Я боялась поднять глаза и увидеть его реакции, увидеть его вообще…Пара капель вина попала мне на блузку и я в мыслях выругалась. И тут произошла вроде бы и смешная, но меня всё это выбивало из колеи…
— Извините, я отойду!
— Извините, мне нужно отойти!
Одновременно произнесли мы с Эваном эти фразы, вместе вставая из-за стола. Все странно переглянулись, а потом дружно рассмеялись. Мой взгляд встретился со взглядом Эвана, на его лице скользнула тень улыбки, которой я не видела ни разу со времени первой встречи, он всегда был таким сосредоточенным, а когда терял контроль, то его лицо искажала боль…
— Конечно же, идите! Что вы стоите? — рассмеялась Деми, за столом велось живое знакомство с нашими новыми музыкантами.
Мы с Эваном вместе вышли из зала, парень шёл позади меня и мне казалось, что он тяжело на меня смотрит.
— Ну, как тебе в "Ланкастере"? — поинтересовалась я, стараясь выглядеть совершенно непосредственно. Но шаги мои были отрывистыми, дыхание ещё больше подводило, и я молчу о том, как колотилось сердце, которое, скорее всего, просто не выдержит такой нагрузки…
— Всё хорошо, — отозвался парень железным тоном. Я обернулась от такой холодности, и Эван со всей своей силы взрезался в меня. У меня заболело всё начиная от лба, до коленок.
— Ай, — простонала я, сгибаясь пополам, кажется, Эвана такое столкновение ни как не задело. Он был стеной мышц.
— Энн! Ты в порядке? Господи, прости! — железного тона как не бывало, парень тут же присел рядом со мной и обхватил мои плечи. Боль тут же ушла, сменяясь приятными ощущениями от таких прикосновений. Его слегка прохладные ладони слегка поглаживали мои плечи, успокаивая.
— Жить буду, — простонала я. Парень быстро взял меня за руки и поднял вверх.
— Хорошо, — голос снова обдавал льдом. Мне оставалось лишь вздохнуть…Вот я и выяснила его недостаток — высокомерие, как оказалось. Хотя в душе я верила, что ошибаюсь. Но мне просто было необходимо найти в нём хоть что-то отталкивающее, поскольку я уже слишком сильно начинала пугать себя.
Мы разминулись, разойдясь по разным уборным. Я старалась задержаться, слегка умылась (макияжа на лице всё равно не было), даже немного прошлась вдоль комнаты, вспушила волосы. Но всё равно, когда я вышла, то встретила Эвана, который похоже так же как и я пытался избежать встречи. Я искренне недоумевала что происходит, но между нам словно проложили огненную дорожку, а на каждого из нас поставили магниты, и нас тянет по мимо воли, протаскивая сквозь огонь и выжигая нас изнутри…
Пока мы молча возвращались в зал, я попыталась ещё раз пробиться к мыслям Эвана, но бесполезно! Совершенно пусто, лишь тихий-тихий звук, словно у него в голове находился забор под электрическим током, который звучал теперь и у меня в мыслях.
Вечеринка продолжалась. Элизара и Деми кажется приглянулись друг другу и оживлённо болтали. Я невольно вспомнила то, что рассказывал мне Эндорсон о своих кузенах. В данный момент Элизара не напоминала ту самую девушку, которую описывал мне парень. Но я подозревала, что она общается с нашей теперь общей начальницей так любезно, дабы понравится ей, она же любит всегда и во всём быть лучшей! Что, в принципе, не мне судить об этом…
— Слушай, Грейс, — пододвинула я свой стул к девушке. Сегодня все собрались в ресторане, так как сегодняшний вечер был первым для новичков, — Ты знакома с Эваном, он же всё-таки кузен Энда…
— Мы пересекались пару раз, вот и всё! — пожала плечами девушка, отозвавшись с какой-то долей презрения. Интересно, что у этих двоих произошло? Моя голова окончательно разболелась, и я объявила, что, пожалуй, поеду домой…И когда я направилась к раздевалке, меня окликнул тот, кого я ожидала услышать меньше всего:
— Энн? — прозвучал голос Эвана напряжённо. Я была откровенно шокирована, всё-таки он был так неприветлив…
— Да? — приостановилась я, глядя на удивлённые лица всех присутствующих за столом. Парень поднялся и быстро настиг меня. Я сделала пару шагов назад, дабы не мучить себя такой странной реакцией на близость нахождения этого парня.
— Давай я тебя подвезу, — предложил он. Я почувствовала, как мои брови автоматически устремились вверх, а глаза расширились.
— Гм…ну думаю, что ты не маньяк, так что едем, — согласилась я, когда через пару минут пришла в себя. Хотя если честно, я приходила в себя вплоть до того, как мы достигли чёрного авто Эвана. Разумеется, марку я бы не узнала, если бы не общеизвестный значок "Ауди" состоящий из колец.
Парень галантно прошёл со мной к двери и отварил её. Немного смущённая такой пусть и равнодушной, но галантностью, я присела в кожаное сидение автомобиля. Салон был наполнен свежим ароматом, к которому я тут же пристрастилась. Я почувствовала себя очень уютно, но нужно было не забыть пристегнуться…
— Так где ты живёшь? — спросил Эван, сев за руль. Я как завороженная назвала адрес. Он просто прекрасно вписывался в эту машину. Но я всё ещё была удивлена его поведением и решила идти напропалую…
— Слушай, к чему такая неожиданная…забота? Мне показалось, что сегодня мы с тобой не очень…гм…подружились, — кое-как слепила я предложение. Краем глаза я взглянула на своего извозчика и к своему удивлению заметила пусть и грустную, но улыбку. Глаза парня внимательно следили за дорогой, периодически вспыхивая от света фар встречных машин и уличных фонарей. Это зрелище было поистине чудесным. Но всё-таки параллельно с этим я задумалась о том, почему не могу прочесть его мысли.
— Мне показалось, что тебе больше не требуется друзей, у тебя их, кажется, достаточно — грубовато ответил он. Я слегка нахмурилась, но чтобы не показать этого, опустила голову вниз и уставилась на носы своих балеток.
— Знаешь, мы иногда много чего не хотим, но это всё равно настигает нас, и порой оказывается лучшим, что было с нами! — мой голос звучал странно грустно, я уставилась в боковое стекло и заметила через отражение, что Эван не сводил с меня взгляд секунд пять, это бы очень странный взгляд, такое бывает когда жаждешь чего-то, но ни за что не можешь получить. Но когда я посмотрела на него прямо, то от того взгляда не осталось и следа, а вновь было лишь сосредоточение и самоконтроль, на лицо словно надели маску, которую мне очень хотелось стянуть.
— Иногда это лучшее слишком многого стоит, — заметил он. Что ж, он пессимист.
— Но разве это того не стоит? Именно поэтому это и называется лучшим! — не знаю, о чём мы говорили, но было ясно, что наши мнения насей счёт, различны, я бы сказала полярны.
По его взгляду я видела, что он со мной согласен. Может быть полностью, а может быть лишь чуть-чуть, но всё-таки в моих словах он нашёл что-то близкое себе…
— Иногда, нужно лишать себя этого загадочного лучшего, — он слегка улыбнулся смешной постановки нашего разговора, — Чтобы просто жить, может и не так…необычно и счастливо, но чтобы просто жить! — пылко сказал он, в его голосе звучало оправдание.
— Эван, перед кем ты оправдываешься? — спросила я лоб. Думаю, что он прекрасно осознавал существование того странного чувства, которое возникло между нами. Я надеялась на то, что он всё понимал, потому что тогда я выставлю себя полной дурой и этот откровенный разговор с почти незнакомым человеком, которого я видела три раза в жизни, не окажется пустым и ненужным.
— По большей части перед… — он бросил на меня беглый взгляд, — Собой.
Наступило молчание. Я заметила, что парень то набирал, то сбавлял скорость, словно не решаясь продлить наш отчего-то такой откровенный разговор или нет.
— Знаешь, — он выдавил улыбку. Именно выдавил. — Раз уж у нас с тобой такой откровенно странный разговор, — у меня было такое ощущение, что каждое слово при разговоре со мной давалось ему очень и очень тяжело. Я могла лишь гадать, что происходит, но мне хотелось чтобы у него всё было хорошо…Так хотело моё уже неравнодушное сердце… — То можно спросить тебя, что происходило в твоей жизни последние, ну скажем…4 года? — не знаю, было ли случайностью то, что он назвал именно то время, когда я повстречала и потеряла Рика и всё прочее…Но это причинило мне боль, которую я хотела спрятать. Но почему-то я хотела быть откровенной…Наверное, всё потому, что парень сидящий так близко заставлял каждую клеточку моего тела гореть, а мозг отключаться при прикосновении…
— Я начну с того момента, как моя жизнь сильно изменилась, а случилось это почти 9 лет назад, — вздохнула я, углубившись в воспоминания. — Мои родители погибли когда мне было 10 лет, тогда для меня всё и оборвалось…Меня приютила моя тётя, сестра мамы. Её зовут Алисия и она всегда была весёлой, лёгкой…Пока кое-что не произошло! — я немного приостановилась, набираясь сил.
— Что случилось? — подтолкнул меня Эван. Я взглянула в его лицо, которое волшебным образом открылось мне, маски как и не бывало. Только в его глазах было столько муки и боли, словно каждую секунду в него впиваются тысячи ножей или иголок…
— Мне тогда только-только исполнилось 16 лет, — картинки прошлого закружили у меня перед глазами, и я уже не могла контролировать речь, всё лилось само собой. — Я была не самым приметным подростком в школе. Ну понимаешь, рваные джинсы и стрижка, кеды…И я была замкнута в себе на столько, что люди действительно думали, будто бы я колдую летом на чердаке и насылаю проклятья! — я грустно рассмеялась, воспоминания прошлого заставили глаза увлажниться слезами. — И тогда получилось так, что я заметила, точнее меня заметил одноклассник, его звали Рик…
— Звали? — напряжённо сжав руль, спросил Эван.
— Да…Но не будем забегать вперёд, умоляю…Я ведь так редко позволяю себе вспоминать обо всём в подробностях, — попросила я и, дождавшись кивка теперь странно задумчивого Эвана, продолжила рассказ.
— В нём я нашла спокойствие. Я никому об этом не говорила, но…В общем, знаешь, как бы это сейчас ужасно не звучало, но скорее Рик для меня был своего рода обезболивающим. В то время моё одиночество и тоска по родителям давила с новой силой и он был рядом, постоянно смешил меня. Когда мне было плохо обнимал, целовал макушку и говорил что всё будет хорошо…И действительно, с ним всё было хорошо и спокойно. С ним я хоть немного могла дышать…Но мне перекрыли кислород. Вскоре после того, как мы стали парой, Рик пропал… — теперь я вздрогнула, вспомнив опознание его тела, — Через неделю его нашли. Остановка сердца. Но так никто и не выяснил, что произошло на самом деле… — постепенно по щекам потекли слёзы, просто тихие слёзы скорби…
— Мне правда искренне жаль, — с чувством сказал Эван, словно он, а не я, чувствовал боль. Когда-то я пообещала никого не впускать в свою душу, но кажется я опоздала с воспоминанием об этом, потому что кое-кто уже пустил корни в моей душе и я боялась, что побеги этого дерева доберутся до сердца.
— Были истерики, месяцы истерик…Но мне пришлось смириться, иначе я бы просто умерла, — последнее я прошептала. — Потом я закончила школу, выпускной бал, — на последних двух словах я взглянула на Эвана, его лицо не дрогнуло. Значит, тогда это был просто сон… — Теперь я в Сэнсити с сентября. Моя жизнь текла почти ровно…пока не произошла авария. Свой 19-тый день рождения я отметила в больнице. Тогда я ехала а автобусе, а впереди взорвалась машина, перевозившая бензин…Много людей погибло, но я осталась жива…
— Ты говоришь о том, что выжила с такой горечью! Это неправильно! — смело заявил Эван. Я только заметила, что мы уже стоим возле моей высотки. Но так не хотелось возвращаться, так хотелось побыть ещё…
— Скажу тебе по секрету, мне иногда кажется, что там где я, там и смерть! — прошептала я, — Столько потерь…
— Не говори глупостей! — Эван говорил с жаром, словно его цепляли мои слова. Я даже и не знала что думать, смотря в его глаза, которые пылали синим пламенем, — Просто это стечение обстоятельств, этих людей вели к смерти многие совпадения, случай и так далее, а ты просто слишком ценна для этой жизни, чтобы умирать вместе с ними! — твёрдо заявил парень. Только когда он закончил говорить, я поняла, что он наклонился ко мне совсем близко. Если бы я хотела, то могла бы дотянуться до его губ…Боже! Какая же я дура, мы говорим о смерти близких, а я думаю о поцелуе…
Мне стало за себя стыдно.
— Спасибо что подвёз! Спокойной ночи и…вы классно сегодня выступили! — пробормотала я, собираясь уйти. Тут прохладные пальцы коснулись моей щеки…
— Не плачь больше, Энн, — попросил Эван, смахивая слёзы с моих глаз и отстраняясь, — Спокойной ночи, — его голос стал холодным. Но я видела, что глаза ещё никак не вернуться в норму.
Только когда я оказалась в своей квартире, поняла что общалась с парнем, увидев которого в первый раз практически упала обморок. Вот он, настоящий, совсем близко. Но как сделать так, чтобы он стал ещё ближе?
Мне хотелось этого и я даже была готова нарушить собственное обещание больше никогда и никого не впускать в душу…Я была готова.
Глава шестая
Бал
Пожалуй, в последующие несколько недель моя жизнь сильно изменилась. В один день я могла чувствовать себя по-настоящему счастливой, а в другой я была полностью разбита. А всё из-за одного человека — Эвана.
После того, как парень отвозил меня домой, он буквально избегал меня пару дней, а точнее сказать вечеров, поскольку группа играла именно в это время суток. Честно сказать, я не понимала причин. Если он не хотел со мной сближаться, почему бы просто не дать мне понять о том, чтобы я соблюдала дистанцию? К чему эти прядки? Но ответов я не знала, поэтому приходилось мириться с происходящим…Я затаила проснувшееся во мне чувство глубоко в сердце и надеялась на то, что когда-нибудь что-то измениться.
Группа играла три вечера в неделю, ближайшие два вечера после выступления Эван избегал меня, и это было более чем очевидно. Именно второй вечер пряток довёл меня окончательно, и я решила просто постараться забыть разговор, который я приняла за что-то большее.
— Энни, слушай, у меня к тебе дело! — позвала меня Грейс, когда я сидела в кабинете Лайнела и просматривала контракты с музыкантами.
— Да? — отозвалась я, неохотно отрываясь от работы.
— Это насчёт Эндорсона… — девушка присела напротив меня, — Он бы хотел узнать твой номер телефона, — сообщила Грейс. Что ж, я была удивлена, очень удивлена. Но честно сказать, я была бы не против отвлечься от глупых и наивных чувств к одному парню…
— Да, конечно, — пробормотала я, чиркая на первом попавшемся листке бумаги свой мобильный, — А что он хотел? — для приличия поинтересовалась я.
— Этого он мне не сказал, — Грейс улыбнувшись, наклонилась ко не поближе. — Но мне кажется, что ты ему нравишься! — подмигнула девушка.
— Что ж, раньше я бы сказала, что это бесполезно, но недавно я поняла одну вещь — кажется, моя жизнь действительно продолжается! — вздохнула я, снова уходя с головой в контракты музыкантов.
— Я ему передам! — сказав это, Грейс вылетела из комнаты ещё до того, как я успела остановиться её. Ну и пускай, будь что будет…Мне совершенно не хотелось вмешиваться. Я решила плыть по течению обстоятельств…
Грейс оказалась очень оперативной и вот, буквально через полчаса у меня зазвонил мобильный.
— Алло? — отозвалась я, увидев незнакомый номер на дисплее.
— Здравствуй, Энн, — голос я узнала, — Это Эндорсон Лейнус! — представился парень, хотя в этом не было необходимости.
— Энд, здравствуй, — отозвалась я, вставая и прикрывая дверь в кабинет. Все либо работали, либо ушли слушать нашу новую группу музыкантов. Я же наоборот старалась игнорировать дивные звуки, доносившиеся из зала.
— Как поживаешь? Надеюсь, тогда ты хорошо добралась из клуба?! — голос парня звучал очень любезно.
— У меня всё прекрасно. Недавно получила повышение по службе. Грейс, наверное, тебе говорила…Добралась я хорошо, — соврать мне не составило труда. Тот вечер, конечно, вспоминать не хотелось.
— Да, Грейс говорила. Я рад за тебя. Это, кажется, было всего лишь в пятницу?
— Именно, — согласилась я, постукивая пальцами по столу. К чему он клонит?
— Как насчёт того, чтобы отметить столь замечательное событие? — предложил Энд. Кажется, это свидание? Честно сказать, что-то внутри меня взбунтовалось этому, но я решила согласиться, чтобы хоть как-то разбавить обстановку. Мне же необязательно выходить за него замуж всего из-за одного свидания? Это просто встреча!