- Угу, – кивнул я. – Ты думаешь, она останется дома одна, когда узнает обо всём?
- Ты же хозяин в семье. Как скажешь, так и должно быть. Стукнул кулаком по столу и приказал: сиди дома! Всё просто. Или хозяин в вашей семье совсем не ты? – девушка мне подмигнула.
- Да ну тебя. Будешь подкалывать, я тебя так полечу, что на месяц вперёд закрасишь красным календарь или сделаю что-то в этом духе. Я не мстительный и не злой, но память хорошая.
- Ой. ой. ой. – фыркнула девушка. – Вот стану твоей второй женой, тогда и станешь пугать. А пока что. фигушки.
- Сан. бояться, что нас прикопают, не стоит. – вмешалась в разговор Сури. – Я и Криста имеем четвёртый ранг, пусть и не подтверждённый официально.
Подобных нам бойцов, в любом клане немного, а если мы станем
выкладываться на сто и один процент, то чтобы справиться с нами, клановым придётся выставить трёх или четырёх таких же, как мы.
- И это не считая мелочи всякой, – добавила Кристина. – Всяких двоек мы одной левой сметём, и это знают все, даже те, кто ешё про нас не в курсе.
Никто не захочет нести потери. Им проще будет откупиться выигрышем.
- Но злость затаят и пожелают отомстить, – добавил я ложку дёгтя в их бочку мёда радужного будущего.
- Что будет – то будет. Жизнь такая, – пожала плечами Кристина.
М-да, я уже давно заметил насколько эхоры относятся к жизни с фатализмом и вот – очередное подтверждение. Хотя, вот эта парочка из бывших военных и наёмников, они уже давно ходят рука об руку со Смертью, потому и философия такая простая.
Остаток пути до моего дома, провели в неторопливой беседе на любые темы, кроме самой важной. Дома час потратил, чтобы убрать все негативные последствия в энергетике Кристины от использования суперспособности. Ужинала она с нами, каким-то неведомым способом сумев уговорить на это Миру. И мало того – осталась ночевать! Правда, комнату она делила с Сури, к которой моя жена относилась вполне благосклонно. Эта искалеченная девушка, брошенная своими армейскими работодателями после ранений, очень быстро стала близкой подругой моей жене. Да и я нет-нет, а поглядывал на неё с
особым интересом, когда Миры поблизости не было. В её крови смешались две национальности – венесуэльцы и германцы, последних в этой маленькой стране, хватало с избытком. В результате, Сури получила все красивые черты от разных рас и ни одного минуса. Все эхоры, вообше-то, красивы, но эта девушка, после того, как вылечил её, расцвела такой красотой, что во рту пересыхало при
виде её, а в штанах становилось тесно. Так-с, хватит о ней думать, у меня жена рядышком под боком лежит, вся такая тёпленькая, гладкая и голенькая. Я нащупал грудь Миры и несильно сдавил ладонью, потом ешё раз. Губами прикоснулся к плечу и покрыл кожу частыми поцелуями, переходя на шейку, а после неё, добрался до сладких губ. Уже через несколько секунд девушка громко и протяжно застонала, взяла мою руку, что игратась с сосками, и положила её к себе на лобок...
Наутро я уже знал, что приму предложение казначея. Кристина права: мне в руки падают деньги, которые мне так нужны. Риск? Он был и тогда, когда я решил заняться подобной аферой, просто в Пскове он заметно увеличится. Немедленно звонить и сообщать о принятом решении не стал. Два дня вёл привычную жизнь: спал. ел. посещал салон, где принял дюжину клиентов, из которых двое были мужчинами и оба жаловались на проклятье некой ведьмы, которая наказала их импотенцией за то, что отказали ей в ласке. Говорить, что проблемы связаны с алкоголем, которым оба товарища в последнее время просто заливались до бровей, я не стал. Восстановил то, что они требовали и предупредил, что в ближайшие две или три недели они не смели брать в рот ни капли спиртного, иначе вследствие замутнения разума остатки проклятия оживут и всё начнётся сначала. Чтобы не возиться ещё раз с этими дураками, не
ценящими своё здоровье, сказах что повторное очищение кармы от
ведьминской порчи выйдет в четыре раза дороже, после чего содрал с каждого по двести рубликов.
Когда я позвонил Петру Артуровичу и сообщил, что моя команда приняла решение скататься в Псков и поучаствовать там в азартных играх, он сильно обрадовался. Даже пообещал помошь в устройстве в городе, так как нормальных свободных гостиничных номеров, в связи с наплывом игроков и их сопровождающих, в преддверии грандиозных скачек и забегов (в том числе и собачьих боёв, которые не афишировались, но о коих все знали), осталось очень мало и все были забронированы «в запас».
В Псков прилетел я с девушками за три дня до открытия скачек. Как только мы вышли из аэропорта, навстречу нашей компании шагнули четверо молодых людей – парень и три девушки. Вся четвёрка была эхорами, уж это понять я мог с нескольких метров, благодаря своим способностям видеть энергетику окружающих.
Я мгновенно напрягся, начав подозревать, что незнакомцы подосланы
местными владельцами ипподрома с превентивными целями не допущения нашей команды до игр. Но увидев, как радостно заулыбалась им Кристина и поспешила навстречу чуть ли не вприпрыжку, немного расслабился. Оказалось, это её хорошие знакомые, прилетевшие днём раньше в город по просьбе эхоры.
Я вспомнил, что она как-то обмолвилась, что знает команду суперов, которые могут помочь с моей охраной. Только тогда она говорила о двух девушках, пиромантке и криомантке, а тут их три да ешё парень... хм. другая команда знакомых?
- Саунлис. Сури, Мира, – сказала Кристина, когда закончила здороваться с нашими встречающими, – познакомьтесь с моими друзьями. Это Ребекка, Софья, Игорь и Маля. Я вместе с ними служила почти шесть лет.
- Привет, – девушки помахали нам ладонями, парень глубоко кивнул.
- Привет, – мы поздоровались в ответ.
- Я попросила помочь нам с охраной. Игорь имеет третий ранг, девчонки второго, но Маля вот-вот перейдёт на третий. И они отличная слаженная команда, все вместе, ничуть не уступят мне и Сури.
- Не уступят – подмигнула мне Софья,- Не верь ей. Сан. она сильно задирает нос. нас без Игоря хватит, чтобы надавать по щекам им обоим.
- Ой. ой. ой. Не задавайся только.
- А давай устроим тренировочный поединок? – предложила новая знакомая. – Ну. давай, а?
- Так. хватит, сороки – сказали мы с Игорем одновременно, удивлённо посмотрели друг на друга и рассмеялись.
Когда закончилось веселье, Игорь повёл нас на стоянку:
- Мы фургон взяли напрокат, чтобы все могли уместиться с вещами.
Фургон оказался фордовским минивеном и наши чемоданы в крошечный
багажный отсек, не влезли. Мой и один из баулов Кристины пришлось убирать в пластиковую капсулу на крыше машины.
Через час. немного постояв в двух пробках, мы подъехали к
восьмиэтажному строению. половину которого занимала гостиница
«Ластавский князь». Для каждого был снят четырёхзвёздочный номер. Мне и Мире двухместный, моим спутницам эхорам по одноместному. Команда встречающих ещё вчера заселилась этажом ниже, заняв многокомнатный номер люкс.
- Ещё несколько дней до начала забегов, как их проведём? – поинтересовалась Мира.
- По окрестностям покататься можно, памятники посмотреть,- предложил я. – Порыбачить.
- Фи, – скорчила тут же недовольную мордашку Кристина, – в этой речке и рыбачить? Да если и чище Москвы, то ненамного.
- Неподалёку от города есть большое озеро, где вода точно чистая. И рыба там всякая водится, – сказал я, вспомнив свою прошлую жизнь. Когда ешё был старым землянином, мне довелось побывать в окрестностях Пскова и кое-что осталось в памяти.
- Откуда знаешь?
- А интернет тебе на что?
- Интернет ерунда, – пренебрежительно отмахнулась девушка. – Как хотите, на рыбалку меня не тянет. И вообще, устала я что-то, у себя побалдею в номере, если что, то ищите меня там, вдруг кому понадоблюсь, – и подмигнула мне.
- А мне рыбалка нравится, – громко сказала Мира, одарив эхору недовольным взглядом. – и не обязательно рыбу есть, ту, что поймаем. Этот процесс для удовольствия, для души. И потому нет разницы, где ловить – на чистом озере или в грязной речке.
Я показал жене большой палец и улыбнулся.
- Смотри, подцепит твой рыболов какую-нибудь русалку, потом сама же дуться станешь.
- Сан никого не подцепит, – веско произнесла та и добавила. – Просто так, не подцепит.
В общем, до начала открытия огромного ипподрома, в честь которого и были приурочены такие масштабные скачки и забеги, наша компания часть свободного времени провела в походах по Кремлю, Поганкиных палатах, часть на озере, где кроме рыбацкого района, занявшего примерно треть водоёма, имелся большой песчаный пляж и прокат весельных лодок и речных велокатамаранов. Вот на последних я с Мирой накатался от души, даже икры на ногах вечером стали ныть.
Во время прогулок по городу взгляд постоянно натыкался на рекламные шиты, ленты над дорогами и тротуарами, наклеенные листовки на шитах и столбах, сообщающих про «грандиозное событие в нашем городе... спешите участвовать и стать обеспеченными людьми... риск – благородное и крайне прибыльное дело» и прочие бла-бла-бла связанные со скорым открытием ипподрома.
Наконец, настал тот день, который я с нетерпением ожидал.
Количество народа даже вокруг ипподрома поражало. Достать билеты на вход и просто сделать ставку было очень сложно из-за толпы желающих опередить меня в этом деле. Несмотря на десятка три окошек с шустрыми кассирами, огромные очереди едва ползли.
Когда я только пристроился к одной из этих человеческих «змей», в кармане ожил мобильный.
Номер был незнаком и потому я несколько секунд сомневался, а стоит ли отвечать на звонок? Всё же решился и не прогадал.
- Алло?
- Санлис Рекдог? – спросил меня вежливый женский голос.
-Да. С кем имею удовольствие общаться? – немного высокопарно ответил я и сам не понял, что именно толкнуло меня на подобный стиль.
- Аглая Ростиковская, я хорошая знакомая Петра Артуровича. Он же дал мне ваш номер телефона и попросил связаться с вами за пару часов до начала главных скачек. Вы ешё не подъехали к ипподрому?
- Уже внутри фойе, собираюсь регистрироваться. Осталось только дождаться своей очереди. Тут впору делать ставку на то. сколько желающих успеет купить билет до начала забега. – пошутил я.
- Уходите оттуда, господин Рекдог, вам там совсем нечего делать. Я вас буду ждать перед входом в главное здание.
- М-м, хорошо.
В трубке зазвучали частые гудки.
- Кто там? – поинтересовалась тут же Кристина. – Петька-казначей волнуется?
- Его знакомая, некая Ростиковская. Говорит, что ждёт нас на улице перед ступеньками. Я так понял, что ставки, вроде нашей, здесь не принимаются.
- Так и сказала?
- Я так думаю, сказала она совсем другое. Пойдём?
Кристина обвела взглядом окружающую нас толпу и посмотрела на меня.
- Понятно, значит, пошли. – сказал я.
При виде желающих приобщиться к «благородному и прибыльному делу», которые всё шли и шли к зданию ипподрома, точнее пропускному пункту’, я растерялся, не зная, где искать звонившую. Даже потянулся к карману, где лежал телефон, но тут меня окликнула Сури.
- Кажется, вон те двое нас ждут, по крайней мере, очень внимательно смотрят только на нас, хотя до этого мужчина постоянно крутил головой по сторонам, – сказала она и кивнула на парочку, примерно в двадцати метрах от высоких ступенек, на которых стояла наша команда.
Подойдя к неизвестным, я поздоровался и уточнил:
- Госпожа Ростиковская?
- Да. Прошу зовите меня по имени, – ответила женшина.
- В свою очередь, попрошу вас о том же.
Женшина выглядела шикарно, настолько хорошо, насколько может иметь внешность зрелый человек с большим состоянием и возможностями, отличными природными данными, знакомством с пластическими хирургами высшей квалификации, проводящий немало времени в салонах и спортзале, вместо солярия получая загар на берегу моря в чётко выверенные часы. На вид лет тридцать, но изменения в энергетике выдают её реальный возраст – слегка
за сорок. Длинные прямые волосы имеют насыщенный чёрный цвет с сильным блеском явно не природного происхождения, глаза серо-зелёные с едва заметными золотистыми искорками, лицо вытянуто, скулы чуть выдаются, придавая резкости лицу. На губах светлая помада с блеском и, вроде как, имеют контурный татуаж. Шея красивая, высокая и украшена двумя цепочками из жёлтого металла, одна цепочка совсем короткая, практически ошейник и украшена какой-то подвеской размером с вишнёвую косточку. Конец второй
теряется под блузкой, на которой расстегнута всего одна пуговка у воротника.
Одета в светлый, клетчатый жакет и юбку, последняя не доходит до колен примерно на ладонь. Красивые стройные и тренированные ножки упрятаны в чёрные чулки или колготки. Туфельки на высокой шпильке заметно увеличили немаленький рост женщины. Сейчас она выше меня практически на полголовы.
Внешность у неё была европейская.
Мужчине было примерно лет тридцать, и выглядел он всего лишь года на два моложе своего настоящего возраста. Был одет в джинсы и светлую рубашку навыпуск с короткими рукавами, на ногах замшевые кроссовки на металлических застёжках. В овале смуглого лица угадывались южные черты. У обоих взгляд был умным и холодным, пожалуй даже, у знакомого казначея, с чьей лёгкой руки я оказался здесь, и то глаза... как бы выразиться-то... мягче, что ли, будут.
- На какую сумму рассчитываешь, Санлис?
- Сто тридцать тысяч. – ответил я.
- Такие ставки в кассе не приняли бы. – пояснила она мне. – Номера призёров уже знаете?
- Пока нет, нет смысла спешить и рвать жилы. До забега чуть менее двух часов.
Я хотел для начала зарегистрироваться, получить местную карту.
- Лучше сразу сделать всё одновременно, – вмешался в нашу беседу мужчина, который так и остался не представленным. – Работать с нами будут специально выделенные люди, не стоит им давать повод для подозрения раньше времени.
Только он замолчал, речь продолжила Аглая.
- Лучше всего будет, если вы сделаете первыми ставку и назовёте номера, после этого перед самыми забегами на тех же поставлю я. Вы и так будете не обделены вниманием как новички с настолько крупной суммой. А если ешё и наш выбор совпадёт, то внимания станет ешё больше, чего никому из нас до выигрыша совсем не нужно. Может так статься, что выбранные будущие призеры не смогут финишировать, – тут она посмотрела на Кристину. – Ведь
будущее не бывает конкретным, оно может меняться, если его знать и успеть принять меры для исправления, так?
-Так, – подтвердила её слова эхора.
И я мысленно согласился. Потому-то Кристина до сих пор и жива, что в бою успевает увидеть свою возможную гибель, направления чужих ударов, уничтожение своей позиции. За несколько секунд или минут она просто ломает своё будущее. Не настолько уж время является константой. По крайней мере, пока это не касается эхоров. А если вспомнить свой позор в парке, когда эхора
увидела... кхм, лучше забыть и не вспоминать, главное, пресекла она, изменила будущее.
- Тогда нам нужно минут двадцать, чтобы приготовиться, – сказал я. – Отойдём до своей машины, через двадцать минут вернёмся.
- Хорошо, – согласилась Аглая, – мы подождём, только не здесь. Позвони на мой телефон, как закончите свои дела. Когда вернётесь сюда, то Марат вас уже будет ждать.
И мы разошлись.
В минивен забрались только втроём – я. Кристина и Мира, которая всё время, как сели в самолёт в Москве, держалась рядом. Как и ранее, взгляд в будущее занял у эхоры несколько секунд, после чего я получил список победителей до шестого финалиста включительно.
- Как ты? – спросил я у девушки, когда зелень в её глазах потухла, и она стала массировать виски, слегка при этом морщась.
- Нормально.
- Дай я. – я положил ладони на голову Кристины и две минуты массировал её.
убирая потемнение в каналах и сопутствующие неприятные ошушения. Капля в море, но на ближайшее время девушка взбодрится.
- Классно, – Кристина перехватила мои руки и потёрлась шекой о них. – Ты такой няшка, Санчик.