? Вот теперь ты можешь остаться, ? чистый Ррил сидел возле кровати и доедал последнюю тушку. Чистая шерстка лоснилась и имела иссиня?черный цвет.
? Я и фак бы офтався, ? кот проглотил последний кусочек и облизнулся. ? Хорошо. Наконец?то я наелся.
? А теперь рассказывай! Оборотни не частые гости в Китилье, ? Ррил запрыгнул ко мне на коленки и замурлыкал.
? А чего тебе рррассказывать? ? я чесала кота за ушком, а он мурлыкал от удовольствия. ? Я уже сказал, что мне двенадцать. Ррродился в большой семье. Много бррратьев и сестеррр, а я был не похож на них. Тяжело мне было там, вот и сбежал.
? И обратно не тянет?
? Тянет. Стая все?таки моя. Но я рррешил, что я туда не верррнусь. Что там меня ждет?
Быть чужим среди своих. Это так похоже на мою историю.
? А ты как? ? Ррил даже перестал мурлыкать, надеясь, что я сейчас расскажу занимательную историю.
? А что я? Родилась в этом городе. От меня сразу отказались и поместили в приют. Но я от туда сбежала, лет в десять. Тогда меня нашел Тирон.
? А Тирон ? кто?
? Мой наставник. Он меня обучал, кормил, короче заменил мне всех родственников сразу, ? я замолчала.
? И что дальше?
? А дальше ничего. Я тебя сегодня нашла.
? Ууу, как все запущено. А где драма? Где трагедия?
? Чего?
? Ну как? Ты пошла на поиски родителей, истерла все башмаки, но... Что там дальше?
? Ничего подобного не было. Тирон конечно попытался найти хоть кого?то из них, но ничего. Абсолютно.
? И ты не знаешь кто твои родители?
? Знаю, ? глаза Ррила загорелись. ? Один был эльфом, а второй вампиром.
? Ууу. Это и так понятно.
? А раз понятно, то зачем спрашиваешь?
Кот, поняв, что от меня не дождется больше ничего познавательного, свернулся клубком и вновь замурлыкал. Я переложила Ррила на подушку. Нужно и мне ложиться. Время уже давно за полночь.
Пройдя за ширму (оборотень ведь тоже человек, хоть и кот) я переоделась, затем умылась и легла спать.
? Звездной ночи, Ррил.
? Чистого неба, Лексис, ? ритуал отхождения ко сну проведен. Теперь ? спать.
* * *
? О, наша девочка принесла еду домой! Лексис, я сколько раз разговаривал с тобой на эту тему! ? Тирон появился в комнате, казалось с первыми петухами. Ррил спросонья соскочил с подушки, кинулся под ноги Тирону, выгнулся дугой и зашипел.
? Надо же, я не слышал о сторожевых котах! Где ты взяла это чудо? ? Тирон попытался погладить Ррила по голове, но получил неглубокую царапину.
? Ррил! Нельзя! Это Тирон, ? кот сразу сменил гнев на милость, но погладить себя так и не дал.
? Ррил? Странное имя ты дала своему коту.
? Это не я его так назвала, да и не кот он. Пантера.
? Оборотень? Лексис ты меня удивляешь! Зачем ты его взяла?
? Он принял меня за вожака. Что мне его бросать было что ли?
? Надо было. С нашим образом жизни...
? А можно я сам буду за себя говорить? ? Ррил подал голос. Тирон замолчал и уставился на невозмутимого кота. Ррил тем временем запрыгнул на кровать и сел рядом со мной.
? Так в чем ваш образ жизни? ? Ррил держался достойно. Спина прямая, подбородок упрямо вздернут, а глаза смотрят прямо на Тирона. У меня так не получается.
? Лексис, ты думаешь ему можно доверять? ? Тирон перевел взгляд на меня, а я непроизвольно поежилась.
? Тирон, я не чувствую от него угрозы. Да и мне он не помешает, обещаю!
? Ладно. Пусть остается, но если я узнаю что он.... Сама вводи его в курс дела. Сегодня у тебя заказ. Встретимся вечером в таверне за углом, ? Тирон вышел. Он всегда был не многословен.
? Так чем ты занимаешься? ? кот поерзал на кровати.
? Ррил, я наемная ? убийца, ? я думала, что кот сейчас уйдет или зашипит.
? Круто!!! А меня с собой возьмешь на задание?
? Тебя не смущает то, чем я занимаюсь?
? Нет! ? кот замотал головой. Положил мне мягкие лапки на колени и замурчал. ? Но я хочу с тобой. Мне интеррресно.
? Посмотрим, ? я почесала кота за ухом. ? А теперь пора вставать!
Кот был беспощадно сброшен с колен на пол. Я принялась делать разминку. Нужно поддерживать форму. Кот ходил вокруг меня кругами и начал канючить.
? Лееекс, я есть хочу. Когда у нас завтрак?
? Ты же сказал, что будешь сам себе еду добывать.
? Я ужин буду сам добывать, а завтрак я хочу человеееческий! Ну, Лееекс!
? Проглот! Обманщик! ? я в шутку гонялась за котом по комнате.
? Я немножко!
? Хорошо. Сейчас будет завтрак, ? устав бегать, я прошла в душ.
* * *
Завтрак я выпросила у хозяйки в свою комнату. Вообще, в доме, где я снимала комнату, вернее мне ее снимал Тирон, есть полагалось только в общей столовой. Но уборка комнат оставалась за самими постояльцами.
? Лексис? А когда мне можно будет перекинуться в человека? Не могу же я постоянно быть в этой шкуре? ? Ррил доедал свою яичницу.
? А мне ты нравишься. Такой мягкий, пушистый, а главное ? чистый.
? Я и в человеческом виде тоже ничего, ? однако, у мальчика и самомнение.
? А у тебя приличная одежда есть? Чтоб быть и в человеческом виде ничего.
? Нет, ? кот оторвался от облизывания своей тарелки.
? Так я и думала. Пока у тебя не будет приличной одежды, даже не надейся быть человеком.
? А когда она у меня еще будет? ? в голосе послышались плаксивые нотки.
? Думаю, когда выполню очередной заказ, так и купим, ? кот приободрился и начал с мурлыканьем тереться мне об ноги. И когда он перестанет?
? Ррил! Если не перестанешь, я возьму все свои слова обратно.
? Я считал, что всем девушкам это нравится... ? Ррил все?таки перестал, хоть и обиделся.
? Значит, я не все! И нечего дуться. Ты мне и без этих терок нравишься. Лучше я сама тебя поглажу, хорошо?
? А животик почешешь? У меня в этом виде животик частенько чешется, ? ууу. Подлиза!
? И за ушком тоже почешу, ? я собрала всю грязную посуду и пошла на кухню к хозяйке. ? Пойдем, прогуляемся по городу?
? Я ? за! ? Ррил с готовностью кинулся вперед меня, проскальзывая через еще не до конца раскрывшуюся дверь.
Вот и ладно. На улице прекрасная погода, прогулка, как мне, так и Ррилу не повредит. Может он сбегает по своим кошачьим делам?
* * *
Мы прогуляли до вечера. И где мы только не были! Ррил оказалось, в городе совсем не ориентировался, да и города не знал. Сказал, что он здесь совсем недавно. Так что мы были и на пристани, и в городском саду и в нескольких скверах прогулялись. Ррил резвился как маленький. Кувыркался по траве, гонялся за бабочками, поймал маленькую птичку и предложил мне ее ощипать, чтоб Ррил мог съесть ее на обед. Птичку я выбросила в сточную канаву. Еще я такую мелочь не щипала! А Ррилу пришлось пообещать на обед что?нибудь вкусненькое.
Я не знаю, что такое семья, но глядя на Ррила, прыгающего вокруг меня, мне жутко захотелось иметь вот такого непоседливого младшего братика.
? Ррил? ? кот отвлекся от ловли очередной бабочки. Бабочка поняв, что от нее отстали, вылетела из лапы кота и села на его ухо. Яркая синяя бабочка смотрелась там как яркий бантик. Вот уж точно домашний котик.
? Что? ? Ррил махнул лапой, и бабочка полетела дальше.
? Хочешь стать моим младшим братом? ? Ррил подошел ко мне и внимательно посмотрел в мое лицо.
? Ты точно хочешь такого брата, как я?
? А что тебя так удивляет?
? В моей семье все братья и сестры желали, чтоб я никогда не родился, разве что старший брат только меня любил и упрекал остальных, но за его спиной они все равно...
? Они тебя обижали? ? как можно обидеть такое чудо?
? Нет, но обзывались. Зато мама меня больше всех любила! Может поэтому они все меня и недолюбливали?
? В больших семьях всегда так. А что старший?
? Так он уже давно вырос из того возраста, когда необходима опека матери.
? Понятно, так будешь моим братиком?
? Спрашиваешь! ? кот сделал кувырок через голову. Так это ДА?
Так вот у меня и появился младший братишка.
Когда я с Ррилом вошла в таверну за углом, Тирон был уже там. Ничего не сказав мне по поводу Ррила, Тирон вручил мне вещь очередной мишени.
? Лекс. Сегодня, ? что означало, мишень должна умереть сегодня.
? Тирон. Ты на счет Ррила мне ничего не скажешь? ? странно, когда я была маленькая, Тирон мне четко поставил условие ? никакой живности.
? Если ты ему доверяешь, то я спокоен.
? А как же запрет?
? А на твоего Ррила у меня аллергии нет, ? так вот в чем было дело!
? Спасибо. Ты не пожалеешь, ? я обняла наставника.
? Смотри, чтоб только у тебя самой было все нормально. Деньги за заказ получишь утром. Пока, Лекс. Ррил, ? Тирон попрощался с нами и вышел.
Нам тоже не следует привлекать к себе внимание. Пора домой, да и переодеться не помешает перед выполнением заказа.
? Лекс! Лекс! А как ты будешь искать свою мишень по этой тряпке? ? Ррил крутил рубашку мишени в лапах.
? По запаху. Уж тебе?то не знать!
? Ты чуууешь?
? Я так понимаю, что о вампирах ты ничего не знаешь?
? Немножко знаю... ? замялся Ррил. ? Они кровь пьют.
? И все? А то, что у нас развито обоняние, зрение? Что мы летаем на крыльях и чуем жертву за несколько сот метров?
? Я как то не особенно интересовался вампирами, но теперь у меня есть повод восполнить этот пробел, ? что?то было странным в этом разговоре. Во?первых, оборотни живут практически рядом с вампирами (даже я об этом знаю), но Ррил ничего о них не знает. Во?вторых, Ррил уж больно грамотно объяснялся, что опять наводит на мысль определенного характера.
? Ррил, а ты ведь не в стае вырос! ? этого вопроса он не ожидал. Даже шипеть начал.
? Ладно, не хочешь ? не говори. Сама догадаюсь. Так ты со мной идешь?
? Конечно! Я ни разу не видел, как вампир охотится!
? Тебе придется бежать. Может даже очень быстро бежать!
? Я все равно пойду.
? Хорошо. Сейчас я буду входить в транс, а потом я сразу вылечу в окно и полечу искать мишень, так что иди лучше жди меня на улице.
Ррил согласился и вышел. Я видела в окно, как он уселся в засаде неподалеку от нашего окна. Вот и славно. Я хоть переоденусь спокойно, а в транс я теперь научилась быстро входить, едва понюхав одежду мишени.
Переоделась я быстро. Недаром Тирон меня гонял! Ножи заняли свое место в поясе под рубахой, за спиной был лук, а на бедре красовался арбалет. Никогда не знаешь, что тебе пригодится. Теперь ? рубашка мишени. Вдохнув поглубже, я прочувствовала запах, исходивший от одежды. Женщина. Не старая. Ухоженная. Горожанка. Мишень...
Охота началась.
Глава 3
Старый знакомый эльф
Не замечая ничего, я неслась под небом над Китильей. Запах меня манил, раздражал и звал. Я облетала препятствия, ощущая их шестым чувством, скрывалась от людских глаз, пролетая мимо припоздалых путников. Все было словно в тумане. Женщина нашлась довольно быстро. Она была не одна, в компании с мужчиной. Но я умею ждать.
Вот женщина распрощалась с кавалером и направилась прямиком через парк. Хорошая девочка! Так мне даже проще.
Обработав стрелу, я пустила ее вслед уходившей мишени. В яблочко! Мишень даже крикнуть не успела. Но чего я не ожидала, так это того, что ее спутник будет ее провожать на расстоянии. Вывернув из?за поворота аллеи парка, он увидел мою мишень и начал озираться. Его привлекло шевеление в кустах неподалеку от места, где лежала моя мишень.
Быстрым и неслышным движением он оказался рядом с кустами и вытащил оттуда.... Нет, только не его! Ррил! Как же ты так мог попасться!
Я сидела на вершине самого высокого здания в округе. Весь парк у меня был перед глазами как на ладони. Может для кого?то с такого расстояния невозможно попасть, но только не для меня! Но теперь я видела, как моего Ррила вытащили из кустов и трясут за загривок!
Расправив крылья, я пустилась в полет, накладывая на лук новую обработанную стрелу! Ррил! Так попасться! Ведь он как свидетель пойдет, а там уж из него все выпотрошат! И обо мне и о Тироне.
Натянув лук, я подлетела поближе, но не стала снижаться. Стрела, пущенная в мужчину, сопровождавшего мою мишень, шла точно ему в сердце. Но мой Ррил заметил ее! Он с силой оттолкнул мужчину и сам прыгнул наперерез стреле. Какая же это была скорость!
? НЕЕЕТ! ? успел выкрикнуть Ррил, перед тем как стрела пронзила его.
Я беззвучно закричала. Нет! Только не он! Зачем он это сделал? Ррил!
Мужчина склонился над Ррилом, поднял его на руки и начал творить магию. Похоже, он его лечит?!? Зачем???
? Ррииил! Что же ты наделал? ? услышала я слова мужчины. Он его знает? Я чуть не убила знакомого Ррила?
После такого потрясения, я вышла из транса сама по себе. Теперь сидела на верхушке дерева и наблюдала за мужчиной. Тот бережно завернул Ррила в свой плащ и понес из парка, даже не глянув на женщину, убитую стрелой.
Может он отнесет Ррила в больницу? Во всяком случае, я пойду его искать завра. Думаю, что до завтра с Ррилом ничего не случится.
Я вернулась в свою берлогу и легла спать. Все?таки в трансе я трачу очень много энергии. Как только голова коснулась подушки, я провалилась в глубокий сон.
* * *
? Держи, ? утро началось, и Тирон со стаканом рассола сидел на моей кровати.
? Не нужно. Я не пила вчера, ? я отодвинула руку со стаканом подальше от своего носа. Рассол сегодня пах весьма ядрено.
? А где же твой сторожевой кот? ? кот? Кот! Ррил!
? Гуляет, наверное, ? я не стала рассказывать наставнику о своей вчерашней глупости. Он на моем месте скорее решил бы убить обоих. Я же решила проверить, что из этого получится.
? Твои деньги на столе. Приятного дня, Лекс. А мне пора, ? как только мое обучение окончилось, мой наставник не слишком баловал меня своим присутствием. Вот и теперь он, больше не говоря ни слова ушел.
Да и мне лежать некогда. Нужно искать, куда отнесли моего Ррила. Как же быстро он занял местечко в моем сердце. Может потому, что я всегда хотела иметь большую семью?
Я вновь влезла в платье горожанки. С запахом Ррила проблем не было. Он пропитался в моей комнате почти везде. Так что после завтрака я взяла заработанные деньги (на всякий случай) и отправилась искать моего братишку.
Погода весной всегда изменчива. И не удивительно, что выйдя из дома, небо заволокло тучами и начало покапывать. Вот и славно. Теперь мой "плащ" тем более не вызовет подозрений. Дождь полил сильнее, а меня вел запах Ррила через весь город.
Город жил своей жизнью, даже дождь не был помехой. Прохожие сновали туда?сюда, покупатели ходили по закусочным и торговым лавкам. Я как могла, старалась не привлекать к себе внимание. Я не часто бывала в центре. Здесь было слишком людно, да и мои заказы обычно распространялись по окраинам, в крайнем случае, в середине города, но никак не в центре. Здесь обитали слишком богатые и важные жители. Поэтому меня очень удивило то, что запах Ррила стал намного сильнее ощущаться именно здесь. Что он здесь забыл? Даже больницы находятся не здесь.
Однако запах привел меня к одному из дорогих особняков, что стоят вокруг центральной площади и походили на игрушечные домики для кукол: с садами, парками, оранжереями. Вокруг дома была высокая железная ограда, пройти через которую можно лишь через калитку, которая в данный момент оказалась открытой. Какое пренебрежение! Но мне это на руку.
Я огляделась вокруг. Дождь усилился и в ливневых потоках, падающих на землю, прохожих практически не стало, да и я в моем "плаще" была не сильно заметна. Пользуясь этим преимуществом, я проскользнула через калитку и углубилась в сад. Туда выходило множество окон дома и то, которое мне было нужно. Осторожно продвигаясь под окнами, я старалась все время находиться поближе к деревьям или к высокой траве. Как славно, что хозяин решил пока сэкономить на садовнике. Но к приходу лета это преимущество закончится.