– Колодезная, – подал голос хозяин дома.
Услышав его, Алла Сергеевна замерла на месте, резко повернулась (она сидела вполоборота к столу, так что не сразу заметила своего мучителя). Тарасова секунду продолжала сидеть молча, не двигаясь, потом одним сильным движением руки отшвырнула ковш в сторону, вскочила на ноги, покачнулась, чуть не упала, но на ногах удержалась и в два прыжка настигла связанного мужчину.
– Ах ты, сука! – завопила она. Это был самый мягкий эпитет из тех, которыми она одарила хозяина дома. Пожалуй, даже опытнейшие моряки проиграли бы ей в силе выражений.
Я, по крайней мере, порадовалась, что Алла Сергеевна находится в здравом уме и трезвой памяти. Если бы она отреагировала как-нибудь иначе, не бросилась бы сразу же бить морду мачо в валенках, я забеспокоилась бы. А так, наблюдая за сценой выпускания Аллой Сергеевной ногтей (они у нее за время сидения в подполе хорошо отросли), под аккомпанемент ее отборного русского мата, я убедилась, что Тарасова абсолютно здорова (если вообще обычный боевой настрой Аллы Сергеевны можно считать нормой) и за время пребывания в подполе лишь поднакопила сил. К счастью, гнев ее выплеснулся не на меня.
Николай Иванович в первый момент хотел было оттащить Аллу Сергеевну от несчастного мужика, уже валявшегося на полу, но я остановила его жестом и устремила свой взор на Лидию.
Отброшенный Аллой Сергеевной ковш попал в нее, слегка забрызгав ее холодной водой. Но это помогло Лидии окончательно прийти в себя, а сцена избиения их мучителя, казалось, придала ей сил. В нее словно влилась свежая энергия. На лице журналистки появилась плотоядная улыбка, становившаяся все шире и шире по мере нарастания громкости воплей хозяина дома.
Лидия поднялась с пола. Николай Иванович к ней подпрыгнул, хотел то ли поддержать, то ли удержать, но Лидия от него отмахнулась и целенаправленно пошла к месту осуществления мести Аллой Сергеевной. Качалась она гораздо сильнее Тарасовой, да и в общем и целом выглядела гораздо хуже, но на ногах тоже держалась вполне сносно.
Следующие минут пятнадцать мы с Веркой и Николаем Ивановичем наблюдали Аллу Сергеевну с Лидией в действии. Наконец они выдохлись (по всей вероятности, сказывалось то, что они недавно получили порцию газа, обычно Аллу Сергеевну хватает на более долгий период), в последний раз пнули мужика и обессиленно опустились на табуретки у стола. Алла Сергеевна вновь попросила попить. Лидия к ней подключилась.
Напившись, они наконец обратили свои взоры на нас.
– Как вы узнали, что мы здесь? – спросила Алла Сергеевна, обращаясь прямо ко мне.
– Мы не знали. И здесь оказались случайно, – ответила я. – И вообще, нам всем пора отсюда сматываться. Время позднее, мне завтра, то есть уже сегодня на работу, и вас еще, красавицы, надо доставить… Куда, кстати, желаете? Я предлагаю наведаться в клинику к Рубену Саркисовичу. Там у него несколько разных отделений, не только хирургия.
Алла Сергеевна заявила, что предпочла бы сегодня переночевать у меня, а также обсудить со мной ряд исключительно важных моментов. Мне тоже хотелось задать ей кое-какие вопросы (но только не сегодня: я дико устала), поэтому я кивнула, заявив, что кров предоставлю. Ответ Лидии меня откровенно удивил.
Она попросила отвезти ее к водочному королю Владиславу Юрьевичу Максимову.
Я посмотрела на Лидию внимательно и попросила пояснить, здесь и сейчас, в каких отношениях она находится с упомянутым господином и знает ли она, с какой целью ее взяли в заложницы?
Лидия всхлипнула, на ее глаза навернулись слезы (видел бы ее сейчас кто-то из тех, кто регулярно смотрит ее передачи по телевизору, где она появляется в образе недоступной Снежной королевы, абсолютно невозмутимой и, кажется, неспособной на проявление каких-либо сильных эмоций), она судорожно закивала, а потом заревела белугой. Я обратила свой взор на Аллу Сергеевну.
– Лидочка от него беременна, – сообщила Тарасова.
Я поперхнулась, а Алла Сергеевна быстро выдала все, что ей стало известно за то время, что они провели с Лидией в подполе. Вначале подравшись, они затем стали лучшими подругами и многое рассказали друг другу о своей жизни. Делать-то им все равно было нечего.
Лидия делила постель с Максимовым уже больше года. У Владислава Юрьевича имелась жена его возраста, с которой они фактически жили в разных домах: она – в городской квартире, он – в загородной резиденции. Максимов уже давно не испытывал к жене никаких теплых чувств. Более того, Владислав Юрьевич считал, что именно она «проспала» их единственного сына, подсевшего на иглу. Максимов делал деньги, развивал свое основное производство и несколько сопутствующих, жена не работала, сидела дома и, как выяснилось, занималась только собой: ходила по массажисткам, косметичкам, маникюршам. За сыном она не следила, хотя то, что происходило с парнем, давно можно было заметить. Когда Максимов обратил внимание на странности в его поведении, было уже поздно. Отец бросил все средства на лечение сына, в настоящее время находившегося в какой-то супердорогой клинике в Швеции. Однако и там стопроцентного излечения не гарантируют. Слишком поздно.
Владислав Юрьевич, насколько знала Лидия, всегда сожалел, что у него только один ребенок. Это несколько раз проскальзывало в их разговорах с Лидией – и она решилась от него родить, заранее не обговорив с ним эту тему. Она никогда раньше не горела желанием стать матерью, да и в этом случае, если быть абсолютно откровенной, тоже в первую очередь хотела не ребенка, а Максимова. Лидия надеялась, что Владислав Юрьевич если уж и не женится на ней (хотя Лидия рассчитывала именно на это), то, по крайней мере, обеспечит и ее, и ребенка на всю оставшуюся жизнь. Он уже показал себя щедрым мужиком.
– Знаешь, Лана, оказывается, у нас в городе считается удачей попасть в постель к Максимову, – сообщила мне Алла Сергеевна. По ее слегка прищуренным глазам и выражению лица я вдруг поняла, что Тарасова уже просчитывает для себя и этот вариант.
– Спасибо, но у меня об удаче несколько иное представление, – заметила я.
Верка только хмыкнула, но ушки навострила. Если я не только не имела желания, но и – в принципе – возможности (хотя бы из-за своего возраста и явно неприятных воспоминаний Владислава Юрьевича о наших предыдущих встречах) оказаться в максимовской постели, то Верка вполне могла туда попасть. А почему бы ей не сделать то же самое с тем, кто даст больше? Свалит всю вину на меня, как на мать-командиршу, представит себя этаким агнцем, приехавшим заглаживать вину перед Владиславом Юрьевичем, которым, как выяснится, она давно восхищалась и с которым мечтала пообщаться с глазу на глаз… За соответствующее вознаграждение, естественно.
Алла Сергеевна сообщила нам, что Владислав Юрьевич щедро одаривает даже разовых партнерш, не говоря уже о постоянных. В последнее время Лидия, правда, приложила немало усилий, чтобы никаких других подруг, даже относительно постоянных, у него не осталось.
Журналистка попыталась стать нужным Владиславу Юрьевичу человеком. Она брала интервью у тех людей, которые по каким-то причинам интересовали Максимова, и выуживала из них информацию (это она умела) не столько для своих передач (хотя и они у нее выходили неплохо и пользовались успехом), сколько для своего главного спонсора. Именно поэтому она и загорелась желанием взять интервью у Станислава Леонидовича Тарасова. Как мужчина он ее совершенно не интересовал, так что Алла Сергеевна зря устраивала дебош в квартире у Лидии.
– Но ведь ты же тогда?.. – повернулась я к Лидии, вспоминая сцену, на которой присутствовала. Я не совсем понимала ситуацию. Ведь Лидия же в тот вечер ничего не отрицала, наоборот, подтвердила свою связь с Тарасовым, сообщила о своей беременности, причем утверждая, что носит она в себе ребенка Стаса. А Алла Сергеевна, в свою очередь, еще больше завелась, узнав о том, что появился новый претендент на наследство. Она еще думала, можно ли доказать отцовство после смерти отца…
Как оказалось, Лидия приняла Аллу Сергеевну за жену Максимова. Она же не видела ни ту даму, ни Тарасову раньше. Откуда Лидия могла предположить, что к ней принесется жена Тарасова? Появления же Максимовой она вполне могла ожидать.
За пару дней до дебоша Аллы Сергеевны Лидия сообщила водочному королю, что она беременна и собирается рожать. Владислав Юрьевич не дал ей никакого определенного ответа, но она точно знала, что он обрадовался. Когда Алла Сергеевна без приглашения пожаловала к ней, Лидия решила, что Максимов объявил жене о разводе.
Алла Сергеевна не представилась, когда влетела в квартиру Лидии. Каждая из них думала о своем и слышала то, что ожидала услышать от соперницы. Лидия была уверена, что супруга Максимова не желает отдавать свое большое сокровище в новые руки, Алла Сергеевна не сомневалась, что Лидия делила постель с Тарасовым и намерена отсудить у нее часть причитавшихся ей богатств. Лидия имела в виду доказательство отцовства при живом отце, Алла Сергеевна же собиралась выяснять у врачей, можно ли доказать это после смерти родителя. Фамилия и имя отца во время той схватки не произносились ни разу. Ошибочка вышла, господа!
С ошибочкой дамы смогли разобраться только в подполе, после чего воспылали друг к другу нежной сестринской любовью. Между ними возникло настоящее взаимопонимание, Алла Сергеевна поделилась с младшей подругой по несчастью своим жизненным опытом и поведала ей, что она сама предприняла бы на месте Лидии. Затем они стали ломать головы над вопросом – как выбраться?
Я предложила эту тему пока оставить (они уже выбрались, получив помощь, откуда не ждали). Меня интересовало, знают ли они, кто их прихватил и за что конкретно.
Алла Сергеевна вначале прояснила ситуацию с Лидией. Как решили две кумушки, в охрану водочного короля затесались шпионы, которых Лидочка теперь планирует вывести на чистую воду. Как я предполагала, при помощи Аллы Сергеевны, ныне – лучшей своей подруги. Интересно, на чем дальше будет основываться эта дружба? И вообще, как долго она продлится? Если Алла Сергеевна уже нацелилась на Максимова сама…
– Почему вы так решили – о шпионе? – уточнила я у дам.
О беременности Лидии знала Наталья Игоревна, державшая их в подполе. Не Максимов же ей сообщил о том, что вскоре он снова должен стать отцом? Лидии велели связаться с Максимовым и передать ему требования похитителей. А требовали они весьма любопытных вещей. Во-первых, отвалить от «Невы-металл» и никогда больше не претендовать на это предприятие. Во-вторых, перевести сумму с одного из счетов Максимова на другой (данные Лидия диктовала по бумажке, врученной ей Натальей Игоревной).
– И сколько там было? – поинтересовалась Верка, которая вообще не может оставаться спокойной, если речь заходит о деньгах. У меня, откровенно признаться, тут же мелькнула мысль, что Верка сейчас прикидывает, не потребовать ли у Максимова перекинуть деньги с того же счета куда-нибудь еще, теперь уже по указанию Верки.
Я пресекла попытки подружки в зародыше. Она на меня окрысилась, в гневе сообщив, что в этом треклятом доме она вообще нашла одни рубли в сумме только лишь пятисот шестидесяти одного! Хозяин дома, тихо лежавший на полу, издал некий звук, в котором соединились отчаяние, удивление, возмущение, недовольство и прочие эмоции. Верка подошла к нему и пнула ногой в бок. Мужик взвыл, а она рявкнула:
– Где деньги, сволочь?!
– Нет больше денег! – зарыдал мужик белугой. – Наташка сказала, что они мне сейчас ни к чему. Продукты она привозит, раньше на баб давала, а тут у меня две жили, так что мне не надо было. Наташка жадная, за копейку удавится!
Мужик завыл еще громче.
Я сказала Верке, что она может продать часть найденного в доме оружия и выручить за это неплохие бабки. Подружка ответила, что оружие мы продавать не будем, а оставим себе, так как оно нам может пригодиться, а поскольку мы имеем тенденцию терять пистолеты и автоматы (или их у нас отбирают), надо иметь большой запас. Найденного здесь нам надолго хватит. В ответ я велела им с Николаем Ивановичем наведаться еще и в баню, где мы пока не распотрошили тайник, и забрать добро и оттуда.
– Меня Семен убьет! – взвыл хозяин дома. – Это его оружие! Если он приедет и поймет…
– Вали все на нас, – бросила Верка через плечо, покидая дом вслед за Николаем Ивановичем.
Я же заявила мужику, что как раз очень желала бы пообщаться с Семеном лично, задумалась, какой номер телефона оставить, потом решила, что если моя забрезжившая в мозгу догадка верна, то и скрываться нечего, и просто попросила передать Семену, чтобы он позвонил Лане.
Алла Сергеевна с Лидией тут же на меня заорали, стали убеждать, что я не должна так рисковать, что они желают видеть меня в добром здравии, и так далее, и все в том же духе. Я заверила дам, что в состоянии за себя постоять и на своем веку повидала и не таких Семенов. Как раз вспомнила свой боевой опыт в Афгане, где провела два года, работая в госпитале медсестрой. Лидия мгновенно захотела сделать обо мне передачу, я вежливо отказалась, заметив, что увидеть свой светлый лик по «ящику» никогда не было мечтой моей жизни. Правда, я заметила, что не отказалась бы от благодарности в виде рекламы моей турфирмы, желательно бесплатной. Лидия закивала и сказала, что обязательно что-нибудь придумает и что мы даже можем сделать передачу о моей турфирме. Я ответила, что тоже подумаю и лучше мы обсудим этот вопрос в другом месте и в другое время.
Я поинтересовалась, как Максимов отнесся к звонку Лидии из плена. Лаушкина всхлипнула и ответила, что отец ее ребенка заявил, что постарается ее освободить. Принимать условия негодяев он не согласился. Алла Сергеевна после произнесения Лидией последней фразы высказалась непечатно в отношении всех мужиков вообще.
А я глубоко задумалась. Не решил ли Максимов, что это я приложила руку к исчезновению Лидии? В особенности если она что-то сказала про женщину… Или женщина (то есть Наталья Игоревна) тоже говорила с ним? Я уточнила этот вопрос. Лидия с Аллой Сергеевной подтвердили, что Наталья Игоревна вначале сама высказала требования, потом вручила трубку Лидии, которая и рыдала в нее, диктуя номера счетов. Но свои фамилию, имя и отчество Натэлла, естественно, не называла.
Значит, Максимов, зная участников игры, вполне мог подумать на меня. И активность по спасению Лидии он все-таки проявил, прихватив меня в компании с Веркой и Ромой. Своими действиями мы убедительно доказали ему, что в состоянии захватить в плен и журналистку, и вообще кого угодно. Значит, мне предстоит поставить все точки над «i» в отношениях с водочным королем. Отвезу ему Лидию лично, да и она, надеюсь, даст мне самую лестную характеристику. Более того, она знает, кто ее в самом деле тут держал.
– Тебя взяли дома? – уточнила я у Лаушкиной.
– Да, – кивнула она.
– Лидочка практически ничего не помнит, – встряла Алла Сергеевна, полностью пришедшая в себя и, казалось, уже забывшая, что провела несколько дней в подполе.
Когда мы с Аллой Сергеевной ушли из ее квартиры, Лидия решила прилечь. Она почувствовала страшную усталость, даже не было сил прибраться. Она легла прямо в халате, а проснулась оттого, что почувствовала, как ей в вену воткнулась игла. Над ней стоял незнакомый мужик. После введения ей какого-то лекарства он одел ее и спустил вниз, к своему джипу, на котором и отвез в этот дом. По пути из квартиры и на улице они никого не встретили. По всей вероятности, стояла глубокая ночь. Лекарство действовало как-то странно. Вначале Лидия все осознавала, только не могла сопротивляться, потом отключилась. Очнулась уже в подполе.
Я встала с табурета, взяла в руки сумку, куда уже успела убрать фотографии, достала их и протянула Лидии.
Она тут же узнала «Семена», добавив, что везли ее на кроваво-красном джипе «Ниссан Патрол». К нашему великому сожалению, о его номере она ничего сказать не могла.
Семена узнала и Алла Сергеевна.
– Тебя-то как заловили? – посмотрела я на нее. – Я знаю от твоего врача, что тебя куда-то вызвали среди ночи и ты понеслась, даже не написав записку. Могла бы хоть сообразить – оставить послание. Или мне бы позвонила.