— Все может быть… Да-а… — задумался главный прокурор. — Но, извините, население-то он об этом предупреждает заранее?
— Как правило. Если успеет. Манит лес, говорит, пойду. Только и видели… Кстати, вот у вас, пока сюда добирались, такого желания не возникало? Нет? Странно. Говорят, как магнитом тянет.
— Нет-нет.
— Слава богу. А то я уж всем алпатовцам комиссию пообещал. Наобещал, а сам думаю, вдруг не доедут, вдруг не доедут? Доехали… А вот еще кто-то из местных. Рекомендую.
Процессию догнали тот самый продавец алпатовского магазина и некто Федоров, мужчина с благородной проседью и крепкой фигурой. Оба страшно запыхались. И, перебивая друг друга, рассказали участковому, как только что пытались поймать уходящую в лес свинью, сбежавшую из сарая Потапова, известного в Алпатовке свиновода.
— На волюшку ей захотелось, видать. Не давал ей погулять Потапов. Вот и ушла в лес, отодрав две доски в потаповском сарае.
Участковый охнул и покачал головой.
— Что делать, что делать… Слава богу, что хоть свинья ушла, а не сам Потапов. Где мы еще такого свиновода найдем?
— Кстати, — продавец опустил глаза и ковырнул ногой землю. — Не желаете ли алпатовской свининки отведать? Мы тут с Федоровым, как нарочно, жаркое решили приготовить… Вот ведь какое совпадение получилось… Не обойдите.
— Действительно, одними сливами сыт не будешь, — поддержал его Федоров, глядя главному прокурору в глаза.
Гости замялись и посмотрели на участкового. Тот, в свою очередь, минуту порассуждал вслух, броситься ли прямо сейчас в погоню за свиньей или заняться гостями. Выбрал второе. А искать животное перепоручил какому-то пробегавшему пацаненку, прижимавшему за пазухой рыжего петуха.
Как только гости зашли в дом к продавцу и уселись, появился в дверях Потапов, бледный как полотно.
— Ребята, а у меня свинья в лес ушла… Оторвала две доски в сарае и бегом в лес.
— Да, неприятность, — нахмурился участковый, прилаживая салфетку. — Ладно. Садись, ешь! Далеко не уйдет твоя свинья. Основные приметы запомнил?
— Запомнил.
— Ну и порядок. Садись, ешь!
Участковый что-то записал в блокноте. А Потапов, тяжело вздохнув, принялся уминать свинину. Периодически поглядывая то на Федорова, то на продавца, то на фарфоровых слоников, что украшали сервант напротив.
— Наверное, трудно будет найти свинью, если она действительно убежала в лес? — Главный прокурор прервал паузу и строгим взглядом обвел собравшихся.
— Конечно, трудно. Кто сказал, что легко? — усмехнулся участковый. — Лес не комната. Кусты, буераки, заросли… И это еще полбеды. А ну как вдруг ее на дерево занесет?
— Как это на дерево? — чуть не поперхнулся самый молодой из прокуроров. — Свинья же на дерево не залезет!
— А я и не сказал, что залезет, — участковый убрал блокнот в полевую сумку. — Я сказал — занесет. Вы же чемодан с консервами не топили в болоте, кажется. Сам утонул. Так? Вот видите… Если неодушевленный чемодан вдруг сам тонет, то почему бы живой свинье на дереве не оказаться? Подбросит беднягу где-нибудь на полдороге. Поднесет к верхушке. Ищи ее потом! Хорошо, если голос подаст… А ну как затаится? Замрет хавронья в самые минуты активного поиска…
— Это верно. — Федоров промакнул рот салфеткой. — В нашем лесу всякое возможно. Он ведь как живой! — И с уважением посмотрел в окно на частокол из сосен. Вон как шумит, слышите? Вон как ветвями машет! Ей-богу, живой! А какие дела вытворяет… Что и не каждому человеку так сподобиться. Оно и понятно. Скучно ему, зеленому. Мы живем, трудимся. Добро наживаем. А ему, если хорошенько разобраться, тоже всего такого хочется. Всяких благ. Главное, это уметь почувствовать. Вовремя догадаться, что и когда лес поглотить должен. Самому вовремя сообразить. Сообразить и самому первому это самое лесу и отдать. Вот как я жить хочу!
— Это верно. У меня как-то белый рояль был, — вдруг заговорил садовник, хозяин слив, до этого молчавший. — Красивый, черт! А как играл! А как играл! На всю Алпатовку слышно было! Но вот чувствую в один день, что нет вдохновения. Давлю на белые клавиши — не та музыка! Я давай на черные, и эти не то. А тут как раз соседи пожаловали. Отнеси, говорят, рояль в лес. Сам отнеси. Лес, он музыку любит. Все равно, говорят, заберет. Глянул я тогда в окно и все понял. Шумят деревья. Ветвями машут. Рояль к себе требуют. Погоревал-погоревал, а что делать? Взяли и всей семьей отнесли инструмент в чащу. И знаете что?.. Принял! Принял подарок лес! Сколько раз на ту опушку выходил, рояля не обнаруживал. А музыка его, между тем, до сих пор слышна… Слышите?!
Действительно, до собравшихся довольно отчетливо доносились звуки фортепианной музыки.
— Кстати, вот вы сколько чемоданов потеряли, когда сюда пробирались? — садовник с жаром обратился к гостям. — Один? Мало. Ой, как мало для нашего леса! На вашем бы месте я хотя бы два-три оставил для приличия. Ваше дело, конечно, но если надумаете — скажите. Я вам такую опушку покажу… Ни один черт не догадается. А потом, глядишь, через неделю-другую все с лихвой и обернется.
— Это как же? — прокуроры прекратили есть и глазами пересчитали чемоданы.
— А вот так. Потеряешь чемодан, зато, скажем, невесту в Алпатовке найдешь. Поди плохо?
— Действительно. А почему бы и нет? — поддержал садовника участковый и подмигнул самому молодому из прокуроров. — Лес, он ведь не только забирает. Но и одаривает. Понимаете? Одаривает этот лес.
— Вот, смотрите, каким пиджаком и брюками одарил меня лес, — к слову вставил продавец — хозяин дома. И в подтверждение встал, демонстрируя костюм с блестками. — А ведь как было. Поглотил лес сначала мой бумажник, люстру и кое-что из посуды. Сижу, волнуюсь. В окно смотрю на ветвистого обидчика. А тут гонца присылают. «Иди в лес, — говорит. — Вот так прямо, прямо по направлению иди. Чего зря дома сидеть?» Ну я и пошел. Иду, смотрю по кустам. Все какая-то ерунда попадается. То кошелек пустой. То часы без циферблата. А он все гуще, гуще. Манит, родимый. Дай, думаю, углублюсь! Углубился. Глядь, брюки на дереве висят! Прошел еще — пиджак! Я надел да как дал деру обратно, пока тот не передумал. Только меня и видели. А теперь вот как хожу! Ни у кого в Алпатовке такого костюма нет!
— Ну, ты потише, не хвастай, — осадил его свиновод Потапов, с грустью осматривая свой замызганный сюртук. — А то вернешь назад. И все на свои места станет.
— Нет! Вот теперь уж верно все на своих местах. Правильно? — Продавец посмотрел на участкового.
— Может быть, может быть, — участковый по-прежнему слушал музыку. — Зря ты только дальше вглубь не пошел. Вот чувствую, что дальше в самой глубине фрак висел. Ну да бог с ним. А что касается рояля, то не удивлюсь, если через день-два лес точно таким роялем иного алпатовца одарит. Если, конечно, уже не одарил.
— Хорошо бы меня! Меня! — закричал продавец. — Меня! У меня жена консерваторию кончала.
— Да нет у тебя жены! Уже три года как в лесу.
— А вдруг вернется? Может, это она и играет сейчас. Квалификацию поддерживает. Шла по лесу, встретила рояль, уселась и играет. За роялем, может, и в дом придет. Вернется, когда он, красавец, вот здесь стоять будет! Вот в этом углу! — И продавец указал на пустующий угол комнаты.
— Да-а. — Главный прокурор прокашлялся, встал, взглянул на чемоданы и снова присел, отказавшись от протянутого стакана с водкой. — А что же власти? Власти, ведомства краевые… часто навещают? Часто наведываются?
— Наведываются часто, — участковый с грустью смотрел на шумящие деревья, — наведываются часто. А вот доходят не все. Разбрасывает людей по лесу. Кого по грибы тянет. Кого по ягоды. Кого, глядишь, на сосну занесет. Вот и доходят один-два. Да кому они нужны без чемоданов? Разве только бабам!.. Оседают, добром обзаводятся. А, может, это и правильно. Разве в один приезд все поймешь?
— А можно мне с такими познакомиться? Кто дошел все-таки, — не унимался прокурор.
— Конечно. Чего далеко ходить? Вот. Федоров прямо перед вами. Действующий генерал.
— Генерал Федоров. — Федоров встал, протянул руку главному прокурору.
— А каких войск будете, если не секрет?
— Танковых, — твердо ответил Федоров, — какие секреты от своих людей? Тем более в Алпатовке.
— Как же танковых? — Потапов немало удивился. — Как же танковых, когда у тебя ракета лежит в огороде?
— Ну и что? — Федоров зачесал седую прядь. — Может, мне лес танк на ракету поменял. Какое твое дело? Был танк, а теперь ракета. Сам посуди, где я горючее для танка найду?
— А на ракету горючее нашлось? — ухмыльнулся Потапов.
— Нашлось. — Продавец поддержал Федорова. — Ракетного горючего у меня в магазинчике сколько угодно. Вот только кроме генерала Федорова не берет никто.
— Лучше бы у вас в магазине продукты были, — не выдержал прокурор. — Магазин-то ваш «Продуктовый» называется!
— А как мне его, «Стратегический» назвать?! В то время, как дверь не закрывается, и замок достать не могу! Нет, пусть будет «Продуктовый». Так спокойнее.
Ели и пили долго. Потом пели песни о родной Алпатовке. Федоров и продавец наперебой рассказывали версии об основании родного поселения. Садовник пересчитывал чемоданы. Участковый рисовал гостям схему кратчайшего прохода через лес на случай, если те надумают вернуться. А Потапов ходил по комнате взад-вперед, разминая руки, потихоньку продвигая сервант к выходу.
Когда стемнело, с улицы донеслось громкое ржание, видимо того каурого, что стоял на привязи. Участковый прислушался. Но в окно уже было видно, как Семакин проскакал на кауром скакуне на фоне сосен, пригибаясь, изо всех сил наяривая по бокам своего любимца.
— Ну, вот и мне пора, — участковый с грустью посмотрел на гостей, собрал паспорта для оформления и вышел. А прокурорам отвели отдельную комнату для ночлега, также с видом на сосны. Верхушки которых уже освещала огромная алпатовская луна.
— Что-то мне не нравится, что чемоданы в гостиной комнате остались. — Главный прокурор все никак не мог заснуть, курил и ходил по комнате из угла в угол. — Да и паспорта надо было с утра отдать на оформление. Что, неужели они ночью командировочные оформлять будут?
— Да какая разница, — равнодушно проговорил самый молодой из прокуроров, — ночью оформлять или днем?
— Теперь уже точно никакой разницы, — согласились остальные и начали отходить ко сну.
— Спим. Утро вечера мудренее.
— Однако, друзья, — главный прокурор все никак не мог успокоиться и закурил еще одну сигарету, — я все не решался вам сказать… Дело в том, что… это выглядит несколько несолидно с моей стороны… Одним словом, вот… Опять же хочу, чтобы вы меня правильно поняли. — Он дрожащими руками, постукивая, вытащил из карманов какие-то предметы.
— Смотрите, вот…
Все увидели фарфоровых слоников, что стояли на серванте во время трапезы.
— Я когда из гостиной выходил… В общем, я их смахнул с серванта. Незаметно. Как залог, друзья. Как залог. Да и трудно было удержаться. Уж больно красивый набор. Еще раз хочу, чтобы вы меня правильно поняли. Случись что с чемоданами, так я хотя бы этот набор… Как компенсацию… Войдите в мое положение… Извините. Вот…
— Да ладно, прокурор, не извиняйтесь. — Его заместитель, что заснул было на дальней кровати, вытащил из-под подушки полевую сумку участкового. Показал всем. Сунул обратно. И захрапел.
— Действительно, утро вечера мудренее, — самый молодой смотрел в окно, — господи, белый рояль! Я, кажется, наконец, понял. Понял, откуда звуки! Вон оттуда! С восточной стороны. Белый рояль…
— Какой белый? Каурый… — поправил его кто-то спросонья. Но было уже глубоко за полночь. И спорить больше никто не собирался.
Зинаида Китайцева
ТРАНЗИТ ГЛОРИИ МУНДИ
Никто и не думал убивать.
Потому, наверное, никого и не убили.
Сидели тихо. На Терлецких неприбранных прудах светило бледное круглое солнце. Человек в черном пальто, и очках, и усах, и круглых ботинках прошел, собирая острой палкой газеты, пакеты и прочий бумажный мусор, пиная консервные банки ногами в сторону собственно водоема. «Ничего не осталось, ничего. Все попортят, все что ни дай». Сидели тихо. Бледный ветерок шевелил кусты с острыми листиками. Пили теплый ананасовый сок. Допили. Крепились. Докурили.
Дед подошел со своей палкой, с силой ударил по пакету и пробил его сразу. Окурки ссыпал в полиэтиленовый хлебный стираный пакетик. «Все, что ни дай».
— Вали. Щас ноги приделаем.
— Неисчерпаемые возможности. Безгранично. Внутренний волюнтаризм. Сраная соборность. Снег не убирают. Выездной экуменизм. Амбулаторный, я бы сказал. Кресты как символ принадлежности. Бесконечно гадят в подъездах. Покаяние как стимул к регрессу. Упоенное саморазрушение. Не моют раковин. Отчетливый патернализм.
— Шнурок! По второму разу не заказываем!
— Бьют бутылки! — заорал дед, взмахивая палкой.
Внезапно развеселились. Ананасовый сок пошел тяжело.
— Шнур, ты че, дворник? А в пальто не парит?
— Безгранично. Самодовлеющая гигантомания. Подавленная суицидальность.
Внезапно поскучнели.
— Дед, ты б валил. А то я смотрю, ты без понятия.
На душе было тихо. Надысь завалили Сморчка, славного в сущности парня. Сморчок доил спортивные магазины и, будучи фигурой романтической, давно прикупил себе место на Ваганьково, что являлось предметом жгучей зависти всей бригады и лишний раз подтверждало романтический настрой всего коллектива. У Сморчка все зубы уехали набок, а карие маленькие глаза вовсе отсутствовали. Затылок отвалился, как крышка у коробки. Ленка била острым каблуком колесо BMW, как будто хотела его наколоть на каблук и стряхнуть, как этот дед бумажные пакеты. Нос проглотил две бутылки водки, и только моргал. А казалось бы, не впервой! Не в первый раз шуршащие шелковые крылья смерти уносили живую знакомую молодую душу, доившую спортивные магазины. Но как-то развезло, разморило по-нехорошему.
Старичок спустился чуть ниже, к пруду, и начал собирать в свой мешок некогда пинаемые консервные банки. Неясно слышалось бормотание.
— Чудило, блин…
— Больной, — с уважением откликнулся Попугайцев, который даже не имел погонялова.
— Щас уроню я твоего больного. Больные в больнице лежат!
Неясность намерения похода на Терлецкие пруды теребила душу.
— Я б на тракторе, блин, работал. Едешь на тракторе, в затылок печет и пахнет хорошо. Хлебом.
— Ага, хлебом. Пиццей-хат.
— Да я на серьезе, блин. Рулишь так… этим… рулем… Под ногами эта… пшеница, зерно. Шнурки дома сидят, дожидаются… Молоко в кастрюльке.
На поржавевших боках трактора пузырилась и лупилась зеленая краска, обнажавшая тракторную материю и суть. Солнце действительно пекло в затылок через кепку. Руль был тяжел и уверен. Работать сегодня допоздна — скоро дожди. Вечер обещал быть прохладным, а танцы — предсказуемыми. Каляевские придут разбираться с цепями, девки будут визжать и смотреть с гордостью, а пахнуть будет у берега темной холодной водой и подсохшей полынью. Тракторист Сморчков Серега ждал вечера, ждал ночи и ждал завтрашнего дня. Каляевских он тоже ждал и не подозревал, что этим вечером… Кепка съехала набок, а под головой натекло. Птицы хлопали крыльями близко-близко, огромные птицы, ноги съехали в воду и холодно не было. Ленка бежала к берегу, а медальон шлепал ее по груди.
— Ну че на тракторе? Ты, блин, прям, как в букваре! — откликнулся Попугайцев. — Я б космонавтом вот был бы. Запилят тебя прям по самое не балуйся, ты там кувыркаешься в невесомости, а в окошках — звезды и Земля чисто как фишка! И по телеку — Попугайцев в жопу в космосе.
…Осталось только погасить лампочки в бортовом отсеке. Хотелось спать и посидеть. Если бы Сергею Сморчкову в седьмом классе сказали, что его мечта когда-нибудь исполнится, он бы кидал портфель в синее небо и орал бы «Земля в иллюминаторе», и прыгал бы до нижних веток тополей, и ничего не рассказал бы маме, Ираиде Львовне. А если бы Сергею Сморчкову рассказали бы в седьмом классе, как космонавты справляют нужду, он бы мог и забыть свою мечту, между прочим. И тогда он никогда не увидел бы, как в бортовом отсеке… Ираида Львовна сказала только: «Этого не может быть», — и быстро пошла по длинному холлу в глубину квартиры, только ускоряя и ускоряя шаг…