее состояния, а еще хуже - не почувствовали запах ее желания, стоило только Раксану появиться с ней рядом. Все эти ощущения и страхи заставляли уши краснеть, а плечи - все ниже опускаться, да тяжко вздыхать. Двери открылись бесшумно, но она почувствовала это, а еще хуже - почувствовала запах того, кто к ней пришел. Замерла, опасаясь повернуться к нему лицом и выдать свои чувства.
Раксан вплотную подошел и сел в соседнее кресло, соприкасаясь с Кнарой коленями. Она отметила, что выглядит тот неважно: глаза лихорадочно горят, глядя на нее из-под серебристо-голубых бровей, щеки впали - весь его вид говорил о чудовищном напряжении, в котором он находится. Кнара подняла на него синие глаза, в которых застыло удивление и беспокойство и хрипло спросила:
- Раксан, что происходит, почему ты избегаешь меня и так... так плохо выглядишь? Что случилось?
Широко раздувая крылья носа, втягивая ее сладко-пряный аромат, он больше не мог сдерживаться. Резко схватив ее за руку, выдернул из кресла, заставив тихо удивленно охнуть, а потом и замереть, стоя между его коленей. Пристально и напряженно смотрел на нее, поглаживая кисти рук и просто наслаждаясь обычным прикосновением к ее теплой нежнейшей коже. Его привлек придушенный страхом голос.
- Раксан, что происходит, ты можешь мне сказать?