Помещение оказалось наполовину подземным. Вниз вели настоящие бетонные ступеньки. А вот внутри…
Да, видно, постарались. Это была настоящая жилая комната — что для боевых условий, конечно, было вещью вызывающей.
Полы были покрыты коврами. По углам стояли три деревянные кровати, с относительно чистыми матрасами и теплыми байковыми одеялами. Стол, стоявший посреди комнаты, был круглый, очень красивый, резной. Стулья соответствовали столу. В серванте стояла самая настоящая посуда. Сверкали хрустальные бокалы.
На стенах были приторочены картины. Не репродукции — именно картины. Не оригиналы, конечно, великих художников, но тем не менее…
Своей очевидной пустотой на этом фоне выделялось место под телевизор. Сиротливо болтался только антенный провод.
— Телевизор они забрали, — со вздохом прокомментировал Логвиненко. — Я было попросил оставить… Куда там! Сами будем смотреть, говорят. Телевизор свой — не реквизированный.
— Вот что значит в столичном городе квартироваться, — желчно сказал Юра. — Нам бы так жить!
— Вот и поживем, — весело сказал Логвиненко. — Хоть на натуральных кроватях поспим. Ей Богу, надоело в палатках кукожиться… Эй, Иванов, давай на рацию!
Пришел боец, присел в уголке около рации.
— Не вздумай заснуть! — строго наказал ему командир роты. — Пропустишь что важное, я тебя на антенне повешу. Она тут высокая и крепкая!
Логвиненко и Попов немного посидели на стульях, присели на кровати, пощупали одеяла… Потом отправились проверить личный состав, дать последние инструкции перед наступлением ночи, а потом Юра хотел только одного — завалиться спать. Горячего ужина сегодня все равно не обещали, оставался еще кое-какой сухпаек, да и есть, честно говоря, не особо хотелось…
Прямо посреди ночи загрохотало так, что казалось, начался штурм города. Офицеры выскочили на поверхность. Личный состав метался по блоку, не зная, что ему делать.
— По местам! — заорал Логвиненко.
— К минометам! — закричал Попов.
Паника вроде бы исчезала, все распределились по своим боевым позициям, и… И замерли. Грохотало где-то в другом конце города, а непосредственно у блокпоста был тихо.
Логвиненко вышел по рации на Мязина. Послушал, и снял наушники с просветлевшим лицом.
— Комбат сказал, что тут каждую ночь такое творится. Все уже привыкли местные. Говорит, не дергайтесь. Не по вам же стреляют.
Юра тут же дал отбой своим минометчикам, все же оставив дежурить около них двух человек.
— Пошли досыпать, — сказал Логвиненко. — Я такой сон хороший видел. Будто я на море, в Геленджике, и такую телку только что снял… Только я ее в номер повел… И тут эти — духи долбанные!
— Ну, — ответил с улыбкой Попов, — может, ты ее еще и увидишь. А не то уснешь — увидишь другую. Еще лучше той, что была. Так что, давай спать.
Без разговоров оба завалились.
Очень и очень давно не спал командир минометчиков в постели, и без обуви. Он как-то даже поколебался, снимать ему на ночь берцы или нет? Но спать на такой роскошной кровати в обуви показалось ему воистину кощунственным, а спать, свесив ноги, неудобным.
«Да и какого черта?» — подумал вдруг Юра, внезапно обозлясь сам не зная, на что. — «Посплю хоть одну ночь, как человек. Авось этой ночью ничего не случится с нами. В конце — концов, не один я тут, а с Логвиненко». Почему присутствие Логвиненко оправдывало сон без обуви, что, вообще-то, противоречило неписанным правилам, сложившимся на войне, (ибо командир должен быть готов к действию в первые же секунды после пробуждения, а босиком как-то не очень удобно это делать), Юра и сам не мог понять. Почему-то подумал так, и все.
Он лег в постель, вытянулся, и только закрыл глаза… И будто бы провалился в сон. Ничего ему не снилось совершенно, а вот под утро Попов проснулся. Да так, что сон разом вылетел у него из головы.
Какая-то тревожная мысль посетила его во сне. Что-то связанное с вечерними событиями, со стрельбой этой, с тревогой. Так часто бывало: что-то тревожило лейтенанта на фоне вроде бы полного благополучия, и он начинал анализировать, перебирать события… И, как правило, до причины докапывался.
Вот и сейчас он сел на кровать, опустил босые ноги на пыльный, но густой красно-бордовый ковер, и задумался.
Какое-то слово… Или дело… Что-то, связанное с бойцами. Мимолетное высказывание, случайно им услышанное. Или какое-то заговорщеское перемигивание с усмешками… Что-то было связано с Николаевым…
И вдруг он вспомнил. Вспомнил! Да, было. Словно воздух тогда, когда он прокричал им всем отбой тревоги, донес до него еле слышные слова — «Водку предлагают». И тогда это как-то он пропустил мимо ушей, а вот ночью мозг сам вспомнил это, и разбудил тело. «Откуда здесь, на блокпосту, может быть водка?» — пожал плечами лейтенант. А потом его лицо перекосилось, и он начал быстро одеваться.
Логвиненко спал сном младенца, открыв рот. Возможно, ему продолжала сниться та самая черноморская телка, потому что он периодически сладострастно улыбался.
В углу попискивала рация, около которой мирно сопел носом спящий боец.
Попов надел «гуманитарные» носки, натянул берцы, и, проходя мимо солдата, потряс его за ухо. Боец вскинулся в испуге. В его черных, но мутных со сна глазах отразились ужас и непонимание.
— Не спи, а то повесят! — подбодрил его лейтенанта, и пошел по ступенькам на выход. Что-то ему подсказывало, что сейчас начнутся неприятности.
Было довольно тихо, и уже достаточно светло. Толтинов мирно дремал, свернувшись калачиком на снарядных ящиках возле миномета. Во сне его лицо казалось совершенно детским. Он, в отличие от многих других солдат, даже растительности на лице толком не имел, хотя, естественно, не брился уже много недель. Правда, был большой вопрос, брился ли он вообще еще хоть раз?
Лейтенант обошел минометы, не стал будить Толтинова, а зашел в блиндаж к остальным минометчикам. Остановился, принюхался… Да, так и есть. В воздухе явно чувствовался запах перегара. Попов начал пристально осматривать помещение, хотя этому несколько мешал легкий сумрак.
Но, в конце — концов, Юра выглядел то, что хотел найти. Он пошел, перешагивая через ноги, руки и тела, в самый дальний угол блиндажа, и отбросил в сторону чей-то лежавший там бушлат.
Под ним оказалось три пустых бутылки из-под водки. Юра взял одну, поднес к носу, понюхал. Запах был свежий, на дне оставалось еще несколько капель.
— Ну и откуда же вы взяли водку? — спросил вслух Попов. Но спросил он негромко, больше про себя, так что никто из спавших даже не пошевелился. — Наверное, что-то пришлось продать? А что? И кому?
Попов аккуратно вернулся к выходу, держа все три бутылки у себя в руках, и теперь уже очень громко, отчетливо, и протяжно закричал:
— Батарея, подъем!!!
Перепуганные бойцы словно взвились в воздух. Не встали только трое. Сержант Коля Николаев, и парочка его товарищей — прихлебателей.
— Что это?! — сразу перешел в наступление лейтенант, потрясая бутылками. — Откуда?
Сзади подошел проснувшийся, и также перепуганный Толтинов. Юра развернулся, и впихнул солдата внутрь помещения.
— Кто пил? — уже почти спокойно спросил он. Однако этот переход тона с громкого на преувеличенно спокойный, как раз и свидетельствовал о том, что лейтенант начал впадать в бешенство.
— Понятно, — сам себе ответил Попов, глядя на безмятежно спавшую троицу. — По пузырю на лоб всосали, так что теперь и в себя прийти не могут.
Бойцы стояли, опустив головы в пол. Поднять глаза, чтобы встретиться взглядом с командиром, не хотел никто.
— Что продали? — теперь уже командир перешел напрямую к интересовавшей его теме.
В помещении установилась такая тишина, что было только хорошо слышно, как сопят «алкоголики», да под потолком гудят толстые черные мухи.
— Так, давайте показывайте свои штык-ножи и боеприпасы.
Оружие, патроны и гранаты трех спящих Попов осмотрел сам — тем более, что им было, видимо, все равно, и они пребывали в блаженном забытьи.
Осмотр ничего не дал. Правда, тут же Попов вспомнил, что в одной из «шишиг» лежало несколько цинков с патронами, которые за ненадобностью, в виду передислокации обратно в Махач-Юрт, презентовал ему прежний командир второй роты.
— Ну-ка, сбегай, принеси их, — приказал Попов Воробьеву, как самому сообразительному.
Воробьев мгновенно «испарился».
— Тащите воду из капли в котелках, — продолжал раздавать приказы командир батареи, — сейчас будем реанимировать покойников. «Реаниматор» все видели?
Дуропляс Рагулин не удержался, и пошутил:
— А вот они поднимутся, и всех нас покусают!
Бойцы засмеялись, напряжение у них спало. Попов улыбнулся одними губами. Глаза у него по-прежнему были темные.
Воду доставили, и в ту же минуту вернулся растерянный Воробьев.
— Ничего нет, — сказал он. — Я все обыскал.
— Ты уверен? — спросил его Попов.
— Ну да, я же сам их положил в машину по вашему приказу. Нет их там теперь.
Попов подошел к Николаеву, и с размаху ударил его носком ботинка по подошве сапога. Сержант замычал, и брыкнул ногой в ответ. Окружающие рассмеялись. Юра прикусил губу. Ему даже показалось, что блиндаж слегка поплыл у него перед глазами, но это неприятное ощущение быстро исчезло.
Лейтенант взял полную кружку холодной воды, отпил из нее, потом подержал на весу, выпил всю воду до дна, и протянул руку обратно:
— Дайте другую!
Получив другую кружку воды, он наклонился над Николаевым, и начал медленно выливать воду ему в ухо. Сержант закряхтел, повернулся на спину, и вода полилась ему на лицо. Николаев с трудом приоткрыл мутные глаза, и прохрипел:
— Пошли на хер все! Охренели, что ли, совсем?! А ну…, а то рыло начищу.
Юра списал всю эту тираду на похмельный синдром, взял еще одну кружку воды, и продолжил поливать сержанта. В конце — концов, тот поднялся и присел.
— Где ты взял водку? — спросил его Попов.
Сержант смотрел на него, словно не узнавая, и не понимая, о чем его спрашивают.
— Где ты взял водку? Кто тебе ее дал?
Николаев начал расталкивать своих спящих товарищей, и глядя куда-то в сторону, ответил невнятно:
— Товарищи дали.
— Какие товарищи? — тут же последовал уточняющий вопрос. — И что ты дал товарищам? Куда цинки с патронами дел, скотина!
Попов заорал. Да, его раздражало не то, что Николаев был пьян. Выпивали у него бойцы и до этого. Но тогда он знал — откуда это все. Доставали сахар, дрожжи, сами затевали брагу, сами выпивали. Самое главное — ставили его, командира, в известность заранее. Они, впрочем, догадывались, что возражать он не будет.
Так что к самому факту выпивки Юра относился довольно лояльно. Брага получалось не такая уж крепкая, ртов было много, так что напиться серьезно было почти невозможно. Так, легкая эйфория, и не более того. Ну, как, скажем, две бутылочки пива натощак выпить.
Но вот продавать за водку боеприпасы… Это уже выходило за все границы дозволенного. Это было, в глазах Попова, настоящее преступление. В общем-то, он уже решил, что доложит о происшедшем комбату, и пусть этого оборзевшего сержанта забирают отсюда, и разбираются уже наверху. Под трибунал, в штрафбат, или куда там еще — не важно. Спускать такое нельзя, и такая сволочь у него в батарее процветать не должна.
Не понятно, что это было — то ли Николаев, и правда, еще не отошел от опьянения, то ли такое похмелье у него было тяжелое, то ли он вообще слетел с катушек, только сержант громко и отчетливо сказал вслух то, что говорить ему по должности было совсем не положено:
— Сам ты, летеха, скотина!
Это было такое оскорбление, что на мгновение Попов опешил, и даже почувствовал в животе пустоту и ледяной холод. Такое спускать было нельзя. Юра сделал шаг вперед, и без особого замаха, резко ударил Николаева кулаком в глаз. Тот покачнулся, взвыл от боли, размахнулся, и ударил лейтенанта в ответ. И попал точно в нос.
Боль на мгновение была просто адская. Потекла кровь, и Попов отступил. При этом он увидел выражения лиц своих бойцов. Они ждали. Они ждали, что он сделает. Юра понял, что отступи он сейчас — и все. Его вообще никто не будет слушать. Вступить в драку сержантом — поставить себя на одну доску с ним. Каков не был бы итог боя — а Коля был массивным товарищем — потом бы все равно посмеивались.
Момент был решительный. Лейтанант сбросил с плеча автомат, передернул затвор, и выстрелил Николаеву в голень. Тот взвыл, рухнул на пол, потянулся к оружию… Но тут Попов уже не дремал, а быстро метнулся к бойцу, и наступил своей ногой ему на пальцы. Николаев закричал, как будто его резали.
Юра ударил сержанта ногой в лицо, потом подобрал его автомат, и предупредил:
— Дернешься — я тебя вообще пристрелю, сволочь!
На выстрел необыкновенно быстро прибежал Логвиненко. За его спиной маячили еще бойцы. Два бывших собутыльника Николаева уже давно вскочили, и теперь стояли — ни живы, ни мертвы — прижавшись спинами к стенке. Было видно, что хмель из них мгновенно испарился.
— Перевяжите его, — кивнул на сержанта Попов, и кинул свой индивидуальный пакет второму сержанту в его расчетах — краснодарцу Волобуеву.
— Что тут у вас? — спросил, вытаращив изумленные глаза, Логвиненко.
— Вот, сука, продал патроны, купил водки, у местных наверное, нажрался, и ударил меня, то есть своего непосредственного начальника. В боевой обстановке. Трибунал?
— Трибунал, однозначно, — кивнул головой ротный. — А может, замнем все же?
Последние слова он произнес очень тихо, так, чтобы окружающие не слышали.
— Нет уж, — громко и зло ответил Юра. — Это невозможно. Вот сейчас оформим его как раненого. Он отправится в госпиталь. Может, сюда уже больше и не вернется. Да, скорее всего, так и будет — точно не вернется. Будет лежать в госпитале — на белых простынях, сладко спать, хорошо жрать, дрочить будет в теплом сортире по ночам. А нормальные бойцы тут останутся. Может, бой. И будут в них стрелять патронами, которые эта падла духам продала за водку. И, может, убьют кого. Этими же самыми нашими патронами!!
Лейтенант сорвался на крик.
— А потом эта гадины получит свои боевые на руки. А потом еще льготы смотри какие, ветеранские. Хотя ему не льготы положены. Его надо было бы к стенке поставить. Прямо сейчас. Так это точно, потом вони не оберешься… Почему такому дерьму всегда и везде так везет, а?
Волобуев как-то не очень умело перебинтовывал ногу раненому сержанту, но тот уже не орал, а просто стонал, но к окружающему относился несколько индеферентно — во всяком случае, глаза у него закатились.
— Так, гаврики, — обратился Попов к двум собутыльникам Николаева, — рассказывайте быстро, как дело было.
«Гаврики», глядя на простреленного сержанта, на бешеное лицо своего комбата, сочли, что Николаев теперь точно по любому «списан», и что лучше рассказать все как есть.
Действительно, вчера в самых уже сумерках, к блокпосту с той стороны, где располагались минометчики, подошли какие-то малолетки, и предложили развеяться. Как на зло, в этот момент там был сержант Николаев, который оказался в этом месте случайно. Он вступил в разговор, и сказал, что развеяться хотелось бы, но денег у них нет.
Малолетки засмеялись, и сказали, что это им и так было известно, но им нужны патроны, или другое ценное имущество, например, штык-ножи. Но предупредили сразу, что если патроны будут какие-нибудь фиговые, то пусть тогда «солдат потом не обижается», найдут способ как его достать.
Николаев сказал, что у них есть патроны, прямо в нераспечатанном цинке, чтобы не сомневались. Друзьям он сказал, что штык-ножи отдавать не хочет. Типа, летеха, рано или поздно, узнает. Конечно, можно на него и «забить», но будет много лишней вони. А так он видел, как «этот лох» Воробьев прятал цинки. Николаев решил, что пока эти цинки хватятся, куча времени пройдет, и концов не найдут. На «Птичкина» потом и свалить можно будет, если что.
Цинки они обменяли на водку. Долго торговались, и сошлись на трех бутылках. Цинки спустили по стене вниз на веревке. А чтобы местные не вздумали сбежать, не отдав товар, держали их на прицеле.