— И никакой благодарности! — Женька прижал к лицу платок, пытаясь остановить все ещё сочащуюся кровь. Особого урона прямой удар не причинил — Серега явно не собирался калечить, просто обозначил свое отношение к таким нетривиальным способам воссоединения возлюбленных.
— Ну, почему же? Он мог за это и все лицо под гжельский чайник расписать, — Аленка трудилась в качестве сестры милосердия, сознавая и свою долю вины. О готовящейся каверзе она знала — не зря же они с Власовым сдружились на почве помощи разлученным, но отговорить не смогла. — Ты вообще о чем думал, когда фотографии отправлял? А вдруг Инна сразу же поверила бы в факт измены Сергея?
— Нет, сестренка у меня повернута на информации, так что риска не было. К тому же, та девка, — он осекся под недобрым взглядом Алены, — та девушка с фоток уже пару лет, как переехала в Бразилию вслед за мужем. Так что риск нулевой.
— Для кого как, — девушка смочила ещё одну ватку в антисептике. — Руку убери.
— Ай!!! А можно нежнее? — похоже, что процедура засовывания в ноздрю кровоостанавливающего средства приятной ему не показалась.
— Можно. Но ты не заслужил, — Аленка вытерла руки и пошла открывать дверь, в которую как раз позвонили.
Отсутствовала девушка недолго, но вернулась в совершенно другом настроении. Что стало причиной сдержанной злости, было понятно сразу — вслед за ней на кухню впорхнула довольно высокая девушка, являющая собой эталон красоты — ухоженные темные волосы лежали в идеальном порядке, матовая, оливкового оттенка кожа просто светилась нежностью и гладкостью, а само личико было почти кукольно-красивым. Вот только общее впечатление от незнакомки было двояким — несмотря на прелесть и изящество, было что-то такое в выражении глаз, отчего хотелось брезгливо передернуться.
— И тут ты живешь? — она осмотрелась с таким видом, словно попала не в чистую, хоть и пустоватую квартиру, а какой-то притон.
— Да. И вполне счастливо. Что ты хотела, Алина? — Аленка скрестила руки под грудью и прислонилась спиной к дверному косяку.
— Неужели мне нужен повод, чтобы приехать к сестре? Вот, хотела тебя поздравить с днем рождения… Сколько тебе там исполнилось? Двадцать шесть? Н-да, вот так и приходит старость.
— Он прошел больше месяца назад. Ты из Владивостока на мшистом ослике ехала или на велосипеде? — похоже, что отношения в семье Герман были довольно натянутые.
Женька же, попав в эпицентр семейных разборок, пока не встревал, с любопытством рассматривая новоприбывшую. Хороша. Но видно невооруженным глазом, что стервозна и злобна. Да и сестре, хотя Алена и была в простых голубых джинсах, сидящих низко на бедрах, и обычной белой майке, проигрывала. В старшей было то, что раньше называли породой — умение держать себя и чувство собственного достоинства, сразу выделяющее из толпы. А вот младшенькую природа этим обделила, и Алина это прекрасно сознавала, потому и смотрела на сестру с нескрываемой завистью.
— Извините, Алена такая невоспитанная, даже не познакомила нас, — прелестное создание протянуло ручку в сторону Женьки. — Алина Герман, младшая сестра этой грубиянки.
— Евгений, друг Алены, — Власов предложенную ручку пожал, но почти сразу отпустил пальчики с холеными ноготками. Вот не нравилась ему эта девица на уровне подсознания.
— Ну, ладно, не буду вам мешать, вижу, у вас тут в самом разгаре сеанс БДСМ, — она кивнула на все ещё прижимаемый к лицу парня платок. — Я заеду завтра, нужно поговорить, — это уже Алене, все ещё стоящей у порога и со странным выражением смотрящей на сестру. — Остановлюсь в гостинице, тут все равно слишком тесно, — Алина ещё раз фыркнула и направилась к выходу.
Женька переглянулся с Аленой, но та только пожала плечами и закатила глаза. Да уж, не вовремя он приехал к ней с дружеским визитом. Посмотрев в висящее в прихожей зеркало, младшая, словно что-то вспомнив, вернулась на кухню:
— Ах да, Евгений, чуть не забыла — а вы не боитесь так тесно общаться с наркоманкой?
Власов прекрасно видел, как от этих слов напряглась Алена. Странно, она не производила впечатление наркозависимой. Уж кому, как не Женьке, постоянно вращавшемуся в "гламурной" журналистской среде, это знать…
— Я вообще не пугливый, — парень уселся с максимально раскованным видом. Ага, наверное, торчащая из ноздрей вата делала его образ максимально брутальным.
— Алин, если ты сказала все, что хотела, советую сразу купить билет домой, — Аленка скучающе вздохнула и сделала вид, что рассматривает свой маникюр. А посмотреть было на что — аккуратные короткие ногти были выкрашены в неоново-голубой цвет. — Не могу же я допустить, чтобы любимая сестренка и обратно бежала по полотну вслед за поездом.
— Ну, если ты так настаиваешь… — девушка смерила сестру взглядом, в котором сквозило плохо скрытое превосходство. — Я приехала, чтобы пригласить тебя на свадьбу. Мы с Антоном собираемся пожениться в июле, вот и решила позвать тебя в свидетельницы, — Алина с предвкушением не сводила с Аленки глаз, но та только пожала плечами и, не отводя взгляда от крупного серебряного кольца на среднем пальце левой руки, мотнула головой.
— Спасибо за высокое доверие, но поищи кого-нибудь другого.
— Просто из моих знакомых ты единственная, кто ещё одинок, а брать в свидетельницы уже замужнюю — плохая примета, — не дождавшись желанной реакции, младшая разочарованно сморщила нос, враз потеряв часть своей привлекательности.
— И все равно — ничем не могу помочь. А если бы могла — не захотела. Ты прекрасно знаешь причины, так что, прости, но я очень занята, — видимо, терпение у Алены уже заканчивалось, потому девушка, не особо радея о правилах приличия, подошла к входной двери и распахнула её, выжидательно глянув на сестру.
— Н-да, кое над чем даже годы не властны — какой была хамкой, такой и осталось, — Алина оскорбленно поджала ярко накрашенные губки и кивнула Женьке, мудро не влезавшим в семейную разборку и соблюдавшим нейтралитет. — Евгений, вы тоже уже уходите? Может подбросите до аэропорта, а то я здесь ничего не знаю…
Был бы Женька на пару лет моложе, не задумываясь принял недвусмысленное приглашение, но теперь его, во-первых, не устраивал тот факт, что девушка не свободна, во-вторых, сама кандидатура этой девицы. Этот тип девочек, живущих на папины деньги и не считающих за людей всех, у кого нет личной спортивной машины и не посещающих, минимум, раз в год Казантип и Ибицу, Власов терпеть не мог.
— Нет, мне и тут комфортно, — в подтверждение слов он развалился на стуле, который тихонько укоризненно скрипнул, но сдал экзамен на прочность. — Подойдите к любому таксисту, он вас отвезет, тут трудно заблудиться.
— Ну, что, тогда всего доброго, — окончательно разочаровавшись в Женьке, как джентльмене, Алина, наконец-то, покинула помещение.
Когда в подъезде стихли шаги, Алена на секунду прикрыла глаза, собираясь с мыслями.
Как странно, она уже почти три года так близко не видела никого из своей семьи, и такая встреча. Почему-то девушка всегда думала, что первым, с кем она столкнется лицом с лицу, будет отец. Но она недооценила упрямство родителя — кроме как через маму и адвокатов, они не общались.
Черт, неприятно вот так неожиданно получить привет из той жизни, от которой с таким трудом избавилась и к которой категорически не хотела возвращаться.
— Ты ничего не хочешь у меня спросить? — Герман вернулась на кухне, где Женька продолжал строить из себя раненого бойца, похрустывая крекерами, таскаемыми из стоящей на столе вазочки.
— Твоя мама налево не ходила? Может, вы не единокровные сестры? — Власов перестал тайком тырить печенье и стряхнул с пальцев соленые крошки.
— Нет, мы с Алиной похожи на отца, так что тут без вариантов, — Алена уселась напротив него и скрестила руки под грудью, наблюдая за его реакцией. Странно, но он не казался удивленным или даже заинтригованным бестактной фразой её младшей.
— А ещё в семье девочки есть?
— Нет. Есть ещё средний брат, ему сейчас двадцать три.
— Это уже радует, — Женька поморщился, отдирая от носа прилипший платок. И так не самое приятное ощущение — хоть удар был и аккуратным, но очень даже ощутимым, так ещё и эта тряпица намертво присохла.
— Перестань, только хуже сделаешь! — Аленка не выдержала вида подобного издевательства над самим собой и, прихватив пузырек перекиси водорода, вплотную подошла к болящему. Тонкая струйка бесцветной жидкости расплывалась на испачканном кровью полотне платка сероватым пятном, которое, постепенно расширяясь, делало ткань более мягкой и податливой.
— Почему ты не спрашиваешь меня о наркотиках? — взгляд Алены ни на мгновение не отлипал от Женькиного боевого ранения, словно от того, как пристально она будет смотреть, его нос заживет быстрее.
— А зачем? Я тебя знаю несколько месяцев, за это время ни разу под дурью не видел. Вены не "битые", — он повел глазами на её локтевой сгиб. Сосуды четко проглядывались, придавая тонкой коже чуть голубоватый оттенок. — Кожа чистая и гладкая, носовая перегородка не изменена, зрачки тоже в норме. Да и поведение адекватное. Ну, почти всегда, — последнее он добавил, пару секунд подумав. — А у твоей сестры на лице крупными буквами написано слово "Сучка". Я ответил на вопрос?
— Да, — девушка, наконец, убрала следы доврачебной помощи и теперь старательно стирала последние красные пятна с его лица. — Но она это сказала, поэтому давай отвечу, чтобы ты себе чего-нибудь не нафантазировал. У меня были раньше некоторые проблемы.
— Раньше — это когда?
— Три года назад. С тех пор абсолютно чиста, — Аленка чуть отошла и прямо посмотрела ему в глаза. — Я этого не скрываю, но и, по понятной причине, не афиширую.
— Естественно, — Женьке хотелось узнать, на чем именно "сидела" Герман, но не стал. Даже между близкими людьми не всегда уместны такие вопросы, а они все-таки, хоть и подружились, но не настолько, чтобы лезь друг к другу в душу. — Если захочешь рассказать, могу поработать жилеткой.
— Нет уж, спасибо, — вот теперь Аленка села чуть свободнее, расслабившись и откидываясь на спину стула. — Я в свое время много говорила с психологом, больше не тянет.
— Ну, и не настаиваю, — Власову захотелось как-то разрядить атмосферу. Да, неприятно узнавать что-то подобное о человеке, с которым постоянно общаешься, но уже одно то, что она смогла завязать, многое говорит об Алене, как о личности.
Ещё когда он только услышал о дружбе своей мелкой с этой девушкой, по своим каналам постарался узнать побольше об этом загадочном зверьке. Информация, конечно, была неполной, но основное он узнал — Алена из очень небедной семьи, до недавних пор была опорой и главной надеждой, более того — наследницей семейного бизнеса. А несколько лет назад внезапно оборвала все контакты и уехала на десяток тысяч километров. Почему она осела именно в их городе, он так и не узнал — ни друзей, ни родственников здесь не было. Может, как раз именно поэтому. С тех пор ведет довольно замкнутый образ жизни, с родственниками почти не общается, живет скромной студенткой, подрабатывая консультантом в салоне сотовой связи. Ни в каких сомнительных авантюрах замечена не была. Вот все, что получилось узнать — ни каких-либо подробностей жизни до приезда сюда, ни, тем более, таких вот откровений больше не было.
— Инна тебя морально казнит, — девушка встала, чтобы зажечь огонь под чайником. — За вмешательство в личную жизнь.
— Если бы я не вмешался, сестренка до сих пор сидела бы в своем Мюнхене и чахла от тоски, а Серый — тихо сатанел тут, пока, наконец, не явился бы за ней и не приволок в свою пещеру. Естественно, Инка бы возмутилась, даже если бы и была этому рада. В конце концов, они бы поругались, а то я своего друга не знаю. Так что, можно сказать, я спас эту пару, — к концу фразы Женька даже немного приосанился, словно ожидал вручения ордена за свою доблесть и отвагу.
— Выходит, не знаешь, если не успел увернуться, — Аленка присела на разделочный стол и кивнула на Женькино пострадавшее лицо.
— Да ладно, а то я не понимал, что он мне ещё двинет. Зато теперь мы точно в расчете — когда все только начиналось, я ему тоже за Инку морду бил.
— Как у вас весело. То ли дело мы, девочки — пообсуждали вас за чашкой кофе и пошли дальше тянуть лямку семейной жизни, — девушка поставила на стол чашки. — Сахар положить, как всегда?
— Да, спасибо. Я вот теперь другой план придумал.
— Не надо!!!
— Ты его ещё не слышала, — Власов сделал вид, что обиделся. — Если откажешься, все равно скажу, что разрабатывали мы его вместе.
— Стукач, — Аленка зашипела, схватившись голой рукой за горячую ручку чайника. — Ай, блин!
— Куда ты торопишься?! Ожог покажи, — Женька тут же подорвался с места. Ладошка покраснела, но волдырей не было. — Вечно тебя куда-то несет… Пантенол есть?
— У меня есть подсолнечное масло, — выдрав свою конечность из загребущих ручонок парня, она попыталась спрятать её за спину.
— А у меня есть младшая сестра, за которой половину её детства следил, родители четко говорили, что маслом мазать нельзя.
— Ага, а ты прям такой послушный мальчик, — под его укоризненным взглядом она обильно смочила побагровевшее место густой золотистой жидкостью и уселась напротив Женьки. — Давай, Макиавелли хренов, рассказывай, что там ещё придумал.
— Я даже пропущу мимо ушей оскорбление. Слушай и склонись ниц перед моим гением. Надо Инку за Тихонова замуж отдать.
— Гений, тебе корона не жмет? Ты бы сначала спросил, хочет ли сестра замуж, — Алена попыталась припомнить, что говорила подруга о визите в ЗАГС, но ничего жизнеутверждающего в голову не приходило. — Насколько помню, она туда ещё лет пять не собирается.
— Если мы будем ждать, пока Инка захочет, то до пенсии на их свадьбе не погуляем.
— Почему-то мне кажется, что будущий молодой муж в курсе твоих планов, — черные подозрения на этот счет становились все более явными. Не стал бы Женька так подставлять друга. И дело не в недостатке братской любви, тут как раз полный порядок, а в элементарной мужской солидарности.
Власов улыбнулся, но промолчал, предлагая Алене сделать выводы самостоятельно.
— Что, так и сказал?!
— Нет, но там направление мыслей правильное, поверь.
— Давай сначала убедимся, что Сергей хочет на Иннусе жениться, а то совсем некрасиво получится. Блин! Ты меня все-таки втянул в эту авантюру! — девушка отставила чай, немного разозлившись на друга за втравливание в очередную историю, и отошла к окну. — И вообще, пусть они сами разбираются, чего ты пристал?
— Я, как брат, не могу допустить, что Инка с кем-то жила в грехе, — последнее он сказал таким сомневающимся тоном, что Аленка фыркнула от смеха и прищурилась.
— А если поменять вас местами? Инна узнает, что ты с кем-то серьезно встречаешься, и погонит вас к алтарю?
— Ты теплое с мягким-то не путай, — Женька даже поперхнулся, представив такую картину.
— Шовинист несчастный.
— Ладно, не будем уходить от темы. Ты мне поможешь?
— А не боишься, что могу все рассказать Инне? — Аленка не собиралась выдавать своего иногда увлекающегося друга, но не могла не задать этот вопрос.
— Умница! — Власов приподнялся и, подойдя к замершей с кислым выражением лица Герман, взлохматил и без того стоящие дыбом темные волосы. — Ты намекни, мысль зарони, а дальше все пойдет по накатанной.
— Хорошо, что она драться не умеет, а то ходить бы тогда и мне с разбитым лицом…
— И как тебе семейная жизнь?
Инна, лениво возюкающая ложечкой в креманке с мороженым, вздрогнула, видимо, слишком погрузившись в мысли. Атмосфера уютного тихого кафе располагала к неспешным спокойным разговорам и умиротворенному молчанию за чашечкой ароматного чая, именно поэтому девушки это заведение и выбрали. Ну, и плюс к тому — находилось оно через дорогу от Аленкиной работы, перерыв у которой был не резиновым.
— Даже не знаю, — Власова легко пожала плечами и как-то кривовато улыбнулась. — Вроде, все хорошо, но…