– Ах брось! Разве ведущие телевизионные продюсеры не относятся к элите?
– Я так не считаю, я просто выполняю свою работу.
– Ты всегда добивалась поставленной цели благодаря своему трудолюбию, Каролина! Я тебе завидую, мне бы твою целеустремленность!
– Знаешь, а ведь я тоже успела выскочить замуж и развестись, – сказала Каролина.
– Ты была замужем? Нет, ни за что не поверю! Я считала тебя неисправимым трудоголиком.
– Я им и осталась. Это моя большая ошибка!
– Расскажи мне все поподробнее! – попросила Адрианна.
– Он был актером, весьма посредственным. Мне поначалу казалось, что он любит меня, по потом я поняла, что он хочет манипулировать мной в своих интересах, сделать из меня стартовую площадку для своей стремительной карьеры.
(– Это скверно! И печально! – Адрианна тяжело вздохнула.
– Да, весьма, – кивнула Каролина. – Я поступила опрометчиво, пойдя у своих чувств на поводу, и сожалею об этом. Впредь я буду осмотрительнее и не допущу подобной глупой ошибки.
– Ты ни в чем не виновата, – решительно заявила Адрианна. – Готова побиться об заклад, что он лишил тебя рассудка своей здоровенной колотушкой. Верно?
– Представь себе, нет! – разочаровала ее Каролина.
– Из-за чего же еще, если не из-за огромного члена, ты могла потерять голову? – искренне удивилась подруга.
– В сексе он был далеко не асе, – сказала с видимым сожалением Каролина. – Вернее, между нами не возникла гармония. Мне хотелось романтических отношений, чего-то такого, что ослепило бы меня и вскружило мне голову, как это произошло с тобой, когда ты познакомилась с Чаком.
– У Чака член как у жеребца, – заметила Адрианна.
– Неужели? – всплеснула руками Каролина.
– И он знает, как следует с ним обращаться, – добавила Адрианна. – Я воспаряла с ним на облака.
– А я всегда путала секс и возвышенное чувство, – призналась Каролина. – И поплатилась за это.
– Я помню за тобой этот недостаток еще по студенческой поре, – сказала Адрианна. – Ты уже тогда несколько раз обжигалась. А я ведь всегда говорила тебе, что нельзя смешивать эти понятия.
– Теперь я решила ограничиться одним сексом, – сказала Каролина.
Так значительно легче, тем более тебе, с твоим-то положением! Под рукой всегда найдется смазливый молодой актер! – не без зависти сказала Адрианна. – Почему ты так странно смотришь на меня? Неужели у тебя и теперь возникли какие-то затруднения с сексом?
– Честно говоря, мне кажется, что в этом плане я какая-то странная… – нерешительно промолвила Каролина.
– Странная? Что ты под этим подразумеваешь? – прищурившись, спросила Адрианна.
– Я начала замечать это еще в студенческие годы, – сказала Каролина. – Но тогда я все списывала на свою молодость и неопытность. Конечно, во многом я винила и парней, они все были такими напористыми, нетерпеливыми…
– Ты мне никогда на них не жаловалась, однако! – хитро усмехнувшись, заметила Адрианна. – Они ходили за тобой табунами. Я думала, что с сексом у тебя полный порядок.
– Да, это были неплохие времена, но потом я поняла, что мне так только казалось, потому что я была молода и мне все было внове. Но с годами очарование растаяло, и я перестала испытывать былую радость. Теперь все не так, как мне того бы хотелось, чего-то недостает…
Каролина была даже рада, что разговор незаметно перешел на интимную тему, уже давно не дававшую ей покоя. Неудачный эксперимент с Джейсоном Леонардом лишний раз подтвердил, что ей пора заняться личной жизнью. А с кем же еще, если не со своей лучшей подружкой, можно безбоязненно пооткровенничать?
– Тебе нужен хороший мужчина! – уверенно заявила Адрианна, сочувственно качая головой. – Чтобы довел тебя до оргазма.
– Честно говоря, – сказала Каролина, – у меня вообще его никогда не было. Во всяком случае, настоящего, такого, о котором можно прочитать в журнале «Космополитен». Увы, не было пока у меня оргазма ни клиторального, ни вагинального и никакого другого. – Она вздохнула и задумчиво уставилась на продолговатый мохнатый кактус.
– Но когда мы с тобой жили в одной квартирке в студенческие годы, я слышала, как ты стонала и ахала! – Адрианна погрозила ей пальчиком. – Значит, тогда у тебя все-таки был оргазм.
– Правда? А я не помню. Скорее, это был девичий восторг в связи с самим процессом. Меня возбуждала одна мысль о том, что я это делаю, мой восторг был наигранным, не настоящим, до подлинного, глубокого сексуального удовлетворения дело так и не дошло.
Она сделала большой глоток шампанского и тяжело вздохнула.
– В таком случае мне придется взяться за тебя всерьез, – сказала Адрианна. – Я дам тебе несколько полезных советов. С оргазмом у меня все обстоит как раз наоборот: не могу сдерживаться, моментально кончаю. Могу кончить, просто потеревшись о мужчину, или от того, что засуну в свою пушистую киску шоколадный батончик. Разумеется, он моментально растает и растечется по промежности. Вот какая я темпераментная! – Она облизнула пухлые губки и задорно сверкнула глазками.
– И вдобавок очень голосистая, – хохотнув, сказала Каролина. – Ты вопила так, что в стенку стучали соседи.
– Слава Богу, теперь я живу одна в этих хоромах, потому что в этом смысле ничего не изменилось, – с улыбкой сказала Адрианна.
– А чем ты занимаешься в свободное от секса время? Ты где-то работаешь? – спросила Каролина, чувствуя, что о ее проблемах они поговорили вполне достаточно.
– Я хожу по магазинам, поддерживаю английскую легкую промышленность, – с улыбкой ответила подруга. – Короче говоря, я живу на содержании у своего богатого любовника.
– Ты не шутишь? – У Каролины даже округлились глаза.
– Нет, я говорю это вполне серьезно. Я настоящая содержанка, платная любовница одного крупного бизнесмена. Он второй человек в сфере электроники во всем Европейском содружестве. Он женат, но жена не удовлетворяет его в сексуальном плане. Мы познакомились в самолете, когда летели из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк, и провели потом вместе ночь. Он оказался потрясающим мужчиной. Мы продолжили свое знакомство в Лондоне. Теперь он навещает меня в любое удобное для него время и делает со мной все, что ему вздумается. Взамен я получаю существенное вознаграждение. Честно говоря, эта милая квартирка куплена в основном на его деньги. Он же оплачивает все мои счета. Короче говоря, я высокооплачиваемая шлюха.
– И тебя это не удручает? – спросила Каролина.
Удручает? Я этому рада! Я получаю все, что захочу. Он тоже всем доволен. Все очень легко и просто. Я его не люблю, замуж за него не хочу, в сексе он меня устраивает. Ты шокирована, Каро? Поверь, я впервые почувствовала себя счастливой. Понимаю, тебе трудно сразу это осознать, ты добивалась своего нынешнего положения упорным трудом, целиком посвятила себя карьере. Но что же делать таким, как я? Ты знаешь, что я не вышла умом, зато я всегда нравилась мужчинам. И я обожаю заниматься сексом. А еще я люблю наводить в своем доме порядок и уют. Согласись, я тоже кое-чего достигла в этой жизни!
– А как же его супруга? Она знает? Он говорит, что она не возражает. В конце концов, она должна была понимать, на что идет, выходя замуж за такого человека, – сказала Адрианна. – Так что моя совесть спокойна.
– Какие мы с тобой, однако, разные! – заметила Каролина.
– Это точно! Как говорят в Лос-Анджелесе, каждый мастурбирует, как ему хочется.
Подружки прыснули со смеху. Пробившееся сквозь облака солнце осветило их раскрасневшиеся лица.
– Ну, и как же ты собираешься решать свою проблему? – спросила Адрианна.
– Какую проблему? – вскинула брови Каролина.
– Неудовлетворенности в сексе, разумеется!
– Ах, так вот ты, оказывается, о чем! Это вовсе не проблема. Так, маленькое разочарование.
– Зачем же дожидаться, пока оно перерастет в большое?
– А что же, по-твоему, мне делать? Сходить к сексопатологу?
Дешевле купить себе фаллоимитатор. Или вибратор. А еще лучше – сразу и то и другое. Ты когда-нибудь пользовалась этими полезными штуковинами? Ну, проще говоря, искусственными фаллосами.
– Нет, – растерянно пробормотала Каролина. – Это теперь модно?
– Глупышка, женщины пользовались ими испокон веков. У меня в Лос-Анджелесе есть одна подружка, так она теперь вообще обходится без мужчин! А ведь тоже страдала, как ты, бедняжка. Расскажи, как ты мастурбируешь?
Каролина пристально посмотрела на Адрианну, облизнула губы и честно ответила:
– Вообще-то я редко этим занимаюсь. Мне это занятие никогда не нравилось.
– Покупай вибратор! – уверенно воскликнула Адрианна. – Я вижу, что у тебя все очень запущено. Покупай его немедленно! Моя американская подружка втянула и меня в это увлекательное занятие – и я очень довольна. А ведь раньше мне казалось, что все эти штуковины просто какая-то ребяческая забава. Теперь же я так вошла во вкус мастурбации с фаллоимитаторами, что занимаюсь этим регулярно. Это очень полезно для нашей женской штучки, она становится более упругой. Всем мышцам требуется тренировка, иначе они атрофируются.
У Каролины глаза полезли на лоб.
– Ты шутишь! Все это ерунда!
– Нет, факт, подтвержденный медициной и моим личным опытом! – Адрианна звонко расхохоталась. – Чем ты рискуешь? Попробуй сама! Послушай, чем ты занимаешься завтра вечером?
Завтра означало в субботу, никаких планов на нее у Каролины не было, обычно она проводила выходные в одиночестве.
– Еще не решила, – ответила она.
– Тогда присоединяйся к нам с Бобом! У него есть приятель. Устроим вечеринку. Скучать не будем! – воскликнула Адрианна.
– Ты хочешь познакомить меня с мужчиной? – настороженно поинтересовалась Каролина.
– А ты предпочитаешь проторчать субботний вечер одна у телевизора? Или решила все-таки купить себе эту игрушку?
– Ладно, уговорила! – согласилась Каролина.
– Запиши свой адрес, я за тобой заеду. Хочу проследить, чтобы ты правильно оделась. Вечеринка – это не деловая встреча. Но ты, насколько я тебя знаю, не видишь между ними особой разницы.
Каролина рассмеялась: Адрианна была права. Они всегда горячо спорили из-за одежды. Адрианна настаивала, чтобы она надела на романтическое свидание юбку покороче и блузку с глубоким вырезом, а Каролина упиралась, предпочитая скромные и строгие наряды.
– Я сама подберу тебе платье, – сказала Адрианна. – Мы пойдем на «Тоску» в «Ковент-Гарден», у Боба там своя ложа.
Каролина, возможно, и обиделась бы, скажи ей это кто-то другой. Но Адрианне она все прощала. К тому же, подумала она, почему бы и не изменить свое отношение к одежде? Может быть, настало время перейти на короткие юбки и блузы с декольте?
– Я приеду к тебе в пять часов! – решительно сказала Адрианна и стала разливать по бокалам оставшееся в бутылке шампанское.
Глава 2
Каролина жила в большом современном доме, построенном на месте снесенных ветхих строений на Ридженси-сквер в Кенсингтоне. Этот квартал ее вполне устраивал, как и архитектура дома. Она никогда не стремилась обосноваться в каком-нибудь фешенебельном старинном особняке в центре города. К тому же ей пришлось бы нанимать служанку, если бы она решила приобрести себе такой домик, а ей не хотелось обременять себя лишними хлопотами и расходами.
Домой она вернулась в шесть вечера, а пока прослушала запись сообщений, оставленных в ее отсутствие на автоответчике, и просмотрела корреспонденцию, прошел еще час. Окно ее кабинета выходило на улицу, и, случайно взглянув в него, она увидела подъехавшего к подъезду на мотоцикле посыльного. Он часто доставлял ей срочную почту или сценарии от телекомпаний, поэтому она не удивилась его приезду и пошла открывать входную дверь, не дожидаясь, пока он позвонит.
– Добрый вечер, мисс Бек! Распишитесь за посылку, – хриплым, простуженным голосом произнес молодой человек, откинув прозрачный козырек шлема.
На Каролину пахнуло острым запахом пота и влажной кожаной куртки, похоже было, что свои мотоциклетные доспехи рокер не снимал, даже ложась спать. Каролина поставила закорючку в регистрационном журнале, взяла бандероль и, поблагодарив посыльного, закрыла входную дверь.
Внешний вид свертка был не совсем обычным, отсутствовал адрес отправителя, адрес же получателя был написан от руки заглавными буквами. Каролина торопливо вскрыла упаковку и обнаружила внутри ее продолговатую коробочку, обернутую в блестящую тонкую золотую бумагу. Заинтригованная, Каролина прошла в гостиную, окна которой выходили в сад, уселась на диване и сняла с коробочки золотистую обертку.
На продолговатом футляре имелась надпись, пробежав которую Каролина расхохоталась. Надпись гласила: «Мощный многоскоростной вибратор». На приложенной к подарку Адрианны карточке тем же курсивом было выведено пожелание: «Наслаждайся!»
Адрианна обожала делать подружкам сюрпризы. На этот раз ее подарок оказался не только оригинальным, но и своевременным. Вибратор был довольно-таки тяжелым. Выполненный из пластмассы цвета человеческого тела, он походил на эректированный пенис и был слегка изогнут. В его основании имелись утопленная кнопочка, приводящая прибор в действие, и колечко для регулировки скорости. Сам искусственный пенис имел на конце шишковидную головку и был увит взбугрившимися синими венами. Адрианна позаботилась и о том, чтобы вибратор был снаряжен батарейками, ведь в комплект они, как предупреждала надпись на футляре, не входили. Безусловно, сама Каролина никогда не решилась бы войти в секс-шоп и приобрести себе такую вещь. Но раз уж она оказалась благодаря заботе Адрианны у нее в руках, грех было ее не опробовать.
Каролина нажала на кнопочку, и волшебный механизм тихо зажужжал и завибрировал. От неожиданности она разжала руки и уронила прибор на колени. По бедрам моментально пробежали приятные волны, в промежности возникло сладкое томление. Каролина испуганно охнула и поспешила выключить вибратор.
Ей нужно было перевести дух, успокоиться и обдумать ситуацию. Под воздействием шампанского и внезапного порыва чувств она сказала Адрианне истинную правду. Ей действительно ни разу не довелось испытать подлинный оргазм. Она с юных лет грезила о прекрасном принце, который когда-нибудь разбудит ее и обучит искусству любви. С ним она наконец-то познает божественное наслаждение, о котором читала в романах и фривольных журнальчиках, и таким образом решит одну из своих многочисленных проблем.
Но проходили годы, а волшебный принц – красавец и умелец – так и не появился. Мужчины, с которыми Каролина сближалась, были грубыми эгоистами, чем-то похожими на Джейсона, и не проявляли к ее чувствам никакого интереса.
Наиболее приятные ощущения от совокупления она испытывала только в ранний период своей супружеской жизни. Позже муж, оскорбленный ее решительным отказом способствовать его карьерному росту ценой своей деловой репутации, стал пользоваться сексом как орудием шантажа. И былое очарование их соитий поблекло и утратило всякую привлекательность.
Каролина отчаялась найти своего сказочного принца и всю свою энергию стала отдавать работе. Спорадические попытки достичь экстаза со случайными партнерами типа Джейсона Леонарда не увенчивались успехом и еще больше расхолаживали ее. Тем не менее Каролина стала понимать, что она никогда не получит желанного эффекта, если не будет совершенствоваться. Такое умозаключение вполне логично истекало из всего ее предыдущего жизненного опыта. С каждым днем она все отчетливее осознавала, что не волшебный принц, а только она сама способна сотворить чудо.
И в этом смысле Адрианна была права, утверждая, что необходимо регулярно упражняться в сексе, иначе желание и половой аппарат атрофируются. Шампанское, выпитое у Адрианны, обострило ее аппетит. Она решила заморить червячка и, отложив в сторонку вибратор, отправилась на кухню. Приготовив еду, она уселась за кухонным столом и стала есть, одновременно просматривая сценарий фильма «Мангровые заросли», полученный ею с утренней почтой. Текст был на доработке у автора, и теперь Каролине не терпелось посмотреть, какие он внес в него изменения и учел ли при этом все ее замечания.