Оглушительный треск у меня в груди, наверно, был слышен даже в соседних городах. Я резко втянула воздух, и, наконец-то, Деймон взглянул на меня. Его спина была неестественно жесткой, наши глаза встретились, но казалось, словно он смотрел сквозь меня.
— Мне вот что интересно, действительно ли все в прошлом, — засомневалась Сэди, и когда Деймон откровенно проигнорировал сказанное, ее лицо напряглось, превратившись в кислую мину.
У меня снова волосы стали дыбом, но не потому, что на лице Ролланда появилась улыбка:
— Как я уже сказал, мы очень любопытные создания. Квинси?
Он посмотрел через плечо, и через несколько секунд еще один мужчина кивнул головой.
Мои глаза расширились, когда еще один Лаксен направился вперед. Он не был так же высок как Деймон, но в плечах он был шире, он шел так, словно скользил по воде. Подойдя к Деймону, он издевательски улыбнулся.
Я шагнула назад, мои руки сжимались и разжимались вдоль тела. Я понятия не имела, чего стоило ожидать от любого из них, и в данный момент даже от Деймона. От ужаса внутри все сжалось.
Квинси был огромным, словно полузащитник, а от его взгляда меня закрутил ледяной ветер. Я поскользнулась на холодном паркете, энергия начала собираться внизу моего желудка.
Я взглянула на Деймона, сердце колотилось. Мы встретились взглядом, когда Квинси остановился передо мной, его черты лица стали жестким. Когда он потянулся вперед, его улыбка напугала меня. Отпрыгнув назад, я ударила по его руке.
— Не трогай меня, — предупредила я, чувствуя прилив статического заряда на коже.
Улыбка соскользнула с лица Квинси, его глаза сузились.
— В чем дело? – спросил Деймон.
— Мне любопытно, — сказал Ролланд, его голос был почти ласковым, его взгляд скользнул по Деймону.
— Подержи ее.
У меня сердце ушло в пятки, мой взгляд метался между Деймоном и Лаксеном.
Какое-то мгновение Деймон не двигался, уставившись на Ролланда, а затем повернулся. Я замерла. В горле пересохло, когда он направился к нам.
Он послал Квинси предупреждающий взгляд, и обошел меня. В тот момент, когда его руки опустились мне на плечи, удерживая меня на месте, я подумала, что в прямом смысле наброшусь на самодовольного Лаксена, который стоял передо мной.
Я дернулась, прижимаясь к Деймону, когда Квинси снова потянулся ко мне. Он схватил меня за подбородок своими холодными пальцами, и я не смогла уклониться.
Деймон был неподвижным, словно стена.
Он застыл позади меня, а Квинси наклонил голову так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
Никогда не думала, что когда-нибудь окажусь в ситуации, когда Деймон, вместо того, чтобы защищать меня, будет позволять какому-то случайному, ужасно отвратительному Лаксену изучать мое лицо. Ни разу после того дня на берегу озера, когда он первый раз открылся мне и рассказал о своем брате.
— Она отличается от других, — объявил Квинси, его руки скользнули вниз по моей шее, туда, где быстро бился пульс. — Она не такая, как остальные люди. Помимо способности чувствовать их на расстоянии, мы так же можем кое-что почувствовать, прикасаясь ним.
Он замолчал, скользнув взглядом по Деймону.
Улыбка Лаксена померкла, когда его длинные острые пальцы сжали мою шею.
— Ты очень недоволен.
— Правда? — Деймон сжал мои руки. — Помнишь, о чем я тебе говорил прошлый раз? Это заявление все еще в силе.
— Серьезно? – Квинси, поколебавшись, положил свою руку мне чуть выше груди, на то же самое место, которого касался Лаксен в супермаркете.
Слабая вибрация пошла по моей спине, и я не уверена, была ли она от Деймона или от того, что меня так сильно трясло. Брови Лаксена сошлись от усердия, и затем он посмотрел на Ролланда.
— Ничего, — сказал он. – Я не могу ассимилировать ее ДНК.
Мои глаза расширились от понимания. Боже, я видела, что случалось с людьми, когда их ДНК ассимилировалось подобным способом. Он бы убил меня! А Деймон... в этот момент я хотела врезать ему между ног.
Гнев сжигал меня, я крутилась в его хватке, пытаясь высвободиться, потому что мне было необходимо пространство, но он лишь крепче сжал руки. От ярости на глазах навернулись слезы.
— Интересно получается, — прокомментировал Ролланд. — Что еще вы двое можете? Мы знаем, что если умирает один, умрет и второй. И, очевидно, она имеет доступ к источнику. Есть еще что-нибудь?
— Как и мы, она никогда не заболеет, — слова Деймона были короткими, по существу. — А еще она сильная и быстрая.
Я резко вдохнула, когда пелена чего-то уродливого, пелена предательства, сжала мое сердце.
— Удивительно, — Ролланд хлопнул в ладони, словно мы танцевали «Лебединое озеро», а не просто стояли перед ним.
— И это все? — спросила Сэди, выглядела она совершенно не впечатленной.
— Да, — ответил Деймон, и мои глаза расширились, однако на моем лице ничего не отразилось. Я затаила дыхание, но Ди ничего не добавила. Они оба просто нагло лгали, решив умолчать. Было кое-что еще. Когда он был в своем истинной форме, мы с Деймоном могли общаться так же, как он общался с другими Лаксенами.
Я не знала, что думать об этом, но глубоко в груди вспыхнула надежда. Мой взгляд метнулся к Ди, но она смотрена на стену, словно там происходило что-то удивительное. Что же на самом деле здесь происходит? Что-то намного...
Мои мысли начали носиться в голове с бешеной скоростью, разрываясь на огненные кусочки, когда Квинси, который больше даже не смотрел на меня, а глядел прямо на Деймона, положил свою руку на мою грудь, прямо на грудь. Шок прошел сквозь меня, его быстро сменили раскаленная ярость и горькое отвращение. Каждая часть меня отпрянула.
Внезапно я заскользила по паркету и уткнулась в пустое кожаное кресло.
Пораженная, я подняла голову и посмотрела сквозь длинные спутанные волосы, упавшие мне на лицо.
Лаксены сверлили друг друга взглядом, и напротив меня стояла Ди, которая больше не смотрела на стену, она сфокусировала внимание на брате. В комнате было так тихо, что даже слышно как муха пролетит.
А потом Деймон взорвался, как ракета.
ДЕЙМОН Гнев собрался комком в моем горле, и я не был способен больше думать, о чем-либо другом. Было множество вещей, с которыми я мог справиться, к которым я пытался быть терпимым и которые я мог выполнять. Но касаясь ее подобным образом, он не просто пересек черту, он меня чертовки разозлил.
Приняв свою истинную форму, я немедленно почувствовал других Лаксенов, их потребности и желания, нарастающие словно яростный циклон, но мой гнев заглушал все.
Я схватил Квинси до того, как он смог измениться и отбросил его в дальнюю стену, применяя гораздо больше силы, чем в прошлый раз, когда я нашел его в ее комнате.
Тело познакомилось со стенкой.
Он врезался в нее, не изменившись. Из-за такого удара потрескалась штукатурка. В воздухе заклубилась белая пыль. Квинси заскользил вниз по стене. Была одна забавная вещь, касающаяся Лаксенов. Они еще не осознавали, насколько слабыми были в человеческих формах. Он даже не успел упасть, как я прыгнул на него.
Я бил кулаком в его подбородок, наслаждаясь звуком, когда его голова ударялась о пол. И это только начало, я поднял его и практически вдолбил его в стену, ломая опорные балки.
Затем я отступил.
Квинси рухнул на пол, мерцая, как раздавленный светлячок.
Из его головы стала вытекать голубая мерцающая жидкость, и когда я посмотрел на него, решая, не выбросить ли его через ближайшее окно, словно футбольный мяч, до меня дошло — в комнате воцарилась мертвая тишина.
Отойдя от Квинси или того, что от него осталось, я снова принял человеческую форму и развернулся. Возможно, я зашел слишком далеко, но сейчас я уже ничего не мог исправить.
Ролланд выгнул бровь.
— Ну, что же...
Моя грудь резко вздымалась, я наградил его быстрым взглядом, прежде чем повернуться к ней. Она уставилась на меня, руками сжимая спинку стула, ее серые глаза выглядели невероятно огромными на ее бледном лице. Наши взгляды встретились, по ее лицу было видно, что она не знает, как все это понимать. Ее замешательство, ноющая боль и ярость лишали воздуха, они душили меня.
Мне понадобилось какое-то время, чтобы успокоиться. Дыхание пришло в норму, я нехотя повернулся к Ролланду и встретился с его любопытным взглядом.
— Я уже предупреждал его не прикасаться к ней, и если он все же до нее дотронется, я его прикончу. Я не бросаю слов на ветер.
Сэди бросила взгляд на тело Квинси.
— Он не умер.
— Пока, — пообещал я.
От предвкушения и неподдельного желания Сэди облизнула нижнюю губу.
— Какое тебе дело, трогает он ее или нет?
На это была куча причин.
— Она принадлежит мне, — я практически физически ощущал, как она сверлит взглядом мою спину, но я не взглянул на нее. — И больше никому. Только и всего.
Ролланд пристально посмотрел на меня, а затем оттолкнулся от стола.
Выпрямившись, он хлопнул в ладоши.
— Все! Послушайте!
Я напрягся, зная, что это может плохо закончиться.
— Ты! — он указал на другого Лаксена. — Убери отсюда Квинси. Дай знать, когда он очнется.
Часть меня надеялась, что он очнется, и тогда я бы смог снова выбить из него все дерьмо.
Затем Ролланд посмотрел на Сэди пронзительным взглядом.
— Уведи отсюда эту молодую... особу и убедись, что она привела себя в порядок и чувствует себя комфортно.
Черта с два. Я открыл рот, но Сэди меня опередила, ее глаза злостно сверкнули.
— Конечно, — сказала она, бросая мне мимолетную улыбку и чуть ли не подпрыгивая от удовольствия, прошла мимо меня. Я шагнул вперед, чтобы перехватить ее и проверить окно на прочность.
— Ты! — Ролланд обратился ко мне. — Останешься здесь.
Затем он улыбнулся Ди.
— Уже поздно. Похоже, из-за человеческой формы я ужасно проголодался.
Принесешь мне что-нибудь поесть?
Ди колебалась, но все же кивнула. Повернувшись, она бросила на меня тревожный взгляд, и вышла из комнаты, чтобы исполнить приказ Ролланда.
Глядя, как Сэди насильно выводила ее из комнаты, мне захотелось ударить кого-
нибудь еще. Затылок начало покалывать, а по коже побежали мурашки, когда дверь за ними захлопнулась, мы остались наедине с Ролландом и еще какими-то чуваком, имени которого я не потрудился запомнить.
Ролланд обошел стол и сел.
— До этого Квинси и так был очень недоволен тобой. Он сказал, что ты... набросился на него, потому что он был в комнате с этой... этой девчонкой.
Откинувшись на стул, он положил ногу на ногу.
Он жестом указал на поврежденную стену.
— Хотя прямо сейчас с его гневом не будет никаких проблем.
Я пожал плечами.
— Уверен, что не с ним одним. Я также не доверяю Сэди, которая осталась с ней.
Он вскинул брови.
— Правда?
— Да.
Он сложил руки, изучая меня.
— Я хочу, чтобы ты ответил на мой вопрос, Деймон Блэк, и ответил честно.
Я настолько сильно сжал челюсть, что она заболела. Я не должен быть в этой комнате. Я должен быть там, где была сейчас Сэди, но я кивнул.
— Как я уже говорил, тебя сложно прочитать. Сложнее, чем твоих брата и сестру, ты отличаешься от них.
— Люди говорят, что я особенный.
Он рассмеялся себе под нос.
— Что эта девчонка значит для тебя, Деймон? И я хочу услышать честный ответ.
Мои руки сжались в кулаки. Время было на исходе.
— Она принадлежит мне.
— Ты уже это говорил.
Я глубоко вздохнул.
— Она моя, она часть меня. Так что, да, она многое для меня значит, но то, что я чувствую к ней, никак не меняет мое отношение ... к вам.
Наши глаза встретились, мой взгляд был непоколебим. — Я поддерживаю тебя.
— Меня? — усмехнулся он. — Ты не меня должен поддерживать. Я просто... маленькая пчелка, как и ты.
Ну что ж. — Ты еще любишь ее? — спросил он, возвращаясь к своему вопросу. — Или ты все еще хочешь ее?
Что он хотел знать, так это остались ли у меня какие-либо человеческие эмоции после их прибытия, или же я, как и остальные, примкнул к их улью?
— Я хочу ее.
— Физически?
Челюсть отчаянно болела, но я пытался держать подбородок прямо.
— Хочешь чего-то большего?
Я тщательно подбирал слова.
— Все, чего я хочу, это дом, где моя семья будет в безопасности, и только мы сможем это обеспечить. Мы — на первом месте.
Ролланд наклонил голову на бок, не отрывая своего взгляда от моего лица.
— Так и есть. И совсем скоро у тебя и твоей семьи появится такой безопасный дом.
Все уже на мази.
Я хотел спросить, что он этим хотел сказать, потому что всем, что я до сих пор от них видел — множество отвратительных убийств.
Напряженное молчание повисло между нами, а затем он махнул рукой в сторону двери.
— Делай все, что считаешь нужным, но, пожалуйста, никуда не бросай Сэди.
Возможно, позже она мне пригодиться.
Дареному коню в зубы не смотрят. Развернувшись, я направился к двери — О! И, Деймон?
Черт. Я остановился и повернулся к нему.
На его лице была долбаная улыбка, точно такая же у него была утром, когда он обращался к общественности по местным новостям. Когда он говорил городу, или тому, что осталось от него, что все будет хорошо, что люди одержат победу, и еще кучу всякой хрени, которая из его уст и действительно звучала правдоподобно.
— Не заставляй меня сожалеть о том, что не забрали твою жизнь на той поляне, потому что если ты trataaie, — сказал он на нашем родном языке. — То тебе придется уже не меня бояться, а senitraaie. Ты не только потеряешь свою семью, но и та малышка наверху будет умирать медленной и мучительной смертью, и последнее, что ты увидишь, будет ужас, переполняющий ее. Inteliaaie?
Спина напряглась, я снова кивнул.
— Я не предатель, и я в ответе только перед нашим лидером. Я понимаю.
— Хорошо, — сказал он, поднимая руку. Пульт со стола перелетел в нее. — Помни. Никуда не бросать Сэди.
Отделавшись тебе-это-не-выйдет-боком предупреждением, я покинул кабинет и чуть не налетел на свою сестру, когда вышел в атриум.
Она схватила меня за руку, впившись в нее пальцами.
— О чем, черт возьми, ты думал?
— Разве тебе не нужно отнести ему ночной перекус?
Ее глаза сверкнули.
— Ты же мог там погибнуть, защищая ее.
На секунду я уставился на нее в поисках чего-нибудь, чего угодно, но ничего не нашел. Я нежно убрал ее руку.
— У меня нет на это времени.
— Деймон!
Проигнорировав ее, я направился через гостиную, а затем поднялся по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Достигнув второго этажа, я услышал крики, доносившиеся с третьего этажа.
Господи Иисусе!
Внутри все оборвалось, и я понесся наверх, шевеля быстрее задницей. Меньше чем через секунду я уже был на третьем этаже возле последней двери. Открыв ее, я осмотрел спальню, задаваясь вопросом, как удержаться и ненароком не размозжить Сэди обо что-
нибудь.
В спальне никого не было, но она выглядела так, словно по ней прошел торнадо.
Кресло оливкового цвета было опрокинуто, а одна из ножек была сломана. Белые шторы были сорваны. По полу были разбросаны грязные окровавленные подушки. А рубашка, которая была на ней — моя рубашка — лежала порванная в клочья у подножья кровати.
Что за черт!?
Я метнул взгляд на дверь ванны, когда услышал звук, похожий на удар тела о дверь, а затем разъяренный вопль пронесся по комнате.
Пинком выбив дверь ванной комнаты, я влетел туда и замер. Комната была огромной, с раздельной ванной и душем, но и эта комната так же видала времена и получше.
Зеркало над двойной раковиной было разбито. Всевозможные бутылочки валялись без крышечек. Белый крем разлился по полу лужицей.
Она стояла перед огромной ванной, спутанные волосы разбросаны по ее покрасневшему лицу. Ее серые глаза полыхали огнем, ноги широко расставлены. Из носа текла кровь. В одной руке она держала осколок зеркала. На ней были только лифчик и джинсы — белый лифчик с мелкими желтыми ромашками. Ее грудь вздымалась от негодования и ярости.
Видимо, Сэди решила фразе "привести ее в порядок" найти совершенно новое применение.