Глава 9
Следующие два дня митинги в защиту Ящера (то есть Вячеслава Николаевича Астахова) прошли в разных частях города – у Смольного, у Мариинского дворца (где у нас заседает ЗакС), во дворе на Захарьевской (там, где расположен ГУИН), ну и, конечно, на Арсенальной. Такого на памяти старожилов еще не случалось. «Интересно, кто это все оплачивает и организует?» – прикидывала я, впрочем, не я одна. Этот вопрос активно обсуждался в нашем холдинге, даже его владелец Кирилл Александрович вызывал меня в свой кабинет и любопытствовал, кто за всем этим стоит, а также интересовался, какую линию я намереваюсь проводить в своих репортажах. По ходу дела напомнил, что я должна думать не только о себе, но и о коллегах, чтобы никого не подставить. «Вы хотели сказать: начальстве», – хмыкнула я про себя, но вслух произнесла:
– Нейтральную. По-моему, это лучший вариант.
Чело Кирилла Александровича омрачила мысль.
– То есть Астахова поддерживать не будем? Вообще-то все поддерживают…
– Во-первых, никогда не следует быть такими, как все, – позволила себе заметить я. – Таким образом можно поднять рейтинг.
Слово «рейтинг» было хорошо понятно медиамагнату, и он тут же закивал.
– Во-вторых, правоохранительные органы, регулярно снабжающие меня информацией, убедительно просили не вмешиваться в эту вакханалию. А с ними ругаться не хочется.
– Правильно. С органами надо дружить, особенно поставляющими информацию, – кивнул магнат и нажаловался мне на налоговую инспекцию, в которой ему вчера, бедняге, пришлось жрать водку до девяти вечера. Сегодня головушка сильно болит. Ни народные, ни буржуйские средства не помогают.
– В-третьих, если следственные органы разрешат интервью с Ящером в «Крестах», то оно обещано мне.
Кирилл Александрович приободрился и закивал с удвоенной силой, потом велел приложить все усилия, чтобы получить нужное разрешение. Я скромно обещала постараться.
– В-четвертых, Ящер является конкурентом моего постоянного консультанта с другой стороны закона Ивана Захаровича Сухорукова.
– Да-да, с Иваном Захаровичем ни в коем случае нельзя ругаться, – заметил медиамагнат, видимо, с ужасом вспоминая визит Ивана Захаровича с «мальчиками» в офис холдинга. Да и, пожалуй, Кирилл Александрович не исключал, что ему удастся когда-нибудь получить какие-то деньги с Ивана Захаровича – в качестве благотворительной помощи. Сухоруков-то у нас слывет меценатом и спонсирует не актрисулек и певичек, как Ящер (их Иван Захарович, кстати, вообще не спонсирует), а более серьезные проекты. Кирилл же Александрович, несмотря на свои доходы от холдинга, всегда готов протянуть руку дающему. Да и мои эксклюзивные репортажи с мест благотворительных акций Сухорукова имеют высокий рейтинг.
Виктория Семеновна, главный редактор, уже дала задание нашим эротическим изданиям в подробностях осветить бурную сексуальную жизнь Вячеслава Николаевича Астахова. Правда, подозревала, что у нас не хватит корреспондентов, чтобы побеседовать со всеми пассиями Ящера, а количество страниц в выпусках придется увеличить до количества страниц в Большой советской энциклопедии, если о них обо всех рассказывать.
– Юлька, ты мне только скажи: почему столько народа на эти митинги ходит? – спросила у меня главная. – Им что, всем платят, как на выборах? Там же и бабульки, и мужики, и дети. Почему?!
Я считала, что наш народ просто соскучился по демонстрациям. Раньше-то и стар, и млад первого мая и седьмого ноября вышагивали с шариками и флажками. Теперь если демонстрации и проводятся в эти дни, то какие-то куцые. А народ жаждет веселья, и вообще у нас любят шоу. А тут – сборища с речами, выкрикиванием лозунгов, с массовиками-затейниками, дирижирующими толпой, традиционным русским кулачным боем, без которого у нас не обходится ни одно скопление народа, затем примирением в национальных традициях и дружным распитием спиртных напитков. Пиво, кстати, разливают бесплатно. Кто-то очень хорошо знает, как такое действо организовать. Вообще самое сложное – это получить разрешение на проведение митинга, но они во всех случаях были получены, как сообщил мне Андрюша, которому я задавала этот вопрос. Значит, у организаторов везде свои люди. Главное – все довольны, пусть народ и забывает иногда к концу, зачем собирался. Свободная демократическая пресса и телевидение выдают соответствующие репортажи, гневно обличая произвол властей, держащих в застенках известного бизнесмена и просто хорошего человека. Власти бубнят в свое оправдание нечто неопределенное. Правоохранительные органы безмолвствуют и бездействуют.
Лично я хотела получить комментарии Ивана Захаровича и расспросить его о Ящере, но Сухоруков почему-то был для меня недоступен в последние дни. Лопоухий с Кактусом, отвечавшие на звонки, говорили мне, что Иван Захарович в ближайшее время сам со мной свяжется, но время шло, а он не связывался.
Вместо него связался Гриша Пахоменко, которого я пригласила в гости, о чем незамедлительно сообщила Татьяне.
* * *
Гриша приехал вечером с бутылкой вина и бутылкой водки. Татьяна уже накрыла на стол – в моей квартире, где мы и разместились втроем. Гриша внимательно оглядел мою соседку, но спросить ничего не успел: в дверь позвонили.
– Только в глазок посмотри! – крикнула мне в спину Татьяна, сама, правда, осталась в комнате знакомиться с Гришей. По-моему, он ей понравился. Соседка моя – вообще баба жалостливая (попадает в первые пятьдесят процентов). Узнав про Гришину судьбу, прониклась к нему чувствами заочно, а тут он и внешне оказался вполне презентабельным. Я почему-то подумала, что он чем-то напоминает Татьяниного брата, скончавшегося от цирроза печени. Может, склонностью к этому заболеванию?
Я была бы только рада, если бы соседка устроила свою личную жизнь. Но ей подойдет лишь мужчина, который сможет искренне полюбить ее змей. Ведь ни бывший муж, ни кто-то другой из появлявшихся в ее жизни мужчин не выдержали… Мы, правда, пока не знали отношения Григория к пресмыкающимся.
На пороге стоял сосед Стас и чуть не плакал. Я пригласила его к себе и усадила за стол. «Вот и хорошо, – подумала я. – Вчетвером мы будем лучше смотреться. И Гриша быстрее освоится».
– Что случилось? – воскликнула Татьяна при виде нашего местного альфонса.
– Дашка к очередному мужику съехала, Хрюшу мне оставила, – сообщил сосед.
В общем, все произошло так, как мы и предполагали.
Григорию пояснили, кто такой Хрюша, и он даже сходил к Стасу в квартиру на экскурсию, потом Татьяна под предлогом показа всех домашних животных на нашей лестничной площадке сразу же затащила его в свою – для проверки совместимости со змеями. Совместимости не получилось. Значит, мужик не подходит. Ну что ж, поужинаем, выпьем и поговорим о деле. Мне так проще.
Григорий провел большую работу, правда, по его собственному признанию, информация его самого заинтересовала. И это немудрено.
Примерно полгода назад Вячеслав Николаевич Астахов во время одного из своих посещений Германии случайно познакомился в казино с некой русской барышней, моделью, фотографировавшейся под псевдонимом Царица Тамара. Тамара в то время уже присмотрела себе одного немецкого барона и собиралась выйти за него замуж, правильно рассудив, что модельная карьера коротка, нужно пользоваться моментом и обеспечить себе безбедное существование до старости. Барон для этой цели подходил прекрасно. К тому же он даже говорил по-русски и испытывал к нашей стране сильные чувства – после того, как избавился от аэрофобии, проехав на поезде из Германии через Польшу, Белоруссию и Россию в период активных челночных поездок наших людей в Польшу, а белорусов к нам с продуктами. Потом книгу написал – рекомендации для цивилизованных европейцев, собирающихся в дикую страну Россию.
Даже страдающим аэрофобией он не советовал ехать на поезде. Советовал только желающим от нее излечиться разом варварскими методами. Впечатления незабываемые. Тем же, кто любит путешествовать на поездах и смотреть в окно на проносящиеся мимо пейзажи, рекомендовал и не помышлять о поездках в Россию. Так же, как и любителям автотранспорта, ну и пеших прогулок. Про конные почему-то умолчал. Хотя интересно было бы почитать о впечатлениях немца, решившегося проехать по нашей стране на лошади.
– Ты книгу читал? – спросила я у Григория.
– Я – нет, немецкого не знаю, на русском она не издавалась, а, наверное, стоило бы. Скажи у себя на работе. В серию «анекдоты» или что-то подобное очень хорошо встанет. Но приятель мой один читал, развлекал весь отдел. Они вчера с большим удовольствием вспоминали для меня детали.
В общем, когда Отто Дитрих фон Винклер-Линзенхофф пожелал принять душ в нашем поезде, то с большим удивлением для себя обнаружил, что душа-то, оказывается, нет ни в купе, ни в туалете (кстати, открыт был только один – во втором проводник вез свой товар), ни вообще в поезде. Более того, проводник сказал барону все, что думает о фашистских оккупантах и об их барских замашках.
С душем не получилось – барон решил пойти поужинать. Но и тут его ждал облом. Оказалось, вагон-ресторан почему-то прицепят только после пересечения российской границы. Немец так и не понял, почему.
– Кстати, а почему? – спросила я.
– А потому, Юля, – пояснил Пахоменко, – что в поезде не может быть неограниченного числа вагонов. Вспомни, что я говорил вначале. Когда он ездил? Поезд был челночный, а они все, как тебе известно, жратву с собой везли, а не по ресторанам деньги проедали. По пути какие-то вагоны отцепляли – не все же из Питера и до Питера ездили, была масса промежуточных станций, вместо них потом все-таки ставили вагон-ресторан – но уже на нашей территории.
Немцу пояснили: кушать придется то, что взял с собой из дома. В вагоне будет только кипяток. Суп из пакета можно сварить, лапшу китайскую, чай – свой, сахар – свой. Сжалившиеся соседи продали немцу палку колбасы. На территории бывшей братской союзной республики, ныне независимого государства, по пути следования стали попадаться бабушки с пирожками и горячей картошкой, которые не дали барону умереть с голоду. Брали валютой.
От пирожков барону вскоре пришлось отказаться: один оказался не только с капустой, но и с тараканом. Но тут, к великой радости немца, к поезду присоединили вагон-ресторан, правда, первыми, кого он там увидел, опять же оказались рыжие насекомые. Есть расхотелось, и барон уже собрался ресторан покинуть, но его заметили работники ресторана и узнали в нем иностранца. Не упускать же такого клиента? Под белы рученьки отвели за стол, напоили разбавленным пивом, накормили мясом от древней коровы, при пережевывании которого сломались два фарфоровых немецких зуба. Конечно, обсчитали.
Когда несчастный Отто Дитрих фон Винклер-Линзенхофф вернулся в купе, там уже праздновали возвращение на родину и угостили фрица «северным сиянием», то бишь спиртом с шампанским. После «северного сияния» немец уже ничего не помнил, даже сияния, – в башке была сплошная чернота. Очнулся он в отделении транспортной милиции, не имея при себе ни одной немецкой марки (тогда еще не перешли на евро). Правда, он сумел сохранить документы – они никому не потребовались, и кредитные карточки – возможно, в те годы наши челноки еще не знали, что с ними делать, да и такого количества мест в России, даже в Питере, где ими можно воспользоваться, не было.
Однако барон, предприимчивый по немецким меркам, сообразил, как можно сохранить карточки в России, и запатентовал линию мужского и женского белья со специальными карманчиками для кредитных карточек.
Из милиции барона забрал представитель консульства и тут же отвез в аэропорт.
Когда немец познакомился с Тамарой, то проникся к ней сочувствием – бедняжка, можно сказать, всю сознательную жизнь прожила в этой дикой стране! Бедняжка быстро раскусила барона и всячески поощряла его благородный порыв стать ее спасителем.
Но очень некстати появился Ящер, в которого рациональная Тамара влюбилась до беспамятства. Помолвку с бароном расторгла (к великой радости его мамочки-баронессы) и уехала вслед за Вячеславом Николаевичем в Россию.
– Ящер ей изменял? – спросила Татьяна.
– Ну… не явно, – сказал Гриша. – Жил он с ней, на мероприятиях появлялся тоже с ней, хотя официально отношения не оформлял. У него всегда жила какая-то баба.
– Он мог ее убить?
– Не знаю, – честно ответил Гриша. – А вообще за что? За измену? Из ревности? Хотя в душу-то к нему не залезешь. Но все, с кем я говорил, считают: он не убивал. Это какие-то его дела… Он мешал кому-то. Скорее всего, его подставили.
Я глубоко задумалась. Все, с кем я говорила, считают, что убивал не Ящер и это подстава. А его конкурентом является Иван Захарович. Мог Сухоруков организовать Вячеславу Николаевичу путевку в «Кресты»? По-моему, запросто. Правда, я не знаю всю ситуацию, и я не знаю Ящера… А разобраться было бы интересно.
И при чем тут Серега? Кого он должен был убить? Кто это заказал? Кто покушался на Ящера? Серега или все-таки другой человек? Но тогда кто делает из Сереги козла отпущения? И почему он стал обвинять меня? Тоже по чьему-то заказу? Разобраться следовало хотя бы потому, что речь шла о моей собственной шкуре, единственной и неповторимой, которая мне совсем не надоела. Андрюхе с Сан Санычем я навешала лапши на уши, но от этого опасность для шкуры не пропала. И Сухоруков, как назло, со мной разговаривать не желает. Ладно, буду действовать сама.
– Гриша, а у тебя случайно координат барона нет? – спросила я у Пахоменко.
– Выписал из книги специально для тебя.
Григорий выложил на стол листочек бумаги для заметок, где латиницей было написано полное имя барона и его сайт в Интернете, опубликованный в книге.
Гриша также поведал нам, что семья барона на протяжении нескольких веков занимается лекарственным бизнесом и имеет сеть аптек по всей Германии. Узнав об этом, я сделала стойку боевого пса. У Ящера же тоже аптечная сеть – только в Питере. Какая тут может быть связь?
– Зачем тебе барон? – спросил Стас, немного успокоившийся после водки и рассказа Григория.
– На всякий случай. Может, командировку себе в холдинге выбью в Германию. Сделаю серию репортажей. Барон подойдет прекрасно. А вообще я стараюсь оставлять у себя всю информацию, которая мне попадается по каким-либо причинам. Мало ли когда пригодится.
Затем я снова повернулась к Григорию и спросила, есть ли у его приятелей какие-то версии относительно подставы Ящера. Чем Вячеслав Николаевич занимался в последнее время? Может, провернул какое-то особо дерзкое дельце и перешел кому-то дорогу?
Григорий развел руками.
В это мгновение раздался звонок в дверь.
Он должен напомнить Смирновой о себе. Эта стервозная журналистка не могла не понять, что встречалась с ним и даже занималась с ним любовью. И ей было хорошо. Очень хорошо. Он это знал точно. Он умеет доставить женщине неземное блаженство. Другие женщины потом не давали ему прохода. Преследовали его, умоляли, требовали, угрожали, валялись в ногах… Смирнова даже не выступила в его защиту. Хотя могла бы – в общем потоке. Она не сделала ничего. Хотя могла без особого труда. Это задевало его мужское самолюбие. И требовалось узнать, зачем она приходила?!
Он долго думал, что предпринять. Нельзя было показаться навязчивым, следовало придумать что-то оригинальное – и так, чтобы она поняла: это от него и он ждет продолжения. Повторения. Ему хотелось с ней поговорить. При личной встрече. А для этого следовало…
Он придумал и связался с Костей. Сказал, что требуется.
– Ты уверен? – переспросил верный соратник. – Я бы не стал с ней связываться. Кто знает, что придет ей в голову? Эта почище Тамары будет. И за ней стоит Сухоруков, а не придурковатый немец.