Как он и предполагал, с момента их встречи Пузырева здесь еще ни разу не появлялась. Включив холодильник и закинув туда колбасу, он заварил кофе и, усевшись возле окна, задумался.
Его замысел был прост – ждать Ларису. Когда появится, объяснить ей, что ему некуда больше идти, так как его ищут. Прикинуться наивным и стоять на том, что слежка за ним и попытка угона были предприняты одной шайкой.
Можно было просто позвонить ей и назначить встречу, но в этом случае нет гарантий, что его не раскусили и она приедет одна. Этот вариант он оставит на крайний случай, если ожидание затянется.
Глава 9
Масуд с утра был в хорошем расположении духа. Причиной этому послужило известие из недавно покинутого им Таджикистана. Диктор НТВ, сам того не подозревая, несказанно обрадовал араба, объявив бесстрастным голосом в новостях о вспышке эпидемии брюшного тифа в этой республике.
Накануне вечером они с Сухробом переехали на другую квартиру. Преданный и верный телохранитель отнесся к поиску и выбору жилья со всей ответственностью. Дом, в котором они обосновались накануне вечером, находился на Черкизовской, в глубине двора. Две комнаты со скромной мебелью принадлежали чете пенсионеров, на лето обосновавшихся на даче.
Никто теперь, кроме них двоих, не знал этого адреса. Прежние апартаменты было решено использовать для встреч.
– Машина готова? – Выключив телевизор, Масуд отложил пульт в сторону и посмотрел на Сухроба. Тот утвердительно кивнул и поднялся с дивана, ожидая, когда хозяин, сбросив с себя халат, облачится в светлый костюм.
Несмотря на сравнительно небольшое, по московским меркам, расстояние от нового места жительства до подмосковной деревеньки Николаевка, ехали долго. Дабы лишний раз не раздражать блюстителей порядка, сидевший за рулем Сухроб сначала строго соблюдал правила. Почти новенький «Лексус», приобретенный накануне, едва тащился, чем, напротив, обращал на себя внимание. Будучи дважды остановлен только в черте города, Сухроб, выругавшись, поехал, как ездят все обладатели «крутых тачек», про себя распрощавшись с парой сотен «зеленых», которые придется выложить на штрафы. К удивлению, после этого на них больше не обращали внимания.
– Странная страна, – покосился он на Масуда. – Чем наглее себя ведешь, тем меньше тебя имеют.
Араб ничего не ответил. Глядя на проносящиеся мимо рощи и дачные поселки Подмосковья, он лишь едва заметно улыбнулся.
Село располагалось в десяти километрах от основной автострады. Обогнув его по объездной дороге, они подъехали к расположенному на берегу какого-то озерка небольшому заводу.
– Ты уже был здесь? – спросил Масуд у Сухроба, наблюдая, как вышедший из небольшой будки охранник, глянув на номера, принялся открывать ворота.
– Когда приезжал в первый раз, – ответил тот.
– У меня будет к тебе небольшая просьба. – Масуд поерзал на сиденье. – Когда Шамиль называет место для встречи, которого ты не знаешь, предварительно проверяй его. Особенно дороги, которыми можно в случае чего уйти. А лучше всего, не стесняйся ему от моего имени диктовать наши условия. Он, в отличие от нас, здесь уже давно и наверняка попал в поле зрения спецслужб. К тому же роскошь его расслабила.
Въехав в просторный двор, треть которого была заставлена деревянными конструкциями и стеклопакетами, Сухроб направил машину к небольшому одноэтажному зданию, возле которого стоял «Мерседес» Шамиля.
– Это у него контора, – пояснил он, глуша мотор, – но он здесь бывает очень редко. В основном все дела ведет Зелимхан.
На пороге появился и сам хозяин.
– Здравствуй, Шамиль. – Масуд задержал руку чеченца в своей и заглянул ему в глаза: – То, что ты обещал показать мне, вряд ли находится здесь?
– Ошибаешься, – едва заметно улыбнувшись, ответил Шамиль.
Масуд удивленно огляделся. Вдоль периметра забора стояло несколько похожих на бараки зданий. У навеса, рядом с въездными воротами, автопогрузчиком грузили на «КамАЗ» кирпич. Чуть поодаль дымилась труба печи для обжига. Повсюду сновали люди.
– Ты хочешь сказать, – Масуд перешел на чеченский язык, – при таком количестве посторонних сможешь сохранить в тайне наличие здесь шахидок?
– Это не совсем посторонние, – Шамиль указал на двери, из которых только что вышел, и, пропустив вперед себя гостя, проследовал за ним. – Часть из них и есть преданные нам люди, а часть – не представляющая ни для кого никакой ценности рабочая сила.
– Рабы? – удивился Масуд.
– Почти, – кивнул головой Шамиль. – Только не мои, а Бахуса.
– Что это такое? – не понял араб.
Они прошли по узкому коридору и оказались в небольшой комнатке с письменным столом и несколькими стульями.
– Кто такой Бахус? – загадочно улыбнулся Шамиль, усаживаясь за стол. – Бог вина. Эти уроды не имеют ни документов, ни жилья, ни родственников. За пару бутылок бормотухи, крышу над головой и жратву они трудятся у меня и ощущают себя людьми, причем могут пить сколько угодно, но при этом работать. Кто не может совместить эти две вещи, оказываются за забором.
– А ты не боишься, что через них слух о фабрике дойдет до тех, кому не надо о ней знать?
– Нет. – Шамиль отрицательно покачал головой. – Выйдя за эти ворота, они смогут говорить только с богом. Отмечай я места, где покоятся их тела, и вокруг этого заводика ты увидел бы целое кладбище.
В дверь постучали, и на пороге появился невысокий молодой парень с серьгой в ухе.
– Привел? – Шамиль перевел взгляд на вошедшего. – Введи ее.
Парень выглянул за дверь и поманил кого-то рукой.
В комнату вошла женщина лет тридцати пяти. На голове черный платок. Печальный и отрешенный взгляд, губы поджаты. На бледном лице проступающая синева под глазами.
– Подойди ко мне, женщина, – негромко позвал ее Шамиль по-чеченски.
Не поднимая головы, она неуверенно сделала два шага и остановилась напротив стола.
– Как тебя зовут? – спросил Масуд.
Женщина молчала, словно не слышала вопроса. Араб вопросительно посмотрел на Шамиля.
– Ты можешь отвечать этому человеку. – Чеченец едва заметно улыбнулся. – Он наш друг.
– Натан, – едва слышно ответила чеченка.
– Откуда ты родом? – Масуд поднялся со своего места и, подойдя к ней вплотную, взял за подбородок.
Ничего не выражающий взгляд неожиданно сделался колючим:
– Я из Великой Ичкерии. – Она слегка отвернула голову и отпрянула, освободившись от пальцев Черного Принца.
– А зачем так далеко уехала? – не унимался он.
– Чтобы отомстить тем, кто принес в мой дом горе.
Удовлетворенный ответом, Масуд вернулся на свое место и многозначительно посмотрел на Шамиля, давая понять, что у него больше нет вопросов.
– Твой час, которого ты так ждала, настал. – Шамиль с шумом перевел дыхание и принял торжественный вид, словно человек, дарующий жизнь приговоренному к смерти. – Сейчас тебя отвезут в Москву, а завтра ты сделаешь то, ради чего сюда приехала.
Давая понять парню, стоящему позади чеченки, что аудиенция закончена, он махнул рукой и, дождавшись, когда за Натан и ее провожатым закроются двери, развернулся к Масуду.
– Что теперь? – спросил его тот. – И почему у нее такой странный вид?
– Ближе к вечеру эта женщина будет на одной из московских квартир. Там она выступит в одежде шахидки перед камерой, затем встретит утро с молитвой, а после пойдет в свой последний путь в этом мире. Что касается ее состояния… – Он вздохнул. – Она многое пережила. Сначала погиб муж, а потом двое детей… Поэтому мы используем препараты, которые позволяют ей избежать сильных волнений. Они не дадут мести затмить ее рассудок.
Несмотря на то что Шамиль ответил уклончиво на второй вопрос, Масуд догадался, что эту женщину как минимум пару дней держали на «желтом драконе». Своеобразный синтетический наркотик нельзя было сравнить с обычным антидепрессантом. Он относился к группе сильнодействующих психотропных препаратов, разработанных в недрах ЦРУ во времена «холодной войны». «Желтый дракон» делает человека одержимым, практически лишая инстинкта самосохранения, и легко поддающимся внушению. После того как эффект его заканчивается, нельзя ничего вспомнить, что было с момента инъекции в течение практически суток. Насчет детей чеченец, по всей видимости, тоже слукавил. Наверняка их отобрали родственники супруга. Так или иначе ответ его удовлетворил.
* * *
С момента, когда Лариса узнала, в какую историю влип Игнатьев, прошло три дня. Все это время ее не покидало чувство вины перед этим человеком. Невзирая на старания Зелимхана, она все равно не хотела верить в его версию о том, что Антон не случайно появился на ее пути, однако не подавала виду и всячески стала избегать разговоров с ним на эту тему, опасаясь выдать свои, даже ей еще непонятные, чувства.
Умаров же на время взвалил на себя функции ее сопровождающего в городе, объясняя это опасениями за безопасность. Однако Лариса стала подозревать, что он попросту хочет быть в курсе ее дел.
Сегодня после обеда она намеревалась заехать в выставленный на аукцион небольшой ресторан «Садко». Зелимхан еще неделю назад намекнул на участие в торгах, а накануне вечером в буквальном смысле настоял на этом.
Садясь в машину, Пузырева заметила, что ее исполнительный директор не в настроении.
– Что-нибудь случилось? – осторожно спросила она, когда они отъехали от офиса.
– Да. – Умаров кивнул головой. – Поездка в «Садко» отменяется, как и его приобретение.
Неожиданно Пузырева поймала себя на мысли, что не она, а Зелимхан хозяин ее предприятия. В принципе так оно и есть. Лариса всегда ощущала и была вынуждена подчиняться его влиянию, но до разговора об Игнатьеве делал он это корректно. Сейчас же она почувствовала себя попросту марионеткой.
– Послушай, – Лариса, насколько могла, придала голосу официальной строгости, – я понимаю, у тебя, несмотря на положение, больше моральных прав и даже обязанностей в нашем деле, но хотя бы формально не веди себя так.
Зелимхан некоторое время ехал молча. Искоса наблюдая за ним, Пузырева заметила, что ее замечание разозлило чеченца.
Наконец он перестал играть желваками, а напряжение на лице сменилось отрешенностью.
– Извини. – Он бросил на нее взгляд, словно желая убедиться, хватило ли его скромной просьбы, чтобы сгладить появившуюся шероховатость в отношениях. – У тебя сегодня будет хороший день. Не стоит сейчас портить настроение.
– И что же за сюрприз меня ждет? – Лариса с интересом посмотрела на Зелимхана. – Не тяни.
– Скоро узнаешь, – едва заметно усмехнулся он и свернул во двор недавно построенного дома.
Почему-то таинственность и уклончивость в ответах чеченца заставили Ларису заволноваться. Только сейчас она поняла, что они находятся на самом краю Москвы, в совершенно незнакомом ей районе.
«А вдруг он и за мной следил, – обожгла мысль, – и знает о моей связи с Антоном!»
Она впервые за все время работы с Умаровым почувствовала страх. Может быть, Масуд давно забыл о ней, а этот человек просто хочет прибрать все к своим рукам? Ведь прошло уже больше года с того момента, как она получила последнее письмо. Почему Зелимхан пожимает плечами, когда она пристает к нему с расспросами на эту тему. Он даже не говорит, каким образом у него оказывались эти послания. Неожиданно ей пришла в голову мысль, что все они были поддельными, ведь она не помнила даже почерка Масуда…
«Действительно, страх – движитель мозговой деятельности, – упрекнула Лариса себя за то, что почти десять лет не задумывалась над этими вопросами. – Ведь вполне возможно, что ее использует какая-нибудь преступная группировка».
Неожиданно всплыли в памяти сцены «разборок» этих людей, увиденные в криминальных новостях, которыми от души кормили телевизионщики.
Она поежилась и украдкой посмотрела на Умарова. Однако от злости на его лице не осталось и следа. Он заглушил машину у одного из подъездов высотного дома и загадочно улыбнулся:
– Двенадцатый этаж. – Затем выглянул через окно, словно надеясь кого-то увидеть на самом верхнем балконе, достал из кармана ключи: – Квартира сто двадцать. Тебя там ждут.
– Кто? – не выдержала Пузырева, уже не скрывая страха. – Не старуха в черном и с косой на плече? Может, твои земляки меня оттуда выкинуть решили?
Лицо Умарова вдруг сделалось пунцовым. Он выругался на непонятном ей языке и, вознеся руки кверху, закатил глаза:
– Слушай, женщина, иди!
Лариса на негнущихся ногах покинула машину. Подойдя к подъезду, еще раз посмотрела на Зелимхана. Тот подбадривающе улыбнулся.
«Нет, – мелькнула у нее мысль, – с чего я взяла, что они меня убьют, да еще средь бела дня?» Окончательно взяв себя в руки, она направилась к лифту.
Несмотря на то что в руках были ключи от массивных железных дверей, Пузырева на всякий случай позвонила. Однако к двери никто не подошел. Собравшись с духом, она открыла замок и вошла внутрь.
Просторная прихожая, приятный запах мужского одеколона. Сердце учащенно забилось. Не разуваясь, она нерешительно прошла в просторный зал. Дорогая, из мореного дуба, мебель, кожаные диваны и хорошо сервированный стол на две персоны. Лариса вздрогнула. В углу, рядом с телевизором, спиной к ней стоял мужчина в костюме.
– Максимушка! – одними губами прошептала она, сразу узнав Масуда.
Пол поплыл под ногами, а голова закружилась. Послышался какой-то тихий, похожий на перезвон хрустальных колокольчиков звук.
Лариса почувствовала, что кто-то подхватил ее сзади, не давая упасть на пол.
Когда она пришла в себя, то увидела лицо любимого. Еще не веря в случившееся, она протянула к нему руку и провела пальцами по бровям, глазам, носу, словно желая убедиться, что он настоящий, а не продолжение снов, которые она видела каждую ночь.
– Выпей воды, – Масуд бережно приподнял ее голову и поднес к губам бокал с минеральной водой.
Отведя руку в сторону, она обхватила его за шею и, притянув к себе, поцеловала.
Однако все было не так, как она представляла их встречу. Масуд выпрямился и помог ей подняться. Они сели за стол. Некоторое время сидели молча, просто глядя в глаза друг друга.
Лариса отметила, что Масуд сильно изменился. Нет, он не постарел и внешне ничем не отличался от того студента, которым она его запомнила. Лишь легкая седина появилась. Однако разительно отличались глаза. Вместе с любовью они излучали мудрость и, как ей показалось, какую-то усталость.
Масуд перевел взгляд к выходу, где, переминаясь с ноги на ногу, стоял какой-то мужчина:
– Оставь нас одних.
Кивнув головой, тот бесшумно вышел.
– Давно приехал? – дрожащим, охрипшим от волнения голосом спросила Лариса.
– Недавно, – он улыбнулся. – Ты почему упала в обморок? Неужели я стал такой страшный?
Она смутилась:
– Со мной никогда такого не было, – пожав плечами, Лариса опустила глаза. – Не ожидала…
– Ты рада? – Он испытующе посмотрел на нее.
Лариса едва заметно закивала головой, неожиданно поймав себя на мысли, что это дается ей с трудом.
«Отвыкла», – с ужасом подумала она.
Он протянул руку, осторожно взяв ее за пальцы, и поднял бокал:
– За тебя и за встречу!
– Ты насовсем приехал?
– Нет. – Он отвел взгляд в сторону. – Месяц, может, два, а потом я хочу, чтобы ты уехала со мной.
Он осторожно потянул ее к себе.
Лариса, подчиняясь больше его усилию, чем желанию, поднялась со своего места и, обойдя стол, подошла вплотную. Положив на его слегка вьющиеся волосы ладонь, взъерошила их.
Уткнувшись ей в живот лицом, он шумно вздохнул, затем, подхватив на руки, понес в спальню.
* * *
Натан Расхадова шла выполнить свой последний, священный долг. Ее цель – «Макдоналдс», расположенный сразу за небольшим сквером на одной из оживленных улиц. Время, когда она должна войти за невысокое ограждение и оказаться среди пластиковых столиков под яркими, разноцветными зонтами, – полдень. Именно в это время здесь наблюдается наплыв людей… Чуть в стороне, в нескольких десятках метров, площадка, где обслуживаются посетители, не выходя из машин. Между ними и ею очередь, в которой в это время не меньше трех десятков человек. Свободных мест за столиками практически нет.
Она уже была рядом с этим местом. Ее привозил сюда светловолосый парень с серьгой в ухе. Тогда они подъехали на машине к окошку с торца здания и, взяв по гамбургеру, отъехали на площадку рядом. Уплетая булку с какой-то котлетой, он, как бы между прочим, показал глазами, где она должна находиться в указанное время.