— Молодец, — Герман ещё сильнее сжал ладонь на Лёнкином плече, так, что она даже тайком поморщилась от боли, а потом отстранился. — Можно я тебя кое о чем попрошу?
— Конечно.
— Если будет настроение, позвони. Я буду рад поговорить с тобой.
— Обязательно, — не обращая внимания на уже придерживающего для неё дверь Лешу, Алена поцеловала отца в твердую щеку. — Ну, раз замуж пока не берут, хоть на рейс проводишь?
— Естественно, — с удивительной для своего возраста прытью Герман выскочил из машины. — Ну, посмотрим, совсем твой Власов дурак, или надежда ещё есть…
В здании аэровокзала витали эманации настороженности, нервного напряжения и нарастающего желания сдать билеты и ехать поездом. Останавливало только стойкое понимание, что альтернатива грозит тряской в "голубом вагоне", как минимум, неделю. То, что перевозчик озаботился проверкой летающего корыта в самый последний момент, вызывало дополнительные подозрения, медленно формирующиеся в твердую уверенность — все это не просто так.
Алене стало даже неудобно — из-за неё столько народу страдает… Но разглядев сидящего в зале ожидания Женьку, который со спокойствием Далай-ламы слушал музыку через наушники и выглядел расслабленным и почти довольным, муки нечистой совести пропали полностью.
— Давай паспорт, схожу за билетом, — отец придержал её за локоть.
— Не хочешь поздороваться?
— Не хочу видеть, как вы будете обжиматься. Документы отдай.
Забрав требуемое, Герман растворился в блуждающем разрозненными стайками народе. Лёнка, глубоко вздохнув напоследок, целенаправленно пошла к Власову, злобно зыркнув на какую-то белобрысую девицу, которое как раз хотела занять свободное место возле Женьки. Блондинка, похоже, впечатлилась, потому что сбилась с шага, а потом и вовсе отвернулась, мол, не очень и хотелось.
Присев рядом с ним, девушка на секунду задумалась. Нет, что она ему скажет, продумала, пока они с папой молчали в машине и делали вид случайных попутчиков, вынужденных нанять одно такси. Но вот наушники не учла. Правда, раздумывала недолго, просто протянув руку и убрав его гарнитуру.
— Привет, — похоже, Женька ничуть не удивился, заметив Алену в непосредственной близости. Или, вероятнее всего, он просто делал вид, что ничего не замечает, сам же сквозь полуприкрытые веки внимательно наблюдал за территорией.
— Пока я была здесь, постоянно пыталась бодаться с отцом за право решать самой, как мне жить, на кого учиться… А после того, как переехала, и вовсе привыкла быть одна. Я совершенно не считаю тебя неспособным решать проблемы, просто для меня все это настолько ново и странно… — Он не ответил, но плеер убрал и перестал строить из себя персидского кошака, развалившегося на стащенном с вешалки хозяйском пальто. — И немного страшно доверять.
— Это я и так понял.
— Жень, для меня, правда, трудно вот так сразу перестроиться. Последний пару лет у меня была тихая и размеренная жизнь, наверное, просто привыкла к ней, поэтому сейчас, когда снова все это вернулось… Я иногда просто не знаю, что делать и как поступить. Поэтому невольно начинаю пытаться подстроить все под себя. Мне так комфортнее и безопаснее. И меньше всего я хотела тебя этим обидеть.
— Почему ты не сказала, что позвонила ему? — Власов потянулся за её рукой, переплетая их пальцы.
— Не хотела, чтобы ты ревновал. Я же вижу, что тебя при одном только упоминании об Астахове передергивает.
— Этот урод несколько суток держал тебя в заложницах. Вот как-то это не способствует появлению горячей братской любви. И с чего он кинулся тебе помогать? Совесть заела?
— У него её, наверное, с рождения нет. Просто за то, что я отдала ему акции и ввела в совет директоров, он пообещал мне помочь, если будет нужно. Понадобилось очень скоро…
— Это точно не он все затеял? — скорее всего, Женька и сам не отдавал в этом отчет, но, по уже сложившееся привычке, пока говорил, поглаживал её ладонь и пальцы.
— Нет, не он. Тут вообще все, одновременно, сложно и просто. Не было никакого предательства, просто те, кому на самом деле принадлежит большая часть бизнеса, решили проверить, в силах ли отец справиться с очень не вовремя навалившимися со всех сторон проблемами. Или уже пора готовить ему приемника…
— Ты хочешь сказать, это работа своих же?
— Ага, — припомнив выражение Даниила, позаимствованное у Киплинга, девушка улыбнулась одним уголком губ. — Но Акелла и на этот раз не промахнулся…
— С одной стороны — бред полнейший, а с другой… Никакой тебе переаттестации, сразу виден уровень профпригодности. Ален, все это понятно, а теперь послушай меня. Какая бы дурная или светлая мысль тебя не осенила, рассказывай. Не для того, чтобы я контролировал тебя, просто не хочу снова такой лажи, как была сегодня.
— Хорошо. Прости меня, пожалуйста.
— Иди сюда, горе мое…
— Не-а, — Алена не дала пересадить себя к нему на колени. — Скоро придет папа, а ему не нравится смотреть, как ты меня тискаешь. Он сам сегодня сказал.
— Наверное, ещё сильнее похолодает… А куда он пошел?
— Купить мне билет.
В это время по громкой связи, наконец, объявили, что страдальцы, уже больше часа ждущие начала посадки, могут строиться и двигать в заданном направлении.
— То есть, рейс задержали из-за нас? — Женька с каким-то странным весельем посмотрел на электронное табло. — А зачем тебе билет?
Вот этого она не ожидала, честно. Ну, обида как раз понятна — ей было бы очень неприятно узнать, что он сам от неё что-то скрывает, но одно дело просто попсиховать, а потом успокоиться, а вот заставлять, на глазах и ушах половины пассажиров аэропорта признаваться в любви, и это при том, что он прекрасно знает, как Алена ненавидит такую публичность… Вообще-то это подло!
И теперь в девушке отчаянно сражались гордость и здравый смысл. Ладно, один раз можно и поддаться, в конце концов, именно Женя все время был инициатором всего. Он предложил им встречаться, настаивал, чтобы все свободное время проводили вместе. Да и сюда за ней прилетел, как жена декабриста за мужем. Хоть и с некоторой её подсказкой, но Лёнка прекрасно понимала, что мало кто бросит все и, наплевав на свои дела, отправится выручать подругу. Поэтому, хоть и приходилось немного внутренне себя ломать, но он заслужил хотя бы один шаг навстречу с её стороны.
— Потому что хочу вернуться с тобой домой. Мне тебя не хватает. И я тебя люблю.
— Я в курсе. И это взаимно. Я спрашиваю, с чего ты решила, что мы летим этим рейсом? У меня на него билета все равно нет.
— То есть, как это нет?!
— Я не хотел улетать без тебя, поэтому сдал его ещё три часа назад. Собирался ждать тебя здесь, — Власов, понимая, что его сейчас будут убивать, крепко обнял Аленку, превентивно зафиксировав руки.
— Зараза рыжая, я тут прилюдно в любви признаюсь, а ты издеваешься! — вопль получился хоть и тихим, но в полной мере выдавал всю гамму эмоций.
— Я не издеваюсь, — он попытался ещё теснее прижать её к себе и, одновременно, сдержать рвущийся наружу хохот, но Лёнка демонстративно щелкнула зубами, поэтому допускать тесного контакта девушки с собственной шеей не стал. — Но мне понравилось. Я даже спущу, как ты меня назвала. Кстати, вон твой папа идет, если не перестанешь дуться, положу руку тебе на попу.
— Я же отомщу.
— Буду ждать, — Власов решил не добавлять почти тестю лишнего невроза, поэтом Алену отпустил, но когда тот подошел ближе, поставил её чуть за себя, прикрывая плечом. Герман внешне никак не прореагировал, потому узнать, что он подумал на такую демонстративную попытку показать с кем она, осталось неизвестным. Наверное, этому способствовал переминающийся с ноги на ногу молодой человек, судя по бейджу — один из служащих аэропорта.
— Здравствуйте, — Женька сделал шаг навстречу и протянул руку. Самое смешное, что и познакомились они, мало того, что именно здесь, так почти на этом самом месте. Служивый удостоился кивка, на который ответил сдержанным приветствием и попыткой слиться с пейзажем.
— Добрый день, — мужчина, задержавшись на секунду, ответил на рукопожатие. — Держи, — Николай Петрович отдал Алене паспорт и билет. — Все хорошо?
— Да, пап, — девушка, тронув Власова за локоть и улыбнувшись в ответ на его взгляд, вышла вперед. — Спасибо тебе.
— На здоровье, — Герман, погладил дочь по запястью и повернулся к Женьке.
— Только тут такая проблема — билет не нужен, я свой уже давно сдал. Но благодарю за участие.
Николай Петрович поднял глаза вверх, чуть шевельнул губами и тряхнул головой. Но от нецензурных фраз воздержался, что выдавало в нем бывалого человека, философски относящегося к трудностям.
— За своим пойдешь сам, я не мальчик на побегушках. Идите в кассу, сейчас все оформят. Андрей, уладь, — подождав, пока молодой человек, изъяв у Власова заветную бордовую книжицу, унесся в даль, Герман все-таки бросил недовольный взгляд на лежащую поверх талии его дочери мужскую руку.
— Ну, мы можем и завтра уехать, — Алена вопросительно посмотрела на Женьку. Тот как-то неопределенно, но с долей несогласия пожал плечами.
— Нет уж, летите сейчас, когда ещё будем знать, что самолет, действительно, проверили, а не, посмотрев одним глазом, бумажки подписали.
— Хорошо, — девушка из-под обнимающей её руки все-таки вывернулась и на мгновение легко прижалась к папе. Не полноценное объятие, но и не демонстративные лобзания. Самое то, что ожидает увидеть общественность при прощании близких, находящихся в несколько натянутых отношениях. А после Алениной эскапады с дарением ценных бумаг эта самая общественность и вовсе должна была окончательно убедиться, что между отцом и дочерью не то, что кошка пробежала, а весь театр Куклачева. — Поцелуй от меня маму.
— Обязательно, — посмотрев напоследок на Женьку взглядом, без слов говорящим: "Обидишь — убью", Герман подтолкнул пару в сторону, куда умчался тот самый таинственный Андрей. — Легкой дороги и счастливого пути.
— Пока, пап. Скоро увидимся, — Алена, улыбнувшись отцу, развернулась к Власову. — Идем?
Миновав небольшую очередь, которая сдержанно повозмущалась наглости отдельных индивидов, которые не стали ждать, как все порядочные люди, Женька получил-таки свой пропуск в небеса. Хотелось бы верить, что временный, с какими-то проверками и приготовлениями к вылету.
Вот только нужно было прояснить последний момент, пока они тут. И хотя признаваться в том, что тусил в клубе с какой-то девицей он не собирался — все-таки, ничего преступного не было, но лучше рассказать о досадном инциденте с телефоном и прочими мелочами. Потому что неизвестно, убрала ли Инка следы его буйства, а отвечать на вопросы после перелета будет не ко времени — слишком устанут, единственным желанием окажется упасть и уснуть.
— Ален, только сначала дослушай, ладно? — ожидая, пока их загонят внутрь летающей шайтан-машинки, Власов чуть сильнее сжал девичью ладонь.
— Хорошо, — ой, как ей не понравилось такое вступление…
— В тот вечер, когда ты мне позвонила и сказала, что мы расстаемся, я сначала поверил. Это уже чуть позже Инка мне мозги вправила, — он машинально потер скулу, дав без слов понять девушке, что сестра опустилась до рукоприкладства. — Так вот, я тогда напился в клубе и…
Лёнка остановилась, не дав провести себя дальше, чем вызвала ропот среди пассажиров.
— Жень, мне не нужны подробности. Просто скажи — было или нет? — девушка плевать хотела на недовольство окружающих. Почему-то сейчас люди вообще бесили. И внутри все узлом скрутилось в ожидании его ответа.
— Да не было, конечно, просто я немного квартиру от нервов разгромил…
Алена медленно выдохнула, на секунду прикрыв глаза от облегчения. Фуф. Да пусть хоть и вовсе стенку снесет, потому что, если бы он сказал, что в порыве обиды с кем-то переспал… Она бы не простила. Но всколыхнувшаяся откуда-то из недр сознания ревность все равно подняла волну, оставившую неприятный осадок. Хотя, сама грешна, ведь старалась об этом не думать, но вариант с их с Астаховым браком рассматривала. Пусть не всерьез, но как один из возможных выходов. Но тут же признала его непригодным к использованию, поэтому говорить об этом Жене точно не станет.
— Тогда ладно. Но смотри у меня, если попытаешься свернуть налево…
— Ты меня задушишь, не спрашивая про платок, я понял, — парень обнял её, после чего потянул к трапу. — Давай уже улетим отсюда. Хочу с тобой домой.
Она на ещё немного подозрительно посмотрела на него, а потом, просто вздохнула. Оба они совсем не ангелы, что ж теперь… Но ведь любят друг друга.
— И я хочу…
Эпилог
Осень того же года
— Ммм, как хорошо… — Инна со стоном удовольствия откинулась Сергею на грудь. На её мурлыкание среагировал даже водитель — молодой человек все чаще косился в зеркало заднего вида, пытаясь рассмотреть, чем заняты его пассажиры. Глаза парня полезли на лоб, когда он заметил свидетельницу, одергивающую и разглаживающую юбку невесты.
— Уважаемый, вы на дорогу смотрите, — Алена высыпала из пакета в ведерко с шампанским кусочки льда и полезла в сумочку. — А то мы так все запланированные памятники не объедем. Ногу давай, — распечатав с трудом обнаруженный пластырь, девушка залепила крупную мозоль на большом пальце подруги.
Благо, места в лимузине с избытком, развернуться можно без проблем. Обе пелерины — и Иннина белоснежная, и Лёнкина цвета вечернего неба — лежали под локтем у Женьки не совсем аккуратным комком.
— Серый, смотри и запоминай — только по ноге погладила, а какой восторг, — Власов тоже предупреждающе посмотрел в сторону водителя, и тот полностью утратил к ним интерес. — Так, дальше по плану возложение цветов к Вечному огню.
— Я сама рядом с ним лягу. Навечно.
Несмотря на десяток примерок, во время которых платье сидело просто идеально, теперь оно одновременно падало с плеч, сжимало корсетом грудь до легкого потемнения в глазах и периодически путалось под ногами. Да ещё и эти туфли… Ведь разносила же, а все равно теперь придется в них хромать весь оставшийся день. Одна надежда на традиционных свадебных воров — пусть они с левой ноги башмачок не только украдут, но и обратно не отдают! Ладно, официальную часть отбудет в них, а когда гостям будет уже не до её внешнего вида, переобуется в предусмотрительно приготовленные балетки.
— Оживлю, — Тихонов все утро пытался быть аккуратным и не помять ей платье, а потом просто плюнул на все — в конце концов, его жена, как хочет, так и обнимает. Тем более, что основные события уже закончились, росписи поставили, кольцами обменялись, дальше все должно пойти немного проще. — Как спящую царевну.
— Или как царевну-лягушку — стрелой в бок, — Женька сохранял неизменный оптимизм, несмотря на то, что ему пришлось участвовать в каких-то идиотских конкурсах. Но без его подсказок Серега не ответил бы и на половину вопросов, так что хочешь или нет, а поддержать друга пришлось. Все-таки, удобно, когда свидетель, по совместительству, ещё и брат невесты.
— Ты у меня сейчас договоришься, — но шевелиться Инне не хотелось — при малейшем движении косточки корсета немилосердно терзали косточки самой девушки. — А давайте вы нас высадите возле дома, а гостям скажете, что молодожены потерялись во время фотосессии в развалинах старой церкви, а?
— Ещё чего! — больше всех почему-то возмутился молодой муж. — Я тебя столько времени уговаривал, а ты хочешь слинять? Не пойдет.
— Так мы же вместе…
Но идея ни в лице любимого, ни смеющихся свидетелей отклика не нашла.
— Я тебе говорил — соглашайся сразу. Он бы тебя оперативно сводил в ЗАГС, никто бы и не узнал. А тут такое событие — сын самого Тихонова женится… Терпи теперь, — Женька передвинулся ближе к Аленке, сосредоточенно рассматривающей собственный мобильник. — Что там?
— Смотри, — девушка повернула телефон так, чтобы ему было удобно прочитать сообщение.
— И что это значит?
— Понятия не имею… Но хочу узнать. Ты со мной?