Большая часть таких домогающихся, как я поняла уже после первых месяцев журналистской работы, нуждается в помощи психиатра (как и звонящих в милицию), хотя, признаю, иногда встречаются очень ценные информаторы. Работа журналиста, как я давно решила, напоминает работу золотоискателя. Нужно промыть огромное количество песка, чтобы выбрать оттуда золотые крупинки.
Охранник же, сообщив про дамочку, которая, как выяснилось, произвела на него большое впечатление (а он, сидя у нас на вахте, уже многого насмотрелся, и его трудно чем-то удивить), поинтересовался, как я насчет спутников Нептуна. Могу проконсультировать или как?
– А что, приходили еще и их ищущие? – уточнила я. – Или прилетевшие оттуда?
Оказалось, нужно для кроссворда. У меня с ними тоже было не очень, а вот со змеями (которые охранника также интересовали) полный порядок. Сказывалось проживание по соседству. Я тут же назвала ему ядовитую из пяти букв, четвертая «з» (гюрза). Охранник с большим удивлением узнал от меня, что среди змей встречаются и живородящие. Раньше он всегда думал, что все змеи только яйцекладущие. Я, правда, тоже так думала, пока не познакомилась с определенными особями лично. Но я не стала объяснять охраннику, что на моей лестничной площадке обитают даже две особи, вывоз которых запрещен из тех стран, где они встречаются. Таких красавиц можно вывезти только через обмен с зоопарком или каким-нибудь научно-исследовательским институтом, специализирующимся по этой теме. Но нашего человека такой ерундой не остановишь. Таня, обожающая путешествия (и тратящая на них большую часть своих доходов), привезла. Как – вопрос другой. Но не она первая, не она последняя. Если на рынке есть спрос – наши талантливые челноки доставят кого угодно. Немецкому барону, наверное, было бы интересно и, главное, познавательно сопроводить наших людей в разные страны. Даже если он в них раньше и бывал, посмотрел бы другими глазами, под новым углом зрения. А потом описал бы в своем очередном шедевре.
Про пингвина тоже рассказывать не стала. Ему еще целый день дежурить. В смысле охраннику, хотя Хрюша у нас на вахте смотрелся бы неплохо. По крайней мере, оригинально.
Вместо этого я решила поподробнее расспросить охранника о женщине.
– Сколько ей лет? – уточнила я.
– Где-то двадцать пять, – пожал плечами охранник. – Узнаешь ее сразу: внешность суки. И еще – ярко-рыжая. Юль, ты лучше встреться с ней…
– Так плохо было?
– Хуже, чем ты думаешь, – вздохнул мужчина. – Эта, по-моему, не успокоится, пока до тебя не доберется.
– Ничего, я ее успокою.
«Если бы это была единственная сука, встретившаяся на моем тернистом журналистском пути», – вздохнула я про себя.
Сдала Виктории Семеновне текст, получила ЦУ, а также сообщение о том, что Пашка дожидается меня в пивбаре. Значит, мне в любом случае туда.
Я поняла, что охранник был прав, как только вошла в питейное заведение. Некая рыжая бестия читала воспитательную речь бармену. Отчитывала его за недолив и показывала, как надо наливать пиво в кружку. По-моему, бармен был уже готов совершить над рыжей насилие, причем этой самой кружкой, или утопить в пиве. Меня он встретил как блудную дочь, наконец вернувшуюся в лоно семьи.
– Юля, тут к тебе люди пришли! Давно тебя дожидаются! – закричал он не своим голосом. Потом обратился непосредственно к рыжей: – Дама, вот – Юлия Смирнова. Вам к ней.
Пашка, завидев меня, извлек телекамеру из чехла и вопросительно на меня посмотрел. Я кивнула. Судя по первому впечатлению и уже услышанному, съемка может понадобиться как доказательство в суде.
«Даме» в самом деле на вид было не больше двадцати пяти. Ярко-рыжие волосы дополнялись веснушками по всему лицу и глазами какого-то странного цвета – карими с желтизной. Или это волосы с веснушками отсвечивают? Одета она была во все зеленое. Правда, рыжим зеленый цвет обычно идет, но тут, по-моему, неправильно был подобран оттенок. Следовало бы потемнее, в особенности если учесть пышные формы красотки.
Рыжая одним прыжком пересекла расстояние от стойки бара до входа, у которого застыла я, и вцепилась мне в руку мертвой хваткой.
– Вы обязательно должны написать о том, как тут обманывают клиентов! – завопила она. Бармен закатил глаза. – Я обращусь в Общество защиты прав потребителей! Я буду жаловаться! Я буду судиться! Я выведу вас всех на чистую воду! Так! – вдруг прищурилась рыжая и вперила руки в боки. – Это же ваш охранник меня сюда направил? Когда я спросила, где тут поблизости можно выпить. Вы с ними заодно? Вы тоже обманываете простых граждан? А я-то, дура, думала: пойду к журналистам, расскажу им все, как есть. Они помогут мне защитить мои права. А вы, оказывается…
– Насчет защиты прав следует обращаться к юристам, – сказала я невозмутимо. Меня всегда поражает особенность наших людей: часто по вопросам, с которыми во всех цивилизованных странах люди идут к юристам, у нас идут к журналистам. Конечно, я по мере возможности стараюсь помочь, но возможно-то далеко не всегда, да и таким сукам не хочется. Кроме них, есть масса граждан, не способных пробить лбом стену. Рыжая же, по-моему, могла где угодно пройтись подобно урагану. – Кратко изложите суть проблемы, которая вас ко мне привела.
Я подхватила рыжую под локоток и вывела ее на солнечный свет, там, пока она еще не совсем очухалась от моего ровного тона (он обычно хорошо действует на вопящих дамочек), я подтащила ее к ближайшей скамейке, усадила и приказала:
– Начинайте!
Пашка, как я заметила, выполз следом и пристроился неподалеку. Рыжая его вроде бы не замечала. Или только пока? Такие могут и камеру разбить. Незаметно для рыжей я включила диктофон в сумочке.
– Вы должны… – открыла рот рыжая.
– У вас кого-то убили, а милиция не желает искать убийц?
– Нет.
– У вас что-то украли, а милиция не ищет украденное?
– Нет.
– Требуют взятку?
– Нет. Наоборот.
Я уставилась на рыжую большими круглыми глазами.
– Они вам сами хотят заплатить? – спросила я и подумала: «Хотя это неудивительно».
– Они все сделали правильно, – пояснила рыжая мне. – Ему место только в тюрьме. И я хочу, чтобы его не выпускали. Я готова им заплатить, чтобы они этого не делали. И хочу, чтобы вы выступили посредницей. Я должна уже сегодня побеспокоиться о своем будущем. Он должен сидеть в тюрьме!
Я сказала себе: «Юля, возьми себя в руки» – и приказала себе продолжать говорить ровным тоном – следовало помнить: рядом со мной неуравновешенный человек, чтобы не сказать хуже.
– Вы вообще кто? – спросила я.
– Света, – сказала рыжая.
Я попросила назвать имя, фамилию и отчество. На всякий случай. Она оказалась Светланой Александровной Ковальчук. «Фамилия знакомая», – подумала я, правда, Свету раньше никогда не встречала. Ее забыть невозможно.
– А посадили кого? – задала я следующий вопрос.
– Мужа, – ответила рыжая.
– Вашего?
Рыжая задумалась.
– Не совсем, – выдала наконец.
– Человек или женат на вас, или не женат, – сказала я ровным тоном. – Третьего варианта быть не может.
– Ну как же? – искренне удивилась Света. – Он ни на ком не женат.
«После общения с тобой это неудивительно», – опять подумала я, но вслух ничего комментировать не стала. А Света продолжала пояснения. Оказалось, мужчина, о котором идет речь, завлек бедную Светочку ложными обещаниями, она вступила с ним в интимные отношения, потому что он обещал на ней жениться, но обманул. Светочка страдает. Мужчине была выдана весьма колоритная и, главное, разнообразная характеристика: мерзавец, подонок, негодяй, сволочь, развратник, хам, грубиян, пьяница.
– И как я могла с ним связаться? – сокрушалась рыжая. – Это же такой позор на нашу семью! У нас семья интеллигентная – и этот мужлан! Мама говорила мне: ты только посмотри на его бандитскую рожу! Ему же с кистенем под забором стоять! И где были мои глаза? Где они были?!
– Он осужден? – вклинилась я в поток речей интеллигентки, использующей в описании слова, которые приличной женщине (даже не интеллигентке) знать не положено. Их я опускаю – редактор все равно вычеркнет.
– Нет еще! Нет! Я ходила к следователю! Я ходила в милицию! Сколько раз я была в районном отделении! И в своем, и у этого негодяя! Сколько раз я была в прокуратуре! Я объясняла им, как они могут скоординировать свою работу, чтобы воздействовать на этого негодяя большими силами! Но участковый ничего не делает. Вы представляете, как безобразно работает наша милиция? Вы знаете, о чем думают эти участковые?
Я догадывалась, что о чем угодно, но только не о рыжей и ее мужике (или он даже не ее? И что с ним делать-то? Может, он решил в тюрьме от нее спрятаться?), но свое мнение вслух высказывать не стала. Более того, я подозревала, что несчастные участковые теперь специально не будут появляться в свои часы приема и предпочтут лучше пачками строчить объяснительные, чем встречаться с рыжей.
– Я требовала дать ему максимальный срок! – продолжала Светка. – Чтобы он никогда не смог обмануть ни одну другую женщину! Как жаль, что у нас отменили смертную казнь! Я даже написала в Совет Европы и в Международный суд ООН. Почему Совет Европы суется в дела нашей страны? У нас свои традиции, а эти европейцы и тем более американцы вечно лезут куда их не просят.
Я не стала пояснить, что смертная казнь у нас, в общем-то, не отменена, просто на нее наложен мораторий. Да мне пока и не давали вставить ни слова. Рыжая в мельчайших подробностях поведала, как высказала свое мнение о деятельности Совета Европы самому Совету Европы в письменном виде. Нечего унифицировать законодательства разных стран. Разные страны – разные порядки. У них – Запад, у нас – Восток. И вообще у нас давно пора в Уголовный кодекс включить статью о принудительной кастрации. Я хотела вклиниться в поток речи, но у меня опять ничего не получилось. Рыжая вспомнила папу (своего), который поведал ей про «экспертизу уровня защиты прав личности», которую Совет Европы проводил у нас. И кто их только сюда пустил? Сидели бы в своем Страсбурге или хотя бы шлялись по своим Европам, а то полезли туда, где их не ждали. Но рыжая это дело просто так не оставит. Она намерена бороться не только за свои права, но и за всех несчастных женщин, совратителям которых место только у расстрельной стенки.
Наконец мне все-таки удалось вклиниться в поток возмущений и дальнейших планов, и я уточнила, получила ли рыжая ответы на свои послания. Мне было просто любопытно – во-первых; во-вторых, я подумала, что неплохо будет дать сюжетец об инициативах рыжей. Народу может понравиться. И народ вполне может пойти по ее стопам. Интересно будет узнать реакцию международных организаций на поток писем от наших людей. МВФ не даст очередной кредит? Или, наоборот, даст? И не кредит, а просто бабки, чтобы такие Светочки оставили ООН в покое.
– Пока нет, – гневно ответила дама. – Копаются они что-то долго.
Но она обещала написать им снова. Закидать их письмами!
«Так что они пришлют киллера, чтобы убить тебя, – подумала я, – несмотря на все моратории».
– Кстати, а на каком языке вы им пишете? – уточнила на всякий случай.
– На русском, конечно! Они обязаны учить русский язык. Вы знаете, сколько человек в мире говорят на русском? Пусть учат. Вон турки – заговорили по-русски. Я была прошлым летом в Турции. Все говорят. А эти в своем Страсбурге? Я и в Гаагу писала, я успела вам сказать? Международный суд в Гааге находится. Что такое Голландия? Тьфу! По сравнению с Россией. Кто они такие? А замашки… Нам тут свои порядки устанавливать вздумали, а русский учить не хотят. Я им Маяковского процитировала. Вы любите Маяковского? Настоящий революционный поэт.
– Это в смысле «Я русский бы выучил только за то…»? – уточнила я, тихо шизея.
– Да.
– Вы уверены, что они знают, кто такой Ленин? Сейчас ведь даже наши школьники не все знают.
– Мой сын знает, – объявила рыжая. – У нас дедушка – твердокаменный ленинец. И я – член КПРФ. И мой мальчик будет вступать в октябрята и пионеры, а не болтаться по улицам с наркоманами и рецидивистами.
– Мысль вообще-то мудрая, – вынуждена была признать я. Когда росла я, девочки, сидя за школьной партой, не мечтали стать женами олигархов или просто моделями.
Я спросила даму, не осталось ли у нее дома копий писем в Совет Европы и Международный суд ООН.
– Остались, – заявила рыжая и добавила: – Теперь подумываю написать в Совет Безопасности ООН, Конгресс США и лично президенту.
– Президенту США? – уточнила я. Рыжая кивнула.
– Что именно вы от них от всех хотите? – уточнила я, уже потеряв нить ее рассказа.
– Ну от кого что, – отчеканила рыжая и уже собралась мне это объяснять, но я решила вернуться к мужчине, с которого все началось.
И тут рыжая Светка, можно сказать, убила меня наповал.
– Я у вас вот что хотела спросить: можно ли привлечь его за изнасилование, если он обещал на мне жениться, но обманул?
– Нет. Это не образует состава преступления изнасилования. Как и вступление в половое сношение путем ложного обещания оказать какую-либо услугу, например…
– В милиции мне то же самое сказали, – вздохнула Светка. – И в прокуратуре. А что такое «сексуальное мошенничество»?
Я не была уверена, что в наших кодексах есть точное определение, и дала его своими словами: ложное обещание предоставить какие-либо выгоды за вступление в половое сношение. Но в любом случае сексуальное мошенничество опять же не образует состава преступления изнасилования.
– Но, если я вас правильно поняла, он уже сидит? – уточнила я у рыжей.
– Да, за убийство, – кивнула она. – Но это он правильно ее убил. По той шалаве петля давно плакала.
– Он задушил женщину?
– Нет, он ее ножом, – небрежно сказала рыжая. – И недавно. Вначале она его у меня увела. Причем хорошего мужчину бросила. Мужчина ко мне приходил, мы вместе думали, как нам вернуть свое. Мужчина и посоветовал мне обратиться в международные инстанции. И адреса дал. Я написала, мы стали ждать ответов. Но тут Славка ее ножом пырнул.
Сочетание состава преступления и имени навело меня кое на какие мысли. Да и кто мог дать адреса международных инстанций и посоветовать в них обратиться, кроме как чокнутый немецкий барон, Отто Дитрих как-там-его, вылечившийся от аэрофобии в нашем поезде?
– Как зовут мужчину, о котором идет речь?
Мое предположение оказалось верным: Ящер променял рыжую Светку на модель Тамару. Более того, Светка каким-то образом успела познакомиться с немецким бароном, как выяснилось, приезжавшим в Россию, чтобы вырвать Тамару из цепких объятий Ящера. Но Тамара не пожелала из них вырываться.
– Дура! Вот дура! – сокрушалась рыжая. – Уехала бы с немцем – осталась бы жива. Такой мужчина! Баронессой бы стала, ненормальная! И Славка бы ко мне вернулся – и ни в какие «Кресты» его бы не упекли.
Мне было бы просто интересно узнать у Ящера, что он предпочел бы. Может, как-нибудь спрошу при встрече. Если моя встреча с ним состоится.
– А почему вы не занялись бароном? – полюбопытствовала я.
– Я чужих мужчин не увожу, – с гордостью заявила рыжая.
– Но он же вроде сейчас ничей. Можно брать.
– У меня высокие нравственные принципы, – отчеканила рыжая.
Я подумала, что ее разговор со мной можно демонстрировать в передаче, посвященной тяжелому журналистскому труду. Смотрите, уважаемые зрители и читатели, кто шляется по редакциям и с кем приходится общаться журналистам.
– Почему вы пришли ко мне? – спросила я у рыжей усталым голосом. Мне эта «бодяга» порядком поднадоела. Правда, я выяснила, какие у Вячеслава Николаевича разнообразные вкусы в плане женского пола. – Уточнить про изнасилование?
– И это тоже, – кивнула Светка. – Но не только. Вы единственная из наших журналистов – известных, конечно, тех, фамилии которых у нас все в городе знают, – кто не борется за освобождение этого мерзавца. Я специально просмотрела всю прессу и по телевизору смотрю все, что с ним связано. Вы, наоборот, певца Небосклонова идиотом показали и митинги соответствующим образом освещаете. С иронией.
– Что вы от меня хотите?