Повернув и замедлив шаг, мужчина понёс девушку в сторону мрачного на вид дерева с ветвями, растущими близко к земле. Когда они дошли до него, Морн наклонился и осторожно посадил Дану на самую нижнюю ветку — всего в нескольких футах от земли. Девушка отпустила шею Нового Вида и поправила халат. Мужчина присел на корточки перед ней, так что их лица оказались на одном уровне.
— Я чувствую так много боли. Неужели когда-нибудь станет легче?
Его полный страдания голос окончательно развеял её опасения.
— Да. Давно ты её потерял?
— Она была больна в течение долгого времени и медленно угасала. Она умерла год назад, — Морн замолчал. Он держался в тени, поэтому Дана не могла разглядеть выражение его лица. — Боль не отступает, и я чувствую злость.
— На неё, — догадалась она. — За то, что твоя женщина бросила тебя. Это нормально.
— Нет, — зарычал он. — Из-за людей она стала больной. Они испытывали на ней лекарства, которые вредили её внутренним органам. Она не смогла восстановиться, даже с помощью заживляющих препаратов — благодаря им ей удалось лишь дольше продержаться. Она была мужественной и упорно боролась за жизнь, иначе умерла бы раньше.
Дана догадалась, что это связано с «Мерсил Индастрис». Девушка прочитала об этой фармацевтической компании достаточно, чтобы понять, какие ужасные вещи творили с Новыми Видами, которых и создали специально в качестве подопытных для тестирования экспериментальных препаратов.
— Те, кто сделал это с ней, надеюсь, они арестованы?
— Их поймали, — сказал Морн, опустив голову, — но мне от этого не легче. Я всё равно злюсь.
— Это тоже нормально, и я не виню тебя за это. — Холодный ветер, казалось, продувал одежду насквозь, и Дана обняла себя за талию, пытаясь согреться. — Мне кажется, ты винишь себя в страданиях своей пары. Мой муж цеплялся за жизнь, невзирая на испытываемую им боль, и не хотел оставлять меня одну. Думаю, он так упорно продолжал бороться за каждый вздох, потому что знал, как я буду убита горем, когда он умрёт. Томми был болен раком — болезнь поразила его печень, почки и лёгкие.
Мужчина слушал, не перебивая.
— Я чувствую себя виноватой, — продолжила Дана. — Мы оба знали, что ни одно из предлагаемых лечений уже не поможет, и было бы гораздо проще, согласись он на препараты, которые влекут за собой быструю и безболезненную смерть. Но никто из нас не мог решиться на этот отчаянный поступок. Мы думали, что нельзя сдаваться, раз можешь потерять самого любимого человека в мире.
— Моя пара много раз просила меня избавить её от страданий, но я не смог этого сделать, — прохрипел Морн. — Я продолжал надеяться, что она поправится. Нас создали выносливее людей, с ускоренной регенерацией. Моя пара не была слабой, но повреждений оказалось слишком много, чтобы её тело сумело восстановиться.
— Мне очень жаль, Морн. Порой организм просто не выдерживает, и ведь все мы смертны. Ты не хотел терять надежду. Так бывает, когда любишь кого-то. Старайся помнить о том, как сильно она любила тебя и что даже самые сильные не всегда выживают, бросая вызов смерти. Это полный отстой, и я не хочу врать о том, что боль скоро пройдёт. Она останется и будет ослабевать ещё очень долго, но уже не будет столь терзающей, как сейчас. Будто кто-то прокручивает нож, воткнутый прямо в сердце. Именно это я чувствовала после смерти Томми.
— Ты замёрзла, — Новый Вид ухватился за низ своей рубашки и, сняв её через голову, протянул Дане. В лунном свете можно было увидеть верхнюю часть тела Морна, поскольку под рубашку он ничего не надел. У мужчины была широкая грудь и массивные бицепсы, а белая повязка на руке создавала контраст с цветом его кожи. — Надень. Она длиннее, чем то, что на тебе сейчас.
Дана замешкалась.
— Тебе будет холодно.
— Всё в порядке. Надевай.
Она колебалась лишь секунду, потому что не была такой же закалённой. Материал рубашки был толще, чем у её халата, и всё ещё хранил тепло мужского тела. Дана надела её через голову и потянула вниз. Морн оказался прав, рубашка была достаточно длинной, чтобы скрыть ночную рубашку и халат.
— Спасибо. Скажи, если вдруг станет холодно, и я её верну.
— Я тоже ощущаю нож, о котором ты говоришь, — произнёс мужчина.
— Всё наладится. Ты должен постараться хоть частично отпустить свой гнев и чувство вины. Я продолжала прятаться за ними, словно за щитом, от всего мира. Я нуждалась в них. После смерти Томми люди стали смотреть на меня иначе. Я ненавидела все эти перешёптывания и жалость. Потеряв мужа, из прежней Даны я превратилась в жалкое существо.
— Другие жалеют меня, — признался Новый Вид.
— От этого только хуже. Поверь, я знаю и не жалею тебя. Ты пережил смерть пары. Это делает тебя сильным. Некоторые люди избегают контактов с окружающими, отсиживаясь в своих домах, откуда никогда не выходят. Они вообще перестают жить. Я не согласна с тем, как ты взаимодействуешь с другими, затевая драки с большими агрессивными парнями, в надежде, что они надерут тебе зад. Может, было бы лучше пересмотреть этот план и начать разговаривать.
— Драка помогает мне погасить гнев, — ответил Морн, пожав плечами.
— Придя ко мне, ты сделал шаг в правильном направлении. Я уже говорила, что я — последний человек, который станет решать проблемы с помощью драки, ведь я не смогу дать сдачи.
— Это станет причиной твоей смерти.
Дана улыбнулась, нисколько не испугавшись, хотя знала, что все представители Новых Видов были сильными и большими парнями.
— Возможно. Ты пробовал поговорить с другими Новыми Видами, которые потеряли свою пару? Это могло бы помочь.
— Они не обсуждают это. Большинство из тех немногих, кто имел пару, потеряли её ещё в плену, поэтому говорить о прошлом слишком болезненно для них.
— Существует психологическая консультация. Это помогло мне, когда я была готова сойти с ума. Уверена, ОНВ может вызвать кого-то для частных сеансов.
— Я не хочу говорить с мозгоправом. Я их ненавижу.
Его тон был пронизан гневом. Девушка поняла, что у Морна, должно быть, имелся неудачный опыт общения со специалистом.
— Ты мог бы пойти на групповые занятия куда-нибудь поблизости. Где в основном обычные люди, которых объединяет боль потери, где они общаются друг с другом и рассказывают о своих способах справиться со всем этим, но на всякий случай там всё же присутствует врач.
— Люди, — прорычал он, — ну уж нет.
— Вообще-то я тоже человек, — мягко напомнила ему Дана. — И ты говоришь со мной. Эти группы поддержки для всех людей, которые потеряли близких. И не имеет значения какой они расы, когда внутри у всех одинаковая боль.
— Ты сестра Пола, а он один из нас.
Её тронуло, что люди, окружающие брата, считали его частью семьи, и Дане также хотелось быть принятой ими, пусть даже косвенно.
— Я могу продлить свой визит, если ты захочешь и дальше общаться со мной, — девушка подумала о том, что может потерять работу, но та ей всё равно не нравилась и была лишь поводом каждый день выбираться из дома, чтобы не потерять связь с окружающим миром. У её матери будет истерика, но Дана не особо переживала по этому поводу. — Я была бы рада остаться на столько, на сколько ты хочешь.
— Ты сможешь это сделать?
— Да, к счастью, у меня достаточно сбережений. Мой муж сделал так, чтобы я ни в чём не нуждалась. Я не завишу от своей зарплаты.
— Я мог бы убедить ОНВ платить тебе за пребывание здесь.
— В этом нет нужды, — девушка внимательно посмотрела на Морна, который был крупным, устрашающим парнем, но всё же имел доброе сердце. — Но спасибо. Я продлю своё пребывание, если ты продолжишь общение со мной, — Дана вздрогнула от пронизывающего ветра. — Но, наверное, в следующий раз лучше встретиться в помещении и когда на мне будет не ночная рубашка.
— Ты не устала?
— Нет. К тому же я плохо сплю из-за кошмаров.
— Я тоже не люблю спать.
— И что ты обычно делаешь по ночам?
— Бегаю или занимаюсь спортом. Это помогает выжать из моего тела всё до предела, пока я не обессилю. Тогда я не вижу снов.
Это объясняло, почему он настолько мускулистый.
— Почему ты подрался сегодня? У меня сложилось впечатление, что ты делаешь это регулярно.
— Я надеюсь, что они убьют меня. — Дана прикусила нижнюю губу, пытаясь подобрать правильные слова. — Меня считают неустойчивым и опасным для окружающих. Вполне возможно, что, в конце концов, ОНВ будут вынуждены усыпить меня, как животное.
Это ужаснуло девушку.
— Я уверена, что до этого дело не дойдёт.
— Мне больше незачем жить.
— Мне раньше тоже так казалось, но я ошибалась. Просто прямо сейчас ты поглощён своим горем.
— Для чего ты живёшь?
Вопрос удивил Дану, и она пыталась придумать ответ.
— Думаю, для моей семьи. Они будут огорчены, если я просто сдамся. Я не могу причинить им такую боль.
— У меня нет семьи.
— Есть другие Новые Виды.
— Я не общаюсь ни с одним из них. У меня была только моя пара.
— А как насчёт твоих друзей?
— У меня нет ни одного. Я проводил всё свободное время, заботясь о своей паре.
Морн разбивал Дане сердце.
— Ну, сейчас, у тебя появился друг. Ты важен для меня, — решительно произнесла девушка. — Не сдавайся, Морн. Позволь мне помочь тебе. Я знаю, ты, вероятно, чувствуешь, будто нет ничего, что изменит всё к лучшему, но стоит рискнуть. Просто дай себе шанс. Ты не можешь позволить обстоятельствам оставить всё так, как есть.
— Ты не знаешь меня.
— Я хочу узнать, — Дана наклонилась ближе. — Какой твой любимый цвет?
— Мне нравится красный — он такой яркий, — спустя мгновение ответил Морн.
— А как насчёт любимой еды?
— Это так важно?
— Так мы узнаём друг друга. Мне нравится жёлтый цвет. Ты когда-нибудь видел подсолнух? Я их обожаю. Знаю, они не такие красивые, как розы или тюльпаны, но они напоминают мне о летних днях и поднимают настроение. Плюс ко всему, я люблю семечки, они довольно питательные.
— Я должен вернуть тебя обратно, — сказал он, встав в полный рост.
Каким-то образом Дана всё-таки облажалась. Возможно, было не самой лучшей идеей говорить о любимых вещах с Новым Видом. Она соскользнула с ветки и встала на ноги. Морн шагнул вперёд и наклонился, чтобы подхватить девушку на руки. Он легко приподнял её, будто она совсем ничего не весила. Дана обняла Морна одной рукой за шею, другой вцепилась в его обнажённое плечо.
— Я могу идти сама.
— Ты босиком, и я не хочу, чтобы ты наступила на что-нибудь острое.
— Спасибо, — девушка помедлила, прежде чем расслабиться в крепких объятиях, прислонившись щекой к его груди. Новый Вид был очень тёплым и пах чем-то мужественным, возможно, это аромат его геля для душа. — Надеюсь, я не слишком тяжёлая.
— Нет, — мужчина остановился у невысокой стены, что огораживала двор Пола. — Ты не должна курить — это вредно.
Дана повернула голову, и их лица оказались достаточно близко, чтобы она могла разглядеть его поразительные глаза.
— Значит брошу. К тому же, это просто пар, а не настоящая отрава. У меня нет желания вредить себе.
Губы Морна дёрнулись, но он так и не улыбнулся.
— Тебе хочется жить.
— И ты тоже должен хотеть этого для себя.
Мужчина наклонился достаточно, чтобы перегнуться через стену и осторожно поставил девушку на ноги. Ей стало не хватать тепла его тела, когда он отпустил её.
— Твоя рубашка… — Дана начала снимать её, намереваясь отдать обратно.
— Оставь. Я вернусь завтра ночью, только дождись меня, и мы продолжим нашу беседу.
— Было бы неплохо.
— Никому не говори об этом.
— Почему? — удивилась девушка его просьбе.
— Тебя попытаются отговорить от этой затеи или сделают всё для того, чтобы я даже приблизиться к тебе не смог, поскольку считают меня нестабильным, — Морн отошёл в тень и повернул голову, словно кого-то высматривал. — Я приду, как только погаснет свет.
Девушка смотрела, как мужчина исчез в ночи. Отвернувшись и подойдя к столу, она взяла портсигар и положила сигарету на место. Дана легко открыла раздвижные двери и поняла, судя по царящей внутри тишине, что Пол и Бекки не заметили её отсутствия. Девушка вошла и заперла за собой дверь.
Оказавшись в комнате для гостей, Дана сняла рубашку Морна и прежде чем повесить её в шкаф, пряча среди своей одежды, пробежалась пальцами по хлопчатобумажной ткани. Новый Вид хотел сохранить их встречу в тайне, и она будет уважать его желание. У её брата случился бы припадок, если бы узнал, что Дана столь охотно позволила незнакомцу забрать её. Эти мысли вызвали у неё улыбку, ведь это было довольно рискованно с её стороны, зато сегодняшняя ситуация вынудила её депрессию остаться ни с чем на заднем дворе. Морну нужен друг, и она была рада чувствовать себя полезной.
* * *
Мужчина стоял, прижавшись спиной к стволу дерева, наблюдая, как стройная блондинка повесила его рубашку в свой шкаф. Новый Вид опасался, что девушка схватит телефон, чтобы вызвать охрану, или разбудит Пола и его пару, но вместо этого она сняла халат и бросила его на стул у кровати.
Морн уже собрался уйти, но обратил внимание на ночную рубашку девушки — белую майку, что спускалась почти до середины бёдер, с узкими бретельками на плечах и крупным изображением жёлтого круглого лица с двумя черными точками вместо глаз и кривой счастливой улыбкой.
Дана обогнула кровать и забралась в неё, при этом её майка высоко задралась, вынудив мужчину резко втянуть воздух. На девушке были белые трусики, едва прикрывающие её женственность. Они были узенькими, с большим вырезом, обнажая много бледной кожи с каждой стороны её округлых пышных ягодиц.
Дана забралась под одеяло и пихнула подушки за спину. Взгляд девушки заметался по комнате, и Морн задался вопросом, не почувствовала ли она, что он за ней наблюдает. Хотя её взгляд и не был направлен в окно или на просвет между шторами. Крепко стиснув покрывало вокруг талии, Дана опустила голову вниз. Волосы упали вперёд, скрывая черты лица, но она убрала их, заправив за ухо. Когда Новый Вид снова посмотрел на девушку, то испытал что-то необычное, увидев выражение скорби на её лице.
Она тоже страдает, и, хотя мужчина до сих пор держался в тени, у него появился соблазн подойти к окну и постучать, чтобы дать понять Дане, что она не одна. У них много общего: она также потеряла свою пару и, похоже, тоже страдает от бессонницы.
Прокручивая в голове их разговор, Морн осознал, что Дана была права насчёт многих вещей и особенно того, что он жил с чувством вины. Он хотел бы поговорить с ней подольше, но заметил, что та дрожит, несмотря на надетую рубашку. Люди были хрупкими, особенно женщины, и Новый Вид не хотел рисковать здоровьем девушки.
Краем глаза мужчина уловил движение, которое привлекло его внимание, и, повернув голову, увидел патрулирующего офицера, идущего по тротуару в направлении дома. Морн сместился и постарался скрыть своё нахождение, встав против ветра. Он скрылся в тени дома, двинувшись в сторону парка.
— Что ты делаешь?
Морн вздрогнул и развернулся, рычание вырвалось из горла, руки сжались в кулаки, а когти впились в ладони.
— Ты не издал ни звука, — обвинил он Даркнесса.
— Знаю. В этом я хорош, — мужчина был ростом около восьми футов и одет во всё чёрное. — Почему ты наблюдал за человеческой женщиной?
Морн сжал зубы, отказываясь в чем-либо признаваться.
— Она не виновата в смерти твоей пары.
— Знаю.
— Ты ненавидишь людей, но ведь это сестра Пола.
— Я знаю, кто она.
— Тогда ты знаешь, что она не враг.
— Я и не говорил, что она враг.
— Я пришёл к тебе, чтобы попробовать поговорить о произошедшем сегодня, но вместо этого я нашёл тебя под деревом, наблюдающим в окно за человеческой женщиной. Я бы поспорил с тобой по этому поводу, но не хочу тревожить её. Это её первый визит в Хоумленд, и Пол этому очень рад. Он не желает, чтобы что-то омрачило её пребывание здесь, ведь если всё пройдёт хорошо, она захочет приехать сюда вновь. Поэтому держись подальше от людской зоны. Или ты думаешь, что Пол набросится на тебя, полагая, что жизнь сестры может быть в опасности? Он не сможет причинить тебе много вреда, но это может разозлить его друзей достаточно для того, чтобы они приняли ответные меры, если ты навредишь мужчине. Таков твой план?