— А сам где?
— Понятия не имею. На корабле вообще не было и нет людей. Ни одного. Клоны разных образцов, но под четким контролем программы интегрированной в мать головного компьютера.
Кирилл потер затылок: не зря Паул свои гало тратил.
— Новейшие технологии в жизнь, — фыркнул недовольный Пит.
— Извини, что разочаровал и мордобой откладывается, — развел руками Крис.
— А, — отмахнулся тот. — Что с тебя возьмешь.
— Ладно, с кораблем разобрались… Конечный пункт?
— Нет. Он до сих пор бороздит галактику. Исследует, — с желчью бросил Крис. — Ребята за ним следят, он не далее как неделю назад был у Хатанга.
— Это вообще мрак вселенной, глушь.
— Даже дальше. В общем, интересен будет, взять его не проблема.
— Значит Паул руководит всей операцией с какой-то планеты, неограниченный в свободе передвижения и средствах. Но при этом он держит в поле зрения все происходящее и на Мидоне и на Сириусе и на своем `Залея', - задумчиво потер подбородок Ричард.
— Точно. Но это отдельный разговор. Я уверен, он не стал далеко уходить от королевской резиденции на Мидоне. Наверняка где-то в округе оккупировался.
— Вполне возможно, — согласился Ланкранц. — Кирилл дай ребятам задание: пусть тихо начнут проверять жителей столицы и близлежайших населенных пунктов. Пусть затеют перепись населения или что-то в этом роде.
— Хорошо, сделаю.
— Что дальше, Крис?
— Дальше? А! Так вот, `Залея' перешла на стандартную скорость в районе Лефевра и, сбросив капсулу над этим квадратом, вновь перешла на гиперскорость.
Войстер щелкнул пультом, и на дисплее появилась проекция планеты, потом квадрат 12–23 с буграми гор и зеленью лесного массива, лентой широкой реки.
— Большая зона поиска, — заметил Пит.
— Да, но найти Анжину не составит труда. Вот ознакомительные данные по населению и социальному устройству Лефевра в данном квадрате: территориальное разделение строго по кланам и племенам. Строй общинный. Отношения торгово-обменные, тип правления — выборное княжение. Развитие и нравы на примитивном уровне. Вооружение еще примитивнее — мечи, секиры, луки…
— Надо запустить зонд, — подал идею Кирилл.
— Уже, еще с Энты запустили, но связь плохая, помех много, ландшафт опять же неравномерный, воздух разряженный местами.
— Но трансляторы работают? — спросил Ричард.
Крис молча переключил через пульт изображение. Через пару секунд ряби появилась довольно живописная местность: исполинские кедры, сосны, пожелтевшие пятна полей. Над местечком шел проливной дождь
— На пару тегов в сторону, — попросил Ричард.
Опять пошли помехи и появилось туманное изображение населенного пункта: треугольные крыши деревянных строений, ограда, люди в простых, грубых нарядах. Мужчины с длинными волосами в меховых накидках, с мечами за спинами.
— Довольно прилично транслирует, учитывая дождь, — заметил Кирилл.
— Да, — согласился король.
— Нам нужна такая же одежда как у них и вооружение, а то явимся в таком виде, — Пит оттянул пальцами серый стренч на груди. — Всех аборигенов распугаем.
— Мечи есть, — сказал Ричард. — С остальным — хуже.
— Ничего, если Пит скажется глухонемым, то вполне сойдет и в таком виде по лесам бродить, — бросил Крис.
— Я-то скажусь, был бы толк, — хмыкнул тот.
— Лошадей надо, — кивнул Кирилл на изображение на экране: табун загоняли под навес.
— А почему не на автоплане? — с испугом посмотрел на него Пит. — Меня на лошади укачивает.
— Других средств передвижения там, по-моему, нет.
— Пойдет пешком. Рысцой, за конем, — бросил Крис.
— Фигушки! Сам под охотничью собаку маскируйся, а я верхом поеду, приму мученичество пути, так и быть. Великое дело пострадать за дружбу.
— Чего тебе страдать? Ты итак убогий. А таким лошади не положены.
— А тебе капкан на язык положен, но я же молчу.
— Лошадей где-то взять надо, — задумался Кирилл.
— Купим, — отмахнулся Пит.
— Товаро-обмен, чудо ты наше! — скривился Крис.
— Ну, обменяем, — легко согласился атлет и хохотнул. — Тебя на клячу. Больше не дадут, не стоишь.
Крис скорчил ему презрительную рожицу.
— Звука нет, — заметил Ричард, внимательно глядя на изображение на дисплее: до перепалки друзей ему дела не было. Пусть резвятся, сколько хотят. На голове стоят, на ушах ходят. Главное, быстрее бы прилететь и найти Анжину. Убедится, что она жива и здорова. Главное — это.
Ричард вплотную подошел к дисплею: `красивые края. Надеюсь, тебе здесь было хорошо и привольно. Надеюсь, тебя не обидели, наоборот — помогли, сберегли, согрели… Я скоро, милая, жди'. И вздохнул: если б ты знала, как я соскучился. И почему нельзя пойти пешком по всем нейтронам, фазотронам, пси-частицам, для которых нет преград, времени, расстояния? Почему нельзя прямо сейчас очутиться там, на Лефевре?
— А звука и не было, Рич. Гул только. Большое расстояние — искажение идет.
— Сколько до Лефевра?
— Две недели. Сейчас разгонимся и к ночи перейдем на гиперпространственную скорость. Быстро прилетим.
— Хорошо. Полесье бы еще знать где. Анжина сказала, что живет в Полесье, — сказал, зачарованно разглядывая картинки на экране: поздняя осень. Дождь, слякоть, наверняка холод. Он смотрел на убогие домишки и представлял Анжину в одном из них, сытую, здоровую, умиротворенную, греющуюся у печи или у очага, в кругу добрых, порядочных людей.
Только бы так оно и было. Только бы так, а не иначе…
— Крис, а ты меч-то удержишь? Не занесет тебя с ним на другую планету? — лукаво улыбнулся Пит.
— Смотри, чтоб тебя не занесло. Известными тропами в постель аборигенки, — фыркнул граф. — А мечи, конечно, хорошо, но я лично предпочитаю лазерники или на худой случай бластеры. Оно спокойнее. Мало ли что у дикарей в голове? Может они о гостеприимстве, в принципе, не слышали?
Глава 6
Анжина проснулась с тяжелой головой и долго разглядывала высокого худощавого мужчину, что стоял перед ней с подносом на перевес. Она его точно не знала, но вопросы задавать поостереглась. Села, поморщившись, и потрогала свое лицо: оттек скулы и глаз заплыл. Славные нравы у здешних жителей.
— Доброе утро, — доброжелательно улыбнулся мужчина, поставил поднос ей на колени и достал из кармана маленький тюбик с мазью. — Помогу? Помажу, к вечеру отек спадет и кровоподтек сойдет.
Сел на постель и стал втирать мазь в поврежденную ткань лица. Анжина морщилась и настороженно поглядывала на него, силясь отгадать причину сердечности и заботы.
— Зачем ты под руку Ричарда полезла? Он же хам и грубиян. Забыла?
Значит тот с грозной синью глаз и убийственным кулаком — Ричард? Не Гром…
— Угу. И как вас зовут, тоже.
— Герхан.
Имя ей ничего не говорило.
Мужчина убрал мазь и открыл крышку подноса:
— Кушай. Ты больше суток спала, теперь нужно хорошо подкрепиться.
— Спасибо, — принялась за завтрак, искоса поглядывая на мужчину. Тревожил он ее. И вроде бы добренький, голос, что перина мягкий, улыбка до ушей, только вот, всерьез не воспринимается — фальшью отдает. Потому что с взглядом диссонирует — цепким, внимательным, изучающим.
— Вижу, ты меня совсем не помнишь. Что-то с памятью?
— Проблемы, — согласилась. — Буду рада, если восполните образовавшиеся пробелы.
— А что помнишь?
— Ничего.
— Что же случилось?
— Сама бы знать хотела.
— Н-да-а… Значит совсем, совсем ничего не помнишь? Даже то, что мы с тобой друзья?
Анжина мотнула головой, надеясь, что этого `друга', как предыдущего силой не вразумлять ни из комнаты отправлять не придется.
— Жаль, — отвернулся, задумчиво хмуря брови, и вновь посмотрел на женщину. — Но договор остается в силе?
— Какой договор?
— И это не помнишь? Странно. Ну, ничего, я напомню.
А я послушаю, — кивнула согласно Анжина, отодвигая поднос. Мужчина убрал его на стол и подал ей тонкую папочку:
— Ты хотела, чтоб я помог тебе исчезнуть из дворца, но понятно, так, чтобы было куда и на что жить потом. Ричард очень груб, скажу больше, он невменяем. Видя как он относится к тебе, я не мог не согласиться, хоть и сильно рискую. И все сделал как ты просила. Осталось подписать эти документы и слетать со мной в одно место, здесь недалеко, часов двенадцать экспресс рейсом. Сейчас Ричарда нет и самое время для исполнения твоего плана.
— Моего? — переспросила на всякий случай. Она не верила мужчине, хоть и не могла объяснить себе — почему.
— Да, твоего. Это счета и дарственные на планеты. Ты переводишь все пока на меня, а потом, когда мы добираемся до места назначения, где тебя никто не найдет, я вновь, перевожу их на тебя, но уже с другим именем. Таким образом, Ричард не сможет найти тебя, и ты останешься обеспеченной женщиной.
Мутно, — мысленно хмыкнула женщина и спросила:
— А зачем мне куда-то бежать?
— Ричард.
— Я поняла. И что?
— Значит, не поняла. Значит, тебе нравится, когда бьют, унижают, грозят убить? И убьют. Лично Ричард.
— За что? — вздохнула Анжина. В том, что с тем синеглазым мужчиной у нее нет взаимопонимания, она поняла, как и то, что он ее слегка ненавидит, как впрочем, и любитель яблок — Кирилл. Но что с того?
— За то, что ты не переписываешь на него свои планеты.
— А у меня есть планеты?
— Есть.
— И они очень нужны ему?
— Большой доход.
— А Ричард мне кто?
— Судья и палач.
— Громко, — усмехнулась.
— Зря смеешься. Ты ничего не помнишь, но почему? А не потому ли что он избил тебя? Не первый раз, не последний. Он жесток, очень жесток. Он держит тебя взаперти, как и своих бедных детей. Крошки света белого не видят, отца боятся как огня. Ты хотела спастись сама и спасти их.
Анжина внимательно посмотрела в серые глаза Герхана: как сладко и гладко поет, как мягко стелет, но чувствуется, что под периной шипы или еще какие опасные сюрпризы.
Нет, не полезет она в это дело. Без ума да без памяти всем подряд верить и считать Ричарда садистом, издевателем над детьми и женщинами со слов одного, весьма странного типа — глупо, слабо сказано. `Конечно, ласковым мужчину назвать нельзя', - потрогала оттек под глазом: `но судить да тавро ставить не разобравшись, увольте — не стану'.
— Я передумала, — отодвинула папку.
Герхан нехорошо посмотрел на нее, усмехнулся криво:
— Не пожалеешь?
— Посмотрим.
— Ладно, — согласился. — Тогда слушай приказ Ричарда: тебе запрещено покидать залу.
— Переживу, — кивнула.
— Тогда — не скучай, — махнул ей рукой. Забрал папку, поднос, вышел из комнаты. После хлопка двери, раздался щелчок замка.
`Меня заперли', - поняла Анжина и ничуть не огорчилась. Одиночество и тишина были сейчас ей на руку. Женщине нужно было найти ответы на массу вопросов.
Кто такой Герхан и что ему надо от нее? Кто ему Ричард, что последний представляет из себя, какое отношением имеет к ней, а она к нему? Кто она одному и другому? И кто в сложившейся ситуации? Пленница? Игрушка? Виновная, потерпевшая?
Анжина встала с постели, прошлась по помещению, посмотрела в окно: высоко, но, в крайнем случае, можно использовать как выход. Не для себя, конечно, для ретивых `друзей'.
Села в кресло и задумалась: что же она знает, чем может оперировать и что связывать?
Мутный друг Герхан с не менее мутным предложением.
Андриас, природное явление по недоразумению.
Ричард. Тот синеглазый мужчина, что размахивает кулаками, не глядя и не предупреждая…
Анжина нахмурилась: почему так странно щемит сердце, когда она думает о нем? Почему нет ни осуждения, ни вполне заслуженной обиды на него? Почему, вопреки фактам, хочется верить, что он не со зла, не специально ударил ее?
А Кирилл — грубоватый и раздраженный капитан? Почему к нему тоже нет обид, претензий? Зато вопросов к обеим масса, как впрочем, и к себе.
Она, еще не понимающая за что и куда попала, но уже получившая аванс за неизвестные ей грехи, сидит и пытается сложить обрывки чьих-то фантазий, разрозненные картинки, события, и оправдывает то, что казалось бы, и понять нормальному человеку невозможно. Может, за Андриаса она получила? Тогда получается она Ричарду или жена или любовница.
Женщина нахмурилась: если так, то Ричард король? Ведь та служанка, как же ее имя?… Она сказала, что Анжина — королева. Король, королева, дети.
О! Ясно, в королевском семействе неладно. Анжина…. Но, черт, вот как она-то себя ею и не считала! Если судить по нарядам, отношению слуг, стерва та редкостная.
`Я, конечно, не могу точно сказать, что не стерва, возможно, еще какая, но зато точно знаю, что ни за чтобы не стала носить те платья что она, и с Андриасом у меня ничего не было и быть не могло. Бр-р, — передернула плечами от отвращения, вспомнив того типа.
Что же получается? Разный вкус, разный стиль, разные взгляды, но при этом одно имя? А может Анжины две? Но раз так, то как сюда попала она и куда делась другая?
А может у нее не только проблемы с памятью, но и с психикой? Раздвоение личности, например?
Нет, так она ничего дельного не узнает и не поймет, нужно начинать с начала и с себя. Расшевелить разум, разбудить память.
Анжина села удобнее, закрыла глаза и сосредоточилась на прошлом.
Что-то должно же было сохраниться?
Час, другой. Прошел день, вечер, ночь обосновалась в помещении, но Анжина так и не получила ни одного ответа на свои вопросы, лишь заработала головную боль да захотела есть. Но видимо ей не полагалось не только покидать спальню, но и питаться. Это озадачивало не меньше предшествующих событий, и так же не имело внятных объяснений.
Женщина подергала запертые двери и решила не мучиться больше над загадкой человечности местных жителей. Легла спать, оставив все вопросы и ответы на утро. Где-то она слышала, что оно мудренее.
Лишь бы не мудрёнее…
О ней словно забыли. Прошел еще один день, потом еще, но никто не заходил в комнату, не проявлялся. Ни звуков, ни стуков, ни людей, ни каких-то изменений, только солнечные лучи вместо гостей, смена света и мрака за окнами. Это убеждало ее в том, что она живет в уникально добром месте, в окружении уникально добрых людей. Она никого не винила, более того, не думала, что именно Ричард приказал замуровать ее, замучить голодом, но предполагала, что таким образом ее вынуждают на какой-то шаг. И не спешила его делать.
Анжина маясь от безделья, непонимания и голода решила размяться и отдалась на волю тела. Оно выдало такие замысловатые пассы, что женщина поняла, что тренируется не первый раз и знает ни одну методику рукопашного боя. Что ж, вполне возможно, что эти навыки очень кстати.
Анжина принялась отжиматься и услышала щелчок дверного замка. Видно кому-то подействовали на нервы либо ее спокойствие, либо тренировки.
— Что делаешь? — вплыл в залу Герхан. Встал напротив женщины, сунув руки в карманы и покачиваясь на носках. Очень знакомая манера, но чья, кого напоминает? — насторожилась Анжина и села. Посмотрела внимательно на мужчину снизу вверх: а ведь и он ей кого-то напоминает. И не рядового охранника. Вообще не охранника. А кого?
— Что смотришь?
— Радуюсь. Три дня никого не видела.
— Сама виновата.
— Мне все говорят, что я в чем-то виновата, но не говорят в чем. Странно, не находишь? Мне начинает казаться, что моя вина придумана и надумана.
Он усмехнулся:
— Поверь, ты виновата настолько сильно, что тебе лучше поторопиться исчезнуть, пока не вернулся Ричард.
— Кто он мне? И почему зол?
— Ветвь Ланкранцев. Проклятое семя: узурпаторы, дегенераты, садисты, деспоты. Что он сделает, никто не знает, но хорошего не предполагают. Он невменяем и непредсказуем. Ты же уже пообщалась с ним, неужели не поняла?
Анжина невольно потрогала скулу.
— Не болит.
— Ты его защищаешь, после того, что он сделал? — удивился мужчина и качнулся к ней, прищурив глаз. — А может, тебе понравилось?