Джейми застыл на месте. В глазах потемнело. Он с трудом устоял на ногах – слишком силен был удар. Словно его наотмашь огрели тяжелой дубиной.
«Моя!» Безмолвный вопль вырвался из глубины души, пронзив каждую клеточку его существа.
Какого черта она вытворяет? Катрина принадлежала ему, но целовала другого мужчину! Потом все изменилось. Джейми увидел, как она попыталась оттолкнуть Макнила, увидел отчаянную решимость на лице молодого воина. Это привело его в ярость. Глаза застлала кровавая пелена. В ушах поднялся оглушающий шум. В считанные секунды он преодолел разделявшее их расстояние и вырвал Катрину из рук Макнила, с силой кузнечного молота двинув тому кулаком в челюсть и с удовлетворением услышав хруст. Следующим ударом, направленным в живот, он сбил Макнила с ног.
– Какого черта?! – воскликнул Макнил, хватая ртом воздух.
– Подлый мерзавец! Не видишь, что девушка возражает?
Макнил отер рот тыльной стороной ладони, пытаясь остановить кровь после удара Джейми.
– Сначала она не возражала. Она сама поцеловала меня, разве вы не видели? – Он злобно взглянул на Катрину. – Я только хотел дать ей то, что она просила…
Кулак Джейми прервал оскорбительные слова. Но его противник ухитрился выхватить кинжал и нацелил клинок Джейми в горло. Джейми увернулся, избежав удара, и, захватив запястье Маккила, вывернул ему руку. Послышался треск кости, и кинжал выскользнул из ослабевших пальцев. Джейми ногой отбросил клинок в сторону и снова ударил Макнила. На этот раз парень свалился на землю.
Медленно, с большим трудом, молодой лэрд попытался подняться. Джейми двинулся к нему с намерением добить, но дорогу ему заступила Катрина.
– Не надо. – Она положила ладонь на его руку, вынуждая посмотреть ей в лицо. Жажда крови все еще застилала ему глаза, и потребовалось время, чтобы взгляд прояснился. – Вы его убьете.
– Он этого заслуживает, – процедил Джейми сквозь зубы.
– Пожалуйста. – Катрина подступила ближе, кружа ему голову нежным, цветочным ароматом духов. Казалось она вот-вот заплачет: в глазах сверкали непролитые слезы, губы дрожали. – Прошу вас, не надо. Ради меня.
Джейми замер, напрягшись. Все существо его требовало закончить начатое. Он опустил взгляд на Катрину, и нежная мольба на ее лице сыграла свою умиротворяющую роль.
Он отступил назад, зарывшись пальцами в шевелюру. Что, черт возьми, на него нашло? С ним никогда не случалось ничего подобного. Он всегда умел держать себя в руках. Всегда.
Джейми повернулся к Макнилу, который ухитрился снова подняться.
– Убирайся отсюда. Если я еще раз увижу тебя рядом с ней, убью.
Осознав, как близок он только что был к тому, чтобы расстаться с жизнью, Макнил собрал остатки собственного достоинства и убежал, скрывшись среди деревьев.
Катрина в изнеможении припала к груди Джейми, и внутри у него все сжалось, казалось, там разгорается огонь. На мгновение он позволил себе расслабиться, упиваясь сознанием того, что она благодарна ему, нуждается в нем.
Гнев его слегка утих, но не совсем. Когда он думал о том, что могло произойти… ему становилось дурно.
– Он заслужил худшего за свою попытку. Что если бы я не успел вовремя?
Краска сошла с ее лица.
Наконец-то Катрина поняла, как близка была к тому, чтобы стать жертвой насилия. Джейми схватил ее за плечи и заставил взглянуть на него.
– О чем вы думали, заигрывая с ним подобным образом?
– Я не предполагала…
– А чего вы ожидали? – Странная тяжесть в груди вернулась вновь. – Боже милостивый, Катрина, я видел, как вы целовали его.
Глаза ее вспыхнули, и она упрямо вздернула подбородок, отважно встретив его взгляд. После всего, что произошло несколько мгновений назад, ему оставалось только восхищаться стойкостью ее духа.
– Это все ваша вина.
Джейми оторопел.
– Моя вина?
– Вам не следовало меня целовать.
И тут он понял. Джейми поверить не мог, что она может быть так наивна.
– Неужели вы не понимали, чем это может кончиться?
Щеки ее вспыхнули от пережитого унижения.
– Я просто не хотела все время видеть перед глазами ваше лицо.
Голос ее прервался, и что-то перевернулось у Джейми внутри. Его гнев бесследно прошел. Он понял, в каком она смятении – черт, он испытывал то же самое. Она невинна. И слишком молода. Совсем ничего не знает о том, что происходит между мужчиной и женщиной. Она не понимала, что страсть и пылкое влечение друг к другу проявляются у них совершенно по-разному. Но он ее просветит.
Джейми склонился к ее лицу – теперь их губы разделяло всего лишь несколько дюймов. Он почувствовал, как участилось ее дыхание, как легкая дрожь предвкушения пробежала по ее спине.
Она жаждала этого так же сильно, как и он. Рот ее приоткрылся… Но Джейми не стал целовать ее в губы. Он поцеловал ее в щеку, потом в шею, ощутив сладостный аромат кожи. Уткнувшись носом в нежную теплоту ее плеча, он с наслаждением вдыхал цветочный запах шелковистых волос. Он пробовал ее кожу на вкус, целовал, посасывал, лизал, пока Катрина не задрожала, крепко прижавшись к нему.
Нестерпимая жажда переполняла его. Но Джейми не торопился. Ему было нужно, чтобы девочка осознала свои желания. Оторвавшись от Катрины, он приподнял пальцем ее подбородок, вынуждая посмотреть на него. Она смущенно взглянула из-под полуопущенных ресниц.
– Вы этого хотите, Катрина? – Голос его слегка охрип от страсти.
Джейми нежно погладил большим пальцем ее пухлую нижнюю губу. Он тоже не мог больше ждать, но должен был услышать это из ее собственных уст.
Катрина, судорожно вздохнув, кивнула. Но ему этого было недостаточно.
– Скажите мне.
– Да, – прошептала она. – Я хочу этого.
Дикая первобытная радость охватила его в приливе чисто мужского удовлетворения. Со стоном он припал к ее губам и дал ей то, что она хотела, чего они оба желали, – жаркий, страстный поцелуй.
Так, значит, это было желание. Эта всепоглощающая жажда. Этот жар. Это чувство, что если он не поцелует ее прямо сейчас, то она умрет. Катрина совсем не была готова к той буре чувств, которые переполняли ее тело. Она вся пылала, кожа горела и чутко отзывалась на прикосновения.
Когда его губы в конце концов коснулись ее губ, она с облегчением вздохнула. Ее охватили те же чувства, что и в первый раз, только более сильные, более глубокие. Разве может быть, чтобы столь новое и незнакомое казалось совершенно правильным? У Катрины возникло чувство, будто она ждала этого всю свою жизнь.
Губы его были крепкими и мягкими, упрашивающими, но не требующими. Как это возможно, чтобы воин, известный своей беспощадностью, мог быть таким ласковым?
Его поцелуй был нежным и сладостным, но он не смог утолить ту странную жажду, которая разрасталась внутри.
И словно почувствовав невысказанное желание, Джейми снова поцеловал ее.
При первом движении его языка Катрина изумленно ахнула, но это потрясение было быстро забыто под наплывом захлестнувших ее совершенно новых, неизведанных чувств. Он снова пробовал ее на вкус, проникая своим языком все глубже и глубже. Это было так восхитительно – ощущать свое единство с ним, его тайный чувственный вкус, слияние губ и языков. Он словно нападал и защищался длинными медленными движениями, и это ласковое поддразнивание рождало бурю незнакомых ощущений, сводило с ума от желания.
Ей хотелось прижаться к нему еще теснее. Он был таким приятным – теплым и крепким, – что ей хотелось полностью раствориться в нем. Было что-то невероятно возбуждающее в его могучем теле воина. Катрина пробежалась ладонями по впечатляющим мышцам его широких плеч, упиваясь мощью, застывшей под пальцами. Соски ее затвердели и напряглись, упираясь в твердые мускулы его груди.
Он был невообразимо прекрасен. И, без сомнения, желал ее. Катрина видела, что желание переполняет его. Но он держал свою страсть в узде. Катрина инстинктивно чувствовала, что он никогда бы не обидел ее. Его самообладание заслуживало восхищения, но вместо этого только раздражало ее. Катрине хотелось, чтобы он тоже потерял голову.
Осторожно и неуверенно она высунула язык и коснулась его языка. Джейми застонал, крепче сжимая руки, обвивавшие ее талию, еще ближе прижимая ее к своему телу. Еще теснее.
Громкое биение его сердца под ее щекой подстегнуло Катрину. Она полностью отдалась поцелую, отвечая на каждое движение его языка своим. Жар, сжигавший их, грозил разразиться взрывом. Кожа ее, ставшая крайне чувствительной, жаждала его прикосновений.
Это было безумие, но ей все казалось мало. Их поцелуй становился все более неистовым, все более жадным и опьяняющим. Она чувствовала тяжесть его ладони на своей талии, чувствовала, как его пальцы, скользнув вверх по ребрам, обхватили ее грудь.
Катрина трепетала от нетерпения. Она даже вообразить не могла, что можно так жаждать мужских прикосновений. Губы его двинулись к ее подбородку, потом к шее, затем вниз, к груди. Щетина на его щеках царапала ее, прокладывая огненную дорожку по телу. Катрина задрожала. От его теплого дыхания и легких прикосновений влажного языка по коже побежали мурашки. Но невозможно описать чувства, которые охватили ее, когда он проник языком за край ее лифа. Катрина задохнулась от неожиданности, и поток удовольствия захлестнул ее, когда его искусный язык коснулся ее напряженного соска. Джейми распустил шнуровку и осторожно выпустил груди из тесного плена корсета.
Голос его звучал глухо и хрипло, когда он сказал, тронув пальцем затвердевший сосок:
– Бог мой, как же ты прекрасна!
На миг Катрина очнулась. В смущении она почувствовала, что краснеет. Но все было мгновенно забыто, стоило ему накрыть напряженный бутон своим ртом и слегка прикусить зубами. Катрина обмякла в его руках, волна непередаваемого удовольствия разлилась по всему телу.
Джейми понимал, что играет с огнем. Восторженный отклик Катрины грозил напрочь лишить его самообладания. Он действовал неторопливо и сдержанно, помня о ее невинности, но чувствовал, что с Катрииой ему суждено познать пределы собственной выдержки. Впервые в жизни он испытывал такое могучее вожделение и при этом меньше всего думал о собственном удовлетворении.
Он хотел доставить наслаждение ей.
Забрав ее пышные груди в ладони, он поднес их ко рту, но на миг остановился, любуясь нежными выпуклостями цвета слоновой кости с изящными розовыми бутонами. Ему хотелось зарыться лицом в уютную ложбинку между грудями, вдыхая легкий цветочный аромат девичьей кожи. Но сначала он должен был попробовать ее на вкус. Он сомкнул губы вокруг напряженного соска и втянул его глубоко в рот.
Катрина с такой готовностью откликалась на его ласки, что он не смог сдержаться. Он продолжал ласкать ее грудь языком, слегка прикусывая сосок зубами. Ее медовый вкус был слаще амброзии. Джейми чувствовал, как она дрожит, как лихорадочно колотится ее сердце, как участилось ее дыхание.
Он чувствовал, что она сгорает от желания, и знал, что внутри ее нарастает нетерпение. Знал, как сильно она нуждается, в разрядке. Знал, что, если коснется ее, она окажется теплой и влажной.
Господи, в его власти было дать ей облегчение!
Как только эта мысль пришла ему в голову, он уже не мог думать ни о чем другом. Стать первым, кто подарит ей наслаждение. Привязать ее к себе. Сделать своей.
Продолжая ласкать губами ее грудь, он скользнул рукой вдоль ее бедра, устояв перед желанием крепче, прижать ее к своей изнывающей плоти, затем вдоль стройной ноги, и, наконец, его ладонь проникла под подол ее юбки.
При первом прикосновении к обнаженной коже Джейми почувствовал, как Катрина застыла от потрясения. Он постарался успокоить ее, бормоча нежные, ласковые слова.
– Не пугайся, дорогая. Я просто хочу доставить тебе удовольствие. Я перестану, как только ты пожелаешь.
Джейми отпустил ее грудь и снова поцеловал в губы, проникая в рот языком, имитируя движения, которые собирался совершить пальцем. Он почувствовал, как Катрина расслабилась.
Ладонь его возобновила свой путь вверх, вдоль изящной линии стройной ноги, упиваясь нежностью ее мягкой как бархат кожи.
Бурлившая от вожделения кровь гулко стучала в ушах, но Джейми старался сдержать себя, полностью сосредоточившись на красавице, изнывавшей от страсти в его объятиях. Пальцы его нежно гладили внутреннюю поверхность ее бедер.
Катрина задохнулась, и он прервал поцелуй, подняв голову, чтобы видеть ее лицо.
Палец его скользнул внутрь, и глаза Катрины потрясение расширились.
Он с усилием подавил стон, рвавшийся из груди. Палец его снова задвигался, лаская и дразня, все теснее приближаясь к тому заветному месту, прикосновений к которому она так отчаянно жаждала.
Катрина задрожала, сразу отяжелев и обвиснув на его руках – ноги у нее подкосились. Он продолжал ласкать ее до тех пор, пока она не выгнула спину и не начала энергично двигать бедрами навстречу его руке в порыве невинного нетерпения. Больше не в силах переносить эту муку, Джейми снова прильнул ртом к ее груди. Стон наслаждения, сорвавшийся с ее губ, едва не лишил его выдержки. Она была такой влажной, что ему едва удавалось сдерживать собственное желание. Его твердая как камень плоть горела огнем, готовая взорваться. Больше всего на свете ему хотелось скользнуть внутрь и ощутить, как ее тесные глубины сомкнутся вокруг его исстрадавшейся плоти.
Джейми продолжал ласкать Катрину, слаженно работая ртом и пальцами, в твердом намерении доставить ей такое огромное наслаждение, которого она не могла даже вообразить.
Сила и глубина нахлынувших на нее новых, неизведанных чувств потрясла Катрину. Она даже представить себе не могла, что такое возможно. По телу разливалось удовольствие, и вместе с тем внутри нарастало странное напряжение, которое вскоре уже невозможно было выносить.
Дрожь там, где он ее касался, переросла в бешеную пульсацию. Бедра ее непроизвольно двигались навстречу его руке. Казалось, будто она стремится к чему-то, чего никак не может достичь.
Отчаянно извиваясь в его руках, Катрина взмолилась:
– Пожалуйста… О Господи!
– Расслабься, дорогая. Не надо сопротивляться.
Но она и не сопротивлялась. Не смогла бы, даже если бы захотела. Она не в силах была устоять перед его колдовскими прикосновениями.
И тогда Катрина ощутила неземное блаженство, о существовании которого даже не подозревала. Громкий крик вырвался из ее горла. Все тело напряженно замерло. На мгновение Катрине показалось, что у нее остановилось сердце. Затем она словно взорвалась и мир вокруг разлетелся на тысячи кусков, пока волны наслаждения уносили ее в безоблачные выси.
Когда все закончилось, Катрина привалилась к его груди, ошеломленная и изумленная неудержимой силой того, что только что произошло.
Катрина открыла глаза и увидела Джейми Кемпбелла, державшего ее в объятиях. Его красивое лицо исказилось от страшного напряжения. По глазам было видно, как трудно ему сдерживать себя. Осознание суровой реальности того, что происходило всего несколько минут назад в тумане страсти, пронзило ее подобно удару молнии.
«Господи Боже, что же я наделала?» Стыд охватил Катрину, когда она вспомнила, что между ними произошло. Она позволила Джейми Кемпбеллу касаться ее тела в запретных местах и делать с ней то, что дозволено только супругу.
Оттолкнув его от себя, она, все еще нетвердо держась на ногах, вырвалась из его объятий. Глаза ее сверкали от пережитого унижения.
Джейми попытался взять ее за руку, чтобы поддержать, но она отшатнулась.
– Нет ничего постыдного в том, что с тобой только что произошло, Катрина. – Голос его был ласковым и успокаивающим, добрым и понимающим.
Но она ничего не хотела слушать.
– Как вы можете такое говорить?! – воскликнула она сдавленным голосом; от всего пережитого у нее в горле стоял комок. Она взглянула на свои обнаженные груди, освобожденные из тисков корсета. Соски разбухли и покраснели от его бесстыдных поцелуев. Щеки Катрины вспыхнули пунцовым румянцем. Отвернувшись, она поспешно прикрылась, пытаясь восстановить некое подобие приличия.