– Она везде достанет. Так. Пора мне. – Мишаков поднялся и обратился к Андрею Ильичу. – Будьте любезны, как вас, извините! Мне бы машину организовать.
– Куда это вы? А пообедать?
– Извините, я и так... Перебрал...
– А вот как раз и в себя придете, закусите.
Мишаков, подумав, тряхнул головой:
– Пожалуй, это резон. Только недолго.
Шура взяла Мишакова под руку, повела его. Андрей Ильич, Вадик и Нестеров шли сзади.
Нестеров, изнемогая от идиотизма ситуации, сказал:
– Может, я уже не нужен? Человек выпил. В таком состоянии он ничего не воспринимает.
– Ничего, сейчас протрезвеет, и опять попробуем. Очень вас прошу, Александр Юрьевич.
А Вадик заявил:
– Я не знаю, как насчет женского воздействия или психотерапии, но если вы не хотите, чтобы он уехал, то я могу обеспечить.
– Это как?
– Не вполне законно, но вполне действенно! Сейчас я сбегаю в медпункт, возьму один порошочек. Нашему гостю будет не очень хорошо. В области желудочно-кишечного тракта.
Андрей Ильич поморщился:
– Понос, что ли? Так и говори! А зачем?
– А затем, что мы тут же его ведем к роднику, наливаем ему водички – и у него всё пройдет.
– А если не пройдет?
– Гарантирую – пройдет!
Вадик побежал к медпункту, а Мишаков отклеился от Шуры, подошел к Андрею Ильичу и сказал:
– Я вас попрошу... Шура женщина хорошая, но... Люди кругом... Мало ли. Подумают что-нибудь, донесут.
– Нет проблем! – Андрей Ильич сделал страшные глаза Шуре и показал ими направление: удались!
Та удивилась и обиделась. Гордо повернулась и ушла, ни разу не обернувшись. Мишаков, кстати, ее совсем не заинтересовал. Он, может, настоящую женщину впервые в жизни видит, а результатов – никаких. Пустой мужчина.
Оставшиеся Мишаков, Андрей Ильич и Нестеров отправились обедать.
11
Мишаков, Андрей Ильич и Нестеров отправились обедать. Вскоре к ним присоединился Вадик.
Мишаков ел старательно, чтобы вытолкать объемом пищи скопившийся хмель. Вадику не составило труда незаметно подсыпать ему порошок.
Стали ждать результата.
Но время шло – результата не было. Видимо, борьба пищи с алкоголем была мощной, и дополнительные ингредиенты не сразу смогли принять участие в этой битве.
Но вот Мишаков вдруг выпрямился и застыл. Прислушался к себе.
– Что? – с надеждой спросил Андрей Ильич.
Надежда его тут же оправдалась.
– Мне бы отлучиться, – выдавил Мишаков, пунцовея.
– Пожалуйста. Пойдемте, провожу.
– Я сам. Вы только покажите.
Андрей Ильич вывел его и показал деревянное строение в глубине сада. Мишаков скрылся там. Его не было долго. Подошел Лев Ильич, освободившийся от дел, узнал о плане Вадика и назвал это авантюрой. Но когда Мишаков наконец появился и его повели к роднику лечиться, он присоединился, чтобы не допустить еще чего-нибудь несанкционированного. Нестеров, считая, что его миссия окончательно исчерпана, в очередной раз собрался удалиться. На этот раз его не отпустил Лев Ильич. Он не очень верил в то, что способности Нестерова помогут в данном случае, но, поскольку был настроен по отношению к психотерапевту неприязненно, воспользовался возможностью доставить ему неудовольствие. Злорадный поступок, не спорим, но все мы люди.
Мишаков, обессилевший от обильной еды и ее результатов, шел покорно.
Привели к роднику, Вадик наполнил стакан водой, незаметно всыпал туда противоядие, подал Мишакову. Мишаков выпил и лег на траву.
– Легче? – нетерпеливо спрашивал Вадик.
– Нет еще...
– А сейчас?
Вскоре подействовало. Мишаков сел, покрутил головой:
– Фу... Отошло... Надо же!
Все радостно переглянулись. Лев Ильич решил, что пора.
– В этом и суть, Алексей Петрович! Подлинная целебная минеральная вода! – сказал он.
– Даже удивительно, – отдувался Мишаков.
– Можно наладить промышленное производство! Тем более мощности есть – винный завод простаивает фактически!
Мишаков одобрил:
– Дело хорошее!
Лев Ильич тут же достал из портфеля папку.
– Мы даже бумаги подготовили. Остается подписать – и всё.
– Рад за вас, – сказал Мишаков, рассеянно беря подсунутую папку. – Действительно замечательное дело. Чудодейственная вода.
– Вы посмотрите, посмотрите!
Мишаков, слегка недоумевая, поворошил бумаги, бормоча:
– Стоящее дело, стоящее...
Андрей Ильич достал ручку:
– Так, может, сразу и...
И умоляюще поглядел на Нестерова: дескать, вон он, твой момент, действуй!
Нестеров его понял. Понимал он также, что шансов на успех нет. И, продолжая внутренне усмехаться, хоть и с возрастающим раздражением, подхватил:
– И вам станет гораздо легче! Я уже говорил: хорошие дела облегчают соматические состояния. Ведь это для людей. Я бы одобрил, не задумываясь.
– Одобряю! – сказал Мишаков. И вернул папку.
Братья Шаровы переглянулись: опытный, собака, на словах-то одобрил, но ничего не подписал! Осторожный!
Однако соглашаться с поражением не хотелось.
Андрей Ильич налил и поднес Мишакову водки, говоря:
– Теперь немного выпить, потом в баньку – и будете как новенький!
– Не надо бы, – с сомнением посмотрел на стакан Мишаков.
– Зафиксировать облегчение! – оправдал водку Вадик врачебным голосом.
– Нет, знаете... Жена звонила, будет ждать.
– Всех нас жены ждут. Жен много, а жизнь одна! – вывел формулу Андрей Ильич.
Но тут глаза Мишакова как-то странно остекленели.
– Что такое? Опять плохо? – встревожился Андрей Ильич.
Мишаков молчал и смотрел.
Все обернулись.
На опушке леса стояла Нина с веткой в руке и венком полевых цветов на голове. Она показалась волшебно прекрасной и тем, кто ее знал, а уж Мишакову тем более. Он просто обомлел. Дыхание у него перехватило. И он сам не заметил, как осадил полный стакан, после чего зажмурился, а когда проморгался, вытер набежавшие от крепкого напитка слезы, Нина уже исчезла.
– Что это было? – спросил он.
Вадик неохотно ответил:
– Это так... Одна девушка...
Нестеров неожиданно встал и пошел в лес.
– Александр Юрьевич! Вы куда? – окликнул его Андрей Ильич.
Нестеров не ответил.
– Бывает же на свете, – пригорюнился Мишаков. – И ведь кого-то она любит, а? А у нас... А, катись оно всё! В баню, говорите? Хочу в баню! – воскликнул он так отчаянно, будто решился не в баню, а в самое пекло.
А Нестеров продирался сквозь кусты, ему казалось, что он видит впереди мелькающие цветы на голове Нины. Выбрался к крутому берегу реки. Никого.
Долго сидел, озираясь.
Видел сверху, как братья Шаровы и Вадик повели Мишакова к бане.
12
Братья Шаровы и Вадик повели Мишакова к бане.
Она была приготовлена, жарко натоплена. Мишаков бросился в этот жар. По тому, как он хлестал себя веником, не соблюдая осторожности, сидя на верхней ступеньке, видно было, что парильщик он никудышный, неопытный. Скоро сомлеет.
Но Мишаков, однако, не сомлел, хлестался всё яростней, просил братьев себя обработать. И они уже изрядно притомились.
Меж тем дело шло к вечеру.
Младший Мишаков неустанно названивал брату, пытаясь понять, куда он делся. То недоступен, то не отвечает. Наконец Александр Петрович сообразил, что дело серьезное, и позвал капитана Терепаева.
Тот прибыл, весь потный от жары и своей тучности. Спросил:
– Какое это у тебя дело, что по телефону нельзя сказать?
– Будешь смеяться, хотя ничего смешного. Брат у меня пропал, – огорошил его Александр Петрович.
– Действительно, смешно. Рассказывай.
– Приехал он ко мне погостить. Утром приехал. Утром у меня, сам понимаешь, работы море. Я позвонил Петриченко в «Рассвет», чтобы за братом приехали, рыбалку ему устроили, то-се, а я бы вечером сам... А он исчез.
– Когда?
– Утром и исчез. Вышел от меня – и с концами. Я прямо не знаю, что думать. Телефон не отвечает. Ерунда какая-то.
Терепаев подумал и выдвинул версию:
– В заложники не могли взять?
– Его? Зачем? Выкуп с семьи потребовать? Он живет очень скромно, всю жизнь на почте работает, хоть и начальник отделения связи, но деньги крошечные.
– Да не с семьи выкуп, а с тебя. Ты-то не на почте работаешь, у тебя деньги водятся.
Мишаков-младший рассердился:
– Насчет слухов про мои деньги...
– Ладно, ладно, мы не у прокурора! Может такое быть?
– Вряд ли. Хотя... Но ведь не звонит никто, ничего не требуют!
– Доводят до нервного срыва, обычная практика, – уверенно сказал Терепаев. – Так. Кто его видел последним?
– Я и видел. Вышел от меня и пропал.
– Не сразу же пропал, тут всё-таки не темный лес. Кто-то еще его видел, ты спрашивал?
– Нет. Да и неудобно как-то.
– Ну, уж решай – или тебе неудобно, или ищем брата.
– Ищем!
– Тогда сейчас будем звонить и опрашивать. Приметы какие?
– Приметы... Да на меня он вообще-то похож...
Терепаев тут же насторожился.
– Ты чего? – невольно усмехнулся Александр Петрович. – Ты чего подумал? Что это меня хотели?
– Не исключаю. Враги есть у тебя?
– У какого честного человека их нет?
– Если мы будем исходить из того, что ты честный, – заметил Терепаев, – то следствие сразу зайдет в тупик!
– Ну, знаешь...
– Ладно, ладно. Уж и пошутить нельзя. Давай обзванивать народ.
13
Они начали обзванивать народ, а потерявшийся Мишаков-старший продолжал париться.
В предбанник вывалились один за другим братья Шаровы.
– Такой с виду хлипкий человек, а парится как зверь! – удивлялся Андрей Ильич.
– Не говори, – глотал воздух Лев Ильич. – Что будем дальше делать?
– Дожимать. Сейчас опять идем ко мне...
– Ко мне, – поправил Лев Ильич. – У тебя он уже два раза был. А у меня семья на отдыхе, простор, делай что хочешь. Красавицу бы ему какую для общества. Шура ему, похоже, не понравилась. Нину разве?
– Если ей прямо сказать – не пойдет. Надо пригласить вместе с Вадиком. Тогда и Нестеров может прийти, он вроде на нее глаз положил.
– Опять ты с экстрасенсом своим! Нет от него никакого толка!
– Еще как есть! Ты просто не видел, он его у реки чуть в транс не ввел, жаль, телефон в это время зазвонил.
– Ладно, попробуем еще...
Порешив на этом, братья пошли вызволять Мишакова, пока тот совсем не запарился.
А Терепаев и Мишаков-младший, обзвонив многих сотрудников администрации, наконец напали на след: начальник хозяйственного управления Яковлев видел, как Алексея Петровича усадили в машину и увезли.
– Силой? – спросил Терепаев.
– Да нет вроде.
– Так. Тогда давай описывай их. Если из нашего района, отыщем. Я тут каждого в лицо знаю!
И Яковлев принялся описывать.
Терепаев слушал, и лицо его одновременно и прояснялось, и озадачивалось.
– Ничего не понимаю! – сказал он.
Тут ход расследования был нарушен: в кабинет Мишакова-младшего вошла Маша, жена пропавшего брата. Женщина высокая, худая и строгая.
– Маша? Уже приехала? – растерянно вымолвил Александр Петрович.
– Где Алексей? – нервно спросила Маша. – Что происходит вообще? Звоню ему: говорит – в гостях, а сам уже лыка не вяжет, а потом вообще дозвониться не могу. У кого в гостях? Вале твоей позвонила, а она его в глаза не видела! Куда дел, только не ври!
– Я не вру, Маша, просто...
– Как знала, не хотела его одного отпускать! – шумела Маша. – У тебя, Александр, извини за прямоту, репутация в моем мнении самая отрицательная! Как с тобой Валя живет, не понимаю? Кобель ты и пьяница, в глаза тебе говорю! Куда Алексея дел, отвечай!
Терепаев пришел на выручку, заодно сбивая бытовой настрой этой скандальной сцены, и спросил женщину сугубо официально:
– Насколько я понимаю, вы жена Алексея Петровича?
– Правильно понимаете!
– Тогда сядьте и успокойтесь. Пропал ваш муж.
Мишакова не села, а просто упала на стул.
– Как пропал? Куда пропал?
– Это мы как раз и выясняем.
Маша запричитала:
– Так и знала! Так и знала! Когда дома и на работе – тихий человек! Стоит куда поехать – вечно какая-нибудь история! Найду, просто все последние волосы ему повыдергаю!
Мишаков-младший невольно пригладил на голове свои негустые волосы и попытался успокоить:
– Зачем так, Маша? Тут, может, политическое дело. Может, его вообще в заложники взяли.
– Господи! – испугалась Маша.
– Ничего, – утешил ее Терепаев. – Будем надеяться, что он еще живой. Подозрительно одно: не звонят!
Маша поползла со стула.
Терепаев и младший Мишаков бросились поднимать женщину. А братья Шаровы в это же самое время, напротив, опускали Мишакова-старшего на землю.
14
Братья Шаровы опускали Мишакова-старшего на землю возле дома Льва Ильича, потому что он пожелал отдохнуть на свежем воздухе.
К тому же он увидел в саду Нину.
Правда, тут же угрюмо расположились и Нестеров с Вадиком, но Мишаков не обратил на них внимания.
Братья ушли в дом. А Мишаков, немного посидев на траве, нашел в себе силы переместиться на лавку, где была Нина. Тут только он заметил Вадика. Долго смотрел на него, вспоминая. Вспомнил и обрадовался:
– Молодой человек, извините, мне бы еще воды целебной!
– Вам хватит, – хмуро сказал Вадик.
– Ладно. Девушка! Что я хочу сказать... – уставился Мишаков в щеку Нины, но Вадик вдруг тоже обратился к ней:
– Нин, нам пора, – и объяснил Мишакову: – Извините, нас ждут в другом месте.
Нина пожала плечами и пошла с Вадиком. Через несколько шагов спросила:
– Где это нас ждут?
– Да просто противно. За кого они тебя принимают?
– Кто? – не поняла Нина. – Просто позвали.
– Может, тебе там интересно? С этим начальником? Или с Нестеровым?
– Нет. И чего ты злишься?
– Я? Да ничего я не злюсь, – смутился Вадик.
А Мишаков завел беседу с Нестеровым – потому что с кем же еще? Никого больше не осталось. А говорить хотелось – очень.
– Знаете, у меня такие девушки тоже есть в коллективе! – гордо сказал Мишаков. – В смысле – молоденькие тоже. И тоже красавицы, между прочим! И я их всех – вот так держу! – он сжал кулак. – Пятнадцать женщин – и все тут! Я только вхожу, и они сразу – молчат. А две прямо передрались из-за меня. Серьезно. Но я руководитель! Я на виду! Их много, а я один, правильно? Одна прямо на всё из-за меня готова. Даша, красивая девушка, в институте заочно учится. И как мужчина я ее понимаю. Но коллектив наблюдает! Понимаете? Я ей так и сказал: Маша...
– Даша, – напомнил Нестеров.
– А? Ну да. Маша – это другая. Тоже как кошка влюбилась. – Он хихикнул. – Проходу не дают! Я ей говорю: Даша! Даша, говорю! И смотрю вот так... Вот так в глаза. Вот как на вас. Действует?
– Очень, – не стал возражать Нестеров.
– То-то! – расправил грудь Мишаков. Но тут же вдруг согнулся, обхватил голову руками и заплакал. Прямо-таки зарыдал.
– Если б вы знали! Если б вы знали, что за жизнь у меня! Что за жизнь! Жена пилит – мало зарабатываю... Коллектив не уважает... Дети родные не уважают, считают, что женской профессией занимаюсь! А я ее люблю!.. Но это неважно! Жизнь проходит... а у меня ни разу... ни одного разочка... не было красивой женщины! Ни одной!.. Понимаете? Такой, как эта Нина! Это ужасно! У вас были такие девушки?
– Нет, – соврал Нестеров не из скромности, а во избежание развития темы. И отчасти от сострадания.
– Правда?
– Правда.
– Это утешает. Я сейчас задам вам вопрос как врачу.
– Пожалуйста.
– Скажите, зачем жить?
Нестеров терпеть не мог пьяных разговоров – особенно на такие темы. Он промолчал.
Мишаков ждал, ждал ответа – и уронил голову, сказав:
– Я так и думал.
А братья Шаровы не появлялись.
15